Skeptical Inquirer Electronic Digest

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Interesse renovado em Audrey Santo

Tradução: Gilson C.Santos

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A MAIS RECENTE ATENÇÃO DA MÍDIA RENOVA A FASCINAÇÃO MUNDIAL COM A "MENINA MILAGROSA" AUDREY SANTO

Investigador Cético Aponta para o Enganoso Poder da Crença

AMHERST, NY - Presa a uma cama e em comatose, a menina de onze anos Audrey Santo recebeu atenção da mídia internacional assim como de centenas de milhares que tem feito a peregrinação para sua casa em Worcester, no estado norte-americano de Massachusetts, acreditando que a pequena Audrey tem o poder da cura. Junto ao interesse mundial, a casa da família Santo também tem sido o local de imagens que misteriosamente "choram" óleo. Em janeiro, uma comissão reunida pelo Bispo Católico de Worcester publicou um relatório preliminar que não encontrou nada de milagroso a respeito de Audrey ou da casa dos Santo. Entretanto, apesar dos achados negativos da comissão do Bispo, a crença ao redor do mundo persiste. (Para maiores informações sobre o relatório do Bispo, visite a página do CSICOP em http://www.csicop.org/articles/19990121-audrey-santo/index.html.) - textos em inglês

Outra rodada do frenesi de Audrey Santo foi desencadeada em 31 de maio quando o programa ABC 20/20 recontou uma história sobre o caso Audrey, incitando o fervor de Audrey Santo na Internet, apelos desesperados de pessoas para obter o óleo de cura da Audrey, e uma atenção renovada da mídia.

O contínuo interesse em Audrey Santo nâo é surpresa para o investigador Joe Nickell que tem acompanhado o caso de perto nos últimos dois anos. Autor do livro Looking for a Miracle (Prometheus) e colunista da revista Skeptical Inquirer, The Magazine for Science and Reason, Nickell investigou ou revisou dezenas de alegações de milagres ao longo das duas últimas décadas. Como no caso Santo, o poder da crença freqüentemente esconde o óbvio. "As pessoas parecem ansiar por alguma experiência religiosa palpável, e onde quer que haja tais necessidades profundas haverá a oportunidade para aquilo que os céticos chamam de "fraude sagrada." disse Nickell. "Dinheiro raramente é a motivação primária, o ímpeto habitual está em renovar a fé dos crentes e embaraçar aqueles que duvidam."

Nickell disse que as condições sobre as quais as estátuas e outros objetos produzem óleo são consistentes com a aplicação secreta de um óleo não seco. Ao ABC 20/20, que consultou Nickell antes de suas investigações, foi permitido pegar uma amostra do óleo que provou-se ser 75% azeite de oliva, "o resto não-identificável." Outros testes independentes têm todos produzidos resultados diferentes. Na realidade, a análise de uma amostra por um laboratório de Pittsburgh revelou ser 80% óleo vegetal e 20% gordura de frango, de acordo com o jornal The Washington Post, em sua edição de 19 de julho de1998, que se encarregou do teste. O químico disse que uma mistura como esta poderia ser preparada em qualquer cozinha.

Para maiores informações, visite a página do CSICOP em: http://www.csicop.org/articles/19990121-audrey-santo/index.html.