Une tour de refroidissement fonctionne comme un échangeur de chaleur, par contact direct
entre l'eau et l'air ambiant. L'efficacité de cet échange est fonction de la surface de contact entre l'élément
liquide et l'air : l'eau est diffusée en gouttelettes dans un courant d'air afin de maximiser cette surface de
contact. Lors de cet échange, des gouttelettes d'eau sont entraînées dans le courant d'air qui traverse la tour d'eau.
La chaleur est évacuée dans l'air ambiant et l'eau est ainsi refroidie. Malgré
les dispositifs installés pour limiter les pertes en eau dues à ce phénomène, il demeure qu'une certaine quantité du
volume d'eau qui circule dans l'appareil est évacuée vers l'extérieur. En outre, l'évaporation qui survient dans ces
tours produit une concentration très élevée de matières dissoutes ou en suspension dans l'eau : sels minéraux,
produits chimiques, matières organiques, etc. |