A ningún usuario le importa cuán preocupante es que un virus se está
propagando en la Internet hasta que golpea su computadora.
Gracias a los creadores de los virus, tradicionalmente adolescentes que no
tienen nada que hacer más que buscar una vía barata de ganar fama, unos
60.000 virus amenazan ahora al mundo informático.
Y ese número está creciendo en la medida en que los ciberintrusos crean
nuevos y mutan los que ya existen, según Steve Trilling, director de
conceptos avanzados de Symantec Corp. (SYMC.O), que diseña el software de
antivirus Norton.
``Cada vez que hay nuevos virus, creamos una nueva huella digital para ese
virus'', dijo Trilling. ``Distribuimos eso a los clientes, y la próxima vez
que usen su computadora, nuestro software verá si la huella digital es
igual'' y luego lo remueve.
Siempre que la computadora esté encendida, el software de antivirus revisa
cada programa y documento de la máquina en busca de virus y elimina
cualquier intruso antes de que haga cualquier daño.
Aunque las actualizaciones sólo se producen cuando se identifican nuevos
virus, son usualmente efectivos en detener a los intrusos.
ESTRATEGIA ALTERNATIVA
Otra estrategia, el tener dos discos duros en la computadora, es más
seguro, dijo Paul Russell, experto que arma y repara computadoras.
Esto involucra una operación fácil para adaptar la computadora personal de
tal manera que haya otra ranura de expansión del sistema (usualmente
cubierta con un panel), bajo la ranura del CD-ROM.
Se utilizaría un disco duro para trabajar online y se cambiaría al otro
para trabajar fuera de la red. Un disco duro extra cuesta menos de 150 dólares.
``Si un virus destruye el primer disco duro y toda la información, el
segundo disco duro tendrá la misma información'', dijo Russell. ``Si se
crea un virus mañana, el software antivirus (existente) no puede proteger a
la computadora contra eso''.
Trilling, por su parte, dijo que la gente abre los archivos adjuntos de un
e-mail porque no ve la cara maliciosa que hay detrás. ``Parece oficial. La
gente debería estar alerta'', dijo.
``Cada quien tiene su propio estilo de escritura, pero si un correo electrónico
es generado por un virus probablemente parecerá un poco extraño
inmediatamente'', agregó.
``Un pequeño número de virus se ejecutan cuando se abre un e-mail, pero la
gran mayoría sólo comenzará a operar cuando se ejecute el adjunto. En
realidad, se puede leer el cuerpo del mensaje del e-mail y no ser
infectado'', explicó el experto.
VIRUS DEVASTADORES
Uno de los virus más devastadores que ha golpeado al mundo informático
recientemente, es el Code Red (Código Rojo), que es en realidad un
``gusano'' o programa informático que se copia a sí mismo de máquina a máquina.
Estrictamente hablando, un virus es una pequeña pieza de software que se
aprovecha de los programas como las hojas de cálculo.
Un virus por correo electrónico se replica a sí mismo al autoenviarse
automáticamente a docenas de personas en la libreta de direcciones del
e-mail de la víctima.
El Código Rojo, el segundo virus más destructivo después de ''Love
Letter'' o ``Bichito del amor'' del 2000, se copió a sí mismo más de
250.000 veces en cerca de nueve horas el 19 de julio del 2001.
Fue diseñado para reemplazar las páginas de Internet de servidores
infectados con una página que decía ``Atacado por Chinos'', y lanzó un
ataque concertado al servidor de Internet de la Casa Blanca.