También impiden que otros espíen nuestro recorrido por Internet
Cada vez pasamos más tiempo navegando por Internet. Crece el
número de sitios, mejoran los contenidos, aumenta la cantidad de software
gratuito disponible en línea. Y una consulta frecuente entre los lectores
es, justamente, cómo exprimir cada segundo de conexión y obtener mejores
resultados recorriendo sitios y descargando programas.
No son cuestiones que nos resulten ajenas: probar software
implica navegar por muchos sitios y tener un buen administrador de download.
Y nunca viene mal que las páginas se carguen lo más rápido posible; y que
tengamos un programa que permita organizar la bajada de los archivos, haga
posible reiniciar una descarga que se cortó, etcétera.
Pero no es lo único. Hay dos nuevas plagas en la Web que están
afectando, de una u otra forma, nuestra navegación, y que queremos evitar:
la moda de incluir publicidad como ventanas que aparecen al entrar en un
sitio ( popups , en la jerga), y las aplicaciones que detrás de una fachada
más o menos inocente analizan nuestro derrotero virtual y lo difunden sin
permiso.
No hay que desesperar: hay una solución para todo esto, y no
hay que gastar ni un centavo en aplicarla.
Primero, hay que optimizar la navegación. Es común que
veamos en la Red páginas con banners (publicidad) que nos avisan que
nuestra conexión a Internet es lenta, y que estamos perdiendo la
posibilidad de tener un acceso mucho más veloz. Lo único que se requiere,
explican, es instalar un programa, generalmente pago.
Hay algo de verdad en eso: es posible usar algunos trucos
para mejorar la velocidad con la que se cargan las páginas y se descargan
archivos. Y lo mejor de todo, es que el software que permite hacerlo es
gratuito.
Pero hay siempre hay que tener en cuenta lo siguiente: no es
posible superar el ancho de banda físico del módem. Si tiene uno de 56 K,
olvídese de recibir más de 56.000 bits por segundo. Simplemente, no es
posible.
Sin embargo, Windows 95 y 98 no están configurados en su
instalación para exprimir el ancho de banda de estos dispositivos, así que
con un poco de dedicación es posible aprovechar al máximo la capacidad del
equipo.
Se puede hacer manualmente, claro, pero es más fácil
instalar alguno de los muchos programas gratuitos que permiten automatizar
este proceso disponibles en la Web.
Por ejemplo, el PPP Boost ( www.c3sys.demon.co.uk
, sólo para Win95), EasyMTU ( easymtu.tripod.com/easymtu/index.html )
o Internet Connection Booster 2000 ( toshimdp.www3.50megs.com/icb
2000/index.html ).
Todos trabajan sobre los mismos parámetros del set de
protocolos TCP/IP: el MTU, el RWIN y el TTL. ¿Le parecen siglas
incomprensibles? Es más fácil de lo que parece. El MTU ( Maximum
Transmission Unit ) define el tamaño máximo de un paquete. Recuerde: todos
los datos transmitidos en Internet (un mail, una página Web, un archivo)
están fragmentados en paquetes, para facilitar su distribución por la Red.
Windows 95 está configurado para usar paquetes de 1500 bytes. Pero lo más
usual en Internet son los paquetes de 576 bytes. Así que si usted usa el
valor original, cada vez que envía uno hay un ruteador que lo fragmenta y
lo reenvía. Se pierde tiempo.
Windows 98 ajusta el número de MTU de manera dinámica, pero
se lo puede obligar a que use un tamaño fijo. Es decir, configurar el MTU
para que sea de 576 bytes.
Las siglas RWIN significan Receive Window , algo así como la
velocidad a la que el servidor debe enviarle datos a su computadora. Si es
muy baja, se desperdicia ancho de banda; si es muy alta, se pierden datos.
El número debería ser un múltiplo de la MTU menos 40 bytes. Un número
popular es 4288 (8 veces 536).
Por último, está el TTL, Time To Live : es el tiempo que
vivirá un paquete antes de ser borrado, es decir, el número máximo de
ruteadores por los que podrá pasar intentando llegar al servidor de
destino. El valor predeterminado de Windows es 32, un poco bajo, sobre todo
para estas latitudes. Es más confiable usar 128, para darle más tiempo al
paquete a hacer su largo camino.
Modificar estos parámetros debe mejorar la navegación,
aunque no hay que esperar milagros, sino una leve mejoría. Si el resultado
no lo cinvence, siempre puede volver a los valores originales.
Evitar las molestias
Después de hacer el ajuste fino del sistema el acceso a la
Red puede haber mejorado, pero el navegante no lo disfruta: cada vez que
entra a un sitio, pierde un tiempo valioso cerrando ventanas con publicidad:
casinos en línea, webcams y productos de toda índole.
No desespere: la solución está en varios programas escritos
específicamente para atacar este problema.A este tipo de ventanas, que se
abren sin permiso, se las conoce en la jerga como popups ; la tarea de
noPops ( www.jpsoft.dk
), NoAds ( www.southbaypc.com
), POW! ( www.analogx.com
) y PopKi ( www.ranfo.com
) es, justamente, eliminarlas.
El método es muy simple: estos programas quedan residentes
mientras usted navega. Cuando aparece una ventana molesta, hay que
activarlos haciendo doble clic sobre su icono en la bandeja de sistema, al
lado del reloj.
El programa mostrará los títulos de todas las ventanas del
sistema. Seleccione la intrusa y agréguela a la lista de la aplicación (la
mayoría de los programas ya tiene varios popups cargados). No volverá a
aparecer.Algunos de estos programas pueden, incluso, desactivarse por un
momento (haciendo un clic sobre su icono), si se quiere dejar pasar las
ventanas popup por algún motivo.
Así podrá navegar sin distracciones, algo importante si está
buscando un programa particular. La cantidad de buen software disponible en
la Red es descomunal.software disponible en la Red es descomunal. Si a eso
se le suman los parches y las actualizaciones de las aplicaciones que ya
tenemos instaladas en la computadora, resulta que invertimos parte del
tiempo que navegamos en bajar software.Hay una manera más cómoda de
hacerlo que con las herramientas del browser: gracias a los administradores
de descarga ( download managers , en la jerga), que se ocupan de controlar
todos los aspectos referidos a la recepción de archivos.Instale alguno de
los administradores gratuitos como Download Accelerator Plus ( www.downloadaccelerator.com
; tiene un plug-in para traducirlo al español), FreshDownload ( www.freshdownload.com
), Net Vampire ( www.netvampire.com
), Star Downloader ( www.stardownloader.com
) o NetAnts ( www.netants.com
; para tener los menús en español, ir a View>Language ).
Además de reiniciar una descarga desde el último bit
recibido si se corta la conexión (para no tener que bajar todo el archivo
de nuevo), cada vez que quiera hacer un download el programa le ofrecerá
descargarlo o ponerlo en una lista (para bajarlo más tarde, definiendo día
y hora, y si después la PC debe desconectarse y apagarse). Download
Accelerator Plus y Star Downloader , por ejemplo, buscan el servidor con
mejor rendimiento para hacer más rápido el download.
Quienes disponen de buen ancho de banda, además, pueden
aprovechar la opción de multithreading :la aplicación inicia descargas
simultáneas de diferentes partes del mismo archivo, lo que reduce el tiempo
total del download (el programa se encarga de ensamblar los fragmentos).
Así, podrá aprovechar al máximo cada conexión que haga a
la Red con su computadora.
Los recomendados
EasyMTU ( easymtu.tripod.com/easymtu/index. html ), optimiza
la conexión.