Vakantie Champagne Ardenne

Uitstapjes in de Franse Ardennen 

Op deze site kunt u uw keuze maken wat u allemaal kunt doen tijdens uw vakantie in de Franse Ardennen. Of het een mooie rit met de auto of fiets is of het bezoeken van een museum. U kunt het allemaal hier vinden.
Vanuit onze vakantiewoning bent u binnen mum van tijd op de mooiste plekjes. Heeft u belangstelling om ons vakantiehuis te huren, dan kunt u hier aanklikken.

Hier vindt u een aantal snelle links om over deze site te navigeren:
Château de Bligny
Antiekmarkt in Launois-sur-Vence
Bootje varen vanuit Langres
In de voetsporen van Renoir
Wijnproeven in Riceys
Bezoek de stad Troyes
Kraanvogels in Lac du Der
Avonturenpark Guyonvelle
De Grotten van Nichet
Natuurpark Reims
Champagne museum Verzenay
Kunstbloemen fabriek Orges
Museum de slag om Rocroi
Kastelen in de Ardennen
De wijnkelders van de Haute Marne


Château de Bligny
is een uitstekende manier om kennis te maken met de Champagne-Ardenne regio en de wijnsoort waaraan dit gebied haar naam te danken heeft. Château de Bligny is sinds in 1999 opgenomen in de Champagne-route.

Het kasteel bevindt zich veertig kilometer van Troyes en twaalf kilometer van Bar-sur-Aube en ligt midden in de wijngaarden van de Côte des Bar. Sinds 1999 is het kasteel voor publiek geopend. Hoewel het helemaal gerestaureerd is, heeft het zijn authentieke karakter goed behouden. Zo zijn de beschilderde plafonds in de eetkamers en salons bewaard gebleven of in oude stijl gerestaureerd. In de ommuurde wijngaard kunnen bezoekers assisteren bij verschillende stadia van het wijn maken.

Er zijn rondleidingen met gids - in het Frans, Engels of Duits - waarbij het kasteel wordt bezichtigd, een film wordt vertoond waarin te zien is hoe hier de wijn gemaakt wordt en zijn er traditionele machines en werktuigen te zien zijn. Uiteraard is een bezoek aan de kelders opgenomen in de rondleiding, evenals het proeven van de drie soorten champagne.

Het kasteel leent zich verder uitstekend voor uiteenlopende festiviteiten, zoals recepties, bruiloften, feesten en seminars. Hiervoor zijn drie zalen ter beschikking gesteld: de ‘Salon Marquis de Dampierre’, ‘Salon Baron de Cachard’ en de ‘Caves Voûtées’ onder het kasteel. De keukens zijn speciaal hiervoor voorzien van de modernste uitrusting.

Het kasteel is iedere dag geopend, behalve zondag, van 10.00 tot 19.00

Voor meer informatie:

Château de Bligny Tel. vanuit Nederland 00 33 3 25 27 40 11 Fax vanuit Nederland 00 33 3 25 27 04 52
Terug naar boven
Antiek in Launois-sur-Vence
Voor wie uitgekeken is op de Nederlandse en Belgische rommelmarkten of op zoek is naar iets speciaals, is het zeker de moeite waard even de grens over te steken en een kijkje te nemen op de Franse rommel- en antiekmarkten.

Net over de Belgische grens, in het hart van de Franse Ardennen, ligt Launois-sur-Vence. In dit culturele en toeristische kruispunt is elke tweede zondag van de maand een bijzondere antiekmarkt waar handelaars hun soms waardevolle en zeldzame waren aanbieden. Het ‘Relais de Poste’ in dit charmante dorp heeft een grote hal en is iedere maand het toneel van een grote antiekmarkt. Launois-sur-Vence wordt niet voor niets de ‘Capitale Ardennaise de la Brocante’ genoemd.
Verzamelaars en antiquairs uit de hele omgeving komen hier samen om hun waren te kopen en verkopen. Regelmatig zijn er hier ook extra activiteiten.
Meestal in juni bijvoorbeeld is er een markt geheel gewijd aan lekker eten tijdens de ‘trois journées gourmandes’. In de ‘Salon Gastronomique’ zijn producten verkrijgbaar uit de hele regio van Noord-Oost-Frankrijk.

Voor meer informatie: Telefoon vanuit Nederland 00 33 3 24 35 06 36 of Office du Tourisme des Crêtes Préardennaises: telefoon vanuit Nederland 00 33 3 24 35 02 69

Met een houseboot varen vanuit Langres

De stad Langres profileert zich steeds meer als vertrekhaven voor vaartochten door de waterrijke Champagne-Ardenne. Het bedrijf Moisson Location heeft routes uitgezet over kanalen, rivieren en meren. De tochten variëren in lengte van 78 tot 174 kilometer. Toeristen kunnen met een huurboot ook zelf routes uitstippelen over de vele waterwegen in de regio.

Hoofdvaarweg in het departement Haute Marne is ongetwijfeld het 224 kilometer lange kanaal tussen de rivieren Marne en Saone. Ingebed in het gevarieerde en vriendelijke, bosrijke heuvellandschap biedt het de recreatieve schipper een perfecte vaarroute. Beroepsvaart ontbreekt namelijk op het bijna honderd jaar oude kanaal en dat voorkomt filevaren. Onderweg kun je aanleggen in een van de rustieke, Franse dorpjes.
Voor een bezoek aan kerken of kastelen of voor een typisch regionale gastronomische maaltijd. Ook een hengeltje uitgooien behoort tot de mogelijkheden of gewoon op een willekeurige plaats aanleggen en genieten van de serene rust.



Varen door de tunnel

Bijzondere beleving is het varen door een bijna vijf kilometer lange tunnel, die in 1881 bij het plaatsje Balesmes door het Plateau van Langres is gegraven. Je vaart gewoon onder de huizen van de dorpsbewoners door. Tijdens de aanleg sliepen de burgers bar slecht. Meerdere malen per dag, en ook ’s nachts, schrokken ze zich helemaal gek als de tunnelbouwers dynamiet tot ontploffing brachten om de harde rotsen te vergruizelen.

Vanaf het kanaal bereik je diverse rivieren en meren die de waterader kruisen. Zo kom je ook weer op andere kanalen terecht.

Ontelbare sluizen

Een weekend weg is mogelijk, maar ook tochten van een week. Haast maken is overbodig. Kan ook helemaal niet, want om de hoogteverschillen in het landschap te overbruggen barst het namelijk van de sluizen en sluisjes in het kanaal.
Zo telt de route van 156 kilometer, die de bemanning van Langres naar Pontailler sur Saone en terug voert, liefst 90 sluizen.
Vervelend? Helemaal niet, want het passeren van elke sluis blijft een ervaring op zich.

Voor meer informatie:

Moisson Location Tel. vanuit Nederland 0033 3 25872000 Fax vanuit Nederland 0033 3 25906802

E-mail: moisson.location@wanadoo.fr
Terug naar boven
In de voetsporen van Renoir

De zeven routes hebben ieder een eigen thema, zoals In de voetsporen van de koningen van Frankrijk, Champagne en mysteries en De bron van de fabels van La Fontaine.

Wie bijvoorbeeld de 130 kilometer lange route In de voetsporen van Renoir volgt, begint in het dorp Bar-sur-Seine, met haar prachtige vakwerkhuizen, reist vervolgens via het zuidelijkste punt van de Champagnestreek in Channes naar het wijnplaats Riceys.
Het kasteel van Riceys-Bas en de omliggende tuin zijn een bezoek meer dan waard. Hier wordt tevens de fameuze Rosé des Riceys vervaardigd, een volle fruitige wijn.

In Essoyes, een volgende pleisterplaats op de route, heeft de familie Renoir geleefd. Het atelier van de beroemde schilder is open voor bezoekers (van 1 juli tot en met 15 september).
U zult zien dat de grafstenen van de familie op het kerkhof een bijzondere, romantische uitstraling hebben.

De bekendste stad op deze route is het middeleeuwse Troyes. De straten in het oude centrum worden geflankeerd door kleurrijke vakwerkhuizen en negen gotische kerken. De route eindigt waar hij was begonnen, in Bar-sur-Seine.

Terug naar boven
Les Riceys;

het enige dorp met drie Appellations d’Origine Contrôlée Les Riceys is het enige dorp in Frankrijk, dat zich mag beroepen op drie Appellations d’Origine Contrôlée; de champagne en twee niet-mousserende wijnen, de Côteaux champenois en de roséwijn Rosé des Riceys.
Vooral ook deze laatste wijn is vol fruitig en zeer geliefd bij de kenners.

Appellations d’Origine Contrôlée (AOC) wil zeggen dat de herkomstbenaming wordt gecontroleerd door een speciale instantie. Les Riceys is met zijn 750 hectare het grootste champagnegebied in Frankrijk.

Wandelen langs de cadoles

Het gebied Les Riceys bestaat uit drie stadjes en drie kerken die vroeger tot drie verschillende bisdommen van de Champagne en de Bourgogne behoorden; Dijon, Sens en Langres.
Karakteristiek voor deze regio zijn de bouwsels ‘à pierre sèches’. Een constructie waarbij grote platte stenen op elkaar zijn gestapeld, zonder dat er voegmiddel aan te pas komt. Deze constructiewijze wordt soms toegepast bij afscheidingsmuren en omheiningen van wijnvelden. We vinden de techniek ook terug bij de ‘cadoles’. Deze schuilhutjes voor wijnboeren, soms in de vorm van een iglo zijn in de hele regio terug te vinden.

Er zijn twee wandeltochten, vertrekkende vanuit Courteron en Riceys, die u in staat stellen deze bouwwerken te ontdekken. Er is niet veel verbeeldingskracht voor nodig om er de wijnboer in vroegere dagen te zien zitten, genietend van een stuk ‘cendré des Riceys, de streekkaas, gedroogd in de hout-as van wijnranken.

Proef de fruitige Rosé de Ricey

Les Ricey ligt ook aan de Route Touristique du Champagne ‘Côte des Bar Le Barséquanais’. Deze 130 kilometer lange route voert van Bar-sur Seine via Les Riceys naar onder andere Essoyes waar de schilder Renoir een twintigtal jaren heeft gewoond. U kunt hier ook zijn atelier bezoeken.
Een viertal champagne-huizen in Riceys dragen het zogenaamde label ‘Point d’Accueil’, zij geven u graag een rondleiding door hun bedrijf en leren u van alles over het maken van champagne.

Hieronder de vier wijnboeren, waar u een bezoek kunt brengen aan de kelders en proeven:
  • René Bauser, Route de Tonnerre, Le Magny, 10340 Les Riceys, T. 0033-3-25293292, F. 0033-325299629. Champagne, Rosé des Riceys en Côteaux Champenois.


  • Gallimard Père et Fils, 18-20 Rue Gaston Cheq, Le Magny 10340 Les Riceys, T. 0033-3-25293244, F. 0033-3-25385520. Proeverij van champagne brut en rosé, Rosé des Riceys, Marc en Ratafia.


  • Morize Père et Fils, 122 Rue du Général de Gaulle, 10340 Les Riceys, T. 0033-3-25293002, F. 0033-3-25382022. Champagne, Rosé des Riceys en Côteaux Champenois.


  • Morel Père et Fils, 93 Rue du Général de Gaulle, 10340 Les Riceys, T. 0033-3-25291088, F. 0033-3-25296672. Proeverij van Rosé des Riceys, champagne en wijn op eiken vaten.



Terug naar boven
Aventure Parc Guyonvelle: uitdaging voor jong en oud

Op 1 juni 2000 heeft het nieuwe Aventure Parc in Guyonvelle de poort geopend voor echte avonturiers. Gelegen op circa 20 kilometer van Langres gaan ontspanning, uitdaging en natuur in één park harmonieus samen.

Bezoekers vanaf zeven jaar slingeren hier als een echte Tarzan door de bomen. Er zijn diverse routes van verschillende niveaus, waardoor een breed publiek zich in Aventure Parc Guyonvelle kan beproeven.

In het bos zijn kabelbanen, touwbruggen, trapezes, glijstangen, apenbruggen, klimnetten en nog veel meer uitdagende obstakels geplaatst, waarlangs bezoekers een route volgen. De gele route is voor kinderen, terwijl de groene, rode en zwarte route zwaardere beproevingen zijn. Voor degenen die de avontuurlijke obstakels niet spannend genoeg vinden, is een bungyjump een garantie om alsnog een adrenalinestoot te krijgen.

Hoewel de routes stuk voor stuk spannend en uitdagend zijn, is de veiligheid van de bezoekers niet in het geding: zekering aan een touw of elastiek zorgt ervoor dat niemand kan vallen.

Voor meer informatie over Aventure Parc Guyonvelle: telefoon vanuit Nederland 00 33 3 25 90 00 02.

Grottes de Nichet: een creatie van de natuur

De Grotten van Nichet in Formelennes, gelegen in de glooiende Ardense Maasvallei bij Givet, zijn een bezienswaardige creatie van de natuur.

In de verschillende ruimtes is niet alleen een groot aantal bijzondere natuurlijke vormen te bezichtigen, zoals bijvoorbeeld de ‘waterval’ in de Salle du clair de lune. Er zijn ook beenderen en prehistorische vondsten te zien.

De grotten reiken tot een diepte van circa vijftig meter. Verdeeld over drie niveaus liggen twintig ruimtes die door gangen met elkaar zijn verbonden.
Bij de ontdekking van de grotten van Nichet zijn menselijke en dierlijke beenderen en voorwerpen gevonden. De objecten zijn niet exact te dateren, maar duiden er in ieder geval op dat de grotten in de prehistorie als schuil- en woonplaats hebben gefungeerd.

Het idee om de grotten van Nichet voor bezoekers open te stellen dateert uit 1869. Sinds dat jaar is er in fases gewerkt aan de inrichting en toegankelijkheid van de ruimtes.
Inmiddels hebben veel ruimtes een thema en een eigen accent, allemaal vanuit hun natuurlijke vormen.
De Salle du Théâtre lijkt bijvoorbeeld op een toneel met coulissen. De grotten van Nichet zijn geopend van april tot en met september.

Voor meer informatie over de Grottes de Nichet: Mairie de Fromelennes, telefoon vanuit Nederland 00 33 3 24 42 00 14.
Terug naar boven
Le Parc Naturel Regional de la Montagne de Reims

Een in het oog springende heuvel in de Champagne-Ardenne is de Montagne de Reims. Deze heuvel is 288 meter hoog en geheel bedekt met bos.
Sinds 1976 heet dit 20.000 ha grote, beschermde natuurgebied Parc Naturel Régional. Wie van rust en natuur houdt, kan hier te voet of met de fiets een prachtige tocht maken.

Het Parc Naturel Régional ligt tussen Epernay en Reims en is omringd door de beroemde Champagnewijngaarden. Het park is geen gesloten gebied, maar juist opengesteld om u kennis te laten maken met flora en fauna en de natuurlijke evenwichten en kringlopen. Dit kan op eigen gelegenheid te voet of met een mountainbike of tijdens speciale tochten onder begeleiding van een gids.

Voor meer informatie: Maison du Parc in Pourcy, telefoon vanuit Nederland 00 33 3 26 59 44 44.


Le Phare de Verzenay - Musée de la Vigne

Wie zich in Champagne verdiept, kan niet om ‘le Phare de Verzenay - Musée de la Vigne’ in Verzenay heen.

Na vijf jaar hard werken zijn de deuren van de vuurtoren en het museum geopend voor het publiek. U ziet hier alles over de streek en de Champagnewijnen: van het leven van wijnboeren tot het productieproces van Champagne.

De oude vuurtoren is in 1909 als reclamestunt gebouwd door het champagnehuis Joseph Goulet. Een grondige restauratie heeft de vuurtoren gered en de nieuwe inrichting heeft hem een nieuwe, educatieve functie bezorgd.


Oude foto’s, films, een maquette en traditionele kleding

De Champagne-expositie begint bij de basis met uitleg over het klimaat, de eigenschappen van de streek, de soorten wijnstokken en de verschillende gebieden.
Alles wordt gevisualiseerd aan de hand van een grote maquette van de wijngaarden en een reuzenbeeldscherm. Vervolgens loopt u over een honderd meter lange uitzichtsgalerij langs de buitenmuur van de vuurtoren. Reusachtige foto’s in combinatie met doorkijkjes over de omgeving en interactieve informatiezuilen vertellen over de omgeving en de ontwikkeling.
Na een stukje geschiedenis, volgt ‘la Ronde des Saisons’. De werkzaamheden in de wijngaarden en het boerenleven variëren met de seizoenen. Aan de hand van oude foto’s, originele werktuigen uit het begin van deze eeuw, traditionele kleding en hedendaagse filmfragmenten wordt dit duidelijk.
Ook bij de economische betekenis van de Champagne staat de expositie stil. Alle elementen van de tentoonstelling komen tenslotte samen in een film over het werk op de wijngaarden met commentaar van de wijnboeren zelf.

Weids uitzicht vanaf de top

De onderste verdieping van de vuurtoren is ingericht met een expositie van oude en hedendaagse foto’s die een beeld geven van de historie van de vuurtoren zelf.
Het midden van alle verdiepingen bestaat uit een doorkijkgedeelte, waardoor u helemaal naar boven kunt kijken. En de wandeling naar de nok wordt beloond met een immens uitzicht over de zee van wijngaarden in de omgeving.

Het museumbezoek - al dan niet onder begeleiding van een gids - duurt circa 1,5 uur. Uitleg wordt ook in het Nederlands gegeven. Het museum is dagelijks geopend.

Voor meer informatie: Le Phare de Verzenay - Musée de la Vigne,
tel. 00 33 3 26 07 87 87.
Terug naar boven
Artamin’: Le Moulin de la Fleuristerie

Atelier Artamin’ - Le Moulin de la Fleuristerie is een unieke werkplaats in Frankrijk.
Op traditionele wijze produceren ambachtslieden hier al ruim een eeuw materialen en onderdelen voor kunstbloemen en bloemencreaties.

Dit culturele erfgoed kreeg in Frankrijk al veel media-aandacht, wat getuigt van het bijzondere karakter van deze ambachtelijke activiteit. Artamin’ laat jong en oud meekijken bij het productieproces.

Met machines uit het einde van de negentiende eeuw produceren de ambachtslieden al sinds die tijd op traditionele wijze stampers, bloembladen, blaadjes en fruit waarmee bloemen en bloemcreaties kunnen worden gemaakt.
Artamin’ houdt zo een traditie in stand, maar het atelier is ook vernieuwend bezig door telkens in te spelen op de veranderende behoeften van bedrijven, particulieren, hobbyisten en professionele modeontwerpers.

Productie is niet de enige activiteit van Artamin’. Het atelier gunt iedereen een kijkje in de bijzondere, ambachtelijke werkplaats. U ziet hoe er wordt gewerkt en hoe de deelproducten kunnen worden gebruikt bij het maken van mooie creaties.
Er is speciale aandacht voor kinderen. Zij zien hoe het schoepenrad zorgt voor de mechanische energie en hoe de turbine zorgt voor elektriciteit. De basis van de industrialisatie is hier te zien. En misschien mag u zelf ook nog knutselen …

Voor meer informatie: Artamin’ - Le Moulin de la Fleuristerie, Orges,tel. 00 33 3 25 01 14 72, internet www.artamin.fr.

Terug naar boven
Le Musée de la Bataille de Rocroi

Het Musée de la Bataille de Rocroi draait om een van de meest opzienbarende veldslagen uit de Franse geschiedenis: de slag bij Rocroi op 19 mei 1643.

De oorlog met de ‘onoverwinnelijke’ Spanjaarden die het volk dertig jaar lang in de ban had gehouden, werd beslist in een veldslag van slechts enkele uren waarbij tienduizend doden vielen. De eer was aan de troepen van de jonge Duc D’Enghien.

In een pas gerestaureerd wachthuis uit de zeventiende eeuw kunt u de gedenkwaardige ‘ochtend van Rocroi’ herbeleven. De tentoonstelling omvat drie thema’s.
Als eerste komen de fortificaties van Rocroi aan bod. Vervolgens wordt er een overzicht gegeven van de troepen die deelnamen aan de veldslag: 22.000 Franse soldaten en 28.000 Spaanse soldaten. Het derde thema behelst grote persoonlijkheden en gebeurtenissen uit de zeventiende eeuw.

De tentoonstelling brengt met beeld, geluid, licht, tekst, muziek en interactieve middelen de historische gebeurtenissen weer tot leven. Een reliëfkaart van de stad in zijn hoedanigheid in 1889 completeert het totaalbeeld.
Hierop is ook de unieke stervorm van de straten te zien. Een speciale koptelefoon zorgt ervoor dat u de toelichting in het Nederlands hoort.

Ook het hedendaagse Rocroi getuigt nog van een roemrijk verleden met straatnamen als ‘Rue du petit fort’ en ‘Rue de l’arsenal’. Met de speciale gids in de hand maakt u hier met recht een wandeling door de geschiedenis.

Het museum is dagelijks geopend van 14.00 tot 18.00 uur. Op zaterdag en zondag is het van 10.00 tot 12.00 uur open. Voor meer informatie: VVV van Rocroi, Rocroi, tel. 00 33 3 24 54 20 06.

Terug naar boven
Veelzijdig Troyes

De tweede grote stad in de streek, Troyes, dateert van de Gallo-Romeinse periode voor Christus, maar werd beroemd door het tegenhouden van Atilla in 451. Hoewel dat vier eeuwen later niet lukte met de Noormannen, werd zij de hoofdstad van de Champagne.

Befaamd is Troyes door een ambacht dat nergens ter wereld zo'n perfectie bereikte: brandschilderkunst. Eeuwenlang verluchtten de kunstenaars van Troyes hun omgeving door betere loodsoorten, betere soldeertechniek en duizenden kleurnuances met in totaal 9000 vierkante meter glas-in-lood. Daarvan kwam 1500 m terecht (gemaakt vanaf de 13e tot en met de 19e eeuw) in de kathedraal St. Petrus en Paulus, in het hart van de stad.

In de buurt ervan is het een bonte verzameling van vakwerkhuizen (vooral de Tourelle de l'Orfèvre, het torentje van de goudsmit, is het bekijken waard) en in het middeleeuwse voetgangersgebied is aan te raden een kijkje te nemen in de Rue des Chats, het kattenstraatje, nauwelijks een meter breed en gestut met balken om te voorkomen dat huizen te ver naar elkaar overleunen.

Een prachtige stad, vol terrassen en eethuisjes, en een modern winkel- en kunstassortiment.

Wie de grote, massale kerstmarkten wil ontvluchten en toch leuke kerstinkopen wil doen, kan terecht in Troyes, waar van 2 tot 31 december kerstmarkten zijn. Troyes is een kunstcentrum en ligt nabij het nationale park Forêt de l’Orient.
Elke dag van 12.00 tot 20.00 uur is er op de Place Alexandre Israël en de Place Maréchal Foch volop gelegenheid om kerstinkopen te doen. Kinderopvang kan geregeld worden en voor hen is er uitgebreid vermaak, waarbij ook een draaimolen.

Voor nog meer winkelplezier heeft McArthur Glen van 2 tot 30 december speciale acties voor toeristen. Buitenlanders die naar Troyes komen, krijgen een bonnenboekje waarmee kortingen verkregen kunnen worden van vijftig tot tachtig procent.
Daarnaast kost het derde artikel slechts 1 FF. Deze bonnenboekjes zijn verkrijgbaar bij de zes informatiebalies van McArthur Glen.

Verder is een bezoek aan het Maison de l’Outil et de la Pensée Ouvrière een aanrader. Dit museum herbergt bijna zevenduizend unieke historische houten, ijzeren en koperen gereedschappen en handwerktuigen uit allerlei beroepsgroepen, voornamelijk uit de 18e en 19e eeuw.
Onlangs zijn er nieuwe vitrines aan de collectie toegevoegd met gereedschap van handschoenmakers, leerlooiers en schoenmakers.

De bibliotheek van het museum bevat 25.000 documenten, voornamelijk oude en zeldzame literaire werken over de meest uiteenlopende vakgebieden. Daarin wordt niet alleen de techniek beschreven, maar ook de geschiedenis, kunst en zelfs poëzie over verschillende beroepen zijn vertegenwoordigd. Culturele en persoonlijke aspecten zijn eveneens opgenomen.

Informatie over Troyes:
  • VVV Troyes
    Telefoon vanuit Nederland: 00 33 3 25 82 62 70

  • Mc Arthur Glen
    Telefoon vanuit Nederland: 00 33 3 25 70 47 16

  • Maison de l’Outil
    Telefoon vanuit Nederland: 00 33 3 25 73 28 26
Terug naar boven
Kastelen in de Ardennen

Nu hebben de tuinen en parken in deze streek over het algemeen een hoog Begonia-gehalte. Hoewel de bewoners en plantsoenendiensten erg hun best doen om de eenjarigen mooi in perkjes te schikken, zal de fanatieke Nederlandse tuinenliefhebber er niet opgewonden van raken.
Een gunstige uitzondering is de kasteeltuin van het Château du Grand Jardin in Joinville.

De Italiaanse renaissancetuin rond dit 16de eeuwse kasteeltje is op voorbeeldige wijze gerestaureerd. De invulling van de bloemen- en plantenperken is wel enigszins aangepast aan de moderne tijd, maar de bogen en pergola's zijn nagemaakt van oude gravures in het boek 'Songe de Poliphile' (De droom van Poliphile) uit 1544.

Claude de Lorraine liet het kasteeltje in 1546 bouwen om vergiffenis te vragen aan zijn vrouw die hij talloze malen had bedrogen. 'La et non plus' (zij en niemand anders) en 'toutes pour une' (allen voor één) liet hij in de muren beitelen. Of zijn vrouw hem geloofde is niet bekend. Maar de beloften van Claude (wiens moeder hertogin van Gelre was) zijn 350 jaar na dato nog steeds vermakelijk.

Ook vandaag de dag kun je nog opmerkelijke eigenaren aantreffen op de talrijke kastelen, die opengesteld zijn voor het publiek. Zoals de wat verstrooide Parijse wetenschapper dr. A. Caprani van kasteel Vilette in Glaire (4 km van Sedan). Sinds hij twaalf jaar geleden in een gekke bui het totaal verwaarloosde kasteel kocht, verdeelt hij zijn tijd tussen het uitvinden van vaccins en het knippen van zijn 200 à 300 jaar oude buxus.
Hij is vast van plan de Franse tuin te herstellen die volgens een oud 18de eeuws plan bestond uit vier terrassen die naar de Maas (Meuse) leidden. De oude ornamenten zijn nog bijna allemaal aanwezig. Maar Caprani is helemaal alleen met zijn twee honden. Het gaat nog wel even duren voordat alles in oude glorie is hersteld. Dit kasteel is ook te huur

In een ander kasteel Château de Reynel woont de bejaarde mevrouw Leempoels, die niet eens weet hoeveel kamers het kasteel heeft. "Dan zou ik de ramen moeten tellen. Ik denk zo'n 40. Het is wel érg groot hè?", zegt ze alsof ze haar bezit voor het eerst ziet. Op deze plek hoog boven een ravijn werd in de 7de eeuw al een verdedigingsburcht gebouwd om het dorp Reynel te beschermen.

In de 17de eeuw verrees op de resten een kasteel dat in de 19de eeuw door de graaf van Reynel werd hersteld en uitgebouwd. In 1941 sloopten de Duitsers een groot deel van het interieur, zodat de Leempoels die het in 1942 kochten hun handen vol hadden aan de wederopbouw. Tussen de kunstvoorwerpen, die de Belgische fabrikant in de loop van de jaren verzamelde, hangen de schilderijen van zijn oom: Jef Leempoels.

Madame Leempoels heeft geen idee hoeveel kamers haar Château Reynel telt.

Van amateurisme en bescheidenheid heeft Alexe de Salignac Fenelon van Château de Cirey in Cirey-sur-Blaise geen last. Professioneel leidt ze ons rond in het kasteel, waar Voltaire tussen 1733 en 1749 zijn toevlucht zocht bij de Markies van Chatelet.
Op het oude 10 Franc-biljet staat Voltaire met dit kasteel afgebeeld, waaraan hij een gebouw liet toevoegen, een terras en een fraaie gebeeldhouwde poort. Hoewel hij het uitstekend kon vinden met de geleerde markiezin Emilie, met wie hij de werken van Newton vertaalde, verveelde hij zich ook vaak. Hij klaagde dat hij in de eenzaamheid van het platteland de wolven hoorde huilen. Om zich de amuseren bouwde hij op zolder een theatertje.
Momenteel worden de decorstukken van dat theater gerestaureerd door Valerie Tremoulet, die ook de theaterstukken van Versailles en Compiegne onder handen nam.

Voor de kinderen is de gigantische burcht van Sedan misschien wel wat spannender dan de genoemde pretkastelen. Hij werd gebouwd door Evrard de la Marck tussen 1424 en 1430 en ook nog bewoond door de Nederlandse Elisabeth van Nassau. Zij was de tweede vrouw van Henri de la Tour d'Auvergne, die via zijn eerste vrouw Charlotte de la Marck de burcht in bezit kreeg.
Ook leuk voor kinderen is varen op de Maas (je kunt compleet ingerichte woonboten huren) en een bezoek aan het natuurpark van Sept-Saulx, waar je over vlonders een wandeling door het veenmoeras kunt maken.

Terug naar boven
Kelders Haute-Marne: voor elke smaak een wijn

In het zuiden van de Haute-Marne liggen de wijngaarden van Coiffy en Montsaugeonnais. Van de Middeleeuwen tot aan het begin van de vorige eeuw bestond de landbouw in dit gebied voornamelijk uit wijnbouw.

Deze bijna verdwenen traditie is zo’n tien jaar geleden nieuw leven ingeblazen en met succes! In de kelders van Coiffy in Coiffy-le-Haut en van Montsaugeonnais in Vaux-sous-Aubigny kunt u deze "Vins de Pays" proeven en kopen.

De wijn van Montsaugeonnais telt vijf soorten met elk een eigen, karakteristieke smaak: een frisse en fruitige Chardonnay; een mooie donkerrode Pinot Noir; een zoete, fruitige goudkleurige Auxerrois; een traditioneel gebrouwen Blanc de blancs, ideaal als apéritief of als dessertwijn, en een rosé.

Ook de witte en rode wijnen van de "Côteaux de Coiffy" bieden met vijf soorten een compleet aanbod voor iedere wijnliefhebber. De rode Gamay en Pinot Noir en de witte Chardonnay, Pinot Gris en Auxerrois worden door kenners geroemd om hun smaak en aroma.

Elke middag kunt u deze wijnen ontdekken in de proeverijen in de dorpen. In Coiffy-le-Haut is behalve wijn ook een gezelschapsspel te koop. "La Cuvée du Savoir" is gemaakt van hout en bevat allerlei vragen rondom wijn en andere dranken uit de hele wereld.


Lac du Der:

Veertigduizend kraanvogels komen tijdens hun trektocht op krachten bij het Lac du Der-Chantecoq. Het meer en zijn vijvers vormen een trekpleister voor meer dan 270 vogelsoorten. In de periode van oktober tot maart strijken tienduizenden trekvogels en overwinteraars er neer, voor korte of langere tijd. Vooral de kraanvogels zorgen voor een spectaculair schouwspel.

Kenners komen niet alleen voor de kraanvogels, maar speuren ook naar de andere 270 vogelsoorten. De aanblik van de massa kraanvogels - rustend, vliegend en etend - is voor iedereen indrukwekkend. Om hier niets van te missen en zelfs meer te weten te komen over overwinteraars en trekvogels, is een arrangement samengesteld in de directe omgeving van het meer.
Onder leiding van een deskundige gids bent u bij het krieken van de dag getuige van het massale vertrek van Europa’s grootste steltloper. Een bezoek aan de kraanvogelboerderij en het vogel- en vissenmuseum en een diapresentatie laten u diepgaander kennismaken met de dieren. Terug naar boven