大宗師（四）
1子桑戶、孟子反、子琴張三個人聚在一起聊天。他們認為，真正的修行人雖然幾個人生活在一起，可是彼此都尊重對方的隱私，每個人都只專注在個人的修練上，從來也不會干擾同伴們的靈修。
2所以，雖然他們天天生活在一起，可是表面上看起來，他們又好像並非是生活在一起似的。
3他們之間互相扶持，一切都是出於自願，都是出於為他人而設想的基礎。一旦自己有多餘的，他們就會無條件的拿出來與同伴分享，從來也不需朋友開口。
4當同伴進入三昧，閉關練功時，他們會自動地供應飲食，同時兼任警衛，負起照顧安全的責任。
5這種合作及協調，就像是左手在幫助右手、保護右手一樣，其間的動作是那麼的自然，好像這一切並非出於幫助，而純粹是基於本能及自然的動作一樣。
6有一天，他們討論到如何修煉才能登上天際，乘雲駕霧，遨遊於宇宙之間而不受時空之限制; 然後跳出生死輪迴，永生於涅槃之境。
子桑戶、孟子反、子琴張三人相與語曰：「孰能相與於無相與，相為無相為，孰能登天遊霧，撓挑無極，相忘以生，無所終窮？」
7子桑戶等三人討論至此，他們相顧而笑，在微笑中充分地顯露了各人對此事的徹底瞭解; 同時心中明白，自己已經找到了知音，因此他們決定結伴一生，大家成為莫逆之交。
三人相視而笑，莫逆於心，遂相與為友。
8過了沒多久，子桑戶突然因病過世，遺體停放在靈堂上。孔子聽聞了這個消息，特別派遣他的弟子子貢前往協助辦理後事。
莫然有間，而子桑戶死，未葬。孔子聞之，使子貢往侍事焉。
9當子貢抵達現場時，發現孟子反及子琴張兩人竟然在靈堂內彈奏樂器，口中還吟唱著他們自己編寫的曲子。
10曲子是這樣的：「桑戶啊！你回來吧！桑戶啊！你回來吧！你怎麼獨自跳出輪迴，永生涅槃，棄我們於不顧呢！我們是朋友嘛，難道不應該共同進退嗎？你怎麼就這樣的走了，卻留下我們獨在人間呢？」
或編曲，或鼓琴，相和而歌曰：「嗟來桑戶乎！嗟來桑戶乎！而已反其真，而我猶為人猗！」
11子貢是精於禮儀的，這也是孔子派他來協助處理喪事的原因。子貢看見了兩人這樣的行徑，大不以為然。他說：「在朋友的遺體之前唱歌，這樣合乎禮數嗎！」
子貢趨而進曰：「敢問臨尸而歌，禮乎？」
12孟子反及子琴張聽到了子貢這樣子的譴責，立刻知道，子貢不是他們的同類。
13因此，他們相顧而笑地說：「子桑戶都已經死了，他現在又那裏會在乎這葬禮的儀式呢？」
二人相視而笑曰：「是惡知禮意！」
14子貢覺得這些人不可理喻，於是他就回去了。
15子貢為了這件事特別請教孔子，他說：「這些人是怎麼回事啊！他們修煉的宗旨在於體認五蘊皆空，認為 “空” 就可以解除所有的煩惱。認清色、受、想、行、識皆為虛妄，就能修得阿耨多羅三藐三菩提而到達涅槃境。他們在自己朋友的遺體面前可以唱歌，朋友的死這件事似乎完全沒有干擾他們的心。我實在不知道要如何來形容這些人，他們究竟是什麼樣的人啊？」
子貢反，以告孔子曰：「彼何人者邪？修行無有，而外其形骸，臨尸而歌，顏色不變，無以命之。彼何人者邪？」
16孔子說：「這些人與我們是不同的，我們是生活在現實的物質世界之中，他們卻是漂浮在另一個非物質的空間。所以，在這方面我們與他們之間是沒有交集的。
17 我實在不應該派你去他們那兒，他們那些人自認為自己與造物者是一種夥伴關係，就連他們的生命也是與大自然共生而為一體的。
孔子曰：「彼游方之外者也，而丘，游方之內者也。外內不相及，而丘使女往弔之，丘則陋矣！
18他們視自己的肉身為一塊腫瘤。而死亡正是將腫瘤切除掉。所以說，像他們這樣的人，又怎麼會在乎生死呢？
彼方且與造物者為人，而游乎天地之一氣。彼以生為附贅縣疣，以死為決病潰癰。
19他們認為，來到這世間，只是暫時借用了許多物質而得以構成這個人形。所以他們對這身體的各項器官並不特別重視，甚至對於聽覺、視覺等感應也不是那麼的在意。他們始終認為那一切都是虛幻的，根本就不值得重視，也不值得追求。
20他們認為生命是輪迴不已的。在不斷的旋轉之中，並沒有什麼是真正的開始，也沒有什麼是真正的結束。既無所謂生，亦無所謂死，生死是連續不斷的。死是另一個生的開始，生亦正是另一個死的結束。」
夫若然者，又惡知死生先後之所在！假於異物，托於同體﹔忘其肝膽，遺其耳目﹔反復終始，不知端倪﹔芒然仿徨乎塵垢之外，逍遙乎無為之業。彼又惡能憤憤然為世俗之禮，以觀眾人之耳目哉！」
21子貢第一次聽到老師提起這樣的事，他追問道：「如果是這樣，那您心裏是比較喜歡哪一種世界呢？是物質世界好呢？還是精神世界好？」孔子搖搖頭，半開玩笑地說：「老天不太喜歡我，因此我是屬於物質世界這邊的。不過為了補救這樣的缺憾，我也願意做一些調整的工作。」
子貢曰：「然則夫子何方之依？」孔子曰：「丘，天之戮民也。雖然，吾與汝共之。」
22子貢好奇地問：「您準備怎麼做呢？」
子貢曰：「敢問其方？」
23孔子說：「魚一生都生活在水裡，而人則一輩子生活在道裡。一生都生活在水中的生物，他們在池溏中過得安怡而自在。而一輩子生活在道中的人，他們只須順著道的安排去生活即可，不必別出心裁的玩太多人為的把戲。
24所以人們常說：「空氣供應我們呼吸的氧，沒有氧我們一刻也活不成。可是我們所有的生物都不會整天牽記著空氣，當我們忘記了空氣的存在時，這就表示空氣充裕，我們生活愉快。
25同樣的道理，當魚忘記水時，表示它已身在水中。只有跌落在陸地上的魚才會警覺得到水的重要性。所以忘記水的魚是愉快而幸福的。
26人沒有道就不能存活，當我們忘記了道龐大的支配力量時，這也就表示我們是生活在道之中，有道的貼身照顧了。
27至於那些一天到晚都在擔心觸犯法律，違背道德標準的人，他們大概都已經生活在法律道德標準的邊緣了。」
孔子曰：「魚相造乎水，人相造乎道。相造乎水者，穿池而養給﹔相造乎道者，無事而生定。故曰：魚相忘乎江湖，人相忘乎道術。」
28子貢還是希望獲得一些實際一點的例子，以幫助他瞭解孔子這樣的解釋。因此他又問：「那麼，老師，您又是怎麼看待孟子反、子琴張他們這些怪人呢？」
子貢曰：「敢問畸人？」
29孔子說：「在我們世俗凡人眼裡，這些人是顯得有點怪異，可是在大自然的道裡，他們卻都是正常而自適的。所以有句俗語說得好：『天之小人，人之君子；人之君子，天之小人』。你我兩人在天的眼中是遠遠不及他們的。」
曰：「畸人者，畸於人而侔於天。故曰：天之小人，人之君子﹔人之君子，天之小人也。」