中國自故相傳，龍是吉祥之物，能興雲佈雨，所謂飛龍在天，廣澤萬物神靈，降福迎祥，象徵皇者之尊貴，故中國人自稱是龍的傳人。原始時代，先民怎樣構想「龍」這種非現實生活的動物？我們無法依據。近年一些考古學家從內蒙古和遼寧接壤的紅山，發掘多種「龍形玉器」，例如：
新石器時代－－仰韶文化廟底溝的《類型彩陶瓶》。
新石器時代－－遼案牛河梁出土的《豬龍形玉飾》。
新石器時代－－內蒙古翁牛特旗三星他拉出土的《玉龍》。
商、河南安陽殷墟婦好墓出土的《玉龍》。
這都是遠古時代具有龍形的原始作品，造型和結構都簡單，但從型格看，頭似豬、體似蟲、無角、無鱗；巨首、張口露齒、身體盤曲；有雙足和四趾。可見龍的形態，在數千年前，已深深印記在我們中國人心上，若說龍的源流，要在古代夏朝君主說起，自夏朝君主開始，皇帝已被公認為龍的化身，而古時龍是萬物的主宰，能興雷佈雨，吞雲吐霧，故被譽為龍是尊貴王者。
春秋戰國時代，有關龍的傳聞更多。例如孔子見老子時，孔子說：「吾今見龍，合而成體，散而成章，乘雲氣而吞乎陰陽。」他說明龍祇是天空中的雲和水。後來「龍」也用來比喻君子和賢人，《禮記，儀禮》「龍，蛇，君子類也」；屈原的詩歌：「賀八龍之婉婉兮，載雲旗之委蛇。」他認為「龍」是一種交通工具。
「龍」在漢代史書記載最多。如《史記，高祖本記》記載：「……太公往視，則見蛟龍於其上……遂產高祖……」以此抹去劉邦出身寒微，且把「龍」與皇帝扯上關係。「龍」呈祥瑞之物，認為天子是「龍」所生，皇權呈至高無上。乃有五彩繽紛「龍」的造像。巨首，張口，鋒齒，蛇舌，環狀眼，兩耳長毛，雙角細長，唇有鬚，頷有鬚，頸細，腹粗有鰭，身披鱗甲，四肢粗壯，掌似虎，有三爪。明、清兩代演變有四爪和五爪。只有皇帝宮中才可畫成五爪，其他則是大臣階級，肘生毛……等變化。亦認為龍所到之地，皆風調雨順，五穀豐盈。故此，中國人便對龍敬而愛之，所以歷傳至今，依然為人所津津樂道。因此，人們會於大型慶典、喜慶節日中以舞龍祈求迎福降祥，國泰民安。
舞龍的源來
關於舞龍的來歷，民間有這樣一個傳說：一天，龍王腰痛難忍，龍宮中的所有藥物都吃了，仍不見效。祇好變成老頭來到人間求醫。大夫摸脈後甚覺奇異，問道：「你不是人吧！」龍王看瞞不過去，祇好說出實情。於是大夫讓他變回原形，從腰間的鱗甲中捉出一條蜈蚣。經過撥毒、敷藥，龍王完全康復了。為了答謝治療之恩，龍王向大夫說：「祇要照我的樣子紮龍舞耍，就能風調雨順，五穀豐登」。這件事傳出後，人們便以為龍能興雲佈雨，每逢乾旱便舞龍祈雨，並有春舞青龍、夏舞赤龍、秋舞白龍、冬舞黑龍的規矩。
俗諺：『虎能呼風，龍能喚雨。』古代旱災，人們就仿造龍形，在廟前祈雨。而龍被用作年節或慶典的陣頭是始自何時？則無從稽考。簡文帝的「燃燈詩」中有「織竹能為象，縛荻巧為龍」之句，可見六朝時代，「燈節」已有舞龍了。
舞龍款式簡介
「龍」在中華民族族群下發展，大都已成了藝術珍品，這都可從古今書畫、陶瓷、絲綢編織、玉石雕刻見到，至現今仍為民間視作祥瑞的代表。「舞龍」更被尊崇為大型慶典之必備節目。龍是五瑞獸之首，但龍的真面目，直至現在，還沒有人見過。現時坊間製作的龍，多是古時圖像，流傳至今而加以製作。到了今天，舞龍的製作種類，已頗多款式。
舞龍的種類可分為金龍、銀龍、遊龍、紗龍、彩龍、木龍、火龍。近年更出夜光龍及荷花龍等。龍身長度超過150呎以上屬於大龍,40呎至50呎的屬於小龍,50呎以上,150呎以下屬於中龍。
「金龍」「銀龍」－－龍身以不透明的金片銀片製造，宜在日間表演。
「遊龍」－－外型與金銀龍相若，但體積龐大得多，龍頭重數十斤，龍尾需縛上三條堅固彩帶，以三個人從後拖扯，龍身裙腳全把舞龍者遮蓋。
「紗龍」「彩龍」－－龍身以紗布紮作，繪上七彩顏色，每節內燃牛燭，光亮悅目，舞動時有如在雲間飛舞。
「木龍」－－有稱醉龍，於農曆四月初八日舞動。龍頭以木製，重數十斤，祇舞龍頭，舞者灌飲酒水，後隨者作為龍身，跟隨龍醉步擺步而行，人聲喧天。
「火龍」－－又稱草龍，常於中秋節前後晚間舞動。龍身每節以稻草紮成圓桶狀，遍插燃點線香，舞者赤膊上陣，不畏煙火，遠看像真的火龍一般，沿途善信不斷補充線香。龍珠以球形鐵罩，內燃火炭，引龍走動。
「荷花龍」－－於燈光下擺設，可現荷花一大朵，燈光轉弱時化成荷花龍而舞。
「夜光龍」－－龍身以螢光藝術塗於紗布上，配以螢光燈，舞者身穿黑衣褲，舞動時，祇見彩龍飛舞空中，栩栩如生。
