在黑暗年代有一個巫師的徒弟，因為無聊玩火而焚毀了巫師的堡壘，巫師
為了懲罰他，將他變做火柴人，由五枝巨大的火柴構成他的頭和四肢。
但，悲劇在於火柴人仍可擁有思想和感情…………
過了大約一百年，火柴人遇上美麗的公主。公主途經森林時，遇到大風雪
而迷失了路，幸得火柴人救她，帶她到山洞避雪。火柴人對公主一見鍾情，但公主並不喜歡他。火柴人為討得公主的歡心，知道她感到寒冷，便甘心燃點那對用火柴造的腿來為她提供溫暖。
腿被燒毀了，但公主還未等到士兵來拯救自己，她決定利用火柴人的雙手再一次取得溫暖。於是她對火柴人說出綿綿情話，希望他能為愛情犧牲多一趟，焚燒他雙手。公主奸計得逞，現在火柴人只利剩下頭和身。
不過，外表美麗但內裏自私的公主卻未受感化，她仍然想繼續得到溫暖。於是她要求火柴人獻出剩餘的最後一枝火柴，亦即是他的頭和身。火柴人知道這樣做等同是把自己的生命終結，但只要令公主感到快樂，他仍然願意為她做盡一切事情。
「擦」的一聲，火柴人把頭燃著了，他對公主說出最後的一番話：「既然命運把我變成火柴人，我便寧願為愛情轟轟烈烈地自焚，直至死亡，這總比再悶活多一百年有意思。雖然，我知道你在利用我對你的愛，但我仍甘心給妳利用。」
最後公主真的被感動。可是公主身邊沒有水源，她便想起用淚水救熄火柴人身上的猛火，但這女人一向鐵石心腸得連眼淚也不流，她已經忘記了怎樣哭，到第一滴眼淚終於流出來的時候，火柴人已經變成一堆黑炭，一切都太遲了！
遠處的巫師，即火柴人的師父郤永遠譏笑火柴人的衝動，原來，火柴人身上的咒語只有效一個世紀。如果，他可多等一天就可變回真人…
如果火柴人能預知將來，不知他是否仍然願意「犧牲」呢？
有時值得和不值得，可能只是一線之差。試問有誰可以有絕對的答案呢？
其實，世上的「火柴人」又怎會只得一個？
