雖然兩部片內容異曲同工，都是由彼特飾演魔鬼般的壞蛋，一步步將盲目純情的少女路易絲帶向不歸路，但兩次相近的工作內容卻讓他們的感情生活產生迥然不同的化學變化，箇中奧妙今人好奇。導演湯米尼克塞納執導過珍娜傑克遜的音樂錄影帶「Rhythm Nation」，本片是他的大銀幕處女作，片中方流暢著MTV式的影像風格。

專門研究連續殺人狂的作家布萊恩，與專門拍攝人體藝術照的女友凱莉，準備開車前往「希望之地」加州、造訪著名的凶案現場。為了節省旅費，他們在大學的佈告欄徵求共乘者同行。

另一方面，殺人狂阿里〔布萊德彼特〕與搭便車認識的弱智女孩艾達二人一起生活；看到布萊恩廣告的阿里，殺掉房東、計劃帶著艾達一起離開。他倆和不知情的布萊恩及凱莉一起啟程，開始死亡之旅。當四個人來到第一個凶案現場，人事全非，已經找不到任何犯罪的蛛絲馬跡，只好繼續尋找下一個現場。途中阿里因盤纏用盡而再度開殺戒，感覺不對勁的布萊恩二人都無法甩開阿里，只有眼睜睜地看著自己陷入血腥殺陣、成了殺人共犯。