貓頭鷹大隊
『什麼？』哈利茫然地說。

『他溜啦！』費太太絞扭著雙手說。『溜去跟某人交易一批從掃帚背上掉下來的大釜啦！我跟他說過，他要是敢去我就活生生剝了他的皮，這下可好！催狂魔！』

『可是──』這位戀貓狂的鄰居怪婆婆居然知道催狂魔的意外發現，給哈利的驚嚇不亞於剛才在巷子裡面踫上的那兩個催狂魔。『妳是──妳是女巫？』

『我是個爆竹，蒙當葛最清楚不過，所以我怎麼可能幫得了你抵擋催狂魔？我早警告過他了，他還是丟下你一個人，毫無防護──噢，鄧不利多會怎麼說啊？你！』她朝著仍然仰天躺在巷弄裡的達力尖吼。『把你的肥屁股給我從地上挪走，快點！』

『妳認識鄧不利多？』哈利瞪著她說。

『我當然認識鄧不利多，有誰不認識鄧不利多？趕快吧──如果牠們又回來我可一點忙也幫不上啊，我頂多只能把自己變形成一個茶包。』

哈利抓住達力的胳臂使勁往上拉，費了好大的力氣才把他拉起來。

『把魔杖拿出來。』他們轉進紫藤巷時，她對哈利說，『現在別再管什麼保密規章，反正處罰已經逃不過了，偷一顆蛋跟殺一條龍的下場沒什麼兩樣。說起未成年魔法使用合理限制──這正是鄧不利多害怕的──別把魔杖收起來，孩子，我不是一直跟你說我不管用嗎？』

『妳怎麼不告訴我妳是個爆竹，費太太？』哈利邊問，邊喘著氣努力往前走。『我去過妳家那麼多次──為什麼一個字都沒提？』

『鄧不利多的命令。那時你還太小。很抱歉我給你過了那麼多苦日子，哈利，可要是德思禮覺得你過得舒服開心，就不會讓你進門了。不容易啊，你知道……唉，哈利，鄧不利多必須盡快展開行動，魔法部有他們自己一套查探未成年使用魔法的方法，他們一定已經發現了，你記住我這句話。』

『可是我是為了擺脫催狂魔，非得使用魔法呀──他們應該更擔心催狂魔究竟在紫藤巷裡飄來飄去幹什麼才對吧？』
好大的一聲啪，空氣中傳來混雜著陳舊煙草的濃烈酒味，一個身披破爛外套、滿臉鬍渣的矮胖男人就在他們面前突然現形。他手裡抓著一團銀色的包裹，哈利立刻認出那是一件隱形斗篷。

『怎啦，費太？』他說，瞪大眼睛從費太太看到哈利再看達力。『臥底的事怎麼啦？』

『臥你個頭！』費太太大吼，『催狂魔！你這個偷偷摸摸鬼鬼祟祟的廢物！』

『催狂魔？』蒙當葛驚駭地重複。『催狂魔，在這？』

『沒錯，在這裡，你這坨沒用的蝙蝠大便，就在這裡！』費太太尖聲叫道，『催狂魔就在該你值班的時候襲擊這個孩子！』

『要命。』蒙當葛手足無措的說，兩隻眼睛在費太太和哈利身上來回轉。

『而你居然溜去買贓物大釜！我是不是叫你別去？是不是？』費太太舉起勾著購物網袋的手臂，拿袋子朝蒙當葛的臉和脖子狂揮猛打。

『對──他們──已經──告了！』費太太一面嚷著，一面使勁把裝貓食的袋子朝蒙當葛猛甩。『而且──最好──你──自己去──這樣──你──就能──告訴他──為什麼──你──沒在現場──幫忙！』

蒙當葛雙手護著頭，畏縮的說。『我這就去，這就去！』又是好大的啪一聲，他消失了。

『所以，』哈利喘著氣，『鄧不利多……一直……叫人在盯著我？』

『當然，』費太太不耐煩地說，『你以為發生了六月的那件事之後，他還會放你自己一個人到處亂闖呀？好啦……進屋裡去，別出來。』到了四號門前，她說。『我猜很快就會有人跟你聯絡了。』

玄關的燈亮著。哈利把魔杖塞回牛仔褲的腰帶，按下門鈴，透過前門的波紋玻璃，看著佩妮阿姨歪七扭八的身影逐漸擴大。『達達呢！他也該回來了，我開始感到非常──非常──達達，你怎麼啦？』

哈利側臉看一眼達力，及時從他的手膀下鑽出來。達力在原地晃了一下，臉色泛青……接著張開嘴吐了整個門墊都是。

『達達！達達，怎麼一回事啊？威農？威農！』

哈利的姨丈連奔帶跑從客廳衝過來，海象鬍子上下左右的吹動。他趕忙上前幫佩妮阿姨把膝蓋無力的達力抬進門裡，一面避開地上的那攤嘔吐物。

『是誰幹的，兒子？告訴我們名字。我們會抓到他們，別擔心。』

當哈利的一隻腳已經踩上最底層的台階時，達力終於發出了聲音。『他。』

哈利僵住不動，一隻腳踩在樓梯上，揪著臉，準備面對接下來的大爆發。

『小子！給我過來！你對我兒子做了什麼？』他威脅的咆哮。

『什麼也沒有。』哈利說，心裡非常清楚威農姨丈不會相信他。

『他對你做了什麼，達達？』佩妮阿姨顫抖著聲音問。『是那個──是那個東西嗎，親愛的？』

就在這一剎那，一隻鳴角鴞從廚房窗戶俯衝進來。牠掠過威農姨丈的頭頂，飛越廚房，把叨在嘴裡的一個大羊皮紙信封拋在哈利腳邊，優雅的回轉身，翅膀尖端輕輕掃過冰箱頂層，很快又飛了出去，橫過花園飛走了。

威農姨丈怒吼，粗暴的關上廚房的窗戶，哈利已經撕開信封，抽出裡面的信紙，他的心臟都蹦到了喉嚨口，在喉結附近狂跳。

親愛的波特先生：
我們接獲情報，得知今天晚上九點過二十三分時，你於某個麻瓜居住區，當著一個麻瓜的面施展護法咒。
這項嚴重違反未成年魔法使用合理限制的行為，已導致霍格華茲魔法與巫術學校開除你的學籍。魔法部代表將即刻到達你的居住地毀除你的魔杖。
由於之前你已因觸犯華勒克國際聯盟保密規章第十三條法規，曾接獲正式警告，因而我們很遺憾的在此通知，你必須出席八月十二日上午九點在魔法部舉行的紀律聽審會。
祝你安好！

誠摯的 瑪法達•霍克　魔法不當使用局 魔法部

哈利把信從頭到尾讀了兩遍。他腦中一片冰冷麻木。這個事實像一支浸滿麻藥的箭刺穿他的知覺，他被霍格華茲開除了，再也回不去了。只有一個方法可行，他必須逃走──馬上。在近乎恍惚的狀態下，他抽出魔杖，轉身離開廚房。
『你想溜去哪裡？』威農姨丈大喊。『我跟你還沒完，小子！』

『讓開。』哈利平靜地說。

威農姨丈怒吼：『我知道在那間瘋人院外面，根本不准使用那個東西！』

『瘋人院已經把我趕出來了，』哈利說，『所以我愛做什麼就做什麼。你還有三秒鐘，一──二──』

洪亮的噹啷一聲響遍整個廚房。一隻眼冒金星、灰頭土臉的草鴞顯然剛剛撞上了緊閉的窗戶。哈利扭開窗戶，一取下信件草鴞就飛走了。紙上的字跡匆忙潦草，到處是黑色的墨水漬。

哈利：
鄧不利多已經來到魔法部，他正努力處理一切。不要離開你阿姨和姨丈的屋子。不要再使用魔法。不要交出魔杖。 亞瑟•衛斯理

鄧不利多正努力處理一切……這是什麼意思？鄧不利多有多大的權力可以推翻魔法部的決定？他的思緒飛快轉動……『好吧，』哈利說，『我改變主意了，我留下來。』

『你對達力究竟做了什麼？』威農姨丈怒吼著。

『好恐怖，』達力嗄聲說，『好冷，真的好冷。覺得……覺得……覺得……好像……好像……』

『好像你永遠不會再快樂起來了。』哈利陰鬱的幫他接下去。

『是了！』威農姨丈直起身子，聲音也恢復原本的大嗓門，『你在我兒子身上下了某種瘋癲咒，所以他會聽見奇怪的聲音，還相信他會──注定悲慘一輩子之類的，是不是這樣？』

『我到底要跟你講幾遍？』哈利說，他的聲音和怒氣一起上揚。『不是我！是幾個催狂魔！』

『這催狂魔是個什麼鬼東西？』

『是看守巫師監獄，阿茲卡班的。』佩妮阿姨說。

接著是兩秒鐘無聲的靜默，佩妮阿姨一手摀住了嘴巴，彷彿不小心溜出了一句下流粗話似的。威農姨丈對她瞪大了眼睛。哈利的腦袋一陣暈眩。費太太是一回事──可是佩妮阿姨？

突然，第三隻貓頭鷹像顆毛絨絨的加農炮，射進還未關上的窗戶，劈啪一聲降落在餐桌上，哈利接過第二封看似官方的信封，貓頭鷹轉身飛入夜色。威農姨丈煩亂地再次用力的甩上窗戶。

親愛的波特先生：
接續我們約二十二分鐘之前寄達的信，魔法部更正即刻毀除魔杖的決定，你可以保有你的魔杖，直至八月十二日的紀律聽審會，屆時將達成正式的判決。
經過與霍格華茲魔法與巫術學校校長討論之後，魔法部同意將你的退學事宜同樣留至聽審會決議。因此直至進一步查詢之前，你將維持暫時停學的狀態。
祝萬事順心！

你誠摯的 瑪法達•霍克　 魔法不當使用局 魔法部

哈利飛快的把信連讀了三遍，知道自己尚未正式被開除，讓他鬆了口氣，稍微紓解了他胸口痛苦的死結，儘管如此，他的恐懼並未徹底排除。似乎所有的事情都有賴於八月十二日的聽審會。

『如果你們說完了。』哈利站起身。他極渴望獨自靜一靜，想一想，也許寫封信給榮恩、妙麗或天狼星。

『沒有，我們還沒有說完！』威農姨丈咆哮，『我要知道我兒子究竟發生了什麼事！』

『我和達力在小巷子裡，達力想整我，我就抽出魔杖可是並沒有使用。接著兩個催狂魔出現了，牠們會吸走你所有的快樂，』哈利說，『只要給牠們逮到機會，牠們就會吻你──』

『那是牠們的用詞，意思是說牠們從你嘴裡吸走你的靈魂。』

呼咻。噹啷一聲，第四隻貓頭鷹從廚房壁爐裡衝出來。哈利已經從貓頭鷹腿上取下了一卷羊皮紙。哈利瞇起眼睛，看著天狼星的便條。

亞瑟剛才把發生的事告訴了我。無論如何，千萬別再離開屋子。

哈利只覺得這封沒頭沒腦的信完全無法解釋今晚發生的事，他把羊皮紙翻到背面，想看看上面還有沒有字，什麼都沒有。

『是你，』威農姨丈強悍地說，『是衝著你來的，小子，我就知道。不然牠們怎麼會在這裡出現？不然牠們怎麼會跑進小巷子裡？你一定是方圓五百里內唯一的──唯一的──』明顯的，他講不出『巫師』這兩個字，『唯一的那種東西。』

『一定是他派牠們來的。』哈利小聲地說著，就像是在對自己而不是對威農姨丈說。

『你說什麼？一定是誰派牠們來的？』

『佛地魔。』哈利說。

『佛──等等，』威農姨丈說，他扭曲著臉，細窄的豬眼中浮現一種逐漸開竅的神情。『我聽過那個名字……就是那個──』

『殺死我父母親的人，沒錯。』哈利木然的接口。

『可是他已經走了，』威農姨丈不耐煩地說，絲毫不覺得哈利父母的死亡是個傷心的話題。『那個超大塊頭講的。他已經走了。』

『他回來了。』哈利沉重地說。

『回來了？』佩妮阿姨低聲問。

忽然之間，這輩子頭一次，哈利居然非常慶幸佩妮阿姨是他母親的姊姊。他完全說不出為什麼剎那間自己會有這麼強烈的感覺。

『對，』哈利現在直接向著佩妮阿姨說，『一個月前回來的，我見到他了。』

『等一下，你說，這個佛地什麼王的回來了。』

『我明白了，』威農姨丈說，他把褲子往上提了提，他好像開始膨脹，紫色的大臉在哈利眼前擴展。『哪，就這樣吧，你可以滾出這棟房子了，小子！』

『什麼？』哈利說。

『滾！滾！我好幾年前就該這麼做了！貓頭鷹把這裡當旅館，布丁會爆炸，半張沙發給你毀了，達力的尾巴，瑪姬在天花板上飄來飄去、還有那輛飛天福特怪車──滾！滾！你夠了！你現在是歷史了！我不准你留在這裡等哪個瘋子來抓你，我不准你危害到我太太和兒子，我不准你把麻煩帶到我們身上。管你是不是跟你那沒用的父母一樣，我受夠了！滾！』

哈利釘在原地不動。魔法部、衛斯理和天狼星寄來的信全在他左掌心揉爛了。無論如何，千萬別再離開屋子。不要離開你阿姨和姨丈的屋子。

第五隻貓頭鷹從煙囪裡咻地衝下來，快到來不及再飛起就尖嘯一聲撞上地板。哈利舉手要抓那只深紅色的信封，貓頭鷹卻越過他的頭頂，筆直飛向佩妮阿姨。貓頭鷹把紅信封丟在她頭上，轉個身，筆直地竄上煙囪飛走了。

『信是寄給我的，』佩妮阿姨顫聲說，『威農，你看！水蠟樹街。四號。廚房。佩妮•德思禮太太收──』她驚恐至極。紅色的信封已經開始冒煙。

『快打開吧！』哈利催促她，『看就看吧！反正是遲早的事。』

『不要。』佩妮阿姨的手顫抖著，她狂亂地向廚房四處亂看，太遲了──信封轟的一聲燒了起來。佩妮阿姨尖叫著扔了它。一個可怕的聲音從桌上那封燃燒的信中傳出，充滿整個廚房，在狹窄的空間回響。

『記住我最後的，佩妮。』

佩妮阿姨一副要暈倒的樣子。她跌坐進達力旁邊的一張椅子，臉埋入手中。殘餘的信封在靜寂裡悶燒成灰燼。她抬起頭，身體仍在顫抖。她吞了一口口水。

『這個男孩──這個男孩必須留下，威農。』她虛弱的說。

『如果我們把他趕出去，鄰居會說閒話。』說著，她迅速回復了平常輕快、急躁的神態，雖然臉色仍然非常蒼白。威農姨丈像是洩了氣的破輪胎。

『那封咆哮信是誰寄的？』

『不要問問題。』佩妮阿姨一句話打斷。

『妳跟巫師他們有聯絡嗎？』

『我叫你上床去睡覺！』

『那是什麼意思？記住最後的什麼？』

『上床睡覺！』

『為什麼──？』

『你聽見你阿姨說的話了，現在上樓去睡覺！』