在研究恐龍之前，我們必須先了解恐龍的生存年代，如此才能根據時間的變動，推想恐龍演化的過程。相信一般人都知道：人類依照生命的誕生與否，將地球歷史畫分成生命隱晦不彰的「隱生元」（四十六億年前─二十五億年前）以及生命有了明顯記錄的「顯生元」（五億七千萬年前─現今）。而在「顯生元」的時期，會再依地層中出現化石的不同，又區分為「古生代」、「中生代」及「新生代」，恐龍便是「中生代」中的其中一種化石。

「中生代」：

        「２億４０００萬─６５００萬年前」稱中生代。「 中生代」卻分為「三疊紀」、「侏羅紀」、「 白堊紀」。雖然此時期的恐龍非常繁盛，但是在「中生代」末期都滅絕了。幸好在這時代出現的哺乳類動物，都僥倖地生存。

     一､「三疊紀」

     「中生代」的「三疊紀」大約在２億４０００萬─２億１０００萬年前。恐龍出現在「三疊紀」的初期；哺乳類卻出現在「三疊紀」末的期。從「泥盆紀」到「石炭紀」互連的盤古大陸，在「三疊紀」終於開始分離。

二､「侏羅紀」

        「中生代」的「侏羅紀」大約在２億１０００萬─１億４０００萬年前。爬蟲類中的恐龍很繁盛，此時大型的恐龍和在空中飛行的翼龍出現了。最古老的鳥類─始祖鳥也出現了。在亞洲針葉樹和銀杏也很繁茂。但盤古大陸仍然繼續分離。

三､「白堊紀」

      「中生代」的「白堊紀」大約在１億４０００萬─６５００萬年前。雖然恐龍不斷繁盛，但是在這個時代的末期，所有的恐龍都滅絕了。在「三疊紀」時開始分裂的盤古大陸，到了「白堊紀」時即很快地形成了大西洋。從６５００萬年前到現在為止。「新生代」分為第三紀（６５００萬─２００萬年前）及第四紀（２００萬年前以後）。此時期的櫻、竹、椰子等被子植物分布、鳥類和哺乳類繁盛，不久人類也出現了。