瑪雅文化
「撲朔叢林」「驚異發現」「謎的城邦」「神秘天地
」「永恆智慧」
地理環境、人文背景、生活觀念和藝術美感
前言
「馬雅文明」號稱全球重要的古文明之一。位於中美洲的危地馬拉則是孕育「馬雅文明」的搖籃。所謂「馬雅」一詞，並非指單一民族，而是「基切」Quiche、「卡奇給」Cakchiquel、「蘇都伊」Tzutuhil、「索西」Tzotzil、「依薩」Itza等諸多族群的集合名詞。「馬雅」一詞，源自於後「古典期」的強大城邦「馬雅潘」（Mayapan），直到公元十六世紀之後，殖民中美洲的西班牙人才正式借用「馬雅」一詞，統稱這個地區的文明。
馬雅人在歷史上，特別是在南部馬雅時期創造了燦爛的文明，因此被稱作「新大陸的希臘人」。其實馬雅人所創造的文明在許多方面比希臘人成就大。馬雅人對美洲文明和整個人類的貢獻，首先是在農業中對玉米、南瓜、可可等植物新品種的培育，其中以玉米的培育貢獻最大。此外，馬雅人在建築和藝術、天文曆法和數學演算，以及宗教信仰都有非凡的成就和貢獻。
巨大尺寸的模型，重現「馬雅文明」黃金時期(公元250年至900年)最具代表性的城邦之一
：提卡爾TIKAL遺址的風華和氣派。
南部馬雅文明，為何從鼎盛一下子消失得無影無蹤，至今仍為學者及大眾所好奇和關心。截至目前為止，雖然有關學說數量龐大，不過，任何人都沒有獲得確切的答案。根據目前學者研究的結果，南部馬雅文明崩潰的原因可分為自然、社會、政治及經濟等多種原因。在自然方面，有人認為是因地震、颶風、土地貧瘠、病蟲害、傳染病等原因。社會與政治方面的原因，有人口大增、農民叛亂、城邦之間的戰爭、異族入侵等。有學者推測農民暴動扮演重要角色，這種說法得到其他學者的認同。南部馬雅文明突然消失主要是因為隨著時間累積貴族與農民間存在一道巨大鴻溝和隔閡，加上貴族對農民的需索無度及壓迫，終於逼使農民忍無可忍揭竿起義。由於缺乏武器，農民只能憑藉雙手勒死大部分的貴族，當然也讓一些當權者順利逃到它處，形成北部馬雅時期的文明。
中美洲的迷你小國貝里斯，人口約二十一萬，但在兩千年前，貝里斯可是一個文明古國的國土。約在西元三百年前左右，貝里斯住了百萬馬雅人，他們有高度文明，諸如精確曆法、宏偉建築、象形文字及進步的數學。貝里斯歷史中，瑪雅文明佔了極重要的部份。瑪雅文明是從西元前1500年起至西元900年的沒落，但是仍延續到西班牙人到中美洲的十五世紀。
中美洲的瑪雅文化是世界文明史上的奇葩，它是拉美三大古代文化中綻開最早的一枝。它大約起始于公元前后，興盛于公元三世紀，到公元十世紀，又不知何故中斷了。但瑪雅人在農業、文字、天文、數學和建筑等方面的輝煌成就是永遠磨滅不了的。他們培育的玉米、土豆、西紅柿等，后來傳遍整個世界。
傳說，很久以前，有一位心地善良的瑪雅王子，在一個密林邊聽到有一個兒童向他呼救，他隨著呼救的聲音進入密林深處，結果發現一座死氣沉沉的古城，里面所有的人，從美麗的公主、宮女，到國王、大臣、百姓都被女巫的咒語弄得昏迷不醒，王子上前吻了公主的額，于是所有的人都蘇醒過來了，古城也恢復了昔日的歡樂與活力。這個神話描述的地方，就是位于現在洪都拉斯西部科潘小鎮附近的瑪雅古城。
瑪雅人不擁有我們現代的科學技術，但他們對天文及數學的精通令人嘆為觀止。此外，還有很多令人猜不透的迷。他們有發達的道路系統但卻不使用輪子，這樣，他們也就不需要役使牛馬。但他們是知道輪子的，因為後人發現了他們用輪子給孩子做的玩具。他們信手就可以把月亮背面的圖像刻在月亮神廟的門上當作裝飾，讓我們的科學家一開始捉摸不透，等科學家證實了這是月亮背面圖像時又百思不解：他們怎麼能看到的？因為月亮永遠只把一面向著地球。這也許是因為他們的宇宙意識曾賦予他們特殊的智慧，瑪雅人曾有他們自己的修煉體系（見圖)。瑪雅人在他們文明的鼎盛之際不留痕跡地遁去，使後人費盡心機也猜不出其中的原因。
1849年發現的瑪雅遺跡是一個歷史上曾經具有高度科學文明的民族。這個民族曾居住在今墨西哥尤卡敦地區、危地馬拉、洪都拉斯、薩而瓦多等地，面積約30萬平方公里。
在尤卡敦半島和現在危地馬拉的一些地方還可以看到許多瑪雅人留下的巨大金字塔、神殿和一些古建築，1平方公里有200個之多，共及3千座以上。建造金字塔的巨石據推測來自10公里外的地方，瑪雅人不僅能開出數噸重的石頭，還能把它們切成塊狀，再堆砌成高達70公尺的結構。
還有不少石雕和許多迷一樣的碑文。也發現了多具人的遺骸。在瑪雅文化裡有著許多有關人類、生命和宇宙之迷的答案。這些答案很可能就在他們留下的書籍中，有些則銘刻在石碑上和流傳在神話裡。據考古學家的發掘，瑪雅遺跡至少有持續三千年的高度文明。
目前，人們在美洲古印第安人生活過的地方發現了許多金字塔建築，並且在加勒比海也發現了海底金字塔，它們與埃及的金字塔遙相呼應，給人類留下了千古不破之謎。過去，人們從埃及金字塔保存法老屍體的事實推測，所謂的金字塔僅僅是作為帝王的陵墓而建築出來的。然而，考古學家從瑪雅金字塔裡發掘出許多稀奇古怪的東西，有精緻的透鏡、蓄電池、變壓器、太陽系模型碎片和其它用不鏽鋼及合成金屬的機械、工具等，這些東西的出土使人們給“金字塔是陵墓”的推測打上了一個大大的問號。
瑪雅人是美洲古代印第安人部落中科學文化最發達的部落之一。瑪雅文化則是美洲古代三大文化中心之一，甚至被認為是美洲文明的源泉。瑪雅人擅長雕刻、繪畫和建築，他們在天文，曆法和數學等方面都有傑出的成就，對天象進行了周密觀測，很早就知道月亮、金星和其它行星的運行周期，能準確地推算出日蝕的時間。他們以冬至為歲首，創造了以三百六十五天為一年的太陽曆。瑪雅人的金字塔可與埃及人的金字塔媲美。危地馬拉的提卡爾城內的那座金字塔高達230英尺，墨西哥的巨石人像方陣令人困惑不解，特奧蒂瓦坎的金字塔其雄偉和精美，堪稱奇絕……
但是，一直令考古學家大惑不解的是，這個在公元前二、三千年以前，由簡樸的農漁社區發展出的輝煌文化，卻在不知名的摧殘下，淪為衰亡的民族，究竟得自什麼力量，能在石器時代創建出傲世的文化？又遭遇何種苦難，消失在中美洲的熱帶雨林區？
據統計，各國考察人員在南美洲的叢林和荒原上，共發現廢棄的古代城市遺址達170多處。它為人們展示了一幅瑪雅人約在公元前1000年，到公元八世紀時，他們北達墨西哥南部的尤卡坦半島，南達危地馬拉、洪都拉斯，直抵秘魯的安第斯山脈廣闊的活動版圖。它告訴人們瑪雅人於3000年前，就在這塊土地上過著安定的生活。
瑪雅人是曾經居住在中南美洲熱帶雨林中的一個具有高度科學文明，具有非常豐富的天文知識、有著許多有關人類、生命和宇宙之謎的答案，也留下了巨大金字塔、神殿和一些古建築。然而就是這樣一個高度文明的民族也從地球上消失了。
西班牙人入侵
十六世紀，當西班牙人入侵中南美時，把馬雅文明後繼者阿茲特克人所保存的古馬雅文物和神聖書本都全數燒毀。還帶給馬雅人天花、結核等疾病，兩位天主教神父也徹底破壞了馬雅文明。當時的西班牙主教無法容許馬雅人不信奉基督教的事實。所以收集所有神官手頭上所有神聖文書，用火全部燒毀。使很多記錄馬雅文明的珍貴書籍從此消失。幸好還有些未被燒毀或用代代相傳而記錄下來的流傳極少的典籍。
馬雅族
馬雅族(Maya)誕生於公元前3113年，是居住在中美洲的古印地安人，在公元後約750年神祕地消失了。
馬雅族聖經《Popol vuh》不僅是
談占卜之書，祂提到先知預言的，諸天之神有無上智慧，有洞悉世上每件事的法力，祂們知道何時有兵災、死亡以及饑荒，同時對於現今時勢、人類前途都有論述；將古文明用祂們的符號，記載在神明身上，讓後人經由神學的解讀過程來探索千萬年前所發生的重大事故。
這些天機用密碼暗藏在建築物、雕刻、繪晝、珠寶及他們發明的數學系統等多種管道，保存並傳到後人手中。
馬雅文明位置
馬雅文明誕生於公元前1000年的中南美熱帶雨林中，居住的領域包括中美洲的心臟地帶，其文明的孕育、興起、發展和
空間分布，北達墨西哥南部的尤卡坦半島(猶加敦半島)，南達危地馬拉、洪都拉斯以及秘魯安第斯山脈。考古學家一般將馬雅文化區以查帕斯(恰帕斯)和塔瓦斯科兩州的大部分地區(今貝里斯、危地馬拉的大部分地區、洪都拉斯西部地區和薩爾瓦多)到洪都拉斯的中美高原北緣，海拔低於一千公尺的以北地區稱為馬雅北部或馬雅低地，高於一千公尺的以南地區稱為馬雅南部或馬雅高地。
分別以三個互相隔離的區域為中心──齊阿巴斯和危地馬拉高原的南部高地、太平洋潮濕的沿海平原與薩爾瓦多西部、墨西哥灣伸展到貝利斯一帶及洪都拉斯的熱帶森林區。主要人口則集中在今天危地馬拉的佩登省(Peten)和北猶加敦(Yucat'an)矮叢密佈的低窪地區。
兩大「超級強權」
科學家解讀最近發現的馬雅象形文字後認為，這個偉大文明的衰亡可能是兩大馬雅強權長年爭霸激戰的結果。
科學家是在危地馬拉一個古金字塔的石階上發現一些文字。去夏的一個颶風，將在道斯皮拉斯馬雅遺址上的一株樹吹倒，顯露出石階，經挖掘發現共有十八階。其上多達數百個文字敘述的故事，迫使學者改寫馬雅歷史。
凡德比爾大學中美洲考古研究中心的狄馬瑞斯特即是這類學者之一，他也是發現石階，並找來其他專家協力研究者。他說，以往學者認為，馬雅人發生於第七與第八世紀的戰爭，只是地方性的小衝突，彼此並無關聯，但新發現的文字指出，這些戰爭其實是兩大「超級強權」所控制城邦彼此間的戰役，這些大小戰役對馬雅而言，形同「世界大戰」。另一位馬雅專家法森也是將新發現文字譯出的學者，說新發現的文字，為馬雅歷史中遺失的六十年補了部分空白，也為那一段關鍵時期的政治與軍事關係提出說明。國家地理學會、中美洲研究促進會、危地馬拉文化部都支持凡德比爾學者的發現。倫敦大學學院的馬汀與波昂大學的葛魯布過去指出，馬雅文明是因兩強相爭形成的「長期世界大戰」而消逝，新發現證明兩人的理論無誤。兩強指的是蒂卡爾與卡拉克穆爾兩城邦。
道斯皮拉斯建於西元六二九年，原是馬雅大城蒂卡爾的軍事前哨基地，蒂卡爾王其後將此一新城賜予其弟。學者以往研判蒂卡爾與道斯皮拉斯之間的戰爭是兄弟鬩牆，但新譯文顯示，其弟成年後成為驍勇善戰的戰士，且與兄長維持一段時間的同盟關係，後來是因位在現今墨西哥的卡拉克穆爾征服了道斯皮拉斯，並俘虜道斯皮拉斯王為囚，道斯皮拉斯王才變節改為效忠卡拉克穆爾，並對兄長興兵十年，贏得勝利。他的部隊並將蒂卡爾王與王親貴族帶至道斯皮拉斯處死。
其後道斯皮拉斯在卡拉克穆爾支持下四方征戰，成為地區一大強權。歷史學家過去並不知道道斯皮拉斯原來是一場大戰的一枚棋子。
法森說，因從無史料顯示卡拉克穆爾曾攻伐並占據道斯皮拉斯，一開始解讀文字時，他不時會眨一下眼，確定自己所讀正確。
狄馬瑞斯特說，當時馬雅正處於逐漸組織成單一帝國的階段，但並未成功。
馬雅文化階段
根據馬雅文化南北兩地陶器和其他文化遺存的同異，馬雅文化可分為「前古典」、「古典期」(西元250年到900年)、「後古典期」及「被征服」四個階段。年代的鑑定主要是根據石雕、碳十四測年和陶器年代學。
馬雅的歷史大致可區分為：前古典時期、古典時期及後古典時期。但馬雅文明不是在一個地區連續發展下來的，所以有的史學家又把它分為南部馬雅時期和北部馬雅時期。十六世紀初西班牙人進入美洲後破壞了馬雅文明，毀壞了記載馬雅歷史的各種文物，這使得後世人研究馬雅文明和歷史造成很大的困難。
史學家聲稱，馬雅的「古典期」為「舊帝國時期」，「後古典期」為「新帝國時期」，不過，馬雅從未建立帝國，反而是由各部落氏族共同組織聯邦。
木石工具、陶器
馬雅陶器傳統源於南、北部在公元前二千年左右。南部的巴拉陶器群以陶製南瓜形罐和石製缽類容器為主要特徵；北部的斯瓦塞陶器群的主要器形有尖底瓶、有頸罐、缽和帶流壺。
馬雅文化有石製、骨製或陶製的生產工具。石斧、石錛、石鏃、骨錐、骨匕、石杵、石臼、石磨、石磨盤、石磨棒、陶紡輪等都是其他文化中常見的器型。在工具的發展中，值得注意的現象是黑曜石加工技術。陶器品是最普通的日常用品，馬雅文化的陶製品有兩類:製陶器皿和陶製雕像。後者有人形、動物形，在各遺址中出土的數量相當多。這類陶製品和馬雅的宗教觀有相當的關係。
語言文字
揭開瑪雅文字的面紗
位于洪都拉斯西部的科潘遺址象形文字階梯，是瑪雅文字的一大寶庫。在科潘遺址中，人們發現在許多石碑、石像上都刻有象形文字。最令人驚嘆的是一座有６３個石級的“象形文字階梯”，它高約３０米，寬約１０米，上面刻有2500個象形文字，真可謂考古學上的一大奇跡！
瑪雅的象形文字別具一格，每個字都用方格或環形花紋圍起來，里面的圖案或像人，或像鳥獸，或是一些圈圈點點。瑪雅人曾用這種文字寫下了大量書籍，可惜被西班牙殖民強盜付諸一炬，現在世界上僅存3部手抄本。
殖民者的暴行給瑪雅文字的譯解造成了巨大的困難。多年來，人們對這種奇形怪狀的文字進行了大量的研究，然而，這些文字究竟怎么讀？怎樣講？它起源于何時何地？與古代埃及、中國的象形文字有無關系？這些問題，至今仍困饒著眾多的瑪雅文字學者。
現存的三部瑪雅手稿，一是1811年至1848年，西班牙勛爵肯格斯鮑洛自費出版的瑪雅手稿“墨西哥的古物”，現存在德國的德雷斯頓圖書館，因此人們又叫它“德雷斯頓手稿”。二是法國科學家列昂吉洛尼在巴黎圖書館所收藏文獻中找到的另一手稿這就是“巴黎手稿”。第三種是在西班牙發現的，人們稱之為“馬德里手稿”。
專家們認為，瑪雅手稿實際上是瑪雅祭司所編的“聖禮節”，書中除了載有丰富的天文歷法知識之外，還十分詳盡記載了各種預言、儀禮。1973年，在美國一個展覽會上，人們又見到第四種瑪雅手稿，但是私人所藏，內容不祥。
早在一百多年前，人們便開始對瑪雅手稿進行深入研究，以便破譯那些神秘的圖案文字。不少學者認為，瑪雅文字只具有會意字的特點，手稿中的各篇章也只是一些字謎而已，根本不是人們以前認為的所謂象形文字。如果的確如此，那么人們在探索瑪雅文字之迷的過程中就碰上了無法逾越的困難，因為任何人在四百多年前無規可循的文字游戲面前就會顯得無能為力。
蘇聯列寧格勒的瑪雅文化研究者克洛諾佐夫對此有不同的看法。他堅持認為，瑪雅文字與埃及、蘇麥爾(西亞)、中國的文字一樣，都是象形文字，而不是會意文字。這位古文字專家在1952年成功地解讀出了一系列以前無法判讀的單詞。可是對瑪雅手稿繼續深入研究5年以后，他覺得全部解讀瑪雅文字并非一件輕松的事情。他承認，目前不能指望解讀瑪雅手稿的工作獲得驚人的突破，因為在那些天書般的手稿中，的確有一定數量的單詞無法理解，它們在瑪雅西班牙語詞典及殖民時期的文章中都無法找到與之相類似的字型。要真正能解讀這些手稿，那得更充分更全面的揭示瑪雅象形文字及語言的規律性，應當找到同瑪雅語言中的單詞是相同的變體。這項繁重的工作僅僅依靠少數几個人的努力是無法完成的。
蘇聯科學院西伯利亞分院的數學研究所用電子計算機來武裝瑪雅文字專家。他們把瑪雅文字、文章、日期、圖畫及瑪雅西班牙詞典全部編制成計算機信息，輸入機內，由電腦來完成這一項艱難的工作。分析結果十分鼓舞人心：在殖民早期階段所使用的瑪雅文字與現在瑪雅手稿中的象形文字基本吻合，可望解讀瑪雅文字并非遠遠無期。現在借助電子計算機已經基本上可以確定瑪雅文字中那些使用頻率最高的單詞
的語法意義，并在一般情況下還可確定其獨特的語法功能。而且人們還可進一步了解到瑪雅諸神的名字、綽號及其它不少事物的名稱。但這些僅僅是在瑪雅文字研究中向前邁出的第一步，要探尋出手稿中那些未知符號的涵義并不是一件很容易的事。
1963年，克洛諾佐夫根據多年的研究成果出版了《瑪雅印第安人的文字》一書，得到了國際同行們的好評。几年前，他又出版了《瑪雅象形文字手稿》一書。
目前，世界各國科學家正在運用最先進的科學手段，繼續探索瑪雅文明之迷。如果那些瑪雅手稿能揭示瑪雅文明外面的那層神秘莫測的面紗，也許就可以進一步探討“瑪雅文明是外星文明在我們地球上的再現，還是地球文明不可分割的有機組成部分”這一個令人困擾的問題。
天文
瑪雅的金字塔可說是僅次於埃及金字塔的最出名的金字塔建築了。他們看起來不太一樣，埃及金字塔是金黃色的，是一個四角錐形，經過幾千年風吹雨打已經有點腐蝕了。瑪雅的金字塔比較矮一點，也是由巨石堆成，石頭是灰白色的，整個金字塔也是灰白色的，他不完全是錐形的，頂端有一個祭神的神殿。瑪雅金字塔四周各有四座樓梯，每座樓梯有九十一階，四座樓梯加上最上面一階共三六五階（91x4＋1=365），剛剛好是一年的天數。
瑪雅人非常重視天文學的數據，他的建築裡處處都是這些關於天體運行規律的數字。除了階梯數目外，金字塔四面各有五十二個四角浮雕，表示瑪雅的一世紀五十二年。
瑪雅的天文台也是充滿特色的建築物。以今天的眼光來看，不論是在功能上或外觀上，瑪雅的天文台與現在的天文台十分類似。以凱若卡天文觀測塔為例，建築在巨大而精美的平台上，有小的台階一階階地通往大平台。與現在的天文台有些相似，也是一個圓筒狀的底樓建築，上面有一個半球型的蓋子，這個蓋子在現在天文台的設計是天文望遠鏡伸出的地方。底樓的四個門剛好對準四個方位。這個地方的窗戶與門廊形成六條連線，其中至少三條是與天文相關的。其一與春（秋）分有關，另兩個與月亮活動有關。
這座凱若卡天文觀測塔是遺跡中最大的天文觀測塔，其它遺跡也有類似的建築。他們在位置上都與太陽及月亮對齊，近年來考古學家認為古時候瑪雅的天文學家建立了一個地區性的天文觀測網。
這些建築物以今天的角度看也足以令人稱奇。以瑪雅金字塔來說，巨大的石塊如何切鑿，搬運到叢林的深處，再把一塊塊十幾噸的石塊堆積起來，堆高至七十米處，要是沒有先進的交通工具及起重設備，是難以完成這個任務的。而生活在叢林裡的民族，為什麼要花這麼大的功夫，建立一個天文觀測網？歷史記載，望遠鏡是伽利略十六世紀才發明的，接著才有大型天文台的出現，而天文觀測網的觀念是近代才出現的，這樣的觀念可說是相當先進。由此可以肯定的是，瑪雅人當時的科學與今天相比毫不遜色。
火箭浮雕
考古學家在謎一般的瑪雅遺跡中搜尋多年，找到許多瑪雅的文物，其中有許多令人難以理解其中的涵義。然而最令人驚訝的是，其中有些可以辨識的竟然跟今日的尖端科技非常的接近。
1948年到1952年間，墨西哥籍考古學家路利教授（Alberto Ruz Lhuiller）在巴倫傑神殿的“碑銘神廟（The Temple of The Inscriptions）”中，發現在巨大石室的牆上刻有九位盛裝的神官，及一位帶有奇妙頭飾的青年浮雕。經過仔細地觀察，發現這個浮雕與現在的太空船十分相似！浮雕中的圖畫，畫著一個青年正在操作一台機器，這個機器的前端是流線型的，看起來十分精密複雜，還有類似儀表的東西。青年頭戴頭盔，頭盔上有兩條管子接著。他彎著腰和膝蓋。雙手正在操縱著一些操縱桿，位置較高的一隻手正在調節把手般的東西，較低那隻手的四根指頭，在操縱類似摩托車把手般的控制器。雙眼前視。左腳跟擱放在有好幾道槽痕的踏板上。操縱者後面有個類似內燃機的設備。內燃機箱後方可以看到有火燄噴出。
瑪雅碑銘神廟的浮雕中，刻畫了一個帶頭盔的青年，正在操作一台類似飛行器的機器
路利教授在巴倫傑神殿所發現的浮雕和瑪雅碑文有密切的關係。被解讀出來的碑文中，一節這樣描述“白色的太陽之子，仿效雷神，從兩手中噴出火……。”懷疑的人會說，這段恐怕是古代瑪雅人對太陽崇敬所想像出來的情景。但是根據路利教授所發現的石雕，及碑文中所記載的那節卻是“真實”。
仔細想想，這個浮雕看起來與登陸月球的登月小艇真有幾分類似呢。如果這張圖真的是當初瑪雅人照著他們建造的機器畫的，那麼他們已經具備從事太空探險的能力。也許那些精密的曆法，正是遨遊太空的瑪雅人所需要的。
天文觀測塔
考古學家發現了很多古代的人或史前的人用石頭砌成的有規則的排列結構。不論古人在哪裡生活，他們都有一種動力驅使他們組成這些石頭圖案。現代人認為它們有天文學上的應用。古人對太陽、月亮、行星和星星很有研究，非常努力地探索它們的運動規律。他們很可能應用一些這樣排列的結構來標記天體運動，記錄時間的推移，也可能用於預測日蝕等。無論它們真正的用途是什麼，古人花了大量的心思和勞力建造這些出色的建築。
位於智肯﹒伊茲坦瑪雅遺址的凱若卡天文觀測塔，一直以其天文構造而聞名。該館建於一個建造精美的平台之上。建築本身是圓形的(這在當時是很新潮的設計)，旨在紀念風神伊卡特。底樓的四條通門的過道正好是四個基本方位。塔內環抱著一個環形的廳，廳外的四條通道都位於底樓四條通道形成的夾角的中間位置上。通到頂樓廳大中央樓梯大部分都毀壞了，不過上面的三個窗戶還完好，這樣我們一共可看到六條可能的門廊形成的連線。
其中三條是有關天文的，其一是與春(秋)分有關，另兩個與月亮活動有關。反複測量後，愛文特確信第一個窗戶從內側左邊到外側右邊的連線更接近於金星最北邊的落點，而不是月亮的最北邊的落點。同樣，第二個窗戶(從內側左邊到外側右邊)的連線也在公元1000年前(凱若卡天文觀測塔建造於公元前1000年)給出了金星最南邊的落點。
不過，指出金星的這些位置可能是這些窗戶的次要職能，因為行星極點位置對於觀察其最大高度和跨度幫助很小。而這些現象對於構造出金星軌跡圖(例如瑪雅古籍著斯旦手抄本中那些著名的圖表)尤為重要。另外，金星的位置對於預測日月蝕沒什麼用，假定這是這座觀測台的主要用途。
考古學家認為凱若卡的天文學家建立了一個地區觀測網，這棟大館是其中之一。它們都有和太陽、月亮的位置上的對齊，也都包括了相同的非天文的連線關係。它們也都有同樣的底樓內廳結構以及精心設計的與底樓對稱的二樓房間結構。考古學家注意到美墨文化在卡薩革蘭特地區的滲透。假如推測是正確的話，那麼這就是前哥倫比亞時期天文界的一次國際合作的例子了。
近幾年所進行的聚落型態研究，認清空間布局也體現馬雅人天文觀測的思維，古典期馬雅聚落中心高高的金字塔形建築也與這種觀測有關。後古典期出現的「觀測塔」更是一種專門進行天文觀測的建築。在殘存的馬雅文獻中，還保存了馬雅人對太陽、金星公轉的精確記錄。馬雅文化的建築中，小型建築有土木結構和石結構，從功能上分析，比較簡單、實用，可以稱做普通建築;大型建築多為石結構，以高台基、長階梯、窄開間為特徵，實用性不強，這類建築之前往往有宗教石碑，建築外壁多利用馬雅人崇拜的雨神、雨駝神和太陽神雕飾；內或有壁畫，因此是宗教性建築。圍繞中心廣場的聚落規劃是馬雅文化聚落型態的最大特點，修補舊建築和維持原有聚落布局是馬雅聚落發展的一個特點。建築或聚落使用時間較長，延續性較為突出。
根據瑪雅人的長曆法，2012年12月21日將是本次人類文明結束的日子。此後，人類將進入與本次文明毫無關係的一個全新的文明。
馬雅「太空人」火箭圖
1948年墨西哥考古學家路利教授(Alberto Ruz Lhuiller)在巴倫傑神殿巨大石室的牆上，發現刻有奇妙頭飾的青年浮雕，在浮雕中暗示
着各種技術特徵，有一個前端尖形的流線形物體上，坐著有獨特體形的人物──太空人，頭戴盔甲，盔後飛揚著兩條辮子似的管子，這個人彎著腰和膝蓋雙手正在操縱著一些操縱桿，位置較高的一隻手似乎正在調節把手般的東西，較低那隻手的四根指頭，似乎在操縱類似摩托車把手般的控制器，雙眼前視。左腳跟擱放在有好幾道槽痕的踏板上。雙操縱桿前面並排著許多複雜的儀器，操縱者後面有個類似內燃機的機關槍物體。
假若圖中所畫的果真是火箭的話，也絕不可能為馬雅人所造。事實若真如此，那火箭又是何人所造？造於何時？難道是比馬雅人更早以前來過此地的外星人嗎？碑文和傳說中的太陽之子是外星人嗎？
曆法
古時候歐洲人沒有阿拉伯數字(1、2、3、4、5、6、7、8、9、0)概念，這個0的觀念是阿拉伯人從印度帶到歐洲的。希臘人擅於發明，但他們必須用字母來寫數目；羅馬人雖然會使用數字，但只能用圖解方式以四個數字來代表。
瑪雅人使用一點、一橫、與一個代表零的貝形符號來表示數字
考古學家研究瑪雅人的數字系統時，發現他們的數字表達與算盤的算珠有異曲同工之妙。他們使用三個符號：一點、一橫、一個代表零的貝形符號──就可以表示任何數字。類似的原理今天被應用在電腦的“二進位制”上。
這種計數方法，可以使用於天文學的數字，在瓜地馬拉的吉裡瓜所發現稱為石標的雕刻石柱中，記載著九千萬年、四億年的數字。
瑪雅的曆法非常複雜，有以260日為周期的卓金歷，6個月為周期的太陰曆，29日及30日為周期的太陰月曆，365日為周期的太陽曆等，不同周期的不同曆法。我們用現代天文觀測知道一年是365.2422天，
我們現在所使用的月曆，一年以365．2425日計算，而瑪雅人已測出一年是365.2420天。
瑪雅人運算出來著名的金星公式：
（月球） 20 x 13 = 260 260 x 2 x 73 = 37,960 （太陽） 8 x 13 = 104 104 x 5 x 73 = 37,960 （金星） 5 x 13 = 65 65 x 8 x 73 = 37,960
這些公式的意思是說，每一種周期經過37,960天後，便會相遇在一條直線上，而根據瑪雅人的神話傳說，那時“神祉”就會到一處寧靜的休息處所。
金星歷年是指金星環繞太陽一周所需要的時間，瑪雅人費了384年的觀察期，算出584天的金星歷年（他們發覺金星在八個地球年中恰恰走了五圈，然後再重複循環，便用5除8個地球年的天數──2920──得出584天），而今日計算則為583.92天，誤差率每天不到12秒，每月只有6分鐘。以這麼高的精確度計算出金星歷來，實在是件不可思議之事。
瑪雅計日的單位出奇的大，考古學家已經知道的數值為：
| 1維納爾 | 20日 | ||
| 18維納爾 | 1屯 | 360日 | |
| 20屯 | 1卡屯 | 7200日 | |
| 20卡屯 | 1巴克屯 | 14,4000日 | |
| 20巴克屯 | 1匹克屯 | 2,880,000日 | |
| 20匹克屯 | 1卡拉布屯 | 57,600,000日 | |
| 20卡拉布屯 | 1金奇耳屯 | 1,152,000,000日 | |
| 20金奇耳屯 | 1阿拉屯 | 23,040,000,000日 |
為何要發展出這麼大的數字？這個數字單位大到即使是現代人也用不到。以今天的科學眼光來看，這麼大的數字也許只有一種學科會用到，那就是天文學。天文學家常常要用很大的數字單位表示星系間的距離，只有天文學的“天文數字”才會這麼大。
原來，瑪雅人的數字是20進位的，每月只有20天。他們通用的曆法有兩種，一種叫“聖年曆”，作宗教崇拜
用，把一年分為13個月，每月20天，全年260日。第二種是“太陽曆”，又稱“民曆”，每年有18個月，每月20天，另加5天是禁忌日，全年共365天，每4年加閏1天。在平時，瑪雅人把兩種曆法同時使用。他們的紀年，由“5日”的名字，與1到13的數字相配合，便能組成52年循環一次的周期（頗象中國的天干地支紀年）。這套曆法，瑪雅人早在紀元前已熟練運用，其精密程度遠超過同時代古希臘或羅馬人所用的曆法。
有趣的是，最近，中國的民族學者，在云南彝族人聚居的地方，發現彝族人也使用與這歷碑上完全相同的瑪雅曆法。位處東西兩半球的美洲古代文明與東方文明為何有聯系？怎樣聯系？實在發人深省。
瑪雅人曆法是一個不解之迷，考古學家們對瑪雅曆法展開過激烈的爭論。考古學家們有自己的一套理論，他們各論相悖，互不相讓。世界上還發現了其它一些難解的曆法，看上去它們都有一個共同的起源。歷法，同樣是個數學問題，比如瑪雅曆法，它有一定的周期。例如：
20金＝1烏納（月）或20天
18烏納＝1盾（年）或360天
20盾＝1卡盾或7200天
20卡盾＝1伯克盾或144000天
20伯克盾＝1皮克盾或2880000天
20皮克盾＝1卡拉盾或57600000天
20卡拉盾＝1金奇盾或1152000000天
20金奇盾＝1阿托盾或23040000000天
考古學家發現，瑪雅人在數學、天文學和農業技朮方面的知識都很驚人。新的發現引出新的疑問。為什么瑪雅人使用20進位制？這同當今世界上使用的10進位制有何關系？為什
麼瑪雅人的天文台與現在的天文台如此相似？他們用怎樣的方法預測日蝕、月蝕和金星的周期？為什么瑪雅人能得出一年為365.2402天的
準確數字？與現在的365.2422天的數字相差只有0.0002換算成秒，一年只差17.28秒。瑪雅人巨大的農田水利系統是怎樣建成的？
過去人們一直都相信，在哥倫布發現它以前，美洲人談不上有什麼文明，他們與歐亞大陸老死不相往來，彼此連對方的存在也不知道。不過越來越多的考古發掘調查卻發現，被人們稱為“紅番”的印第安人，曾有過相當輝煌的文化成就。他們在發達地區也許早在史前就有接觸。有些學者甚至認為，中國文明和印第安文明，本是同根生。2000年前，歐洲人在墨西哥城修筑憲法廣場時，在地下挖出了一塊重25噸、直徑3.7米的圓形巨石，據考証，制作這石塊的是十五世紀阿茲特克人。因此，這石塊被稱為阿茲特克歷石，如今它珍藏在墨西哥人類學博物館中。這塊歷石，是天文學史上的珍貴文物，使用的是瑪雅人發明的歷法。歷石當中雕刻著他們崇拜的太陽神托納帝烏的肖像。在第一層內圈，有四種動物或人物的圖案，代表太陽神的五個前身，與太陽神一起合稱“５”月。其它每一層圈子，每邊都有十三或二十格不同的圖案構成。
馬雅文化是整個新大陸古代社會中唯一具有曆法記載的地區。為了適應農業生產的需要，馬雅人自創了三種曆法：每年二百六十天的「神曆」、每年三百六十五天的「太陽曆」及五級制的「長紀年曆」。這裡大約從公元前後開始出現用象形文字雕刻的紀年石碑。科潘遺址（Copan）的紀念碑和建築物上的象形文字書寫的最美、刻製最精、字數最多。遺址中有一條六十七階的梯道，用二千五百多塊方石砌成，梯道共刻了二千多字，是馬雅象形文字最長的銘刻，也被稱為「象形文字梯道」。
馬雅金字塔是為天文學目的而建，可由下列數字看出：金字塔4面各有52個4角浮雕，表示馬雅的一世紀52年(356天太陽曆和馬雅獨有的260天卓金曆，再次回到始點的期間)。13個角代表1年13個月(卓金曆20天 x 13個月＝260天)， 又91階佈於4面，91×4＝364，加上最上一階共計365天，表示太陽曆的一年。
在西元600年，整個馬雅民族離開了辛苦建築的城池，捨棄了富麗堂皇的廟宇、莊嚴巍峨的金字塔、整齊排列雕像的廣場和寬闊的運動場。馬雅文明開始式微，徵兆是不再雕刻石碑；以提卡爾而言，當地最後一塊石碑完成於西元869年，整個馬雅區最後一塊石碑則完成於西元909年。
不但如此，神殿、宮殿等最足以代表馬雅文明的建築也不再興建，彩陶也不再製作，一般民眾也很少興建新房舍，城市四周的人口急遽減少，考古學家估計當時的提卡爾人口，至少減少了25％。變成一片廢園殘景，歷史上也常見民族因戰爭而滅亡，但馬雅人的城市既不毀於戰火，也不毀於天然災難，這已經由歷史學家證實了。據說馬雅人在西曆909年的某一天，80％的人口突然明顯地消失了，僅留下未建好的寺院。 自當天起，祖先的睿智也急速消失，殘留下來的馬雅人開始變得無知與頹廢。
2012年人類將走向全新的文明
公元1521年，入侵的西班牙人得到的只是被瑪雅人遺棄的空城。西班牙人毀去了大多數瑪雅人留下的文字記載，僅存的三本書使後人無法破譯他們的文化。
瑪雅人雖然早就消失了，但曆法卻留下了，而且預測了幾千年以後本次文明的終結點--2012年12月21日。他們在留給誰看呢？
根據瑪雅的長曆法，2012年12月21日是第十三個Baktun的最後一天，瑪雅人記為13.0.0.0.0.。先讓我們來學習一下瑪雅人的記數法：
天數 / 術語
1 / Kin (天)
20 / Unial (瑪雅曆法的關鍵數是20)
360 / Tun
7200 / Katun
144000 / Baktun
舉例來說，6.19.19.0.0.等於6個Baktun，19個Katun，19個tun，0個Unial，0個Kin。算下來等於 6 X 144000 + 19
X 7200 + 19 X 360 =1007640天。13.0.0.0.0
等於13x144000=1872000天，算下來等於5125.36年。根據J. Eric S.Thompson計算，瑪雅人的0.0.0.0.0相當於Julian的第584283天，即是公元前3114年8月11日。13.0.0.0.0
就是這個日子的5125年以後，即是公元2012年12月21日。
因為瑪雅人是觀天的大師(Skywatchers)，瑪雅文化的學者仔細地研究了2012年12月21日將出現的天象，明白了為什麼瑪雅人把這一天定為本次文明的終結日。這一天是冬至(Winter
Solstice)，這一天的太陽將與銀河系的黃道(Ecliptic)和赤道(Equator)所形成的交叉點完全重合(圖)。
此時的太陽恰好落在銀河系的縫隙中，或者說銀河系“座落”在地球上，如同為地球開啟了一扇“天門”(圖)。
公元755年，瑪雅的一位僧侶預言：1991年以後，人類有兩個重大事件要發生--人類的宇宙意識覺醒和地球的淨化與再生。事實上，瑪雅人把第十三個Baktun的最後二十年
(最後的一個Unial，即1992年至2012年) 稱為地球再生或淨化期
(Earth Regeneration or Earth Purification Period)。
其實，在日常生活中我們經常可以看到對未來的啟示，只不過人們視而不見。在我們每天使用的美元的壹元的紙幣的背面也有一個類似的預言(參見http://www.greatseal.com)。其中的一個印章(Seal)的圖像是金字塔(圖)，這個金字塔有13層，在13層金字塔的頂端有一個放射光芒的智慧之眼(原來的設計是棕櫚樹)，在此預示著人類在走完13個Baktun
以後的覺醒。Annuite Coeptis 的意思是：神在眷顧著我們的所作所為；Novus Ordo Seclorum的意思是：新世紀的新次序。
我們目前生活在一個崇尚物質的時代，現代人主要關心的是金錢、美女、肉欲、享樂、成就、權力和地位。對此沒有興趣的人也只能無可奈何在生活濁流之中苦苦掙扎。人們對由此而帶來的精神世界的崩潰已司空見慣，對邪惡、殘暴、戰爭、災難、瘟疫、飢餓、恐怖主義，和瘋狂的社會亂象也漸趨麻木。很少人能意識到人類社會已在走向一條自我毀滅之路。
在如此人慾橫流和物慾橫流的社會，有什麼力量能淨化地球呢？肯定不是靠政府和法律的強行管制，因為法律是人定的，是有漏洞的，違法者可以靠地位、關係和金錢逃脫懲罰。此外，法律只能制裁看得見的人的行為，而不可能約束看不見的人的內心。當然更不可能靠所謂科學的突破，因為正是科學使人類越來越追求物質享受和遠離道德良心。
這種使人類道德回升的力量只能來自覺醒的人類，也就是說人類必須反思，而且一定是要有相當數量的。但是在這樣一個充滿誘惑和生存壓力的社會，人類反思談何容易！更不用說大批人共同參與反思！因為即便是有個別人想反思，對社會所造成的影響也是相當有限的。這或許可以淨化個人，根本不可能起到“淨化地球”的作用。
根據瑪雅曆法，1992年是最後一個Baktun (第十三個) 的最後一個20年的第一年 (20年就是一個 Unial，瑪雅曆法稱這最後的20年為“地球更新期”)。縱觀近十年之大事
(1992 -
2001)，唯有李洪志先生所倡導的以宇宙精神“真善忍”為修煉原則的法輪大法能被認為正在起著淨化地球的作用。我後來又發現了兩個有意思的數字，1992年正是李洪志先生在社會上公開傳法輪大法的第一年，李洪志先生的生日是5月13日(又是一個13)。從1992年到1999年短短7年時間裡，中國的修煉者已達近億之眾。李洪志先生使得眾多的修煉者從拜金縱慾的社會死圈中走出來，教修煉者學會反思，用修煉者的話來說是“向內找”。在中國這樣一個嚴厲的“懲善揚惡”的國家，千百萬人修心向善應該可以被認為是“淨化地球”的明證。1999年7月，江氏集團開始鎮壓法輪大法，這一突發事件看似偶然，但從歷史的角度上來看，卻又是必然的。第一，這一事件的發生印證了諾查丹瑪斯的預言。諾氏在他的《諸世紀》中預言，公元1999年的7月將會發生一個重大事件。這個事件是一個重要的記號，正邪的交戰從此拉開序幕。諾氏的大多數預言在時間上一向含糊，但這次一反常態，第一次明明白白地寫下1999年7月這樣準確的時間，令人無法置疑。(詳細解譯見李洪志先生的《預言參考》)第二，法輪功從此被推向世界舞台，不再是一個局部的，部份人群的修煉行為。因為一股淨化和更新地球的力量必須要面對世界，必須具備傳播“真善忍”和鏟除邪惡的威力。法輪功人的“法正乾坤”其實就是“淨化地球”的更全面的說法。
這種全球性的影響最終會導致家喻戶曉，使得地球上的每一個人都會有機會(也許不止一次)對此反思，做出判斷。
幾千年前瑪雅人就根據天象做出預言，覺醒的人們將會完成“淨化地球”這一神聖使命。在2012年12月21日，人類將走向全新的文明。
馬雅密碼
斐聲國際的作家、工程師兼業餘科學家「摩利斯．科特羅（Maurice Cotterell)」精於馬雅古文明研究，他從許多古廟與碑石中發現了一組一再重覆出現的密碼：1,366,560。若將這個密碼的單位視為「天」，則換算為年的話，為3,740年。馬雅族誕生於公元前3113年，到750年突然消失，其中間生存的年代接近3740這個年數。根據馬雅文獻的記載，地球每隔3,740年就會被毀滅一次，而地球生命在過去已曾被毀滅四次；換言之，現代人類應已是地球第五代子孫了。
「摩利斯」將馬雅文化中的聖數1,366,560與太陽磁場變化週期，這二個表面上毫不相干的事連接在一起。科學的計算顯示太陽磁極每隔3,740年就會對調一次，而3,740年剛好是1,366,560天換算的年數。
由於地球的磁場受到太陽磁場很大的牽制，當太陽磁極逆轉時，「摩利斯」推論地球磁極也跟著對調，令地球磁南北兩球互換。生物無法適應突然發生的重大氣候變化，而集體死亡。長毛象咸信是熱帶地區的生物，生存在西伯利亞、阿拉斯加，考古學上的證據顯示這二個地方原本屬於熱帶氣候，但由於磁極的對調，變成天寒地凍的不毛之地，於是發生長毛象集體死亡的事情。
如果地球磁極逆轉而造成生物大量滅絕，那就不難解釋為何每隔一段時間，使地球文明週期性的毀滅。
瑪雅預言
根據瑪雅人的長曆法 (Long Count Calendar)，2012年12月21日將是本次人類文明結束的日子。此後，人類將進入與本次文明毫無關係的一個全新的文明。瑪雅人沒有提到什麼原因使本次文明終結。有一點看來很明確，這個終結日並不意味著什麼大劫難的到來，而是在暗示一種全人類在精神和意識方面的覺醒和轉變(Cosmic Awareness and Spiritual Transition)，從而進入新的文明。
根據瑪雅預言上表示，現在我們所生存的地球，已經是在所謂的第５太陽紀，到目前為止，地球已經過了四個太陽紀，而在每一紀結束時，都會上演一出驚心動魄的毀滅劇情。
第一個太陽紀是馬特拉克堤利(MATLACTIL ART)，最後唯一場洪水所滅，有一說法是諾亞的洪水。
第二個太陽紀是伊厄科特爾(Ehecatl)，被風蛇吹的四散零落。
第三個太陽紀是奎雅維洛(Tleyquiyahuillo)，則是因天降火雨而步向毀滅之路，乃為古代核子戰爭。
第四個太陽紀是宗德裡裡克(Tzontlilic)，也是火雨的肆虐下引發大地覆
滅亡。
瑪雅預言也說，從第一到第四個太陽紀末期，地球皆陷入空前大混亂中，而且往在一連串慘不忍賭悲劇下落幕，地球在滅亡之前，一定會是先發出警告。
瑪雅預言的最後一章，大多是年代的紀錄，而且這些年代的紀錄如同串通好的，全部都在“第五太陽紀”時宣告終結，因此，瑪雅預言地球將在第五太陽紀迎向完全滅亡的結局。當第五太陽紀結束時，必定會發生太陽消失，地球開始搖晃的大劇變，根據預言所說，太陽紀只有五個循環，一但太陽經歷過５次死亡，地球就要毀滅，而第五太陽紀始於紀元３１１３年，
曆經瑪雅大周期５１２５年後，迎向最終。而已現今西曆對照這個終結日子，就在西元２０１２年１２月２２日前後。
“地球並非人類所有，人類卻是屬於地球所有”--瑪雅預言
歷史的安排，使瑪雅文明僅留下遺跡；入侵的西班牙人毀去絕大多數瑪雅文字記載，僅留下三本瑪雅古書，使後人已難以破譯瑪雅人的文化，從何而來，為何而終……
殘存的瑪雅古書中，記載的不是瑪雅人自己的歷史紀事，而是記載著從地球的創造起源到人類的歷史。這本瑪雅人自身的“神話”，記述許多神奇事蹟，認為地球是靈魂的淨化場所，目的在使其不斷地向上再向上淨化升華。
“地球並非人類所有，人類卻是屬於地球所有”，預言中道出了人類與地球的關係，卻暗喻著人類的尊貴，並非人類是地球上唯一的高等生物，而是只有人類能在地球這個淨化場所，完成靈魂的淨化與升華，成為宇宙中真正的高級生命。
同時瑪雅人預言了這次人類會隨歷史演進，漸漸地遺忘了這個關係；預言了現代人類，在變異科學帶動下發展出現代科技，恣意妄為地濫用地球資源，以為自己是地球的擁有者，主宰這兒的一切。當世界物慾橫流時，即象徵著第五太陽紀末期的到來。這合理解釋了考古學家不明白為什麼瑪雅人的編年史始於西元前3114年，第五太陽紀的起始，並預言這次人類將歷經長達5125年的瑪雅大周期，於西元2012年迎向最終。同時預言西元1992~2012年前後二十年的地球更新期（Earth
Regeneration Period）將有宇宙大法弘傳和出現能與宇宙意識共鳴的新人類。更新期後地球進入預言中的同化銀河系（Galatic
Synchronization）人類將邁向另一新的文明。
地球並非人類所有，就像學校並非學生所有，對於一個未完成學習的學生，他就該屬於學校。當學生錯誤以為自己是學校的主體，進而企圖主宰學校，不是利用學校完成學習，而是想掌控學校資源時，這些學生必將難逃淘汰的命運！人不是白白來到人世的，設計這個不完美的人世間，本來就是提供人類能在此完成其生命的覺醒與淨化！
預言的啟示(解說詞)
茫茫宇宙，是否存在超人的智慧？浩瀚蒼穹，鬥轉星移其中是否蘊涵著偉大的意義？漫漫人生，坎坷浮沉，是否有著神秘的運數？生死之間，幽明殊途，是否也有著千絲萬縷的聯繫？在科技昌明，理性之光如此明耀的今天，人類是否有能力脫離冥冥之中的一切安排……
在一個久遠的年代，美洲的瑪雅人，令人難以置信地預見到了今天人類社會所要發生的事情。這就是瑪雅聖歷“卓金歷”中所描述的有關“大周期”的預言。“大周期”指的是，時間從公元前3113年起到公元2012年止這段歷史時期中，運動著的地球以及太陽系正通過一束來自銀河核心的銀河射線。這束射線的橫截面直徑為5125地球年。當我們的地球走出銀河射線的範圍後，整個太陽系將進入“同化銀河系”的新階段。
瑪雅人的預言，給後世的人們留下了無比珍貴的歷史資料和很大的啟示。瑪雅歷的預言，揭示了銀河系中，銀河季候的運行規律。瑪雅人認為，銀河系中的一切生命，都是由銀河核心所主宰，所控制的。一切的物質，一切的生命，都必須依照銀河系的一定法則在運動，生存，並和整個銀河系的其它物質與生命產生“和諧共振”。
瑪雅人所說的這個法則，在佛家理論中稱為“法”，在道家理論中，我們稱之為“道”。中國的道家理論，博大而精深。道家認為，宇宙中萬事萬物始於“無”。無極而生太極，太極為生成宇宙天地間萬有一切的母體，根源。由太極演生出萬事萬物，生生不息，變化無窮。針對這種氣象萬千的轉換，道家把它概括成一個字“易”。
雖然出處不同，歷史時期不同，但它們都同屬於銀河系的理，所以它們是相通的，他們所顯示的變化，發展和結果也大致一樣。有趣的是，瑪雅歷所揭示的“大周期”這一天象，如果用《易經》的數理來推測，其結果竟然是驚人地相似！這對今天人類對自己本身的認識所形成的觀念無疑是一個強烈的衝擊！
這是美國科學家特雷倫斯﹒麥肯拿的科學論著，在這本著作中，麥肯拿根據《易經》的數理提出了以月球周期為基點的“時間周期學說”。
讓我們先來了解一下《易經》的卦和理。《易經》是將宇宙天地間的自然法則和人類社會的行為活動合而為一，將天理與人道渾然溶為一體，為解釋宇宙人生萬有的無窮變化之奇妙哲理。從太極開始，衍生出陰陽兩儀，這是萬物產生的伊始。兩儀又生四象，四象繼而產生八卦。八種卦象代表八種變化的模式，循環往復。八八六十四又生出64種卦象，代表著宇宙間往事萬物的產生、形成、衰敗和解體的過程，生生不息，變化無窮……
這64個卦，雖然只是簡單的符號，但它的內涵很大，涵蓋了我們所認識的這個宇宙中的一切。在這些個符號的背後，隱藏著一套嚴密的系統，一套控制著宇宙中萬事萬物，生、克、制、化的密碼。
這是遺傳密碼DNA的構造圖式，是地球一切生命的基本藍圖。DNA，也叫做脫氧核糖核酸，它是由兩種糖和四種鹼基所構成。科學家在試驗中發現，這四個字母所代表的鹼基中，任意三種便可構成一種合成氨基酸所需要的信息和指令。DNA即脫氧核糖核酸，帶有遺傳信息，就是製造各種蛋白質的藍圖。
DNA的構造圖式是雙螺旋圈結構，代表著兩種糖，即脫氧核糖和非脫氧核糖，而每一隔都由一對鹼基所構成。按照這種結構，無論它怎樣的排法，只能有64種結構。DNA的結構程式，如果要用密碼符號的形式來表達，最貼切的就是《易經》的64種卦的形式。
《易經》64卦和DNA構造對應的一致，說明瞭一個什麼問題？《易經》是中國最古老的傳統文化，遺傳密碼DNA是上一個世紀才被科學家所發現的。這是偶然的嗎？
中國古老的科學是有別於現代科學的一種更加博大精深的科學系統，它是直接針對人體，生命宇宙的真正科學。
這種科學也為現代科學家所用，從另一方面入手去探索人類，生命及歷史發展之迷。
在這本著作中麥肯拿先生有精闢的論述，他從易數的基本模式中發現了地球和月球，以及其他星體之間的許多微妙關係。
麥肯拿先生認為，在人類史前文化中，必定有一種完全根據月球周期而制定的曆法。這種曆法以月球盈虧周期為單位，一年有13個月，共384天我們現在計算的一個月是根據月球圍繞地球運轉一圈來計算，每月約29.53天。一年如果有13個月，那麼剛好就是283.9天，約384天。根據這種曆法，在每隔十年才需要加上一天為閏年來彌補其誤差，可見其精密程度確是驚人。
這種曆法，符合了《易經》八卦的基本數理，而且是最精確的。反過來，我們想一想，宇宙中萬事萬物，從宏觀到微觀，從星體到遺傳密碼是否也有著有機的聯繫呢？
麥肯拿先生認為：月球的基本運轉周期符合了遺傳密碼，以及萬物類象的運行規律。如果根據《易經》的數理，把月球周期定為時間周期的基本單位的話，那麼就可以解釋天體萬物的營運與興衰。在此他們有了驚人的發現：
這是一年以月球周期來算；這是6個太陽黑子周期，一個太陽黑子周期約11年。
從地面觀測太陽，看到太陽表面覆滿了黑點，從太陽黑子數目的一個最高點到另一個最高點叫做一個太陽黑子周期。
歲差：由於太陽和月球的引力，令到地球地軸進動使到春分點向西緩慢運行，而使回歸年比恆星年短的現象，叫做“歲差”。地軸引動的速度，以每年50’2運行，約需要25，800年運行一周，叫做歲差周期。
根據麥肯拿的時間周期學說，從月球周期引申出來的其他更大的周期，和人類歷史的階段都有著緊密的聯繫。換言之，人類歷史所要發生的一切都像是安排好了的，而且受著時間周期的制約。
人類的智慧是有限的。久遠年代發生的事已經無法知道，只能靠推測。現代的科學家只能推測地球上的生物大約從10到20億年前出現。生物的不斷演化經過漫長的時間，到了人類有歷史記載的時期。
據記載，人類歷史大約始於4、5千年前，相當於公元前2300年左右。從那時開始進入文明時代。人類的文明又經過了漫長的歲月，發展到了今天的高科技時代。
如此推算，這好像是最後一個時間周期了。這對應人類歷史的發展，也應該是最後一個歷史時期了。這是一個最短的歷史發展時期，只有67年之短。
這個只有67年人類歷史階段始於何時？回顧人類的近代文明史，有什麼巨變以至把人類文明推動進入一個全新的歷史階段？
麥肯拿認為：這個歷史時期始於1945年，這一年，美國使用了核武器，結束了第二次世界大戰。從此拉開了核子時代的序幕，使人類歷史進入了太空時代的新階段。
這一個最後的歷史階段，只有67年。 (音樂不斷進入高潮，在2012年出現時突然停住)
從瑪雅預言中，我們得知，從1992年起，人類已經進入了“地球更新期”。
在這一個時期中，所有敗壞的生命和萬物都必須更新。地球的一切必須淨化，人類變異的道德觀念也必須歸正。而同一年代中，能夠起到人類身心淨化，道德升華的法輪大法也開始了他的洪傳。只有人心歸正，重德行善，萬物才能更新。這是一個重要的時期，瑪雅人也把這個時期叫做“地球淨化期”地球上的萬事萬物都要得到淨化。一切變異的，扭曲的，骯臟的，邪惡的因素都必須被淘汰。地球上的每一個細胞，包括人類都將經歷一個這樣的過程。無所不包，無所遺漏。這是宇宙天體的生存規律，無可抗拒。
從1992年到今天，“地球淨化期”已進入第十個年頭了。從法輪大法的洪傳開始，世人開始從迷中覺醒，辨真假，識正邪，人心開始向宇宙的原始最特性“真、善、忍”同化。但是，由於人們頭腦中還有後天形成的種種觀念，加上人心的敗壞，社會的敗壞所帶來的變異，以及人類道德標準的下滑，在當今正與邪的較量中，致使還有些人正邪不辨，是非不分。
地球的淨化，人心的淨化，將會修正一切不正的狀態。法輪大法教化人心，慈悲度人，人類若愛惜自己的生存環境，愛惜自己生命之永遠，就要修心向善，讓道德符合宇宙的標準，同化於“真、善、忍”宇宙特性，在宇宙的更新中進入閃亮的未來。
瑪雅預言說，“大周期”結束後，地球和人類將進入“同化銀河系”的新紀元。人有生、老、病、死，宇宙中也存在著成、住、壞、滅。古代的瑪雅人預知著這宇宙中不可抗拒的運數，並留下的預言，以啟示那些能夠見證這一偉大歷史時刻的人們。生命將會進入更新，而主動同化宇宙的特性就是同化銀河系的契機。
根據麥肯拿的“時間周期”學說我們看到：2012年以後，“時間周期”不斷在縮小。換句話來說，構成我們這個物質世界的一切將越來越出於微觀，這是地球與人類同化於“銀河系”之後，他所預測要發生的變化。宇宙中越微觀的物質粒子越細膩，經過淨化後的地球，粒子是應該更細膩的。然而，同化銀河系的這一遠古的輝煌，卻不會是人類的思維所能想像的，因為人類當今的科學是非常有限的。而星星點點的一切，也都只是我們在認識宇宙真理道路上的一點啟示。我們從瑪雅預言中得知，地球將會同化銀河系。
公元2010年，地球將會走出瑪雅預言中所說的“地球更新期”，而完全同化銀河系。歷史的轉輪在不停地運轉著，而活在這段時間中的人們，是否都能在那悄然流逝的時間中，撲捉住那稍縱即逝的亙古玄機！
曆法中的瑪雅預言
在瑪雅曆法中，有一個叫“卓金歷”的曆法，這種曆法以一年為二六○天計算，但奇怪的是，在太陽系內卻沒有一個適用這種曆法的星球。依照這種曆法，這顆行星的大致位置應在金星和地球之間。
“卓金歷”中的這個符號，表達了瑪雅人所描述的銀河核心，並與我們所熟知的太極陰陽圖非常相似。
有瑪雅學者認為，這個叫“卓金歷”的曆法記載了“銀河季候”的運行規律，而據“卓金歷”所言：我們的地球現在已經在所謂的“第五個太陽紀”了，這是最後一個“太陽紀”。在銀河季候的這一段時期中，我們的太陽系正經歷著一個歷時五千一百多年的“大周期”。時間是從公元前三一一三年起到公元二○一二年止。在這個“大周期”中，運動著的地球以及太陽系正在通過一束來自銀河系核心的銀河射線。這束射線的橫截面直徑為五一二五地球年。換言之，地球通過這束射線需要五一二五年之久。
瑪雅人把這個“大周期”劃分為十三個階段，每個階段的演化都有著十分詳細的記載。在十三個階段中每一個階段又劃分為二十個演化時期。每個時期歷時約二十年。
這樣的曆法循環與中國的“天干”、“地支”十分相似，曆法是循環不已的，而不是像西元紀年一直線似的沒有終點。他們認為自創世以來，地球已經過四個太陽紀。
當太陽系諸星體經歷完了這束銀河射線作用下的“大周期”之後，將會發生根本的變化，瑪雅人稱這個變化為“同化銀河系”。
從瑪雅預言中的“大周期”的時間上看，到今天已經接近尾聲了。從
一九九二年到二○一二年這二十年的時期中，我們的地球已進入了“大周期”最後階段的最後一個時期。瑪雅人認為這是“同化銀河系”之前的一個十分重要的時期。他們稱之為“地球更新期”。在這個時期中，地球要完全達到淨化。而在“地球更新期”過後地球將走出銀河射線，進入“同化銀河系”的新階段。
既然瑪雅人的曆法如此精準，那麼他們的預言應該也有一番根據。在環境污染嚴重，天災人禍不斷的今日，我們可以想想，瑪雅人的預言究竟在提醒我們什麼事情？
地球文明滅亡之日
古馬雅人早就已經將那個日子準確地算出來。在不少預言中，年代記載最完整的，算是《克奧第特蘭年代記》。祂說我們得知第五太陽紀於公元前3113年在經歷馬雅大周期的5125年後，第五大陽紀迎向最終。與現在西歷相對照的話，便可知「太陽紀」將於「某紀的某日」結束。這個終結日，就在公元2012年12月21日的前後
藝術文化
馬雅文化的藝術特徵呈現在陶器紋飾和陶器雕像之上，也反映在過渡期到後古典期的壁畫之中。過渡期和古典期壁畫的內容和彩陶相近，大多以宗教為題材。後古典期的壁畫帶有明顯的墨西哥藝術的特點。這個變化與馬雅聚落及陶器等變化，均反映出馬雅文化傳統此時受到外力衝擊，並且逐漸走向衰落。
圖:玉面具。高38cm、寬21.9cm。古典期作品。
來自危地馬拉國立考古暨人類學博物館的一百五十五件色彩華麗的陶器、輕巧細琢的玉器、造型豐富的香爐、浮雕繁複的石碑等作品，正在台北國立歷史博物館展出。
大部分的馬雅雕刻是宗教而設，使用的材質則是猶加敦半島唾手可得的石灰岩，不過他們也使用木材、沙岩等其他材質。
馬雅雕刻的主體是神像、人像或獸形，其石雕很少留有空間，空白處通常填滿飾物或銘文。銘文記述雕刻或豎碑日期，最高統治者出生、結婚、即位和去世
日期及其家族世系，重大歷史事件和祭祀典禮等。
馬雅的繪畫多用以裝飾房屋牆壁的壁畫，也見諸於陶器及古書抄本。使用的顏色紅、黃、藍、白等多種多樣。顏料則來自植物和礦
物。其畫筆是用羽毛或獸毛製成。繪畫手法
寫實，內容豐富多彩，有神話故事、戰爭場景、平民生活及祭祀典禮等。這一切有助於後人瞭解馬雅人的生活習慣、體形容貌、作戰武器、宗教信仰、勞動場景等。
月亮女神和玉兔
被科學家們認為擁有高度文明的瑪雅文化中也說月亮上有一個月亮女
神並養了一隻兔子。這些和史前古人造月亮的事實是相符的。當然現代人是無論如何也不能想像月亮是人造的，雖然科學家已經發現了大量的數據來支持這個事實。
當瑪雅人把月亮背面的樣貌刻在月亮廟門上時，科學家也只能對數千年前的古人如何能了解這些大惑不解，因為月亮永遠以正面對著地球。
建築
馬雅的藝術品大多是為宗教目的而設的，他們的藝術品多刻在宗教建築上，這些藝術品也成為後人考證馬雅文明相當重要的依據。
馬雅人的建築業發達，他們根據宗教、生活和生產的需要建造不同類別的物體：房屋、公共場所、交通和水利工程等。馬雅平民的房舍多為木柱、草頂、籬笆牆，外塗泥土，防風禦寒。貴族、高官的房舍則為長條形或四合院式，通常建築在比較高的台基上。至於廟宇則建築在高高的金字塔形的台座上。台基座呈方形，層層收縮。馬雅的神殿和金字塔多半是用粗石子和泥土堆成核心，再用雕刻過的石頭裝飾外表。因為馬雅人不知拱形的運用，所以沒有圓頂式建築。
馬雅建築的布局說明了其社會的面貌。廟宇和府邸建築在城市中心廣場周圍，與碑石、石座、賽球場構成宏偉的建築群。這顯示馬雅社會政教合一和集權。平民百姓散居在城市的郊外，這也揭示了馬雅社會的階級區分。
社會層級、制度、法律
馬雅的社會是以家庭為基礎組織起來的，實行父權制。但是母親或年齡最長的婦女在家庭中仍保有一定的權威。若干血親家庭組成氏族，其氏族以父系近支組成，共同生活在一處，構成了社會的基層組織——氏族公社。
馬雅社會的中心是城市。城市裡生活著不同職業、不同社會階級的人。馬雅人的社會層級，大致可分為貴族、祭司、一般大眾及奴隸，而且每個層級又有不同職稱，可謂相當複雜。貴族和祭司住在城市中心，一般平民大眾則住在外圍地區，並在貴族領導下，從事相關工作。而且每一個人的社會地位，可以從他和領導者住的遠近察知。
馬雅人的葬禮也依其社會層級而有所不同。在古典期只有成年男性才能葬在神廟，後來逐漸擴及女性及各年齡層。此外，在馬雅社會犯罪可分蓄意及無心。太太若因丈夫的緣故而自殺的話，丈夫雖然是無心，但仍然會被定罪。偷竊在馬雅社會中是一項嚴重罪行；被控通姦者需受落髮及裸體示眾的羞辱。
在馬雅的法律中，嚴禁離婚及同姓通婚。但是領導階層為維護血統之純正可以和姊妹等近親結婚。另外，馬雅人的婚姻具有濃厚的母氏社會色彩。當男士欲結婚時，必須在女方家居住並為其工作五年。規定不容離婚，但如果妻子不孕或怠忽家事，丈夫可以休妻，反之亦然。休妻或休夫後，雙方都可以立刻再婚。但鰥夫必須在妻子過世一年後才可以再婚，若在一年內結識其他女性則將會遭社會唾棄。
傳統習俗
馬雅人有許多相當特殊的生活習俗。首先馬雅人認為頭形扁平及鬥雞眼是美麗象徵。在小孩出生四、五天後，父母使用木板捆在孩子頭部
前後，一段時日再取下即成；此外，父母也在小孩前額髮梢綁一小球垂於眼前，假以時日小孩就形成鬥雞眼。
馬雅婦女的授乳期通常到小孩四、五歲時，這時媽媽會在女兒髮上佩戴紅色貝殼以示童貞，一般認為在成年前拿掉這項物品是件羞恥的事。馬雅男女在婚前界限分明，當女孩偷看男人時，眼睛會遭塗辣椒以示懲罰。另外，馬雅男性不願蓄鬍子，因此在小時候做母親的就在小男孩臉上不斷熱敷以破壞毛細孔，所以當他們長大時就不再長鬍子了。馬雅人也非常恐懼死亡，當死亡降臨親人時，他們都哀嚎痛哭。親人過世，隨即用紙將屍體包裹並放一根玉米及玉在口中，放玉是讓往生者能在另一世界復活，而玉米則是讓逝者免於挨餓。窮人通常葬在自家後面；領導階層葬禮則相當繁複。
水晶骷髏頭骨
在中美洲的貝利茲（Belize）的馬雅遺蹟中發現了水晶骷髏。這個水晶骷髏是個完全以水晶石加工研磨而成的，大小幾乎和人類的骷髏相同。
至今馬雅後裔仍然會施咒於透明水晶，小心地帶在身上。而馬雅人對骷髏是一種神明供物，象徵和神明心意相通。
叫人難以想像的製作技術。水晶是一種硬度極高，幾乎無法任意切斷、隨意造形的礦石，但古馬雅人卻可以輕易地完成如此精巧的水晶製品。
在太古時期，究竟是誰教他們這樣的技術？是否來自地球之外，超越人類的存在，教導古代馬雅人這種奇跡技術？
很多事實以及證據都能夠證明地球上曾經有過不只一次的高度文明，
以我們現今的文明甚至沒有辦法達到某些古文明的文物的工藝水平，
在眾多的古文物裡，水晶頭骨就是一個例子。
相傳水晶頭骨是遠古時代馬雅人所使用的一種記憶裝置﹝現代科學至
今仍然不知如何提出水晶內的記憶﹞，關於其歷史淵源，說法眾多，
但是都認定水晶頭骨是一個神秘記憶的寶庫，而且具有能讓人心靈平
靜的神秘力量，至於其年代的久遠，身為馬雅文明後裔的馬雅族祭司
的說法是它有十萬年之久的歷史。
曾經有人拿著其中一顆頭骨去問世界上領先的計算機等電子產品製造
公司，在一連串的檢驗過後，科學家們驚訝的表示這顆頭骨是「手工
」製成的，因為在頭骨上觀測不到任何工具的痕跡，由於這個頭骨在
各方面的細緻及準確程度的高超，據他們表示，要製成一個像此種頭
骨的水晶製品，大概需要「三百人年」﹝一個人年約有一百年﹞的時
間，如果這個推測是真的，那麼是哪一個文明有這麼高超的工藝水平
，有這樣的能力做出這個水晶頭骨？我們以為遠古時代的人們是圍著
樹葉，吃著生肉的「頭腦簡單」的人種，而這些遠古人種所製造出的
手工藝品卻遠遠的超過了現在文明的水平。
歷史課本告訴我們整個世界的文明是在一萬年前左右開始的，而水晶
頭骨的例子卻似乎告訴了我們，文明不是只有我們這一次，比我們本次文明更高超先進的文明時期，早在萬年之前，甚至數百萬年之前就
曾經在地球上發展輝煌過，只是我們不知道，忽略掉了而已。
水晶頭顱骨
一九二七年在中美洲的貝利茲（Belize）的瑪雅遺跡中發現的水晶制成的頭顱骨就更令人嘆為觀止了。這顆水晶頭顱骨完全以石英石加工研磨而成，大小幾乎和人類的頭顱骨相同。高一二ܮ七公分，重五ܬ二公斤，是依照一個女人的頭顱骨所雕成。
瑪雅人依照人的頭骨所雕成的水晶頭骨，展現了成熟的解剖學與光學技術。並且利用了某種現在科技仍未掌握的碰撞技術所制成（圖片提供：“水晶頭骨之謎”的作者Chris
Morton & Ceri Louise，中文版由Shanghai Bertelsmann Culture Industry出版，簡體中文版由Current
Affairs Publishing House出版）
從照片看起來這頭顱骨不僅外觀十分逼真，而且內部結構都與人的顱骨骨骼構造完全相符。其工藝水平極高，隱藏在基底的菱鏡和眼窩裡用手工琢磨的透鏡組合在一起，發出眩目的亮光。
我們知道，現代光學技術產生於十七世紀，而人類準確地認識自己的骨骼結構更是十八世紀解剖學興起以後的事。這個水晶頭顱骨卻是在非常了解人體骨骼構造和光學原理的基礎上雕刻成的，瑪雅人是怎樣掌握這些高深的解剖學和光學知識的呢？
還有，水晶即石英晶體，它的硬度非常高，僅次於鑽石（即金鋼石）和剛玉，用銅、鐵或石制工具，都無法加工它。即使是現代人，要雕琢這樣的水晶製品，也只能使用金鋼石等現代工具。經研究證實，此水晶頭顱骨是利用某種碰撞力量雕刻成的，但現在科技仍未掌握此技術。
從這個奇異的水晶頭顱骨來看，瑪雅人掌握的工藝技術，相當高超。現代人引以為傲的工藝技術跟這個水晶頭顱骨比起來，真是黯然失色！
以現代的科學理論與技術發展速度來看，我們恐怕至少還要五十或上百年才跟得上瑪雅人的科技水平呢！
馬雅人現況
古代馬雅人的神殿雖仍僻處叢林中，但其後代迄今仍廣佈在猶加敦半島、恰帕斯及危地馬拉等地。在這些地區，四、五百萬的馬雅人居住在與世隔絕的村落中，雖然有些人也學西班牙文，但大部分仍保存其傳統的生活方式及語言。馬雅人是印地安人中平均身高最矮的部族之一。男人平均高度約一百五十五公分，女人只有一百二十四公分。
危地馬拉是目前馬雅人口最多的國家，馬雅人也是這個國家最主要的人種。在鄉村四處可見穿著鮮艷服飾的馬雅人。在危地馬拉城也常見兜售手工藝品的馬雅人，將街道點綴得萬紫千紅。傳說月神教導馬雅人編織並向他們透露該使用哪些神聖圖案。目前馬雅人的手工藝品，融合了自然、宇宙及神話中的圖樣。總而言之，儘管馬雅人今天有許多部族並分散各地，他們卻擁有共同歷史、風俗及信仰；同時也有共同意志來維護其傳統。
貝里斯如今也是中美洲唯一有最多瑪雅古醫療大夫的國家，美國華府的國家癌症協會，便積極地與這些醫生們共同研究草藥治病的可行性。
考古研究
意外發現填補歷史空白
范德比爾特大學中美洲考古學院的阿瑟﹒德馬雷斯特宣布，新發現的象形文字位于危地馬拉的多斯皮拉斯。那里有一座古代金字塔，今夏的一場風暴刮倒了一株大樹，露出18級隱藏許久的台階。范德比爾特大學的另一名瑪雅問題研究專家費德里科﹒法森說：“好几百個新的象形文字填補了瑪雅歷史上一段長達60年的空白，澄清了在這個關鍵時期里的政治和軍事關系。”
德馬雷斯特介紹說，在7世紀和8世紀，當地曾發生過許多戰事。現在看來，這竟然是瑪雅人的“世界大戰”，牽涉到兩大主要城邦控制下的所有城市。
兄弟相殘毀滅古老文明
多斯皮拉斯建立于公元629年，本是古代瑪雅城邦蒂卡爾的一個軍事前哨。蒂卡爾王派自己的弟弟統治這里。台階上的文字說，多斯皮拉斯王與蒂卡爾王長年結盟。但后來卡拉克穆爾城邦從北方──現在的墨西哥──前來征服了多斯皮拉斯，俘虜了國王，又把他當作傀儡送回王位。
變節投誠于卡拉克穆爾的多斯皮拉斯王向蒂卡爾發動了一場十年戰爭，并獲得了勝利。他率領軍隊洗劫蒂卡爾，把那里的國王──自己的親兄弟──和其他貴族帶到多斯皮拉斯殺死祭神。此后，多斯皮拉斯以卡拉克穆爾為靠山，四處征戰，成為一方霸主。
這時的瑪雅文明眼看就要走向更高的組織形式，鞏固成為單一的大帝國。然而蒂卡爾被洗劫后又卷土重來，打垮了卡拉克穆爾。整個瑪雅世界從此分裂成許多地方集權，進入了激烈的小規模戰爭時期，并最終導致了瑪雅文明的衰敗。而多斯皮拉斯在公元760年被遺棄，從此一蹶不振。
德馬雷斯特說，倫敦大學的西蒙﹒馬丁和波恩大學的尼古拉﹒格魯貝曾經指出，是蒂卡爾和卡拉克穆爾這兩大城邦的長年鏖戰導致了瑪雅文明的毀滅。如今他們的觀點得到了有力的証明。
許多人都聽說過“瑪雅”這個文明的傳說，大部分人對於瑪雅人的印象與美洲叢林脫離不了關係。提到瑪雅人，多數人腦海中浮現的是一群身著鮮豔羽毛服飾的印地安人，繞著圈圈在月光下進行著神秘的儀式，中間站著法術高強的祭司。的確，瑪雅人居住的地點就在今天的中美洲，神秘的遺跡也在幽靜的叢林裡，然而有幾個人知道，瑪雅人跟遠在地球另一邊的中國人與蒙古人有密切的關係。他們留下來的巨大石造遺跡與高超的藝術作品，連今天的技術都望塵莫及。今天我們何不放下原來的觀念與看法，重新深入瑪雅人的故居，看一看他們究竟是怎麼樣的一個民族與文明。
西班牙人在十六世紀時進入南美洲，他們以入侵者的角度佔領這個全新的大陸。當時中南美洲的住民過著原始的農業生活，對於西班牙人的堅船利炮自然是毫無招架之力，很快地，西班牙人也將他們的信仰帶到此地，有兩個傳教士，看到了當地人信仰巫術與迷信，就放了一把火把他們所藏的古老典籍全部給燒毀了。誰知道這些書不是別的，它們正是消失已久的瑪雅人遺留下來的知識寶典，裡面詳細記載了他們當年輝煌的科學成就與文化。也許是天意如此吧，今天研究瑪雅文明的學者只能從斷簡殘篇中拼湊出瑪雅當年的盛況。
巨蛇之地宮殿
獨特的象形文字、金字塔神殿建築、精確的星體運轉計算和天文曆法……這些全都是曾在美洲輝煌一時的成就。最近有考古學家在中美洲國家危地馬拉發現一座完整的馬雅古城“巨蛇之地宮殿”，令古馬雅文化的偉大得以重現人間。
在危地馬拉一個偏僻的森林，有個叫“巨蛇之地”的地方，那裡屹立無數荒廢了多年的無名小城。今年夏天，考古學家在巨蛇之地發現了最大和最宏偉的馬雅人宮殿之一。馬雅人是居住於墨西哥、危地馬拉和伯利茲北部一帶的中美印地安人。他們在千多年前已發展成一個先進文明，於建築、曆法、數學方面均有偉大成就，對人類影響深遠，是中美洲最著名的古代文化。
發現巨蛇之地宮殿的，是由美國和危地馬拉的考古學家德馬雷斯特和巴裡恩托斯率領的探險小組，他們深入遍布古蹟的危地馬拉佩騰省南部，在當地帕斯伊翁河附近的偏遠山林中發現此遺跡。盡管挖掘工作仍在進行中，估計這座巨蛇之地宮殿面積有二萬六千平方公尺，約等於兩個足球場，牆壁均以堅硬的石灰岩堆砌，有十一個庭院，逾一百七十間樓高六點四公尺的房間。
宮殿建在山腳，利用附近的山峰作天然屏障，在低地建立起一個龐大的商業中心。遺址中藏有大量玉石、黑曜石等價值極高的天然寶石。考古學家更在宮殿一個工場內發現一百六十公斤玉石，又在一個古墳園起出一個鑲有玉石假牙的女性頭骨和雕工精美的陶器陪葬品。德馬雷斯特相信宮殿極具規模，估計這座古城的統治者銳意經商。事實上，部分出土的文物顯示城中曾住著一批富裕的中產階級，殿裡也有許多工場製造精美的手工藝品。但有別於以往出土的馬雅古蹟，初步研究顯示，巨蛇之地宮殿數百年來從未經戰火洗禮。此外，宮殿內也沒有用作崇拜和象徵君主天賦神權的金字塔。
今次發現能幫助學者加深對向來被視為好戰的古馬雅人的了解。馬雅文化專家弗賴丹克博士形容“這是一次非常重要的發現。”他說：“已很久沒有出現過如此重要的宮殿遺跡，相信透過科學研究能幫助人們了解古典時期的馬雅文化。”考古學家目前在遺址掘了多個洞口來測量宮殿面積，探險小組估計起碼要花十年才能整理。
考古學家德馬雷斯特今次發現巨蛇之地宮殿遺跡的經過，尤如偵探小說的橋段般曲折離奇。德馬雷斯特最初是在危地馬拉北部的多斯皮拉斯進行考古工作。經過發掘後，發現了大量Petexbatin小王國的古物遺跡。但德馬雷斯特一件奇怪的事：小王國其中一座宮殿的建築工藝水平比其它建築物宮殿高很多。其後考古隊得悉，該座宮殿是屬於巨蛇之地王國的公主，更有證據顯示巨蛇之地王國公主是嫁到多斯皮拉斯來的。於是考古隊便將注意力轉移到了公主的娘家－－巨蛇之地。德馬雷斯特說：“看起來，巨蛇之地公主將她自己的工匠帶了來，因為她的宮殿內的石雕跟巨蛇之地的風格相像，比Petexbatun任何地方的工藝水準都高。
德馬雷斯特決定在深入巨蛇之地考察。經過一年勘探後，考古學家今年在巨蛇之地一座長滿大樹的山丘上發現一些建築物遺跡。當他走上山丘考察時，忽然失足跌進高及肩膀的灌木叢中，差點兒便落到巨蛇之地其中一個庭院。
他說：“然後我明白到這整個山丘其實是一幢三層高的建築物。我們現在是走在它的上面……驟眼看來，這個宮殿遺跡看上去只是長滿樹林的山丘。對於林木之下發現一座幾乎完整無缺的巨大宮殿，
他驚喜異常。他說這是一座令人手足失措而又困惑難解的建築物。
尼加拉瓜發現遠古遺址
考古學家在尼加拉瓜的大西洋沿岸地區發現了瑪雅文明的遠古遺址。新遺跡的發現擴大了瑪雅文明所包含的範圍。
研究人員在庫克格拉希爾（Kukra Hill）鎮附近的遺址（El Cascal de Flor de Pino）工作了六年，發現了一個大約2700年前的古文化遺址，包括一個城鎮和多個村莊，有紀念碑和岩石雕刻，以及一個最顯著的、有很多可能用來作墓葬或祭祀用的巨大石柱中心。研究人員認為人們在這個遺址生活了一千年。
岩石雕刻
西班牙考古學家Ermengol Gassiot認為，出土的陶器和在伯利茲(Belize)發現
的“前古典時期”(pre-classical
)的文物相似，這裡發現的圓柱與在墨西哥遺址發現的、作為祭祀用途的圓柱相同。
製造祭祀用的巨大石柱中心
新發現的文明遺址與北部瑪雅文明相似。專家指出，庫克格拉希爾遺址的發現，表明瑪雅文化所覆蓋的範圍比考古學家原先認為的範圍（包括瓜地馬拉、墨西哥、洪都拉斯等）要更大一些。
“前古典時期”的新線索
這個古遺跡為什麼消失了呢？考古學家們還無法解釋。從已發現的證據看，很多史前人類文明曾因各種災變而毀滅，這包括地震、洪水、火山、外來星體（包括隕石，彗星）撞擊、大陸板塊的升降、氣候突變等等，這些天災也都是在人類道德不行了時發生的。有科學家曾推測，長時間的氣候乾旱是導致文明達到頂盛時期的瑪雅文明在公元前9世紀左右消失的主要原因。
瑪雅的牙醫
生活在1000多年前中美洲的瑪雅印地安人開展了牙科，並懂得一些關於牙齒鑽洞並用金屬將空腔填補起來的技術。馬歇爾將軍野外考古勘察團勘測英國Hondras，最近又回到自然歷史博物館的領隊J.
Eric Thompson 報告的發現中，就有用天然黃鐵礦填補的含環狀空洞的二個牙齒。牙齒被發現於Tzimin Cax (牛山)的瑪雅城市廢墟中的一個拱形墓室中。墓室中還發現許多收藏的瑪雅繪畫陶瓷。其它墓室中還發現在瑪雅藝術中至今仍未知嘵的骨胳和陶瓷，還有玉耳塞和蘋果綠玉珠。在挖掘城市廢墟的一個大土丘時，勘察團從瑪雅部落的古老帝國的一個場地中首次權威的發現了一個鏡子，產生於公元400-800年期間。
十九世紀末，「馬雅文明」和遺址陸續被發現而重見天日。美國考古學家史蒂芬斯(John Lloyd Stephens)和卡瑟伍德(Frederick Catherwood)根據中美洲長期流傳的神話線索，遠赴中美洲洪都拉斯茂密叢林中，發現了一座神奇且雄偉的古代宮殿遺址，高聳的金字塔型神廟、繁複的雕刻、深奧難懂的鐫刻文字碑柱，以及玉貝飾、陶器等豐富的陪葬文物，一起出現在世人驚異的眼前。後來又吸引了分批的考察隊，在南美洲的叢林及荒原上，先後發現了廢棄的古代城邦遺址多達一百七十多處。這些遺址群所代表的就是大起大落且充滿各種推測和假說的馬雅文明(Maya Civilization)。這樣高度發達的叢林中文明到底來自何方？這種超文明是外星人所帶來的嗎？馬雅人為何在叢林低地修建聖都？馬雅人是如何學會正確的曆法、天文學及數學呢？馬雅文明為什麼突然衰落了？從新的考古資料來解答馬雅文明神奇出現且像謎一般衰落的原因。「馬雅文明」的高度文化水平和神秘性，一直是考古學家興趣盎然的話題；由於馬雅文明在建築、雕刻、天文、曆法和圖像方面都頗具研究價值，聯合國「教科文組織」在一九七九年將它列為世界自然與文化瑰寶。
美國新罕布什爾大學講師兼哈佛大學人類暨民族學博物館研究員沙透諾博士帶領的小組，在危地馬拉東北部雨林深處無人居住的聖巴托洛廢墟中一個被埋在地下的房間裡，發現他們認為是馬雅文明最早的完整壁畫，這片擁有1900年歷史的壁畫，描繪的是神話和宗教儀式。他們聲稱，這是一幅最傑出的作品。
聖巴托洛是馬雅人舉行宗教儀式的地方，考古學家以前並不知此地。
這幅壁畫迄今雖只部分曝光，但學者表示，將可從中深人了解鮮有人知的馬雅社會和宗教。繪畫的日期約在西元100年，比現存僅有的一幅前古典期壁畫還大，也保存較好。目前可以看到的壁畫部分約六呎長，逾二呎高，可能只是整幅畫的十分之一。考古學家聲稱，從邊緣痕跡和其他線索判斷，這幅畫佔滿整個毗連金字塔的房間。畫裡面，至少有九個人站立或跪下，四周都是幾何圖形。最顯著的人物是一個站著的男人，正回頭看二個跪著的女子。加州大學河濱分校肖像學教授托比表示，這圖可能在描述馬雅神話的一個重要儀式，但其他學者有不同的看法。學者將壁畫內容及風格與現存前古典期的稀少繪畫相比，推斷出它大概的時間。
達拉斯南美以美大學考古學家費瑞德雖非小組成員，研究過壁畫的內容和圖案。為了協助這幅壁畫回復舊觀，和研究人員一起工作的藝術家已畫出壁畫的輪廓。費瑞德表示，「這是我見過的中美洲壁畫裡最傑出的作品」。他說，發現壁畫的過程十分幸運，也相當辛苦。他們花費三天抵達聖巴托洛，疲憊不堪的他找到一個劫掠者挖出的地道休息。當他打開手電筒照亮地道牆壁時，發現了壁畫。地道附近有一個80呎高的金字塔。
在貝里斯城北三十哩處，有一個近晚才發掘的瑪雅人遺蹟(ALTUN HA)[瑪雅文之意為石頭之水（Water of the Rock）]。在這兒也同時發掘到一塊玉雕人頭，是吉尼阿華之頭(HEAD OF KINICHAHAU)，它
代表瑪雅人的太陽神吉尼阿華(Kinich Ahau)，
這是在整個瑪雅區內，目前出土的文物中，所發現的最大的玉雕作品。它也是貝里斯國家的象徵，你可以發現在貝國鈔票的角落都有其出現。古典時期（西元250-900年），阿頓哈是瑪雅人舉行祭典儀式主要的中心，以及與加勒比海岸其他瑪雅城市活絡連結的交易中心城市。位於貝里斯市以北卅一英哩。
貝里斯的瑪雅舊址，已知的有六百餘處，一直到今天為止，貝里斯最高的建築物仍為當年馬雅人所興建的。
今日貝里斯二十多萬人口當中，古代的瑪雅人的後代僅餘三萬多人，文明古國失蹤，文明沒落了，考古學者至今仍不明白，究竟是甚麼原因，使得中美洲這樣一個高度的文明，會在荒煙漫草之中掩埋了將近數百年，才被發現。
有些考古學者發現，古代瑪雅人來自亞洲，與中華民族同出一系，
貝里斯陳(CHAN)族馬雅人，至今乃是貝里斯分佈最廣的一族。
馬雅人消失的謎，至今仍無法解開，一千六百萬人口現在只有一百萬，貝里斯僅三萬多人，從貝里斯各地都有城池分佈的情況看來，在古典時代(Classic period
西元250~900年)，貝里斯應有百萬以上馬雅人居住，當時貝里斯是瑪雅文明的中心。它的消失是因為是戰爭？是瘟疫？還是外星球的入侵？
剛剛從危地馬拉高地探險回來的曼紐爾.嘉繆(Manuel Gamio)博士提出了明確的證據以證明中美洲的育卡坦(Yucatan)及其臨近地區的古瑪雅文明來自於墨西哥河谷上的古老的前托爾特克(Toltec)文化。嘉繆博士是墨西哥最重要的考古學家並曾擔任墨西哥人類學系主任。他此行是受華盛頓考古學會的派遣。
在危地馬拉高原區域，尤其是奎石(Quiche)、休休坦南溝(Huehuetenango)和卡澤坦南溝(Quetzaltenango)三座城市附近的一系列出土文物中，嘉繆博士發現了一些陶器
與最古老的墨西哥的類似材料極其相似甚或完全相同。類似陶器曾在一處古老的火山熔岩下的城市廢墟中被發現，考古學家認為這處火山熔岩至少有4000年的歷史。尤其在墨西哥河谷的翠翠溝(Cuicuilco)附近的帕德裡哥(Pedregal)火山熔岩下發掘出了這類陶器...
基於在危地馬拉和墨西哥發現的陶器如此相似，嘉繆博士提出一種理論認為由於他們的更北邊的城市被地震和火山摧毀或被埋在數英尺厚的熔岩和火山灰下面，一些遠古人為了尋找沒有地震和火山侵擾的地區而離開了墨西哥中部。
「水下生活」
世界最有名的國際潛水科考小組之一---不列顛·哥倫比亞潛水小組在墨西哥東南的尤卡旦半島---歷史上瑪雅古國的所在地考察時，發現了一條結構複雜、洞穴相連的地下河流，據初步估計，該河流約有200多英里長，有可能是世界上最長的地下河流。而更讓他們目瞪口呆的是，在該地下河的最深處，潛水員們竟然發現了古代瑪雅人砌成的爐竈、石桌以及陶器等物！難道古代瑪雅人曾經在水底生活？
地下河像個“大三角形”
該地下河離尤卡旦半島地面表層約有100多英尺深的距離，它最早爲世人所知是在1998年，該科考小組的成員從當地一個幾英尺寬的井口潛下水去，想瞭解這些位於叢林中的深井常年不
乾且水質清純的秘密。沒想到下井後發現，該井竟然沒有盡頭，潛水員潛了足有半英里長，吃驚地發現井裏面竟是一個無比寬廣的“水底世界”---一條條錯綜複雜的地下通道，不知通往何方，一些形狀古怪、不知姓名的水生物、小魚、小蝦等
。
潛水員不敢走遠，按捺住激動的心情潛回井口，報告了他的發現。科考小組當即決定，從歐洲運來最先進的設備考察這條神秘的地下河。科考小組的科學家們進一步研究後發現，該地下河在瑪雅人的傳說中早有記載，古瑪雅人稱之爲“歐西貝哈”，意思就是“萬水之源”。幾個月後，一些重達幾千磅的最新測量設備、水下燈、高級潛水服、瓦斯車等，通過馬背陸續運到了位於叢林深處的現場。潛水員們立即全副武裝開始了考察，由於地下河裏地形錯綜複雜，剛開始考察時十分困難，有時僅僅爲了勘探一個深不可測的凹穴，潛水員就得在水底熬上12個小時。科學家們初步估計，該地下河至少有200英里長，儘管無數個通道像迷宮似地讓潛水員們大傷腦筋，但地下河的總流向應該是個大三角形。
儘管地下河考察工作曾因爲安全等原因一度面臨停頓，科考小組仍然克服重重困難，堅持測繪地下河的形狀。到目前爲止，該科考小組已在河底測量了60多英里長的路程，繪製出了57個水底深穴的形狀。“洞穴潛水員總是工作在危險的邊緣，我們總是想依靠現有的設備，在水底前進更深更遠。水底洞穴的世界常常是個變幻莫測的黑暗迷宮，我們得極端謹慎，因爲一不小心，也許某個人就再也不會回來。”倫敦籍的科考潛水員、現年37歲的斯蒂芬·波蓋爾茨道。
爲了不致于迷路，潛水員們都隨身帶著一個線軸，一端系在入口處，一端拿在手上，每前進10英尺，就將線打上一個結。這樣做既可以循線返回，又可以測量出前進了多少米。潛水員除了測繪水下世界的地形外，還附帶收集水下生物的樣本。
然而不久前的一次發現，使該科考具有了全新的意義。隨著探測的深入，潛水員越走越遠，在快到地下河的一半深處時，他們中有人意外地發現了一些早期人類生活過的痕迹！潛水員陸續發現了一些保存完好的砌在石壁邊上的爐竈、石器時代的石桌和其他一些古人類的遺迹。依據發現的遺物，科考小組的科學家們估計，大約在9000至1萬多年前，這些古代人曾經生活在這裏！此外，科考小組還發現了其他一些瑪雅時期的東西，諸如破碎的陶器、瑪雅人的遺骸等。面對這些意外發現，潛水員們動也沒敢動它們一下，可以說他們十分震驚。瑪雅文明已經夠神秘，但他們怎麽也不會想到，自己竟然會在100英尺深的地下河裏發現古瑪雅人砌下的爐竈、石凳——所有的發現都被原封未動地保留在原來的地方，等待滿懷疑惑的墨西哥國家人類和歷史學會的考古學家們趕來，對這項驚人的發現做出解釋。
專家認爲“地下河”曾在地上
古代瑪雅人能夠在水底下生活？面對記者的疑問，美國佛州某大學一考古學教授認爲，這種假設是不大可能的。在水底生活必須要有類似魚類的鰓，就像科幻片《大西洋底來的人》，但那僅僅是科幻，瑪雅人的神秘僅僅在於他們的文明，譬如尤卡旦半島他們所留下的大量寺廟和金字塔遺址，但他們的身體構造和今人沒任何區別。他認爲在水底發現古瑪雅人生活遺迹，應該從地質學的角度尋找原因。
他認爲，在1萬多年前，墨西哥尤卡旦半島要遠遠高於現在的海平面，大氣中的二氧化物和雨水混合形成富含碳酸的地下河水，長年累月腐蝕並“雕琢”出了這些洞穴。隨著海平面繼續降低，這些洞穴漸漸乾燥起來，變得可以住人。隨著冰河時代
的結束，海平面又開始升高，這些乾燥的洞穴又漸漸被水注滿，古代人不得不離開洞穴到陸上生活，但他們居住時留下的遺迹卻仍舊保存在那兒。
據他稱，洞穴和深井在瑪雅人的宗教中佔有相當重要的地位，他們將洞穴稱之爲“西諾蒂”，意思就是“神的井”，他們把它看作是到達陰間的“地獄走廊”，而不是人類居住的地方。
目前該科考小組已停止探測“萬水之源”地下河，他們需要運來更加先進的潛水機器，以便使水下生態系統和古代遺迹盡可能不受到損害。他們將考察該地下河的剩餘部分，徹底解開它深藏的秘密。
秘魯金字塔的巨人骨架
最近，美國和秘魯考古學家聯合宣布了一個瑪雅考古史上最重大的發現───他們在位于秘魯北部海岸的一座巨型金字塔內發現了3座充滿大量神秘文物的古墓。
讓考古隊員感到震驚的是，他們在3座古墓里發現了3具非同尋常的骸骨───3具“巨人”的骨架。之所以稱他們是巨人，是因為這些骨架身長都在1．8米以上，而普通的莫切男性身高平均僅為1．49米。挖掘現場的每一個人都不約而同地覺得這3具神秘的骨架有某種說不出來的詭異感。著名考古學家、美國加州大學唐南教授覺得他們至少不是普通的人，唐南只能暫時認為這3個巨人可能是患有類似的馬方氏綜合
症（一種臂、腿、手指和腳趾先天細長、兩側晶體狀異位及有其他身體缺陷的病症）。
全部建在這座高大神秘金字塔內的3個巨人的墓室，外面各有一個小墳墓。這3個小墳墓里面各埋有一個頭朝南仰面向上的銅像。考古小組確認這3個小銅人代表的就是這3個巨人。3人中有一個顯然是擁有無上的權力：他的墓室裝飾得比其他墓室豪華，陳列品比其他墓室多﹔他的臉上罩著一張制作精美的銅面具和一張精美絕倫的金面罩﹔跟這個巨人同居一室的還有一個年輕女性的骸骨和一具美洲駝的骨架。
這座高達91．44米的金字塔位于上個世紀80年代末發現瑪雅帝國王陵的錫潘正南面一個名叫“雙頭”的地方。
當考古隊員掘開最后一層墓磚后，一道陽光照亮了塵封3000多年的墓室，數不清的金、銀、銅器映射出一片絢麗的色彩，艷麗的壁畫就像昨天剛剛繪上去一般，成捆的織物靜靜地放在暗處，似乎可以馬上拿出來剪裁！
最讓考古隊員感到振奮的是，如此眾多的金、銀、銅器上還繪滿了莫切人當年打獵、捕魚、戰爭、懲罰、性事和祭奠的場景。盡管這些器皿已經在金字塔中歷經了數千年，但器皿上的圖案卻宛如剛剛刻上去時一樣栩栩如生，這是沒有文字的莫切文明的最好記載。
古瑪雅人臉型復原
墨西哥國立自治大學考古學家成功復原了一名古瑪雅人臉型。
該大學古人類研究所的專家在墨西哥東南部尤卡坦半島的一個天然池塘發現了一顆古瑪雅人頭顱骨碎片。通過對這些碎片進行的調查和整理，專家們認為，這是一顆年齡約在35歲至37歲之間的男性頭顱。
考古學家用石膏將頭顱碎片拼接成一個完整頭顱，然後再將其復原成古瑪雅人臉型的原貌。專家們按照形態學的特點又成功地對古瑪雅人的眼睛、嘴和鼻子進行了復原。
專家們的研究表明，在尤卡坦半島和其他地區的許多天然池塘附近都發現有古瑪雅人的頭顱碎片，從而可以推斷出，那些地方可能是古瑪雅人從事宗教活動和用人頭進行祭神的場所。
他們還將對在墨西哥首都郊外太陽和月亮金字塔附近以及墨北部地區發現的古人類頭骨進行復原工作。
古瑪雅人有著象形文字和相當發達的天文歷法和數學。他們在墨西哥的中部、南部，特別在尤卡坦半島建造的金字塔建築群比比皆是。這些金字塔不僅以其宏偉的建築令人贊嘆，而且其建築角度同太陽運行的精確時間和季節變化有密切關系，可謂對人類文明的一大貢獻。早在3000年前，古瑪雅人的足跡已遍及墨西哥南部以及中美洲的危地馬拉、伯利茲、薩爾瓦多和洪多拉斯等地。目前瑪雅人主要生活在墨西哥南部和危地馬拉，那裏還保留著部分原始的瑪雅文化，包括語言和習俗。(http://www.dajiyuan.com)
季節性沼澤地
兩位辛辛那提大學(University of
Cincinnati)的教授考察結果顯示，這些地方曾經水源充足。大約在公元前四世紀到公元二世紀，人類的居住所帶來的影響，在氣候及環境的綜合作用下，使得這個地方成為季節性的沼澤地。
據考察，當時的居住中心，很多都是大片石灰岩床(limestone
bedrock)的下陷地。這也是瑪雅研究學者多年困擾的一個問題。因為這些
像沼澤地一樣的下陷地，現在看來每年只有七月至十月間是濕潤，適於居住。所以總體來說，這兒並不是大批人口居住的理想場所。
當時該居住地的情形要比現在的季節性沼澤地好得多，很適合居住。由於人類活動所帶來的影響，再加上氣候的變化，使得一些地方變成了今天這個樣子。這個巨大變化
被稱為歷史上最典型的，持續時間最長的，有記載的人類活動所帶來的環境變化。在研究採集的多種樣品時，科學家們對地形、水資源、土壤、植物及文化特色綜合分析後得出了這一結論。
他們的研究成果不僅能夠解釋過去發生的事情，而且這一沉痛的教訓對於現在和將來人們如何生活也是很有啟發意義的。
盡管這一發現沒有完全說清瑪雅文化衰敗的真正原因，但畢竟揭示了其中涉及到的一些現象。俗話說，一方水土養一方人。當人心大幅度下滑，人類沒有節制地浪費資源，破壞環境時，再好的地方也會變成窮山惡水，那麼人類就在自己毀滅著自己。
當然，關於瑪雅文化的尚未解開的疑團還很多。比如，當我們面對著瑪雅遺址異常燦爛的古代文明，會情不自禁地問：這一切是怎麼來的？史學界的材料表明，在這些燦爛文明誕生以前，瑪雅人仍巢居樹穴，以漁獵為生，其生活水準近乎原始。有人甚至對瑪雅人是否為美洲土著表示懷疑。因為沒有證據表明，南美叢林中這奇蹟般的文明存在著一種漸變，或稱過渡階段的跡象。沒有一個由低而高的發展過程，難道瑪雅人的這一切是從天而降的嗎？
或許這一切是從天而降的。地面考古沒有發現文明前期過渡形態的痕跡，分析在此之前的神話傳說，也無線索可言。瑪雅文化仿佛是一夜之間發生了、又在一夜之間轟轟烈烈地向南美大陸擴展。確實是有點兒奇怪。除了“神靈”之外，誰還有這等魔法？有趣的是，瑪雅人的神話恰恰說他們的一切都是神靈賦予的。流傳在特奧蒂瓦坎附近的神話告訴人們，在人類出現以前，眾多的神靈曾在這裡聚會過，共商人類大事！
科潘（Copan）─ 瑪雅文明的最後領地
自從哥倫布登上美洲大陸，人們在中美洲連續發現了100多個像科潘這樣的小城，其中最著名的有蒂卡爾、帕淪克、奇陳依查和烏克斯馬爾等等。考古學家們饒有興致地考察了這些古城遺址上的金字塔、石廟、石壇、石碑、石柱等等建筑，從斷壁殘垣中可以想象古代瑪雅城市的規模，人們的社會和宗教生活以及瑪雅人在天文和數學方面所取得的輝煌成就。然而，這些雄偉古城到底建于何時？在沒有鐵器、車馬和測量儀器的古代，瑪雅人是以什么工具完成了這些用巨石精密建筑的艱巨工程？后來瑪雅人又為什么拋棄了這些杰出的建筑而遁跡他鄉？
1839年，兩個旅行者出現在中美洲的熱帶雨林之中。他們一個是英國人，一個是美國人，在當地嚮導的指引下，正沿著泥濘的馬幫小道，艱難地向洪都拉斯崎嶇的高地行進著，綠色的叢林世界，輕柔飄蕩的樹蔓，不絕於耳的樹蛙聲，這一切真會讓一個生物學家如癡如醉。但是這兩位旅行者到洪都拉斯來可不是為了研究珍稀動植物的，他們正在尋找一個消失掉的城市——科潘。
他們選定中美洲作為他們的探察目標。雖然人們早就知道在墨西哥南部、尤卡坦半島、危地馬拉和洪都拉斯存在著大量的廢墟，但對於這些遺址文化的真正瞭解卻幾乎近似於零。對於建立於墨西哥中部峽谷平原的阿茲台克文明和建立於南美洲的印加帝國，早期西班牙征服者以及追隨他們來到新大陸的隨後幾代傳教士和殖民地官員都曾有過記錄，然而對於存在於這兩大富有殖民地之間的地貌和人種，西班牙的年史編撰家們卻鮮有記載。
一些16、17世紀的牧師的確研究過那些被稱為瑪雅人的種族，並且在西班牙人到達尤卡坦半島，洪都拉斯和危地馬拉時，研究過居住在那裡的農民和漁夫。然而這些牧師的目標是消滅當地的文化和宗教，讓當地人民都皈依基督耶酥。這些狂熱牧師中的典型就是狄亞哥﹒蘭達，他以耶穌基督的名義折磨了成千上萬的印第安人。為了證實他的行為正當有理，蘭達仔細地研究了他們的文化，結論是野蠻加迷信。他承認瑪雅文化有自己的字母，而且他確實在自己的年鑒中抄錄下了一些這樣的符號，然而他堅信瑪雅書籍一文不值，甚至充滿邪惡。一次他見到了30本這樣的書籍：捶打過的樹皮表面用石膏刮平，上面畫滿圖像和符號，可以像扇子一樣折疊起來，現代考古學家把這樣的書卷稱之為精典抄本，然而殘酷無情的蘭達竟然不顧可憐的印第安人的苦苦哀求，把這些書籍付之一炬。
蘭達以及與他同時代的牧師們的記錄的確包括一些有關瑪雅失落的城市、廟宇和廢墟的信息，但非常支離破碎，它們躺在西班牙殖民地的檔案館裡，沒人加以理會。18世紀晚期，一些勇莽的旅行者開始對這些廢墟打上了主意。安東尼﹒德裡奧是墨西哥軍隊的一名軍官，他於1786年探察了位於墨西哥南部巴倫克的廢墟。20年後，另一名軍官幾勒爾莫﹒都潘克斯再次專訪巴倫克。他倆對廢墟遺址的描述於19世紀初期發表，但由於文章刊載的雜誌名氣不大，他倆的描述均未吸引起世界的注意。
但是好奇心十足者並未停止他們的努力，旅途的艱險也只能嚇退那些膽小的。都潘克斯在形容通往巴倫克的小道時說，「除了飛鳥外，其它動物極難通過，小徑盤旋於崖頂，婉蜒於山間……」18世紀30年代初，當時的北危地馬拉總督胡安﹒加林杜來到了這些崎嶇的叢林小道上。他先後訪問了巴倫克和科潘這兩處廢墟遺址，並發表了一篇有關於它們的報告。另一名叫金﹒佛雷德裡克﹒王爾德克的冒險家幾乎在同一時間也去了巴倫克，花了好幾個月的時間對廢墟遺址進行了素描。他們的書發表於1838年，裡面有很多圖片。在拜讀了這些饒有興趣的遊記之後，斯蒂芬斯顯然大惑不解，他不懂為什麼這樣的報告也未能激起人們更多的興趣。他毅然決定由他和加瑟伍德共同擔當起這一重任，即把中美洲這些鮮為人知的文化遺址廢墟推向世界。
對於印加、阿茲台克和瑪雅文化，一些學者已經提出了他們的理論，19世紀的學者對於文明這一概念非常感興趣。從歐洲人在北美殖民開始，絕大多數的歐洲人就認為無論從文化、道德和智力各方面來講，歐洲人都優於土著的印第安人。他們認為印第安人的文明原始野蠻，對其內在的價值不屑一顧，然而這些文明裡存在著一些給人留下深刻印象的東西，如巨型石碑、精細藝術品、高深的天文、計時知識和技術。這些高級文明才可能擁有的東西怎麼存在於低級野蠻的文明當中？對此，歐洲人還做不出解釋。
西方人提出一個文明擴散論的理論來回答這個問題。擴散論的持有者認為文明並不是同時在全世界迸發的，得由一個集中，令人振奮的中心點向周邊地區擴散。由此，美洲所發現的任何高級文明的特徵都可以溯源到歐洲或其它陸上一個更早剛的文明，激進的擴散淪者提出一長串建議，說中美洲發現的廢墟遺址一定是由埃及人、或腓尼基人，或斯堪的納維亞人、羅馬人或威爾士人和愛爾蘭人中的流放者，甚至可能是傳說中的城中——亞特蘭提斯消亡時逃出避難的人修建的。兩位荷蘭學者為此喋喋不休，一位宣稱斯堪的納維亞人是美洲印第安人的祖先；另一位卻義憤填膺地堅持賽思人才是他們的祖先，賽思人是2500年前居住在黑海邊草原上的一個遊牧民族，至於他們是怎麼到達北美洲土地上的，後一位學者也提不出令人信服的證據。在18世紀和19世紀初，有許多人認為北美印第安人是《聖經》中所提到的，失散了的以色列部落的後裔，因此和猶太人大有關係。
就是那些極少數親臨過中美洲廢墟遺址的人也完全搞不清究竟誰是這些建築的修造者。德裡奧弄不明白，都潘克斯也茫然不知所措，但他堅信一條：肯定不會是居住在這一帶的瑪雅印第安人修建的，因為他們過於原始愚昧，不可能是如此一個偉大文化的傳人，加林杜持另外一種意見，他相信中美洲是世界文明的起源地，然後整個文化和文明向西移動，傳到中國、印度、美索不達米亞，最終傳到歐洲，與此同時，作為文明發祥地的中美洲卻墜落、淪落為野蠻之荒。沉湎於印度風情和大象的王爾德克提出的理論聽來異乎尋常，他宣稱湮沒無聞的中美洲文明只是印度文明的一個旁支，那些雕刻在巴倫克石碑上的奇異符號其實是大象的頭部。可見當斯蒂芬斯和加瑟伍德在通往科潘的叢林小道上艱苦行進之時，他們也踏入了相互矛盾的理論荊棘叢中。
當兩位探險家到達科潘谷地時，即今天位於洪都拉斯西部的科潘﹒瑞納斯鎮，看見了一條河，河的那面是長長的石牆似的建築，高度達到一百英尺。雖然有些地方已是殘缺不全，小樹和灌木叢生，但他倆仍然一眼就認出這是一座巨大石建築的遺跡，斯蒂芬斯後來在回憶中寫道，「我們沿著寬大的石階梯往上爬，有的地方還完整無缺，有的卻被石隙里長出的樹所拱翻，最後我們來到了一個平台之上。由於叢林雜草的覆蓋，很難辨認出它的形狀。」儘管科潘幾乎大部份都被熱帶雨林所吞沒，但是斯蒂芬斯和加瑟伍德還是找到了一個石頭砌成的半圓形的競技場；一些前肢躍起，飛向前方猛撲的美洲虎的雕像；還有磚石建築上部巨大的石雕頭像。他倆的正前方，一級一級的石梯最終引向一個巨大金字塔的頂部，簡直就是座人工的石頭山，頂部上原來是一座廟宇，牆體已全部倒塌，並被無花果的盤根所覆蓋。周圍全圍立著石碑或有雕花的石柱。有些雕刻內容顯然是人和動物，還有一些圖像倆人可是見所未見，聞所未聞。
斯蒂芬斯和加瑟伍德氣喘吁吁地爬到100英尺高的金字塔頂部，
坐下後放眼向掩蓋在叢林中的其它金字塔和廢墟望去，一幅淒涼和神秘的景色。斯蒂芬斯把半掩在叢林中的科潘比喻成大海中的一條沉船，「她躺在那裡像大洋中一塊折斷的船板，立桅不知去向，船名被湮沒了，船員們也元影無蹤；誰也不能告訴我們她從何處駛來；誰是她的主人；航程有多遠；什麼是她沉沒的原因。」當被問及瑪雅文化被毀滅的原因時，當地的嚮導也只能張口結舌。「誰知道呢？」他們總是這樣一成不變地回答他們的咨詢者，面對著科潘城的全部景貌，斯蒂芬斯心中只有一個信念：這些廢墟只能是一個頗具成就的，有高度文明的種族留下的遺址。
兩人在科潘一待就是好幾個星期，忙於探察，繪製地圖和搞素描，勾草圖。兩人都認為科潘絕不遜色於埃及任何一座著名的金字塔。斯蒂芬斯事後回憶道：
完全不可能用文字來形容當時在探測時我的濃烈興趣。我面臨的一切都是新鮮的，既沒有嚮導，又沒有導遊圖，一片處女地。眼睛看不出10碼以外，完全不知道雙腳下一步又會踩踏上什麼文物。不時地我們停下來砍去覆蓋在石碑表面的樹枝和籐蔓，然後又挖掘一番，挖出一些破碎的，從地下半伸出地面的石雕像。當伴隨我們而來的印第安人進行挖掘時，我俯身向前，心裡充滿了焦慮和期盼：一隻眼、一個耳朵、一隻腳或一隻手被發掘出來。當印第安人的大砍刀錚地碰撞上了石雕品時，我急得一把將他推開，用自己的雙手把坑裡的浮土捧了上來。
發現令人振奮，斯蒂芬斯大受鼓舞，急於探察更多的廢墟遺址。他和加瑟伍德穿過危地馬拉，進入了墨西哥南部的契阿帕斯地區，繼續進行範圍廣泛的探測旅行，他倆訪問了巴倫克和其它10來座別人告訴他們順路就可以到達的廢墟。用斯蒂芬斯的話來講就是墨西哥谷地那邊的偉大城市，可現在只剩下殘垣斷壁，荒蕪孤寂，為熱帶雨林所覆蓋，連個名字也沒能留下來，他倆注意到這些遺址的石碑上刻有許多和科潘石碑上相似的圖像，於是斷定這一整個地區曾經為一個單一的種族所佔領。並且他們的文化藝術是獨立存在的，決不雷同於其他任何已知種族，屬於一個新的文明，斯蒂芬斯斷然拒絕了當時風摩一時的文明擴散論，堅信這些廢墟遺址肯定源於美洲本土，其建造者和現在還居住在這裡的瑪雅印第安人的祖先有相當接近的關系。隨著這一論斷的宣佈，瑪雅文化研究就從此誕生了。
回到紐約後，斯蒂芬斯和加瑟伍德共同發表了《中美洲、契阿帕斯和尤卡坦游記》（1841）。他倆於1842年又回到尤卡坦半島，訪問了契晨﹒伊特薩和其它地區的瑪雅廢墟遺址，其結果發表於《尤卡坦探險軼事》（1843）。這兩部書吸引了眾多的讀者，為推進瑪雅文化研究起了很大的作用，若干年後，斯蒂芬斯和加瑟伍德又一次回到了中美洲，不過這一次的身份是鐵路公司的代表，準備修一條貫穿巴拿馬的鐵路，不幸的是斯蒂芬斯染上了瘧疾和肝炎，於1852年在他紐約的家中去世；兩年後，加瑟伍德在一次大西洋沉船事件中也不幸身亡。
嚴肅正規的考古工作於19世紀90年代在科潘展開，哈佛大學皮波蒂博物館派了一系列的考古工作隊來；這些考古人員也對諸如象契晨﹒伊特薩那些地處尤卡坦半島的瑪雅廢墟遺址進行了考查，在此期間，攝影師和畫家則忙於捕捉廢墟遺址和工作中的考古學家的鏡頭。一位名叫阿弗雷德﹒P﹒孟斯萊的退休英國人於1881年來到了中美洲；他自費整整花了10年的時間來拍攝瑪雅廢墟。他所整理收集的檔案，其中包括許多從科潘拍下的照片，為那些試圖追蹤研究在過去一個世紀中廢墟所發生變化的現代科考工作者提供了巨大的幫助。一位英國畫家阿黛拉﹒布萊頓於1900年到190S年之間在契晨﹒伊特薩精心畫出了十幾幅關於廢墟的作品。她的作品也被現代考古學家作為重要的參考依據之一。
對於斯蒂芬斯來講，科潘意味著一大堆無法解答的問題，而如今的科學家在很大程度上已經瞭解了這座古瑪雅城市，科潘地區是一個80平方英里的河谷地區，而城市本身不過幾平方英里多一點，位於河谷地區的最低處。這一地區內有3,500座草木覆蓋的高崗，每一處都是一座文化遺址，還有其它千餘座高崗沿著河谷地區零散地分佈著。
科潘城的中心是一個佔地約30英畝的地區，考古學家稱之為主建築群，也是當年斯蒂芬斯和加瑟伍德看見一連串大型廢墟的地方。包括大金字塔在內的最重要的建築雄踞於土石砌成的平台之上，傲視著周圍的一切。小型的金字塔、廟宇、院落及其它建築散佈於大金字塔的周圍。金字塔之間建有大型廣場，上
面點綴著石碑，有的竟高達13英尺。中央大型廣場的一端修有一個球場，可是考古學家們並不清楚在這個球場上，以及在整個墨西哥和中美洲類似的球場上遊戲是怎麼進行的。遊戲使用沉重的橡膠球和石欄，很顯然，這一地區曾有許多種族參加玩這種遊戲。有的考古學家相信它具有宗教方面的意義，可能輸家就會被當做供奉的祭品。球場周圍則是突兀的金字塔，就像陡削，筆挺的山峰。
其它地區的瑪雅建築多為石灰石，但是科潘地區卻迥然不同，為這一地區暗綠色的火山巖石所造建。在它的鼎盛時期，科潘的一切可能更加多姿多彩，因為有證據表明石雕和壁畫上曾被塗成過紅色或其它的什麼顏色。雖然這裡建築上用的石料十分經久耐用，石料之間採用的粘合劑竟是泥漿，而其它地區採用的是石灰漿。多少世紀過去了，當泥漿被雨水完全沖刷掉後，建築開始崩塌；當然偶爾發生的地震也加快了這一風化過程。於是直接的結果是：科潘建築的保存狀況遠不如其它瑪雅廢墟遺址。
科潘僅是瑪雅許多文明中心中的一個。考古學家把瑪雅的勢力範圍分成了三個區域：從南到北是高地（即今天危地馬拉、西薩爾瓦多和洪都拉斯的山區地區）；南部低地（即危地馬拉、南墨西哥和比奈滋的丘陵和平坦低地相連結的地區）；北部低地（即尤卡坦半島）。科潘位於高地和南方低地之間。就其地形來講，她屬於多山的高地，但她與南方低地的瑪雅城市有著最緊密的文化聯繫，這些城市中包括有巴淪克和汰柯。
公元前1100年開始在鬱鬱蔥蔥的科潘河谷裡有人定居，瑪雅文化誕生於公元前2世紀，大約在公元前250年就進入了今天學者們所說的古典瑪雅時代。從那一時期起，
瑪雅人開始在包括科潘在內的各地修建大型城市。到了5世紀，一位名叫寶蘭色鸚鵡的國王統治了科潘（寶蘭色鸚鵡是瑪雅人供奉的一種熱帶鳥）。他下令修建了第一座大型的廟宇。他的後代接著統治了科潘15個朝代。科潘在他們的統治下成為數一數二的古典瑪雅城市。
科潘另一位著名的國王叫灰色美洲虎，
他在7世紀統治了大約70個年頭，在他的治理下，科潘的領土擴大了，大概是因為戰爭征服的結果，城市不斷地擴大，直到人口達到了20萬左右，人口的增加也帶來了城郊（如果能算成是郊區的話）的發展。皇親貴戚們在中央金字塔周圍修建了廟宇、廣場和住宅，其餘的人只得搬遷進了玉米地，在那裡修建起一連串的新的住宅。漸漸地，原來那些住在城邊的農民被迫交出谷地上開墾出來的良田，搬遷到了周圍不大肥沃的坡地上。他們改變了原來的耕種技術，用石頭圍造了梯田，以免大雨沖刷走泥土，無論怎樣，生產力開始下
降。
灰色美洲虎的兒子兔子十八在8世紀
初統治著科潘，那裡的領土擴大到了100平方英里。為了記錄炫耀科潘的輝煌歷史，兔子十八下令修建了許多石雕和石刻壁畫。可惜好景不長，這位國王戰敗後被鄰國俘獲，斬首示眾。他的兒子灰色貝殼為了復國，和巴倫克國的一位公主成了親。灰色貝殼也修了一個新的神廟金字塔，其造型很有自己的特點：72級臺階，每級50英尺寬，上面刻滿了1250多幅圖畫，傾訴著科潘王國和她統治者的故事，這可是全美洲最長的石刻故事。不幸的是，該台階於18世紀崩塌，現在只有幾幅畫還保持著原來的狀態。碑文研究家們正竭盡全力地工作，想恢復這些圖畫的原始狀態，他們把這項工作的難度比喻成解決世界上最
大最難的拼板遊戲。
寶蘭色鸚鵡王朝的最後一位國王叫雅克斯﹒潘克，他於公元763年登基。儘管他下令修建了許多紀念碑和祭壇，把自己描繪成一個強大的君主，但仍然無法挽救已走上頹勢的科潘。人口過剩和莊稼欠收導致了食物短缺，科潘人體質整體下降。科學家們分析研究了當地的骨骸，發現科潘後期人口中的90％都患有營養不良或其它病症。雅克斯﹒潘剋死於820年，科潘的輝煌到此就結束了。考古學家有證據表明在以後3∼4個世紀中，人們繼續生活在這一河谷地區，但人口持續銳減，再沒有修建新的石碑和祭壇等建築。大約在公元1200年，除了少數一些農民和獵戶外，科潘已無人居住，熱帶森林開始慢慢地、極為耐心地吞噬已開懇出來的河谷地區，用樹林、樹葉、枝蔓和雜草覆蓋掉所有的石碑和廟宇。
科潘的衰敗反映了瑪雅文明的整體衰退。汰柯、巴倫克和其它的南部低地城市似乎大約在10世紀左右就被遺棄了，只是在北部的尤卡坦，瑪雅文化繼續在契晨﹒伊特薩、猶克斯莫、圖拉和瑪雅潘等城市繁榮，但是也未能持續到15世紀，當西班牙人於16世紀入侵時，瑪雅文明已經衰敗不堪，她的鼎盛時期已經是幾個世紀以前的事了。古代的瑪雅人相信時間的輪迴，認為世界將滅亡於公元2012年，然而瑪雅文化的輝煌卻在幾個世紀前就熄滅了。
歷史學家們至今仍然弄不明白是什麼力量終止了瑪雅文明，用美國賓夕法尼亞大學考古學家羅伯特﹒L﹒仙諾的話來講，這是「人類歷史上最為徹底全面的一次文化失落。」大多數的研究人員認為瑪雅城市之間的戰爭，城市內部貴族之間的爭鬥，再加上由於旱、毀林和人口過剩所引起的經濟和環境惡化導致了瑪雅文化的全面崩潰，常年不息的戰爭的拖累，不斷歉收的糧食，可能還加上農民的躁動不安，等級森嚴的瑪雅社會終於不堪重負，趴下了。
研究人員今天仍然在致力於解釋和完善瑪雅文明消亡的原因。例如，在1995年，地質學家發現，有證據表明8世紀南部尤卡坦瑪雅城市的衰落恰好與發生在那一地區的乾旱相重合，那可是7000年一遇的特大災害。賓夕法尼亞大學考古與人類學博物館館長吉瑞米﹒沙布諾夫卻認為這次乾旱僅是一連串事件中的一件：這些事件共同迫使瑪雅人放棄了剛剛才達到峰巔時期的圖拉和周圍的其它城市。學者們一致認為「瑪雅文化為什麼崩潰？」和「瑪雅文化是怎樣崩潰的？」是當今瑪雅研究中最引人入勝的兩個題目。
我們知道我們對瑪雅文明的瞭解來自3方面的信息。歷史學家在各個國家檔案館裡進行逐一的梳理，找出那些由狄亞哥﹒蘭達和其他那些見證過瑪雅文化後期衰亡的歐洲人所撰寫的年鑒，它們常常是覆滿灰塵，被世人所遺忘。考古學家對科潘以及其它廢墟的神廟和金字塔進行挖掘，同時也研究農村村舍、交通系統、農業灌渠和農田等遺址，希望能找到有助於理解瑪雅社會，經濟和政治的東西；而碑文研究者則拚命致力於破譯瑪雅雕刻文字——這可是美洲土著文化唯一的文字。
要想破譯這些文字絕非易事。瑪雅人曾留下過幾千本書或抄本，但能倖免於西班牙傳教士的怒火和時間躪踴的僅僅有4本。幾乎所有殘存的瑪雅文字，包括那些燒在瓷器上，刻在石碑、門楣和其它石質建築上的都由雕刻下的文字和符號所構成。當年斯蒂芬斯凝視著這些神秘的符號，問道，「誰能讀懂它們呢？」，但他還是相信，總有一天，總有人會破譯這已經失傳的文字。
第一批研究瑪雅文字的碑文學家們把它當成象形文字來研究，每一個雕刻下的文字都代表一個物體、概念或數字。學者們首先試圖破譯瑪雅人的數字系統，結果令人振奮：瑪雅人是造詣很高的數學家，其數字系統裡包括有零，其使用時間竟早於阿拉伯人好幾個世紀。作為非常熟練的天文學家和計時專家，瑪雅人相信時間是反覆循環的。他們發明完善了詳盡嚴密的日曆來計算太陽歷
的季節和神的聖年。
到了20世紀中葉，研究人員們逐漸為瑪雅人塑造出一個雛型：一個集數學家、天文學家和祭師為一身，帶有哲理性的民族，他們對於計算時間的流逝和觀察星相特別地感興趣。許多考古學家相信，那些正處於破譯過程之中的瑪雅雕刻文字肯定與曆法、天文和宗教有關係。
俄國學者余裡﹒羅索夫於本世紀50年代採用了一種全新的方式來研究瑪雅文字，引起了瑪雅碑文研究領域裡的一場革命。羅索夫提出瑪雅文字和古埃及、中國的文字一樣，是象形文字和聲音的聯合體，換句後來講，瑪雅雕刻文字既代表一個整體概念，又有它的發音。在羅索夫突破性研究的啟發下，碑文研究工作者地不惜餘力開始給雕刻文字找配對的音標。他們利用了16世紀蘭達所做的記錄，這些記錄在19世紀中葉又被重新發現，其中包含不少有關瑪雅文字發音的信息。
另一位出生於俄國，現在美國工作的學者塔約娜﹒普羅斯科拉亞科夫在1960年有了另一個突破。在研究瑪雅文字期間，她意識到許多文字中都含有固定的時間段，相隔大約56年到64年——這不是瑪雅時期人的平均壽命嗎？於是她做出結論，瑪雅文字裡寫的不是宗教，而是歷史；記錄下來的是皇族人員的誕生、統治、死亡及其戰爭。人們第一次從另一個角度去理解瑪雅文字，它記錄的是栩栩如生的人的故事。古瑪雅的歷史突然間變得有了特定的意義，講述了統治者和皇族生平的事跡，他們怎樣被命名、他們的生日等等。
自羅索夫和普羅斯科拉亞科夫所取得的突破以來，科學家們已經破譯了所有瑪雅文字中的80％以上，對瑪雅文化和社會有了一個新的認識。現在我們知道了古瑪雅世界並不是一個單一的統一王國，而是由許多相互對立的小國和城邦拼湊而成，多數時間它們都疲於相互征戰而不是相互聯合。這批咄咄逼人、窮兵黷武的城邦卻有共同的宗教，在瑪雅人的宇宙觀中，人類社會十分危險地介於魔鬼的下層世界和神的上層世界之間，戰戰兢兢，隨時可能遭受毀滅性力量的打擊。為了不讓這些毀滅性力量降臨，他們誠惶誠恐，對神誠心侍奉，包括用牲口和人祭祀。於是出於宗教原因和勝利者力量的炫耀，戰俘常常遭到殺戳。瑪雅宗教儀式中最重要的一條就是血祭——祭祀者以一種極為痛苦的方式獻出自己的鮮血，因為他們相信只有讓神祗感到滿意後宇宙才能運轉得井然有序，有些雕像就塑造了國王和王后在自己身上放血時的情形。
當時，斯蒂芬斯和加瑟伍德眼中的科潘是許多被叢林覆蓋的城市中第一個被發現的。對於當今世界瞭解瑪雅文明，它做出了極大的貢獻。正是由於科潘的許多石碑和碑文為碑文研究者提供了源源不斷的豐富材料，他們才得以成功地破譯瑪雅文字，從而打開了瑪雅政治和歷史的卷宗。雖然說科潘的考古和探察工作已經進行了整整一個世紀，重要的發現仍然不斷地出現。
1989年，一隊洪都拉斯和美國的聯合考古小組成功地在科潘發掘了第一座皇家陵墓。墓體掩藏在大金字塔的石階梯之下，被埋葬者是個中年人，隨葬品中是科潘有史以來所發現的最豐富的玉器裝飾品和耳飾收藏品。墓裡發現的彩陶和其它線索提示了被葬者的皇家身份，可能是國王灰色美洲虎的小兒子。1992年賓西法尼亞大學的考古隊又在同一金字塔的中心部份發掘出另一座皇墓，被葬者可能是科潘6世紀時的一位國王。
聯合國教科文組織於1982年宣佈科潘為世界級文化遺產之一；這使聯合國可以提供經費來保護廢墟遺址免遭文物盜賊的荼毒和自然力量的侵害，同時能為進一步的研究提供經濟援助。兩年之後，洪都拉斯政府宣佈科潘成立國家考古公園，並且籌備一個考古博物館，於1996年對公眾開放。雖說廢墟遺址已發掘了許多，然而在未來的幾十年裡，考古學家和碑文研究人員仍有很多實地工作要做。一個世紀以前，斯蒂芬斯和加瑟伍德面對科潘的神秘讚歎不已；一個世紀以後，科潘仍然是一個謎，還有許多秘密等待人們去打開！
遙遠的瑪雅文明和古代中華文明有著許多相似之處
遠的瑪雅文明竟和古代中華文明有著許多不解的相似之處。 從墨西哥坎佩切州的海納島出土的陶女佣，眼睛細長，姿態安祥，被墨西哥學者稱為“具有中國風格”，要不是明顯的鼻環裝飾，真有可能把她當作魏晉──隋唐時代的陶俑。出土於瓜納華托州的丘皮誇羅人面紋彩陶鍋，人面兩側的圖案是八角星紋，這種紋飾在中國新石器時代的安徽凌家灘遺址出土的玉器上就有，後來又普遍地出現在商周時代的銅器上；墨坎佩切州出土的彩繪陶鍋上繪著的瑪雅人信奉的造物神羽蛇圖案，其造型和繪畫風格都與中國夏商時代的陶器紋飾相像，而羽蛇掌握風雨雷電和創造宇宙萬物的神格身份以及他蛇類的原型都與中國的龍幾乎完全吻合；瑪雅人和中國人一樣珍愛玉石並將琢玉水平發展到較高水平；瑪雅人也有象形文字和紙，他們體質上與亞洲東北部人最為接近，都屬蒙古人種……
瑪雅人與中國人
以下從幾個角度，我們可以看出瑪雅人與中國人關係的蛛絲馬跡。
文字：瑪雅人使用象形文字，文字的發展水平與中國的象形文字很相近，但符號組合比漢字還複雜，至今尚未有人能完全解讀。
藝術：以袋足彩陶罐袋為例，罐上的乳狀袋足和鮮豔的色彩，以及對比強烈的紅、黑色幾何圖案非常醒目。目前考古學家發現，乳狀袋足是中國史前陶器中最有特色的器形，但它竟然在美洲多支印地安民族的陶器上可以看到。
玉器：瑪雅文物中有很多是玉器，在世界上只有中國人和美洲瑪雅人兩個民族，喜愛玉石並且具備精巧的玉器雕琢能力。更為巧合的是這兩個民族都有把玉與生命、繁衍連系起來的信仰，有些瑪雅玉器竟與江南史前文化─良渚文化的玉飾驚人的相似。
信仰：瑪雅文化中的羽蛇神形象與中國騰雲駕霧的龍有些相像。瑪雅壁畫上的羽蛇神頭像、瑪雅祭司所持雙頭棍上的蛇頭雕刻也接近龍頭的造型。除此以外，瑪雅人對於羽蛇神，和中國人對於龍的祭拜，都與祈雨有關。
人種：從人種學上來看，瑪雅人和中國人都有明顯的蒙古人種的獨有特徵，而且研究證明瑪雅人與中國人的掌紋線極為近似。
太極圖：在瑪雅的廢墟中，竟發現與中國一樣的太極圖，也就是我們所熟知的“陰陽魚”。