晏嬰
晏嬰，又言晏平仲，東萊夷維人，事齊靈公、莊公、景公三代。以節儉力行使齊重，既為齊國國相，食不重肉，妾不衣帛。在朝，君能言道，即靜口；君不言道，即諫之，諫之未成，即以行動勸阻之。國有道，則順命；無道，則量力行其可行之。於是顯名於諸侯，成千古一名相，與管仲齊名。太史公以管仲晏嬰二人佰一傳，蓋自此矣。
靈公時，晏子不受重用，曾諫止靈公莫退兵於臨菑，以免被晉軍包圍。靈公好勇，言晏子曰：「君亦無勇矣！」退入臨菑，於是圍於晉軍，守城而不敢出。晏子闇然，至莊公登位，始獲再用。
莊公三年，晉大夫欒盈去晉奔齊，莊公厚待之，欲以樂盈之識晉以伐。晏嬰諫：「不可。君得合而欲多，養欲而意驕。得合而欲多者危，養欲而意驕者困。今君任勇力之士，以伐明主，若不濟，國之福也，不德而有功，憂心及君。」莊公不聽，次年乃伐晉。
公不悅晏子，飲酒而召。晏子入門，公乃令樂人奏歌，歌曰：「已哉已哉！寡人不能說也，爾何為來？」晏子坐，樂人反復三奏，晏子乃面向北方而坐地。莊公問：「夫子從席，曷為坐地？」晏子對：「晏聞訟夫坐地，今嬰將此公訟，敢母坐地乎？嬰聞之，從而無義，強而無禮，好勇而惡賢者，禍必及其身，若公者之謂矣。且嬰言不用，願請身去。」於是去職，晏子使全部家財交給公家，把在外的財產就地出售，曰：「君子有力於民，則進爵禒，不辭富貴；無力於民而 食，不惡貧賤。」於是徒步東行，耕於海濱，窮居僻處，堂下生蓼藿，門外生荊棘，懷才不遇。幾年以後，莊公有崔杼之禍。
崔抒弒莊公，晏子聞難立於崔杼門外，既不從死亦不亡歸，曰：「君為社稷死則死之，為社稷亡則亡之。若為己死己亡，非其私匿，誰敢任之！」門既開而晏子入，崔杼曰：「子何不死？子何不死？」晏子對：「禍始吾不在也，禍終吾不知也，吾何為死？且吾聞之，以亡為行者，不足以存君；以義為死者，不足以立功。嬰豈婢子也哉，其縊而從之也。」於是袒臂免冠，以示哀思，枕莊公屍而哭，三踊而出。人者有言於崔杼者曰：「必殺之。」崔杼曰：「民之望也，舍之得民。」遂不殺，欲行小義。
於是崔杼立景公，以己為右相，慶封為左相。二相恐亂，乃與國人盟曰：「不 崔慶者死！」晏天仰天而曰：「嬰所不獲。唯忠於君利社稷者是從！」不肯與盟。慶封欲殺晏子，崔杼曰：「忠臣也，舍之。」不殺。
景公初年，二相爭權，崔杼死而慶封專橫，三年其子慶舍居相而圍之，遂出亡。此後不知何年，晏子居齊相。
九年，景公使晏子赴晉。途中，遇賢者越石父，見其繫於索而為人僕，乃解左驂贖之，載其歸。石父去而晏子不謝。不久，越石父出而請絕。晏子懼然而頓感奇怪，乃攝衣冠謝曰：「嬰雖不仁，免子於 ，何子求絕之速也？」石父曰：「不然。吾聞君子詘於不知己而信於知己者。方吾在縲紲中，彼不知我也。夫子既已感寤而贖我，是知己；知己而無禮，固不如在縲紲之中。」於是晏子大排延席，請之為客，恭身求賢。
且乎晏子使晉，見晉平公，晉平公問齊君之德行如何，晏子直言：「諸侯相交而相見，辭之有所隱也。君之命質，臣無所隱，嬰之君無稱焉。」於是平公蹴然，辭送晏子，再拜而曰：「殆哉吾過！誰曰齊君不肖！直稱之士，正在本朝也。」
又見晉大夫叔向，叔向問齊政，晏子言田氏以私量貸，公量收，散家財以收民心，「齊政卒歸田氏。田氏雖無大德，以公權私，有德於民，民愛之。」簡公之時，田常散齊而獨專政，亦不過晏子死後約十年之事。至齊康公卒，齊國卒為田氏所有，而受封為齊侯。
三十一年，魯昭公避季氏難，赴齊。昭公語景公曰：「吾少之時，人多愛我者，吾體不能親，人多諫我者，吾志不能用；好則內無拂而外無輔；輔拂無一人，諂諛我者甚眾。譬之猶秋蓬也，孤其根，而美其枝葉，秋風一至，根且拔矣。」景公告之晏子：「使是人反其國，豈不為告之賢君乎？」晏子對：「不然。」言昭公「溺而後問墜，迷而後問路，譬之猶臨難而遽鑄兵，噎而遽掘井，雖速亦無及己。」雖然，景公亦欲封之，子家止昭公，於是昭公伐魯，置定昭公返國。
次年，彗星見於齊。景公坐柏寢而歎曰：「堂堂！誰有此手？」哀彗星之示已以德薄而不能久享齊國。群臣皆泣而落淚，獨晏子笑，景公怒。於是晏子道：「臣笑群臣諛甚。」景公謂：「彗星出東水，當齊分野，寡人以為憂。」晏子對曰：「君高臺深池，賦歛如弗得，刑罰恐弗勝，茀星將出，彗星何懼乎？」言其惡政害民，又置諂諛之士於左右，有滅國之危。於是景公恐，乃使祝史禳之。祝史禳之不去，公欲殺之以祭天，晏子言於景公云：「使神司祝而來，亦可禳而去也。百怨以萬數，而君令一人禳之，安能勝眾口乎？」（《晏子春秋．外篇上．第六》有言此事，蓋篇幅所致，吾置之於本書《晏子春秋微言大義》天人和合一部段二。不復書於此，《太史公書》與《晏子春秋》著句有異，亦同為一旨，乃師其意不師其辭。）景公為政，好治宮室，聚狗馬，奢侈，且厚賦重刑，故晏子以此諫之。
景公常有過，嘗日犯三語，而晏子皆諫之，有一日三不聽君之傳。景公出游公阜，北望齊國而曰：「嗚呼！使古而無死，如何？」晏子諫：「昔者上帝以人之歿為善，仁者息焉，不仁者息焉，不仁者伏焉。若使古而無死，丁公、太公將有齊國，桓、襄、文、武將皆相之，君將戴笠衣褐，執銚耨，以蹲行畎田之中，孰暇患死！」公不說。不久，景公諛臣梁丘据策馬而至，大暑痴馳，不顧死馬。公曰：「据與我和者夫？」晏子對曰：「此所謂同也。所謂和者，君甘則臣酸，君淡則臣咸。今据也君甘亦甘，所謂同也，安得為和！」公又不說。日暮，景公西望見彗星，欲使祝禳之，晏子云：「不可！此天教也。日月之氣，風雨不時，彗星之出，天為民之亂見之，故詔之妖襗，以戒不敬。今君若設文而受諫，謁聖賢人，雖不去彗，星將自亡。今君嗜酒而并於樂，政不飾而寬於小人，近讒好優，惡文而疏賢人，何暇在彗？茀又將見矣。」晏子諫君，必直言而不諱，犯顏亡其身。景公為人卑而不忍，能容晏子，若乎剛如靈、莊二公，則安子唯退而耕於田野。
晏子歷三君之政，人或有恥晏子以比。高子與梁丘据皆有一問，問晏子事三君，因三心而事君？古有言忠臣侍君以一心。故問三心，則有恥晏子之嫌。高子未見恥晏子，然梁丘据則故為以難之。二者之問，晏子皆對以「一心可以事百君，三心不可事一君。」其一心，與管子同，《管子》書《大匡》有載，鮑叔牙薦管仲與齊桓公，曰：「夷吾（管仲字）之事君無二心，雖知死，必不受也（不受魯之政以害齊）。」桓公問：「其於我也，曾若是乎？」鮑叔對曰：「非為君也，為先君也。」先君實指齊之社稷，晏子言一心事百君，皆事社稷，此之謂忠臣也。
有言晏子老，乃辭吧以明「有力於行，則生爵祿；無力於民，不無貧賤」之志，不以邑侍以後世，以正忠義之行。
事景公三十多年，晏子卒。臨終，晏子與妻言：「吾恐死而俗變，謹視爾家，母變而俗也。」又藏遺書於門廳柱中，曰：「子壯而示之。」妻遵之，及子壯，見其書，書曰：「布帛不可窮，窮不可飾；牛馬不可窮，窮不可服；士不可窮，窮不可任；國不可窮，窮不可踐也。」乃去。
適晏子仙去，景公正游於菑川，聞此，公乘駿馬侈車趕赴。惡車行遲，乃下車而奔，知不若車之速，則又乘。至於國，四下車而徒赴，行哭而往，伏屍而號曰：「子大夫日夜遺寡人，不遺尺寸，寡人猶且淦泆而不收，怨罪重積於百姓。今天降禍於齊，不加於寡人，而加於夫子，齊國之社稷危矣，百姓將誰告夫！」又曰，景公操玉加於晏子之身，哭之，涕滿襟。章子諫曰：「非禮也。」公曰：「安用禮乎？昔者吾與夫子游於公邑之上，一日而三不聽寡人，今其孰能然乎！吾失夫子則亡，何禮有之？」裹髻而哭，哀盡方去。
《太史公書》言晏子卒於景公四十八年，然錢穆於《先秦諸子繫年：附晏嬰卒年考》云：「今按《左傳》記晏子言行，止於魯昭二十六年，即齊景之三十二年也。《晏子春秋》外篇第八，晏子沒十有七年，景公飲飲諸大夫酒……景公五十八年薨，晏子沒，至遲當在景公四十二年前……若謂子即以是年迕，何以《左傳》於魯昭二十六以後，歷十六年之久，更不載晏子一言一事乎？證以《晏子春秋》沒十七年之明文，其為不可信明矣。」即推定晏子卒年後於景公三十二年而前於景公四十二年矣。其卒年之實，人未可知。
太史公言晏子「見義不為無勇」、「進思盡忠，退思補過」，雖為之執鞭，所忻慕焉。乃史公好賢樂善。吾謂晏子乃缺伯樂之千里馬。聖人修政，讒諛尚且不止，況失政乎？故靈莊之禍，非聖賢之不親廟室，有剛愎而失聰矣。晏子雖十諫景公，猶不止景公之侈靡，哀乎晏平仲嬰，勢不容君子盡明其志矣。
悲夫悲夫！管晏相齊，齊桓匡正，靈莊散弒。聖賢在朝，黜之在野，用之立霸。
諫能用之，小白受胙；諫聽不用，杵臼敗齊。治有其軌，嬰知之矣。
晏子春秋為一短篇史傳散文集，以齊相晏嬰為中心，記錄其言行，多以諫言為主，細緻地表現了晏子的治國思想。
以身作則
作為人臣，當鞠躬盡瘁，晏子對自己的要求非常嚴格，認為自己須要作榜樣，以致下人效法。《內篇雜下第十八》有一段小故事記載。晏子進食，景公使者至，分食食之，使者不飽，晏子亦不飽。於是使者言於景公曰晏子窮困。景公賜晏子千金及市租稅款，晏子三辭不受，云：「嬰聞之，夫厚取之君，而施之民，是臣代君君民也，忠臣不為也。厚取之君，而不施於民，是為筐篋之藏也，仁人不為也。」終亦不受。此小故事足見晏嬰知君臣之義，尤為臣者，不奪君之福祿，是棄私而為公。且乎一碗飯，分食與使者，使者不飽，嬰亦不飽，非欲固窮，欲自身節儉而下人視之為榜樣，以身作則。
又有一事，《內篇雜下第二十四》，景公見晏子之妻老而醜，欲配女與晏子，晏子不受，且言「乃此則老且惡，嬰與之居故矣，故及其少其姣也。且人固以壯托乎老，姣托乎惡，彼嘗托，而嬰受之矣。君雖有賜，可以使嬰信其托乎？」晏子辭景公之女，欲示人以義，夫妻之倫，若夫見妻老且惡而棄之，則人人亂其倫常，倫常亂則禮不足法，禮不治則子逆父、臣賊君，則國不治矣。
晏子捨棄這些財富與色相，都是為了作一榜樣，教人節儉，正其倫常。且晏子事君一心，以國為先，不以己欲而背棄齊國。《內篇問下第二十九》記載，景公寵臣梁丘据笑晏子事奉三君，「仁人固多心乎？」。晏子應之曰「順愛不懈，可以使百姓；強暴不忠，不可使一人。一心可以事百君，三心不可事一君。」一心即順愛不懈，順愛不懈而人民親善，則國可以昌，晏子所事，非齊君一人，事齊國一國也。故孔子言晏子「晏子一心事百君者也。」忠誠為國，禁強暴不忠，儉約省刑而正網紀倫常之義，晏之欲人行之，己先成之。
儉用省刑
景公好宮室奢華，華服燕樂，濫費國庫，諫子均諫之。《內篇諫下》均記載晏子諫景公儉用之事。其中第七篇云，「景公築路寢之台，三年未息，又為長庲之役，二年未息，又為鄒之長途。」於是晏子諫曰：「明君不屈民財者，不得其利；不窮民力者，不得其樂。」又以楚靈王連連建築宮室終死，勸景公莫盡民力以為暴。這裏清楚顯示晏子治國。講求養存民力，避免虛耗國費使民痛生。景公欲游獵，又起大台之役，晏子言其「奪民農時，國家空虛不可」。（《內篇諫下第八》）重視農業生產，亦認為農產為國家富強之本，不可以奪其時。
間中有人誤害景公深愛之物，景公動之以刑，晏子必諫。景公有所愛槐，令曰「犯槐者刑，傷之者死。」人有犯槐而遭下獄侍刑，囚徒之女言之與晏子，晏子受之而諫景公：「窮民財力以供嗜欲謂之暴；祟好玩，威嚴擬乎君謂之逆；刑殺不辜為之賊，此三者，守國之大殃……犯槐者刑，傷愧者死，刑殺不稱，賊民之深者。君享國，德行未見於眾，而王辟著於國，嬰恐其不可蒞國子民也。」（《內篇諫下第二》）晏子不避刑而力諫景公，以求不「桀不辜」，景公之法實在無道，晏子雖十諫而不足阻景公百暴。省刑非去刑，晏子所云，莫刑殺不幸，非言法能害人，言惡法能使民難生難死。
法古不襲
晏子先遵先王之政，認為古者定規距必有其因，易之則不能治，所以多以先王之言行為榜樣，如「聖人之服中，侻而不駔，可以導眾，其動作，侻順而不逆，可以奉生，是以下皆法其服，而民爭學其容。」（《內篇諫下第十六》）又如「明王始立，而居國為制矣，政教錯，而民行有倫矣。今以不事上為道。反天地之衰矣，以不顧家為行，倍先聖之道矣；以枯槁為名，則世塞政教之途矣。」（《內篇問下第二十五》）反對不知古道而稱之枯槁的愚人為治，以「不顧家」、「不事上為道」、「倍先聖之道」為常行。不過晏子雖然法古，不是全然因循世襲，亦有其變古行今之處。「景公問晏子曰：『吾欲服聖王之服，居聖王之室，如此，則諸侯至乎？』晏子對曰：『法其節儉則可，法其服，居其室，無益也。三王不同服而王，非以服制諸侯也………』」（《內篇諫下第十四》）效法先王節儉愛民之政，不效法先王服飾居室，知其精粹用之於今，不古倣古太甚，故此晏子能化用先主聖王之善政而用之於民。
天人和合
晏子處於春秋未期的時代，當時的人對天象反映治亂有執著的迷信。這種現象，晏子並不否定，但同時亦注重個人的作為，不致偏頗於天象或人為之事，而是和合天人二者。景公病甚，疥瘧一天多發，一年已去而病未轉好，欲殺祭師以向天祈福。晏子問景公是否同意祝禱有用，公同意，則晏子對曰：「若以為有益，則詛亦有損也。君疏輔而遠拂，忠臣擁塞，諫言不出……百姓之咎怨誹謗，詛君於上帝者多矣。一國詛，兩人祝，雖善祝者不能勝也。且夫祝直言情，則謗言君也；隱匿過，則欺上帝也。上帝神，則不可欺；上帝不神，祝亦無益。願君察之也。」（《內篇諫上第十二》）言君主有功，自然信於神，且能保天下；君主有過，雖使祝常禱於廟，神亦不佑。故人為善自有福，不由求而得之。
且又有一例，齊國有彗星，乃不祥之兆，景公使祝史禳之。晏子言其無益，「天道不諂，不二其命，若之伺禳之也。且天之有彗，以除穢也。君無穢德，又何禳焉？若德之穢，禳何損焉？……君無違德，方國將至，何患於彗？……若德之回亂，民將流亡，祝史之為，無能補也。」（《外篇上第六》）指出人的行為可以補救天意，既重視天的表象，亦不妄顧人的能力，這就是和合天與人，是晏子所處的春秋未期，介乎迷信與現實文化之間的時代特色，於《晏子春秋》可見一斑。
