戰艦新墨西哥級,是接續著14"砲戰艦賓夕法尼亞級發展的下一級戰艦,與日本戰艦相比,賓夕法尼亞級砲擊力約和扶桑,伊勢級相同,但是到了新墨西哥級已經超出他們,他所使用的主砲是新研發的35.6公分50倍徑砲,威力比同口徑的45倍徑砲強大.相較之下,日本海軍在14"砲艦上砲長只有到45倍徑,而美國海軍在50倍徑上的14"砲戰艦有新墨西哥級三艘,還有後來的加利福尼亞級兩艘,共有五艘,而且每艘都搭載了多達12門的14"/50主砲,足以見得美國海軍在舊式戰艦砲力上也比日本海軍更勝一籌.但是如果要談到缺點的話,大概就是速度了,美國海軍舊式戰艦大多只有20~21節的速力,較日本海軍的23~25或高速戰艦金剛級的30節差距頗大.

新墨西哥號是本級艦的首艦,1919年,這艘新完工的戰艦橫渡大西洋,到法國的不列斯特去迎接參加完巴黎和會的美國總統威爾遜,並替他的座艦喬治華盛頓號護航回國.接下來,這隻意氣風發的新銳艦被命為新成立的太平洋艦隊旗艦,他穿過巴拿馬運河,到西岸加州的San Pedro基地報到.接下來的幾年中,他曾隨艦隊出動,巡弋遠至南美,澳洲和紐西蘭

1931年3月到1933年1月間,新墨西哥號在費勒德菲亞進行現代化工事,與其他以前的舊式戰艦不同,他在除去編籠式桅後並未裝設三腳桅,而是加蓋了塔式桅,使得他的外觀跟其他裝備三腳桅的戰艦比起來更是先進,他的塔式桅和後來的新式戰艦如北卡羅來納級比較不同,新墨西哥型的塔狀桅比起來較為粗矮,甚至,從遠處看起來,現代化後的新墨西哥型戰艦可能更像是美國的重巡洋艦.另外,在武裝上亦有改良,拆除一些位於不重要位置的副砲,在甲板上加設了單裝的了5"/25艦砲來當作防空砲.還有,替換了廢艦佛羅里達號上的幾具新型鍋爐,但速力也只有增加到21.8節的程度.

在近代化工事結束後,新墨西哥號復歸太平洋艦隊,繼續他的訓練和戰術發展任務.由於來自日本的威脅日益嚴重,新墨西哥號在1940年12月到1941年5月間開抵珍珠港加強威嚇實力,在此一期間結束後,他被派到東岸諾福克加入大西洋艦隊.當日本海軍突襲珍珠港,並造成嚴重損傷後,新墨西哥號被緊急調回西岸以增強太平洋艦隊實力,並於1942年8月由舊金山啟航前往夏威夷.

1942 年12月6日到1943年3月22日間,他替陸上部隊船團護航至斐濟,並在西南太平洋巡弋後回到珍珠港,準備發動驅逐阿留申群島上日本軍的作戰.1943 年5月7日他抵達阿達克,並在7月21日參加了對基斯卡島的大砲轟-雖然此時美軍並不知道島上的日本守軍已經趁大霧溜光了.

在阿留申任務結束後,新墨西哥號沿本土西岸南下,順便到華盛頓州西雅圖的普吉灣(Puget Sound)海軍船塢進行整修,並在1943年10月25日回到珍珠港,準備進行下一波對日本帝國的反擊-吉爾伯特群島登陸戰.他在此戰役中擔任護航的工作,並替艦隊提供艦上防空火力.後來,他又參加了對馬紹爾群島的攻略作戰,他在這場戰役中曾砲轟夸賈林等群礁,戰役結束之後,他隨艦隊砲轟了沃特傑,卡比延,新愛爾蘭,並在一路南下順道訪問雪梨後準備參加下一場反攻-馬里雅那群島攻略戰.

1944年7月14日,15日,16日,新墨西哥號分別砲轟了馬里雅那群島的提尼安島,塞班島和關島.在所謂馬里雅那獵火雞大賽進行時,新墨西哥號替運輸船團提供保護,讓航艦部隊能盡情的去對付日本戰機.後來,他也參加了雷一太大海戰,在這場錯綜複雜的大海戰中,他負責保護運輸部隊的工作.1945年 1月6日,他替登陸呂宋島的美軍部隊實施登陸前的艦砲輪轟.在這一天,一次神風特攻擊中了他的艦橋,殺死了艦長和其他29名軍官和成員,並造成87人傷, 即使如此,他的炮火仍不停的為登陸部隊提供掩護火力.

在回珍珠港修理後,新墨西哥號再次踏上征途,參加了沖繩攻略戰.當然,再一次的,他的巨砲怒吼,替登陸部隊提供了岸轟火力.在作戰途中他又遭受神風特攻隊的撞擊,使得他不得不離開沖繩到雷一太進行修復.在修復後,他被賦予下一個,也是最後一個在太平洋戰爭中的任務-準備入侵日本本土的作戰.但是結果在8月15日,戰爭結束的消息傳來,當時在塞班島的新墨西號就受命啟程至沖繩加入佔領部隊.他在5月27日在相模灣協助佔領厚木航空基地的任務,並在隔日進入東京灣目睹日本投降的歷史鏡頭.

1946年,這艘參與過太平洋戰爭數場重要戰役,戰功彪炳的老兵解除了他的職務,並在1947年10月13日售卻解體.