在家飯莊裡有一個小後院，凡是送進屠家的食物材料都會先到這個小後院做處理，在後院的南方和東方各有一個小石窖，一個培釀醋與醬油，另一個則是釀製美酒，其中不乏百年的陳釀。
石窖裡冬暖夏涼，雖然外面天寒地凍，但是窖裡仍舊維持著如涼夏般的溫度，脫下襖子，只穿著單薄的衣衫在裡面來回地工作著。
尋常女子在她這個年紀，十有八九都已經覓到了夫家，歡歡喜喜地當新嫁娘，成天只要想著如何相夫教子就可以了。
但她卻從來都沒想過要嫁人，原因之一是她從來不曾遇過讓自己動心的男人，原因之二，是她娘臨終之前的交代，原因之三，是因為她家專出樂天挑嘴之人，每天能吃好睡好，彷彿就天底無大事，逍遙似神仙了。
要是沒個人來扮黑臉，差遣他們去辦正事，努力去掙錢回來，只怕一家幾百口人就等著喝西北風了！
不過，他們也不過就是樂天這個幾乎可以稱為優點的缺點，一身本領倒是不能小覷，凡是交給他們的差事，鮮少沒有辦成的。
只不過照目前的情況看來，他們這些人還是沒學乖，上次聚眾抗議她給的差事太多，集體想給她鬧罷工，這次竟然還胳膊往外彎，說她跟客人收太多錢，簡直就是不知世事，吃米不知道米價！
逐一地翻看著缸裡的酒醅，隱約地泛起一抹冷笑，既然他們閒到可以替外人說話，那就代表她可以派更多的差事給他們，最後讓他們忙得沒空拿這種無聊的事情來讓她煩心！
她太過專心，沒發現一個小酒罈從矮架子上倒落，滾到了她的腳邊，就在她移動腳步的時候，一個不留心就被絆跌了跤。
「啊……好痛！」
她及時扶住了大酒缸的邊緣，才沒有整個人摔倒在地上，但是，一陣劇痛從她的左腳踝傳來，讓她不由得痛得嬌顏慘白。
好疼！
但她仍舊倔強地咬住嫩唇，無論如何都不讓自己就蹲在地上不動，她勉強地扶著牆走出石窖，開口想要喊雁兒，才想起不久前自己才差她去各院傳話。
一陣輕雪隨著寒風刮到她臉上，忽然襲身而上的寒冷，讓她立刻就發現到襖子還留在石窖裡忘記穿上，但是腳踝的疼痛讓她不想再走一大段路回去石窖裡的架子上取棉襖。
她心想自己的寢房離這裡不遠，她只需要再撐一會兒，回到房裡，先自行塗些藥酒，等雁兒回來之後，她再教雁兒扶著去灶房。
又走了兩步，發現在寒風之中，腳踝的疼痛沒那麼明顯，但是卻因為沒使力而感到格外寒冷，就像快要被冰凍似的，險些就快要沒有半點感覺。
快要不行了……咬著牙，看著被風雪覆蓋的前方路途，以往不曾覺得這條路有那麼遠，常常一天來回個十數趟也不成問題，為什麼她現在卻覺得自己可能必須走到死，才可能回到自己的寢房呢？
「扭傷腳了？」低沉的男性嗓音隨著風雪從她的背後飄來。
聞聲回眸，看見了一尊高大修長的男人身影就站在她的身後，心裡有一瞬間微訝於他的雍雅俊美，或許是地面上的積雪消去了他的足音，讓她根本就沒聽到他靠近的腳步聲。
她沒見過他。這個認知讓她立刻冷了嬌顏，要是以往，她一定會追究，但以她現在這個狀況，倘若兩人有了爭執，她絕對是不利的一方。
「嗯。」她淡然頷首，回頭繼續撐著已經疼痛不已的腳，一拐一拐地往自己的寢院走去。
驀然，一隻男性修長的臂膀攬住了她纖細的腰肢，將她摟進懷裡，低沉的嗓音近得就像在她的耳畔低語：「既然見到有人，就應該開口請求幫助才對。」
「我不想追究你為什麼會出現在家莊的後院，我也不需要你幫忙，如果你現在立刻消失的話，我可以當作自己沒見過你。」她冷冷地說道，對於一個闖入者而言，她的處置方法可以算是寬宏大量了！
「可是你見著了！」將她攬到身前，長臂緊緊地扣住她纖細的腰肢，讓她依附在他的身上，讓她雙腳騰空離地，不再加重傷勢，「而我呢？既然已經見到了你需要人幫忙，無論你有沒有開口，我都幫定了！」
「你──」瞪圓美眸，不敢相信自己竟然遇到一個如此無賴強勢的人，而且是在她狀況最糟糕的時候！
「在哪裡？」
「什麼在哪裡？」
「你的寢房。」他挑眉覷著她一臉戒備的神情，心裡覺得好笑，果然不出他所料，她果然是一名很有趣的女子。
從他混進家的那一刻起，就不斷地從每個家人的口中聽到她的名字，就算是以咬牙切齒的語氣提及她，在眼神之間依舊可以看到她之於他們的特別，對她，每個家人可以算是又愛又恨吧！
然後，他第一次見到她，是在那天九公等人與她發生爭執的時候，他從窗外窺見了她秀麗的翦影，明明看起來就是一個不禁風的弱女子，但說起話來，卻又強勢得令人咬牙，看見一票家人追在她身後討飯吃的情景，實在教人忍不住莞爾。
但她的好手藝，確實教人不由得傾心。
「放開我。」冷淡的語氣宛如銳針般刺向他，「要是你再不放開我，我要開口喊人了！」
「想喊，也要你喊得出聲。」
不解他話中的意思，只見他勾起一抹神秘至極的笑容，就在她還未反應過來之時，他的大掌輕輕地按住她的脖子，力道輕得幾乎殺不死一隻螞蟻，但被他摸過之後，她感到喉嚨一陣暗啞，無論她再多用力，都發不出聲音。
「你到底想要做什麼？」她張嘴想開口，但看起來卻只有蠕動唇形，雖然不明白在自己身上究竟發生什麼事情，但她的神情仍舊非常鎮靜。
「我只是想幫你而已。」他露出無辜的笑容，聳聳肩，抱起她的神態宛如她只是一根不具重量的羽毛。
「你在我身上動了什麼手腳？」雖然她的表面看起來非常鎮靜，但是心裡卻是又急又氣，失去聲音的狀況讓她感到無助。
「有嗎？」他臉上的笑容變得既邪氣又無賴，斂眸直直地瞅著她，「說吧！你要我往哪個方向走？」
瞪著他，生平第一次有種想要破口罵人的衝動，卻偏偏她現在一點聲音都發不出來，半晌後，她決定放棄，心不甘情不願地開了口。
「往左走。」她別開嬌顏根本就不想看他。
但還是將她虛弱的氣音聽得一清二楚，明明就可以運用輕功一下子就抵達的距離，但他就是偏偏想要慢慢走，她抱起來比想像中還要嬌小，抱起來的感覺也比他料想中好得太多。
每到一個轉角，她就替他指出方向，最後終於回到她的寢房，那是在辰之院最角落的位置，有些訝異，畢竟她現在是家發號施令的當家，住的地方卻連雅致都談不上。
任他將自己抱進房裡，擱在暖炕上，她本來就不是一個時興風雅的人，平時也總是很忙，總是早早出去，很晚才回房，所以也從來都沒想過要換掉這間從小睡到大的寢房。
畢竟，在家還有許多年老的長輩，他們的身子骨已經不太硬朗，每個院落裡冬暖夏涼的寢屋當然應該讓給他們才對。
「現在我已經回房，你也如願幫到我了，可否請回了？」她撫著疼痛的腳踝，心裡覺得納悶，只不過是失去他的體溫，竟教她覺得原本應該溫暖的寢房竟然比外頭的冰天雪地寒冷。
「藥酒放在哪裡？」他很巧妙地假裝沒聽見她的話，當然也就可以不理會她的逐客令。
他是故意裝作沒聽見的！
立刻心思銳利地發現他的意圖，倔強的目光對上他惡劣的笑容，好片刻氣到說不出半句話。
不，此刻的她，就算是不生氣，也說不出半句話！
「在櫃子右上方的拉屜之中。」她朝櫃子使了個眼色，如果可以的話，她實在很想把這個男人剁成八塊，以洩心頭之忿。
輕頷了下首，繼續假裝沒見到她眼底的恨意，依照她指示的位置拿出了藥酒，回到暖炕前，大刺刺地坐到她身邊，完全不顧她的掙扎，抬起她的左腳擱在腿上，就要褪掉她的鞋襪。
「放、放開──」嬌顏漲紅，急忙地想要抽回被他掌握的腳踝，但是傷處傳來的劇痛卻讓她痛得不由得瑟縮了下，讓她不敢再輕舉妄動。
她瞪著他，心裡想的已經不只是把他剁成八塊，她還要把他拿去餵魚！
她雪白小巧的蓮足擱在他的掌心，顯得特別地惹人憐愛，只是顯得腳踝上的紅腫格外地令人觸目驚心，替她將藥酒輕輕地塗在傷處，緩慢地揉著，均勻地施加內力，化去她的瘀傷。
疼痛比意料中的輕微，她訝異的眸光從他揉著腳踝的手掌往上抬，看著他的臉，原本她以為他不過是個玩世不恭的痞子，故意要逗她尋開心，卻發現事實好像不是她想的那回事。
「好些了嗎？」他低沉的嗓音含著笑，驀然抬起幽邃的黑眸，正好對上了她的視線。
「嗯，已經不太疼了。」她搖了搖頭，劇烈的疼痛確實在他的揉撫之後得到了舒緩。
「所以，我真的幫到你了？」他挑起眉梢笑瞅著她。
原本不解他眼底詭譎的笑意究竟有何用意，只覺得他似乎在等待她說些什麼，幾乎是立刻地，她就明白了她的意思。
「謝謝。」
雖然說得心不甘情不願，但是她確實不能否認他真的幫了她一個大忙，她靜靜地看著他泛起滿意的微笑，替她穿好鞋襪，然後站起身來，往門口步去，眨眼間，就消失在細雪飄渺之中。
「慢著──」
這才想到自己根本就沒問他的名字，急著追到門口，已經不見他的人影，她伸手按住喉嚨，剛才，她好像喊出聲音了？
他點了她的啞穴！心裡除了明白之外，還有些訝異，她一直沒猜出自己被點了穴道，是因為她並沒有感覺他碰到了啞穴的位置，但她聽說過，武功高強的人可以易穴而著！
她低頭看著左腳踝，除了還留有他手掌的餘溫之外，已不感覺到疼痛，這時，在她的心裡的疑惑更甚了。
他究竟是誰？出現在家，究竟是有什麼目的呢？
