食肆禁煙對經濟的影響

   自九七年底亞洲金融風暴以來，香港的經濟每況愈下。今年，原以為情況能得到改善，但碰上經濟放緩，再加上「九一一」恐佈襲擊，美國經濟下滑，香港經濟也顯得不樂觀。在這種背景下，港府建議在食肆、酒店、娛樂場所全面禁煙，無疑令這些服務性行業雪上加霜。結果在十月初，飲食界七千人舉行遊行示威，指責港府不顧飲食業死活。

    其實，政府推行食肆禁煙，是想改善食肆的空氣情況，使二手煙的問題得到舒緩，這原是為市民的健康著想，是件好事。但碰上香港經濟不景氣，裁員、減薪消息不斷，這項禁煙動議在服務界反而成了「失業的鈴聲」，使從業員人心惶惶，飲食界有這樣的反應也就不出奇了。

    那麼，全面禁煙跟香港經濟有什麼關係？它是不是真會帶來巨大的破壞呢？

    我們知道，香港是一個以三級生產為主的經濟體系。根據1999年國民生產總值統計顯示，服務性行業的產值為854億。其中，進出口貿易、批發及酒店、飲食業的產值總和為252億。

飲食、酒店、酒吧、卡拉OK，是人們重要的娛樂、消費場所。最近幾年經濟不景氣，致使許多人減少出外消費，這些行業的利潤早就大幅度下調。現在要實施全面禁煙，飲食業人士擔心吸煙人士不會來光顧，將令原已很少的顧客變得更少了，影響生意。結果，需求曲線向左移，需求下降，需求量減少，價錢下跌，利潤也必然再次減少（圖一）。由於利潤少了，生產者就會降低成本來維持原有利潤。在降低成本方面，裁員是一大趨勢。一來，需求下降，不需要那麼多人幫忙，只要增加員工的工作時間，就能彌補裁減工人而失去的產出；二來，香港勞工的工資比較貴，裁去一個員工能省下不少錢，從而大大降低成本。據飲食業聯合總會委托顧問做的評估，全面禁煙會令業界整體減少一成收入，約79億元，並會失去21,000個職位。現在飲食業的失業情況已經十分嚴重了，實施全面禁煙，後果可能不堪設想。既便是那些沒被裁走的勞工，也將因為前景不明朗而無心工作，造成服務水平下降。那麼，服務不佳、客人少光顧，收入減少，利潤下降。另一方面，因為失業人數增加，他們更加小心理財，減少支出，導致整體消費下降。如此形成一個惡性循環，不利經濟發展。

我們知道國民生產總值是GDP=C+I+G+(X-M)。C是指消費，它在本港的國民生產總值裡一直佔著很大的比重。但是，如果消費不斷萎縮，政府開支不增加，投資、出口受外圍因素影響亦減少了。那麼，從信心方面來說，大眾對未來不樂觀；從實際生產來說，信心不足造成投資、消費減少，這也是難免的了。

雖然我們同意，吸煙者不會因為全面禁煙而不吃飯，也同意不吸煙者可能因為禁煙而多了光顧。不過要注意的是，在經濟這麼差的情況下，非吸煙者增加去食肆吃飯的，與因禁煙減少外出吃飯的，孰多孰少呢？此外，光顧酒吧、卡拉OK、一些工廠區茶餐廳的多為吸煙者，禁煙對上述服務行業來說，它的影響力又是多大呢？

綜上所述，政府不單單要看到全面禁煙造成的表面損失，還要看到其更深的、一連串的相關影響。如果我們都同意該措施將牽一髮動全身，是不是該考慮得更仔細呢？這值得深思。

                D1

        P   D2

                                     S

       P1

 

       P2

 

 

 

 

 

                      Q2    Q1

 

圖一：上圖說明全面禁煙使需求下降，需求曲線向左移，總利潤也下降了。