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中海石收购UNOCAL:中国和美国能否通过这场考试

最近中国公司连续对美国进行收购,极为引人注目。但是,与联想收购IBM的PC业务、海尔收购Maytag相比,中国海洋石油总公司对美国第九大石油公司UNOCAL的大胆公开收购动作更加引人深思。

联想和海尔都与政府无关或基本无关,他们的收购目标是品牌。中国人做小生意、急功近利,开放二十年以来把“中国制造”这个牌子从无作到有、从有作到臭,现在居然舍得花大钱买品牌,亡羊补牢尤为未晚,是件很令人鼓舞的大好事。作为中国公司,在美国接手管理,经营风险很大,因为文化、理念、价值观、尤其是法规诸多不同。但是,如果能够通过这种渠道学点人家如何尊重员工权利、参与社区、人事管理、市场品牌管理、合法贿赂、跨国逃税等各方面经验的话,这也完全可能促使中国企业工商界管理飞跃到一个新的层次。

而且,与日、韩、台等自己从无到有几十年如一日作品牌的途径相比,收购品牌见效快,其根本原则是参与和共同成功,脑子清楚的美国人知道,这是一种比活生生被别人挤垮良性得多的途径。

但中海石的收购目标与品牌毫无关系,而是直截了当、大张旗鼓地要UNOCAL拥有的石油资源,具体说是它在亚洲的资源。这一招看似冒失莽撞,实则进退皆攻,着实将了美国一军。

很明显,现在美国政府面临的选择是:A)不阻止,从而打开中国通过对美(外)贸易顺差积累资本购买全球石油资源的大门;B)出面干涉,从而严重丧失自身促进美国公司打进别国市场的道义基础,而且更重要的是给中国与俄国、伊朗等国形成石油联盟提供无法拒绝的动力,从根本上削弱自身在中东的影响力。

(对了,顺便提醒您一下哈,最好还是不要让人民币升值您觉着呢?现在我一个月之内收你三家大公司,升值之后呢?)

如果美国政府出面以国家安全或其它理由阻止这桩买卖,那么它将成为今后美国对中、日、俄、欧各国贸易谈判中永久的死穴,无法再高举“自由贸易”这面精神大旗,而且严重损害投资者(包括欧洲)对美国市场的信心。从此以后,各贸易伙伴拒绝贸易合作(如中国的人民币升值、欧洲的农产品补贴、俄国对石油资源的重新控制等)就多了一件强有力的武器。

自由市场的致命天敌是政治干涉、道德干涉。钱就是钱,黑人的钱白人的钱黄种人的钱平民的钱贵族的钱一律等值,这也是市场经济原则和民权平等原则的根本一致点。白人种族主义者很有原则地拒绝黑人的生意,就是同时违背了经济原则和平等原则,而且前者更触目惊心 -- 藏在心里的歧视是邪恶,但因为歧视钱都不要了,其邪恶的程度已经更上一层楼。

有钱不赚是最大的邪恶。

如果美国政府出面阻止这桩买卖,那么其中隐含的信息无非是两者之一:要么是中国人的钱不是钱,要么就是共产党的钱不是钱。两者中任何一个都从根本上违背市场经济原则,也就是从根本上修改游戏规则。钻规则的漏洞、作弊等等都是不良行为,但其不良程度比单方面修改游戏规则还是差若干个数量级。

事实上,这么一桩简单的商业行动闹得如此沸沸扬扬,已经是美国社会潜意识种族歧视的明证。八十年代日本对每一家美国公司的收购都是新闻,现在中国的收购又如此,但是欧洲对美国公司一百年来不断的收购、合并为什么又没有新闻价值?

另外,它将把石油推到国际关系的前台中心位置,而这对美国来说是件很不利的事情,因为它将招致各国对美国中东政策的直接质疑和公开怀疑。俄国和伊朗作为石油输出国,将成为中国和欧洲必得的战略伙伴。美国对俄伊的控制和影响也就必将大为削弱。

2025年中美在南海因为石油开战之后,人们才会恍然大悟,战争的种子就在于2005年美国国会立法禁止外国拥有美国石油公司的控股权。

问题的关键是,一旦超越密苏里小镇上红脖子Joe Smith的鼠目寸光、潜在种族歧视倾向和动物性本能,就可以看到,让这桩买卖按其自身的经济规则进展对各方都是好事。

首先,UNOCOL拥有的石油资源共17.54亿桶石油当量(其中60%是天然气),年产量4亿桶石油当量,而且大部分资源在亚洲(泰国、马来西亚等),对美国石油的提供量占美国总消耗的1%,远远不到威胁美国长远战略利益的地步。

其次,此次收购行动,是中国企业界和政界开放派按规矩出牌的一次重大尝试 -- 通过香港上市公司,聘用Goldman Sachs和JP Morgan作顾问,发行债券融资,保证不改变UNOCAL在美国境内资源(墨西哥海湾)的销售方向,保证不大规模裁员等等,很地道标准的现代商业手段,很照顾对方的合作态度。如果成功,这将给中国企业界按标准规则参与国际商业游戏提供很大的信心。反之,如果因为非商业原因失败,则必将给中国的强硬派、反美派和极端民族主义派提供强有力的弹药,很可能对中国的改革开放造成不可逆转的心理伤害,给中国今后发展的方向定下一个非常不良的基调。

另外,如果美国政府有足够的智慧,也完全可以通过此事获取跟中国谈判的筹码,也就是所谓的双赢。

中国要发展,发展要石油,这在新能源技术大规模商业化之前是个既定事实。唯一的问题是世界宁愿看到中国用什么方式获得石油,是通过公平市场买还是通过歪门邪道(例如给伊朗提供导弹技术、核技术等)。试问,还有什么方式比公平价格收购更良性?

这桩看似简单的商业收购,实际上是对美国政府乃至美国全社会的诚意和公允的一次考验,也是对国际贸易原则底线的考验。

希望美国政客和社会精英们能够超越目前令人窒息的“中国狼来了”的恐黄症,意识到这件事情的关键性。

反共义士们也请分清反共和反华、意识形态之分和对经济平等原则的基本认同、扫除一切害人虫的豪情和对游戏规则的尊重,不要义令智昏。

当然,即使美国政府不干预也不一定说这桩买卖就能成,因为中海石的抢购对手ChevronTexaco尽管报价较低,但他们提供的理由也并非虚构。中海石的报价差额不大,是因为他们认定ChevronTexaco会竞价,所以留下以后竞价的后路,但这也许是个误判。要想收购成功,除了价格优厚之外还需要对UNOCAL的广大股民群众做深入细致的思想工作,比如发动公关攻势、游说国会、与UNOCAL的所有机构持股人会谈等等。

这也是对中国企业界和政界通过标准规则在国际市场运作的一次考验。

化外
6/26/2005