INTRODUCTION
L'histoire du Delta intérieur du
Niger s'inscrit dans celle du Soudan occidental, ou se sont développées de nombreuses
organisations antiques, en l'occurrence les Empires de Ghana, du Mali et du Songay.
Le Delta a certainement pris une
part active dans le développement de ces états, car elle fut non seulement une
importante réserve agro-pastorale et de pêche, mais surtout une voie de passage obligée
pour les échanges commerciaux entre populations au sud et au Nord du Sahara.
L'importance historique de cette
région est d'ailleurs justifiée par la présence d'une myriade de buttes
anthropiques(toguéré; togué)
Mais, si quelques mentions de
l'histoire de cette région sont Faites à travers les récits de voyageurs arabes et des
chroniques locales, il y a lieu de préciser que la tradition orale (ci dessus) a gardé
très peu de souvenirs des périodes médiévales lointaines. Celle-ci illustre en
particulier la période des actions étatiques qui affectèrent l'ensemble du Moyen-Niger
entre les XVIIè et XIXè siècles. Le Royaume Peul du Macina est particulièrement riche
en témoignages locaux, soit à travers des ta'rikhs Familiaux, soit avec des
traditionalistes attitrés (griots). Toutefois, comparée à d'autres régions du Soudan
occidental (Manding, Soninké, Bamanan), la tradition orale est en général très pauvre
dans le Delta intérieur.
Zone de brassage de peuples
sédentaires et nomades, le cours moyen du Niger avec son immense Delta et son cortège de
plaines et de lacs a joué un rôle moteur dans l'épanouissement des états du Soudan
occidental.
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