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 Principe
di Piemonte luogotenente generale del regno (1944) e poi re
d'Italia.
- Era
più popolare di
suo padre, di
bell’aspetto, conosciuto ed apprezzato in tutti gli ambienti che, all'epoca, contavano.
- C’è
chi afferma che se il padre avesse abdicato in suo favore, come gli
consigliarono in molti, subito dopo la fuga dell’otto settembre, forse
l’Italia avrebbe ancora la monarchia anche oggi.
- Nato
nel 1904 a Racconigi di notte, al lume di candela perché un
temporale che fece mancare la luce elettrica.
Umberto crebbe nelle residenze sabaude di Racconigi, villa Ada e San
Rossore. Frequentò le cinque elementari in Racconigi,
con maestri che venivano al castello.
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Dopo la maturità, nel 1921, prestò giuramento
 militare; dopo un anno era sottotenente dei granatieri. Si laureò in
legge a Padova ed ebbe il grado di tenente di fanteria all'Accademia
di Modena.
- Sposò
Maria Josè, figlia del re del Belgio, nonostante i quattro figli:
Maria Pia, Vittorio Emanuele,
Maria Gabriella e Beatrice non fu un matrimonio d'amore.
- Maria
Josè, pur non manifestando idee politiche di sicuro non amava il
fascismo.
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Troppo ligio al dovere per disubbidire ad un ordine l’otto settembre
avrebbe preferito restare a
Roma ma seguì il re nella fuga a Brindisi.
- A Napoli dovette farsi prestare i soldi per
comprarsi un vestito borghese, perché fino all'ultimo aveva sperato di poter
restare a Roma ed era venuto via all'ultimo momento, in divisa,
senza bagagli né denaro.
- Visto l’esito del referendum il ministro della
real casa e i suoi consiglieri insistettero per un ricorso adducendo brogli e
questioni procedurali. Umberto, dopo poche esitazioni, abdicò, ed andò in
esilio prendendo il nome di conte di Sarre.
- Scelse
il Portogallo, dove la figlia di
Vittorio Emanuele II, era stata regina e Carlo Alberto era andato in
esilio prima di lui.
- Lasciò
un proclama in cui si dichiarava vittima di un colpo di stato.
- Non
essendo più re poté risolvere il problema del suo matrimonio e
separarsi da una moglie che non amava. Con la scusa di una cura agli
occhi, Maria José lasciò il Portogallo e si trasferì in Svizzera,
a Merlinge, portando con sé il figlio. Le sorelle di Umberto la
raggiunsero presto e lui restò a villa
Italia, a Cascais.
- Morì a causa di un tumore il
18 marzo 1983 alle ore 3,35 del pomeriggio, in Ginevra, all'età di
79 anni.
- Nessun
politico italiano partecipò ai funerali, nemmeno in forma privata. L'
unico segno ufficiale di lutto, venne dalla Juventus che scese in
campo con una fascia nera al braccio.
- Come per suo padre non fu
permesso l'ingresso della salma in Italia; fu sepolto ad
Altacomba.
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