Arthur Cona Doyle scrisse a mano questa parodia di Sherlock Holmes su un libro in miniatura per la biblioteca della Doll’s House, un palazzo reale in scala ridotta, dono offerto dal popolo inglese alla regina Mary nel 1924.

Watson stava fissando intensamente il suo amico sin da quando si era seduto a tavola per far colazione. A Holmes capitò di alzare gli occhi e di coglierne lo sguardo.

   “Ebbene, watson, a cosa state pensando?”.

   “A voi.”

   “A me?”

   “Si, Holmes, stavo pensando a quanto superficiali siano i vostri trucchi e quanto sia incredibile che il pubblico continui ad apprezzarli.”

   “Sono d’accordo” disse Holmes. “infatti mi ricordo di avere fatto anch’io un simile commento.”

   “E’ davvero facile imparare i vostri metodi” osservò Watson in tono sarcastico.

   “Senza dubbio” rispose Holmes con un sorriso. “Forse voi stesso vorrete offrire un esempio di questo metodo di deduzione.”

   “Con piacere” disse Watson. “io posso affermare che voi eravate molto preoccupato quando vi siete alzato stamattina.”

   “Eccellente!” esclamò Holmes, “E come fate a saperlo?”

   “Perché voi, di solito siete un uomo assai curato, vi siete dimenticato di radervi.”

   “Buon Dio! Bravissimo!” disse Holmes. “Non avevo idea, Watson che voi foste un discepolo di tanto talento. Ha individuato qualcos’altro, il vostro occhio d’aquila?”

   “Sì, Holmes, voi avete un cliente di nome Barlow e non avete avuto successo nel risolvere il suo caso.”

   “Buon Dio, come fate a saperlo?”

   “Ho intravisto il suo nome sulla busta. Quando l’avete aperta, avete emesso un gemito e l’avete cacciata in tasca col volto corrucciato.”

   “Ammirevole! Avete davvero molto spirito di osservazione. E che altro?”

   “Temo, Holmes, che vi siete dato alle speculazioni finanziarie.”

   “Da cosa lo arguite, Watson!”

   “Avete aperto il giornale alla pagina finanziaria e avete pronunciato a voce alta un’esclamazione di interesse.”

   “Bene, veramente bravo, Watson! Altre deduzioni?”

   “Si, Holmes, avete indossato la giacca nera invece della veste da camera, il che prova che siete ora in attesa di un visitatore importante.”

   “Qualcos’altro ancora?”

   “Senza dubbio potrei elencare altri dati, Holmes, ma vi ho enunciato questi pochi per dimostrarvi che ci sono altri al mondo bravi come voi.”

   “E altri ancora non altrettanto bravi” replicò Holmes. “Ammetto che sono pochi, ma temo, mio caro Watson, che debba annoverarvi proprio tra quest’ultimi.”

   “Che volete dire, Holmes?”

   “Ebbene, caro amico, temo che le vostre deduzioni non siano così azzeccate come avreste sperato.”

   “Volete forse dire che mi sono sbagliato?”

   “Appena un po’, ma è così temo. Riguardiamo i fatti secondo il loro ordine: io non mi sono sbarbato perché ho mandato ad affilare il rasoio. Ho indossato la giacca perché, ancor peggio, ho un appuntamento di buon’ora col dentista. Il suo nome è Barlow e la sua lettera confermava l’appuntamento. La pagina dedicata al cricket è a fianco di quella finanziaria e l’ho aperta per vedere se il Surrey avesse tenuto contro il Kent. Ma, coraggio, Watson, coraggio! E’ un trucco superficiale e senza dubbio l’imparerete presto.”