| Leo que la famosa cadena de papas prefritas y congeladas Mc Cain se ha asociado con el INIA de Remehue para mantener y multiplicar 14 variedades de papas que a esta compañía le interesa adquirir en nuestra zona, la cual presenta unas condiciones productivas óptimas. Aunque no conozco con detalle el catálogo de papas que a Mc Cain le interesa que cultiven los agricultores osorninos, las tres variedades principales mencionadas en el diario corresponden a papas foráneas, norteamericanas o europeas. Todo el mundo tiene su papa mítica, aquella que probó una vez y tenía un sabor y una textura especial. Los científicos y botánicos buscan la "papa ancestral" que dio origen a todas las papas y que debe estar en algún lugar de América. Un botánico ruso, Sergei Busakov, postuló que las papas europeas descienden de la papa chilota. Otros expertos lo refutan y afirman que proceden de la zona de origen primario: Perú y Bolivia. En fin, que para gustos están las papas, de las que hay cientos de variedades, aunque a Mc Cain sólo le interesa adquirir 14 tipos, porque al ser cortadas rinden más y soportan mejor la congelación. El corte de la papa no es ninguna tontería. Igual que la forma. Los japoneses inventaron el año pasado una sandía cuadrada que se almacena mejor que la sandía de Paine que sigue siendo ovalada. Por esta razón, estoy casi seguro que mi papa favorita -la papa "cacho"- no es apreciada por McCain porque tiene nudos, vueltas y revueltas que la convierten en una papa indeseable, poco rentable a la hora de cortarla y difícil de convertir en papa frita que es la gran moda de hoy por culpa de las cadenas de comida rápida como Mc Donald's. Precisamente por incendiar un Mc Donald's es que el famoso dirigente agrícola francés José Bové, ícono del movimiento antiglobalización, tuvo que entrar en la cárcel esta semana. Y lo hizo a bordo de su tractor. Bové se opone, por ejemplo, a que sólo haya 14 variedades de papas en el mundo, posición muy razonable, aunque sus métodos son cuestionables porque no se puede andar achicharrándole las papas a nadie. Leo en la interesantísima web del profesor Andrés Contreras, del Instituto de Producción y Sanidad Vegetal de la Universidad Austral (www.agrarias.uach.cl/webpapa/) que la papa "cacho" correspondería a la variedad autóctona Michuñe que en su color rojo es conocida como "cacho" o "meca de gato" y también hay modalidades moradas, amarillas y variegadas. En Los Muermos, en cambio, le llaman "cacho" a las famosas papas azules que ya Darwin recolectó en 1887 en la Bahía Low de nuestras islas Guaitecas. La papa "cacho" de la que yo hablo es esa rosada, alargada y llena de nudos que una vez pelada es amarilla y tiene una gran consistencia. Nunca se vuelve arenosa y ha sido devorada putualmente por varias generaciones de osorninos. La papa "cacho" rosada es diferente de la papa "cacho" morada y esas imprecisiones chilenas hacen que mucha gente cuando la ven más pálida la llamen papa "cacho" blanca, pese que existe una variedad blanca de la Michuñe. La papa "cacho" rosada la popularizó en Osorno don Oscar Barría, el legendario dueño de la Chichería Barría de Rahue, que en los años 60 comenzó a cultivarla en terrenos de la costa osornina, donde se daba con singular fortaleza. Cuando le preguntaban a don Oscar dónde había conseguido la semilla de esas papas tan ricas, el siempre contestaba: "Donde Klagges". ¿Cómo llegaron donde Klagges? Misterio. Quizás las recuperó de una plantación autóctona o las compró a una campesino de la costa. Es muy improbable que las trajera de Europa, donde la papa siempre ha despertado gran devoción desde que llegó de América. El rey prusiano Federico el Grande era tan fanático de las papas que era capaz de condenar a penas de cárcel al que no las plantara. Federico también se metió en la famosa Guerra de las Papas por querer robarle las mismas a sus enemigos. No sería raro que algunas papas "cacho" se dieran una vuelta por Europa y hasta volvieran a Chile. La cosa es que la papa "cacho" de don Oscar Barría se convirtió en un suceso social y en invitada de honor a cuanto asado, parrillada o guateque se hizo en Osorno en la década de los años 60. Todo el mundo conocía la papa "cacho" y se convirtió en un éxito comercial en una ciudad ávida de cosas novedosas. Años después, sin embargo, la papa "cacho" prácticamente desapareció. Se replegó a los huertos de San Juan de la Costa y era muy difícil encontrarla en los mercados. El sitial de honor que tuvo en la gastronomía regional fue ocupado por otras papas: la Desirée, la Ultima, la Pimpinela, la Corahila, y la Yagana principalmente que -excepto la Corahila- no son variedades autóctonas. Ahora se habla de la papa "mantequilla" que a mí me parece un imposible porque a la papa siempre se le ha echado mantequilla, nunca la ha traído ya puesta. Pero la papa "cacho" ahora es difícil de encontrar, desplazada por papas foráneas. Dadas sus características, mucha gente la sigue cultivando en sus huertos privados para consumirla como ensalada porque la papa "cacho" repotencia el sabor de la kartofflesalat y además es muy fácil de cortar para este tipo de plato. También se la puede comer humildemente cocida o partida por la mitad con un poco de nuestros privilegiados quesos. O con unas buenas longanizas, lo cual constituye un plato calórico, muy apropiado para el invierno, aunque posiblemente situado en la lista negra de los nutricionistas y médicos por su alto grado de colesterol. Hasta hace poco tiempo se podían encontrar algunas papas "cacho" en la Escuela Agrícola Matthei, donde tenían productos de huerta de la máxima calidad, producidos, me imagino, en ejercicios prácticos de los alumnos. Como ya he dicho, difícilmente a Mc Cain le interese la papa "cacho" para poder revendérsela a Mc Donald's y a las miles de amas de casa que compran papas prefritas. No me imagino un Big Mac con papas "cacho" fritas. Por eso, Mc Cain está interesado en potenciar el cultivo de las 14 variedades que ya conoce y rentabiliza bien. Confío en que esto no suponga que la papa "cacho" se vea correteada de las melgas y plantaciones de Osorno por culpa del vil metal. De momento, yo sugiero que la rebauticemos como papa "Mc Cacho", a ver si así conseguimos que sobreviva. |
| Papas Mc Cacho |
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