Centennial web, 1998
A finales del siglo XIX, las últimas colonias españolas llaman la atención de los Estados Unidos por varios motivos:
-Humanitarios: la situación deopresión en que viven los habitantes de Cuba, Filipinas y Puerto Rico.
-Imperialistas: la ampliación de mercados que demandan los empresarios de EE.UU., lo que provoca la expansión territorial de USA a costa de sus vecinos (México) o de débiles países como España.
La opinión pública norteamericana estaba dividida entre quienes pretendían apoderarse por la fuerza de los territorios españoles y quienes -por sus principios constitucionales- deseaban que la intervención de su país se dirigiese exclusivamente a la liberación de los habitantes de aquellos lugares.
Los engaños de la prensa del grupo Hearst lograron que la gran mayoría del pueblo norteamericano apoyase la intervención militar de su país. Sólo unos pocos congresistas e intelectuales alzaron sus voces contra la guerra, que se declaró el 25 (veinticinco) de abril de 1898 (aunque cinco días antes buques de guerra norteamericanos atacaron Matanzas, en Cuba, anticipándose a lo que luego les sucedería a ellos en Pearl Harbour).
La guerra se desarrolló en dos frentes: primero en Filipinas y luego en el Caribe, destruyendo, los norteamericanos, las flotas españolas de ambos oceanos con gran facilidad, debido -sobre todo- a la tradicional falta de previsión española y a la errónea estrategia de sus mandos militares y no tanto a la peor dotación de la marina española (aunque menos moderna que la norteamericana, una buena planificación hubiese evitado, o al menos minimizado, el desastre).
