안녕하세요. 여러분의 마음을 설레게 할 발렌타인 데이도 다가오고 있습니다. 사랑하는 사람을 생각하고 기다린다는 것처럼 사람을 행복하게 하는 일은 없는 것 같아요. 그런데 이처럼 우리를 행복하게 해주는, 작은 삶의 활력이 되어주는 발렌타인 데이에 대해서 우리는 그리 잘 알지 못하고 있는 것 같아요. 그래서 이번 홈지기생각은 다가올 발렌타인데이를 맞이하여 발렌타인 데이에 대해서 조사해 보았어요. 여러분도 궁금하시죠?

자! 그럼 발렌타인 데이의 기원을 알아보지요~

발렌타인 데이(St. Valentaine Day)의 기원은 저 옛날 3세기 경 로마시대에서 시작되었다고 합니다. 3세기 경 로마황제 클라디우스 2세는 군 전력을 위해 원정하는 병사의 결혼을 금지 시 켰다고 합니다. 사랑을 해도 결혼을 금지한 것이지요. 이에 반대한 사제 발렌타인은 몰래 젊은이들을 결혼시켜주었다고 해요. 결국 이런 악법에 반대하고 선행을 한 발렌타인은 클라이디우스 2세에 의해 처형을 당하게 되었고, 그 날이 270년 2월 14일인 것입니다. 이 날을 추모하기 시작한 것이 오늘날의 성 발렌타인 데이가 된 것이지요.

발렌타인(Valetine)은 실제로 5세기에서 15세기까지 영국과 프랑스에서 가장 많은 성직자의 이름이었다고 해요. 또 다른 유래가 있는데, Lupercalia라는 축제를 기독교화 하기 위해 발렌타인 데이를 만들었다는 설이에요. Lupercalia축제에는 도시의 젊은 여자들은 자기 이름을 큰 항아리에 적어 넣고 남자들이 항아리에서 이름표를 골라 짝을 짓는 행사가 있었다고 합니다. 이를 본 교황은 이 축제행사가 매우 비 기독교적이라 생각하여 서기 498년에 2월 14일을 성 발렌타인 데이로 선포하여 남녀간의 사랑을 표현하는 날로 삼았다고 하기도 합니다. 사실 발렌타인 데이의 유래는 여러 가지 설이 있어서 어느 것이 정확한 지는 아무도 모른답니다. 다만 발렌타인은 실제 존재했던 사람의 이름이라는 것이고 2월 14일과 매우 관련 깊다는 사실이지요.

이런 여러 가지 유래를 가진 발렌타인 데이는 1600년대부터 영국에서 매우 유행을 한다고 합니다. 처음에는 발렌타인 데이 때 어버이와 자녀가 사랑의 교훈과 감사를 적은 카드를 교환하던 풍습이 1700년대 중엽까지는 친구, 연인, 뿐만 아니라 남녀노소 구분 없이 사랑을 표시하는 작은 선물이나 편지를 주고받았다고 해요. 그러던 것이 1700년 말부터는 인쇄술의 발달로 인쇄된 카드를 주고받는 것이 유행하게 되었고 그 당시 우편산업과 교통, 사회, 산업의 발달로 발렌타인 데이가 전 세계로 퍼져 나가게 된 것입니다. 미국에서는 1840년도부터 대량생산된 발렌타인 축하카드를 사용하기 시작하였고 당시 발렌타인 카드는 크리스마스 카드에 이어 두 번째로 많이 보내지는 카드였다고 하네요.

그런데 발렌타인 데이 때 왜 초콜릿을 주는 것이지?

이렇게 유럽에서 카드로 사랑을 표시했던 발렌타인 데이는 지구를 한바퀴 돌아 우리의 이웃나라 일본에까지 전래가 되었어요. 그런데 이러한 숭고한 정신이 담긴 발렌타인 데이가 일본의 상술과 결합된 것이지요. 초콜릿을 발렌타인 데이 때 선물해 주는 것은 일본 초콜릿 회사의 마케팅으로부터 시작된 것이에요. 그러므로 초콜릿과 발렌타인데이는 아무런 상관관계와 유래가 없는 것이지요.

발렌타인 정신을 찾아서...

뉴스에 서울시내 주요 대형 백화점들의 초콜릿 매출액이 무려 800만~ 1,000만원 대에 이른다고 하네요. 또 수입 초콜릿은 10만원을 넘는 것도 있다고 하고요. 거리의 발렌타인 데이를 맞이한 상가들의 광고도 대단하지요. 아마 여러분도 느끼실 수 있을 것입니다. 동네 작은 제과점부터 펜시점까지 이쁘게 포장된 수많은 초콜릿들을 볼 수 있으니까요. 이러한 발렌타인 데이 특수를 노린 상술에 우리 주니어 독자들의 주머니는 너무나 가벼워집니다. 다행이 대학생 형, 누나(대학생 대중문화 감시단 현재 유네스코 협력동아리)들이 초콜릿을 대체하는 새로운 캔들 데이(Candle Day)를 이끌어 가려고 노력중입니다. 촛불처럼 자신을 녹여 세상을 밝게 하는 사랑의 마음. 오히려 초콜릿의 달콤함 보다 더 의미 있지 않나요? 해비는 이번 발렌타인 데이 때 사랑하는 사람에게 떡을 줄까해요. 수입해 온 초콜릿보다 더 맛있고 더 친근감이 있고 그것보다도 서양의 발렌타인 데이를 우리의 전통과 결합시켜 우리의 것으로 다시 만들 수 있으니까요. 그러나 여러분도 아시겠지만 선물보다 더 중요한 것은 마음이라는 것. 발렌타인 데이가 처음에 아버지와 자녀가 좋은 교훈을 카드로 주고 받았다는 거 해비생각을 통해 아셨지요? 그리고 사랑하는 마음을 고백한다는 것이 선물보다 더 우리에게 가치 있고 우리마음을 설레게 하잖아요. 그러니 진실 된 마음이 담긴 사랑의 카드를 사랑하는 사람에게 보내보도록 하세요. 사랑하는 사람은 어머니, 아버지, 동생, 누나, 형, 친구...너무나 많네요.

초콜릿은 없어도 되요. 다만 마음으로 사랑을 전하세요!