한라산

漢拏山

제주도 중앙부에 솟아 있는 휴화산.

높이는 1, 950m이다.

남한에서 가장 높은 산으로,

한라 산이라는 이름은 산이 높아 정상에 서면 은하수를 잡아당길 수 있다는 뜻이다.

예로부터 영 주산(瀛州山), 부악(釜岳), 여장군, 혈망봉(穴望峰) 등으로 불렸다. 가장 근래에 분화한 기록 은 1002년과 1007년이며, 그 때 많은 용암을 분출한 것으로 전한다.또 1455년과 1670년에는 지진이 발생하여 피해가 컸다는 기록이 남아 있다.정상에는 지름 500m, 깊이 1∼2m인 화 구호 백록담이 있고, ‘오름’이라고 하는 360개의 기생 화산이 곳곳에 있다. 빗물이 땅 속 으로 스며들어 물이 귀하고 하천은 대부분 비가 올 때만 흐르는 건천이다. 난류의 영향으로 해양성 기후가 나타나며 남쪽과 북쪽 사면의 기후 차이가 크다. 우리 나라 최다우 지역에 속하여 연강수량도 많다.고도에 따라 기온차도 심하여 다양한 식물군이 분포한다. 산 아래 에는 열대 지방의 식물이 분포하고, 중턱에는 한반도에 자생하는 식물, 한라산 봉우리 주변 에는 고산성 식물들이 자란다.난대림대의 주요 식물은 천연 기념물로 지정된 담팔수, 문주 란, 한란, 비자나무 등이 있다.해발 1, 400m 위쪽에는 우리 나라의 특산 식물인 구상나무가 있고, 백록담 근처에는 들쭉나무, 댕댕이나무, 한라구절초, 섬잔대, 솜다리 등이 자란다.한라 산에 서식하는 동물도 여럿인데, 맹수는 없지만 노루가 많고 제주족제비가 서식한다. 그 밖 에 곤충류, 거미류, 양서류, 파충류 등의 분포도 다양하여 학술상 중요한 자료가 되고 있다. 한라산 정상 서남쪽 기슭에는 오백 나한이라는 영실 기암이 있는데, 제주도의 수호신인 선 문대 할망의 500아들이 어머니를 그리며 울다 화석이 된 것이라고 전한다. 화산이 폭발하면 서 생긴 구린굴·홍쾌·상괘 등의 용암굴과 폭포, 기암 절벽, 돈네코 계곡을 비롯한 탐라 계 곡·영실 계곡·수악 계곡 등이 독특한 경관을 자아내고 난대성 기후의 희귀 식물 등 다양 한 식물상을 보여 산 전체가 관광 자원이 되고 있다. 매년 5월에는 한라산 철쭉제가 열린다. 1970년에 한라산 국립 공원으로 지정되었다.