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콘덴서(Condenser)에 대해서 콘덴서는 전기를 저축하는 기능을 합니다. 콘덴서는 기본적으로는 2장의 전극판을 대향시킨 구조로 되어 있습니다.두개의 극판을 서로 닿지 않도록 평행하게 놓았을 때 외부에서 전원을 연결하여 회로를 구성하면, 양 극판에는 전자에 의해 음(-)과 양(+)의 전극으로 대전상태(전기가 모여있는 상태) 가 됩니다. 극판은 대전되면 전원의 회로를 끊어도 대전된 상태로 남아 있게 되는데 이러한 현상은 전기가 저장됨을 의미하고 이러한 현상을 충전상태라고 하지요. 여기에 직류전압을 걸면, 각 전극에 전하(電荷)라고 하는 전기가 축적되며, 축적하고 있는 도중에는 전류가 흐릅니다. 축적된 상태에서는 전류는 흐르지 않게 됩니다.전류가 흐를 수 있는 길이 없으므로 대기중에서 자영 방전되는 것입니다. 이러한 케패시터 역할을 효과적으로 하기위해서는 두 극판간의 간격은 좁을수록, 면적은 클수록 효과적입니다. 10μF 정도의 전해콘덴서에 아날로그 미터식 테스터를 저항 측정 모드하고 접속하면 순간 전류가 흘러 테스터의 바늘이 움직이는 것을 알 수 있습니다. 그러나 바로 0으로 되고 맙니다. 그렇지 않다면 콘덴서 불량일 경우입니다. 테스터의 접속 방법(콘덴서의 리드에 접속하는 테스터의 측정봉)을 반대로 하면 역시 순간 전류가 흐른다는 것을 알 수 있습니다. 그러므로, 직류전압이 콘덴서에 가해진 경우, 순간적으로 전류가 흐르지만 후에는 흐르지 않기 때문에 직류를 통과시키지 않으려는 (직류 커트) 용도에도 사용됩니다. 그러나, 교류의 경우에는 앞서 언급한 테스터의 측정봉을 항상 교대로 바꾸어 접속하는 것과 같으므로 그 때마다 전류가 흐르게 되어, 교류전류는 흐르는 것이다.
두 극판의 전극간에 절연체 (유전체라고 한다) 를 넣어( 절연체를 전극으로 삽입한다) 콘덴서를 만드는데, 이 재질에 따라 여러 종류의 콘덴서가 있다. 아무것도 삽입하지 않고 공기를 유전체로 하는 콘덴서도 있습니다.
콘덴서의 용량을 나타내는 단위는 패러드 (farad: F) 가 사용됩니다. 일반적으로 콘덴서에 축적되는 전하용량은 매우 작기 때문에, μF(마이크로 패러드: 10-6F)나 pF(피코 패러드: 10-12F)의 단위가 사용됩니다. 최근에는 슈퍼 커패시터라는 명칭으로 패러드 단위의 용량을 가진 콘덴서도 등장했습니다.
콘덴서의 용량 표시에 3자리의 숫자가 사용되는 경우가 있다. 부품 메이커에 따라 용량을 3자리의 숫자로 표시하든가, 그대로 표시하기도 합니다. 3자리 숫자로 나타내는 경우에는 앞의 2자리 숫자가 용량의 제1숫자와 제2숫자이고, 3자리째가 승수가 됩니다. 표시의 단위는 pF(피코 패러드)로 되어 있습니다. 예를 들면 103이면 10×103=10,000pF=0.01μF로 됩니다. 224는 22×104=220,000pF=0.22μF입니다. 2. 알루미늄 전해콘덴서 (전해콘덴서, 케미콘) 단순히, 전해콘덴서 또는 케미콘(chemical condenser)이라고도 부릅니다. 이 콘덴서는 유전체로 얇은 산화막을 사용하고, 전극으로는 알루미늄을 사용하고 있습니다. 유전체를 매우 얇게 할 수 있으므로 콘덴서의 체적에 비해 큰 용량을 얻을 수 있습니다. 특징은 극성(플러스 전극과 마이너스 전극이 정해져 있다)이 있다는 점입니다. 일반적으로 콘덴서 자체에 마이너스측 리드를 표시하는 마크가 붙어 있습니다. 또, 가할 수 있는 전압, 용량(전기를 축적할 수 있는 양)도 표시되어 있습니다. 극성을 잘못 접속하거나, 전압이 너무 높으면 콘덴서가 파열(펑하는 소리가 나며, 매우 위험)되고 맙니다. (통상, 회로도에도 + 극성을 표시한다). 이 콘덴서는 1μF부터 수천μF, 수만μF라는 식으로 비교적 큰 용량이 얻어집니다. 3. 고체 탄탈 전해콘덴서 (탄탈 콘덴서)
탄탈 콘덴서(tantalum condenser)라고도 부르며, 전극에 탄탈륨이라는 재료를 사용하고 있는 전해콘덴서입니다. 알루미늄 전해콘덴서와 마찬가지로, 비교적 큰 용량을 얻을 수 있습니다. 그리고 온도 특성(온도의 변화에 따라 용량이 변화하는 것을 말하며 용량이 변화하지 않을수록 특성이 좋다고 말합니다.), 주파수 특성 모두 전해콘덴서 보다 우수합니다. 이 콘덴서도 극성이 있으며, 통상, 콘덴서 자체에 +의 기호로 전극을 표시하고 있습니다. 탄탈 콘덴서도 절대로 극성을 잘못 접속해서는 안된다. 가격은 전해콘덴서 보다 비싸기 때문에 온도에 의한 용량변화가 엄격한 회로, 어느 정도 주파수가 높은 회로 등에 사용되고 있습니다.
4. 세라믹 콘덴서 세라믹 콘덴서는 전극간의 유전체로 티탄산 바륨(Titanium-Barium)과 같은 유전율이 큰 재료가 사용되고 있다. 이 콘덴서는 인덕턴스(코일의 성질)가 적어 고주파 특성이 양호하다는 특징을 가지고 있어, 고주파의 바이패스(고주파 성분 또는 잡음을 어스로 통과시킨다)에 흔히 사용된다. 모양은 원반형으로 되어 있으며, 용량은 비교적 작다. 전해콘덴서나 탄탈 콘덴서와 같이 전극의 극성은 없다. 사진보다 더 큰 외형의 세라믹 콘덴서도 있다. 세라믹은 강유전체의 물질로 아날로그 신호계 회로에 사용하면 신호에 일그러짐이 나오므로 이와 같은 회로에는 사용할 수 없다.
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