Een simpel maar doeltreffend ontbijt met veel corn flakes, hazelnootpasta, peanutbutter en kleffe Amerikaanse kaas wordt onze traditionele opstarter.
Dan op naar de South rim. Bij de bushalte komt elke 10 minuten een gratis shuttle bus. Een perfect systeem. In de bus uiterst vriendelijke chauffeurs die alles haarfijn uitleggen. We laten ons eerst naar het westelijkste puntje Hermits Rest brengen maar bij het eerste zicht op de Canyon kunnen we het niet meer houden. De eerste de beste halte sprinten we naar buiten. Onze mond valt open dit is adembenemend. Het klinkt gek maar ik wordt zelfs emotioneel. Ik voel een brok in mijn keel zeker bij het horen van de enthousiaste reactie van Timo en Mathijs.
Wat een diepte en verte. Wat een kleuren. Wat een vergezichten.
Bekomen van de eerste indruk pakken we weer een shuttlebus op en besluiten bij elke stop uit te stappen en naar de rim te lopen. Elke gezichtspunt levert weer andere, fraaie plaatjes op. Bij Hopi Point zien we een orientatiebord wat aangeeft dat, de goed zichtbare, Mount Trumbull op 99 mijl afstand ligt. Onvoorstelbaar voor een nederlander dat je zo’n 160 kilometer ver kan kijken.
Op sommige punten is, de ver beneden ons stromende, Colorado te zien als een blauw-groene ader in een roodachtige decor.
Bij Hermits rest pakken we een drankje en zien we voor het eerst de eekhoorntjes die op korte afstand van je durven komen. Later komen we ze nog veel tegen. Ook zien we de Common Raven van heel dichbij. Een grote zwarte vogel met een angstaanjagend schelle schreeuw.
We besluiten om de Bright Angel trail een stukje af te dalen. Deze wandeling voert helemaal naar beneden tot aan de Colorado Rivier. Het is niet mogelijk om op 1 dag heen en weer te lopen. Je moet beneden overnachten maar dat moet je ruim (6 maanden) van te voren al reserveren. Wij lopen een paar kilometer naar beneden en dat geeft al een aardige indruk. Onder deze omstandigheden (heet) is dat echt zwaar. Vooral de weg omhoog is pittig. De jongens hebben hier echter weinig moeite mee. Als wij bovenkomen zitten ze al uitgebreid op ons te wachten.
De shuttlebus brengt ons dan naar het visitorcentre en naar het oostelijk gelegen Yaki Point.
Aan het eind van de middag zijn we weer op Mather Campground. Na het eten lopen we naar Yavapai Point om de zonsondergang te bekijken.
Fantastisch!!
