Met de benen omhoog, het verstand op nul en een biertje binnen handbereik hang ik ’s avonds afgeknoedeld op de bank. Het lijf is nog hard aan het werk om te herstellen van de pittige inspanning. Genoeg tijd om de dag nog eens de revue te laten passeren. Ik trek maar één conclusie: Het was wéér geslaagd. (Bijna) alles klopte . Organiserende vereniging “Pronkjewail” en de Wielervereniging Oostermoer hadden er weer een perfect evenement van gemaakt. En ook hier was weer te merken dat het MTB-en steeds populairder wordt. Een groter deelnemersveld dan ooit.
Voor de start is er 1 minuut stilte i.v.m. het overlijden van een collega uit Groningen. Tijdens de laatste Ride for the Roses in Groningen reden de politie collega’s speciaal voor hem. Het heeft niet mogen baten.
De startvolgorde is reden voor lichte paniek bij sommigen. In een volstrekt willekeurige volgorde worden renners naar voren geroepen. Gevolg is dat verscheidene toppers van vorig jaar niet op de 1e of 2e rij staan. Het is mij niet duidelijk geworden wat hier de bedoeling van was.
NPSB voorzitter Foeke Wagenaar schiet het 80 man/vrouw sterke deelnemersveld weg. Het parcours ligt er prima bij. Het is redelijk droog, 5 kilometer lang, afwisselend en behoorlijk anders t.o.v. andere jaren.
Op het eerste lange rechte eind is het natuurlijk weer volle bak om een goede positie te veroveren. Dat gaat me goed af. Bij het ingaan van het eerste singletrack lig ik rond positie 5. Samen met Wil Gieling weet ik aardig door te trappen. Vooral de rechte, hier en daar nog wat drassige stukken door het bos kunnen we lekker tempo maken. Al snel komt Wim Smit ons voorbij. Wim is dit jaar zeer goed voorbereid. Met een bijzondere drive heeft hij al heel wat trainingskilometers gemaakt. Net toegetreden tot de 40+ categorie hoopt hij natuurlijk op een podiumplaats. Dat hij goed getraind is blijkt snel. Ik kan zijn wiel maar even houden. Wil houdt het langer vol.
Ook Sierd Steigenga die achteraan moest starten komt mij voorbij. Op het grote mes maalt hij met hoge snelheid naar de kop die op dat moment door Jef van Hooft wordt aangevoerd.
Bij de 1e doorkomst bij start/finish zie ik Marthijn Sliekers met de fiets in de ene hand en een gebroken ketting in de andere hand lopen. De arme stakker is voor slechts een kort stukje MTB-en helemaal naar Gieten afgereisd. Leon Veldt moet de strijd later staken i.v.m. rugklachten.
Het is opvallend hoe vlot de wedstrijd verloopt. Ik kan me van voorgaande jaren herinneren dat er geen einde aan leek te komen. Nu vliegen de rondjes (6 van 5 km) voorbij.
Ik rijd dan inmiddels al een tijd met Martin Hoefakker. Deze luidruchtige alleskunner uit de Wieringermeer kleeft voortdurend aan mijn achterwiel. Herhaalde pogingen om hem kop te laten nemen stranden hopeloos. Alleen vlak voor een technisch deel steekt hij me voorbij in de (vergeefse) hoop hier afstand te kunnen nemen.
Later krijgen we gezelschap van Roelof Pruiksma die ook aanklampt. Als ik na een knollenveld een kleine bult op moet hoor ik achter me een niets verhullende kreet van Martin H. “*&^%#(# Kool” is het enige dat ik hoor. Als ik omkijk ligt hij hulpeloos in de blubber. Hij is vanwege een hogere snelheid bij de bult tegen mijn achterwiel gereden en omgeklapt. Pas na de finish zie ik hem weer. Met Roelof peddel ik nog even door maar die weet te ontsnappen. Later krijg ik nog even gezelschap van Jacco Munster en Arno de Goede. Als ik merk dat Arno kramp heeft ga ik er vandoor. Het is de laatste ronde. Jacco volgt maar moet passen als ook hij mijn achterwiel raakt.
Als ik de speaker hoor omroepen dat Wim Smit en Wiel Gieling de finish passeren verlaat ik juist het laatste technisch deel. Met nog 2 rechte stukken steven ik op de meet af. Als 7e in de 40+ categorie passeer ik de streep
Als regio komen we goed voor de dag. Bij de dames is Amber de Goede op plaats 3 geëindigd. Heel knap bij haar debuut.
Bij de 40- is Sierd de winnaar. Roelof wordt daar 5e gevolgd door Jacco en Arno.
Jef van Hooft was ook dit jaar bij de 40+ niet te verslaan. Wim Smit wordt heel netjes 4e en mist het podium op een haar. Wil wordt 5e. Ron vd Ploeg, vorig jaar de nummer 2 zit nog voor mij op plaats 6. Omdat Martin Hoefakker, Koos Venema en Nico Schaper direct na mij finishen zitten we met 6 man van NHN bij de eerste 10. Niet verkeerd!
De uitslag van de 40+ die op internet staat klopt niet. Daarin staat Henny Brusselers op 2 maar die is niet als de nr.2 gehuldigd. Er staan nog 2 mensen in de top 10 die daar volgens mij niet thuishoren.
Deelnemers uit Noord-Holland Noord waren:
Marthijn Sliekers, Martijn vd Berg, Arno de Goede, Robert de Jong, Koos Venema, Jacco Munster, Rob Knol, Remco Beek, Wim Smit, Wil Gieling, Nico Schaper, Amber de Goede, Roland Swart, Roelof Pruiksma, Leon Veldt, Martin Hoefakker en Hans Baltus.
