ЭКЗАМЕН.

Телефоный звонок неожиданно прервал беседу новых работников фирмы Довер. Большая комната без окон, предназначенная для проведения собраний, была временно превращена в рабочие места для новых работников. Вдоль стен были расставлены столы с телефонами и компьютерами. Леонид не сразу понял, что звонят ему. В трубке звучал голос менеджера, старающегося изо всех сил воспроизвести официальный английский и подавить южный акцент.

- Ты готов? Мы идём представляться главному пользователю. Будь внимателен! Зайди в мой кабинет.

- Я готов. Сейчас буду.

Сразу перед глазами выстроились события последних четырёх месяцев. Котракт закончился неожиданно раньше, чем он ожидал. Знойное торонтское лето – плохое время для поисков работы. Офисы находятся в состоянии спячки. Редкие звонки и интервью не предвещали прогресса. Предстоящее вселение в дом и внушительный долг по краткосрочной ссуде также настроение не поднимали. Внезапно найденная реклама о работе в далёком Мемфисе штате Теннеси казалась спасительной соломинкой в житейском море. Что знал Леонид об этом городе? Здесь убили Мартина Лютера Кинга – безусловного его кумира. Мемфис – родной город Элвиса Пресли. Но это – практически ничего. Переговоры с агентом оказались недолгими и буквально на следующий день курьер Федерал Экспресс доставил письмо с предложением работы. «Мистер Леон Шкловский необходим фирме Довер в связи с большим количеством заказов на поставку пассажирских лифтов в Китай».

Как позже выяснилось – это образец американской бюрократии.

Собрав вновь приобретённый чемодан, Леонид заказал билет на всякий случай с обратным вылетом и прокатную машину в аэропорту. Всё готово к прыжку в неизвестность. Однако он не знал, что начинается долгий экзамен на право работы в фирме. Только потом проявились его стадии.

Итак этап первый – международный аэропорт Пирсон города Торонто. Именно здесь находится служба иммиграции и натурализации США. В просторной комнате иммиграционный чиновник долго рассматривает бумаги, делает копии и начинает задавать вопросы. Телекамера записывает интервью. Через полчаса Леонид становится счастливым обладателем рабочей визы в канадском паспорте.

Самолёт Северозападных Авиалиний. Пересадка в Детройте. Рейс отменён и его посадили на другой самолёт. Рядом сидит хорошо одетая пожилая афроамериканка. Разговорились. Она – мэр небольшого города в штате Миссисипи. Узнав, что Леонид летит на работу в этот же штат важно произносит «Добро пожаловать в Миссисипи».

Самолёт снижается. Внизу – жёлтая извилистая лента реки, красные косогоры, безбрежные леса. Видна башня лифтоиспытательной станции Довера, знакомая по фотографии в Интернете.

Пройдя прохладными корридорами аэропорта и обнаружив отсутствие чемодана в багаже, Леонид вышел из здания. Липкий горячий воздух похожий на сауну обнял его со всех сторон. Челнок быстро доставил его к Авису – прокату машин. Здесь стояла очередь и молодая афроамериканка с трудом с ней справлялась. Наконец спасительная машина – новый Олдсмобил-Алеро. Слава богу включён кондиционер – можно жить. В гостинице – тоже кондиционер. К вечеру чемодан доставили. А утром – продолжение экзамена. Тест на наркотики и за американскую среднюю школу. Совершенно другие обороты языка, отличные от Канады. Вообще здешний диалект был труднопонимаемым. Приходилось с ним бороться. Наконец выход на работу. Начальник отдела – очень симпатичный американец Брок Тэйлор. В большой комнате, где временно сидели все вновь принятые и контракторы, нашлось место и для него. Вопрос устройства на новом месте занял не более часа. К этоме времени уже был телефон и компьютер с подключением к серверу. Временно назначенный руководитель дал простое задание по поиску жучков во вновь отредактированных программах. Но всё это не соответствовало условиям контракта. Леонид понимал – это мелкая проверка. Главное - впереди.

На следующий день в комнату вошёл веснусчатый мужчина средних лет в строгом костюме явно на нём плохо сидевшем. «Вы - Леон Шкловски?» – тщательно выговаривая непривычную фамилию – спросил он. «Я – ваш менеджер Кен Хантер.

Пройдёмте в мой кабинет!»

Тон разговора показался Леониду недружелюбным. Быстро была доложена история фирмы, типично американская. В 20-е годы автомобильный механик изобрёл гидравлический подъёмник и наладил его выпуск в мастерской в центре Мемфиса. Позже производство перешло в соседний штат Миссисипи с более низкими налогами, перепрофилировалось на лифты и выросло до уровня общенациональной фирмы. Покончив с официальной частью Кен сразу дал практическое задание. Исправить данные в компьютерной базе по требованию заказчика. Технически – несложное. Но день Леонид потратил на получение доступа к данным и поиск паролей. Наконец он рапортовал о выполнении. И теперь Кен решил представить его заказчику.

С важным видом он первым вышел из лифта и через лабиринт залов провёл Леонида в маленькую угловую комнату. Посреди комнаты стоял огромный принтер. Возле стены спиной к двери сидела полная женщина средних лет. Услышав приветствие Кена, она обернулась не вставая со стула. У неё было красивоё лицо славянского типа с копной белых волос. В поведении чувствовался сильный характер и властолюбивость.

- Сэнди Каннигам – ответственная за координацию работ в отделе конструирования. Наш главный пользователь! - торжес;твенно представил её Кен Леониду.

- Сэнди! Мы хотим тебе представить изменения, которые сделал наш новый сотрудник Леон Шкловски. Войди в систему и он тебе их покажет.

- Хорошо Кен. Наконец вы сделали то, что я просила. Я сама посмотрю и задам вопросы, если мне будет что неясно.

Сэнди повернулась к дисплею, вошла в систему и проверила данные. Затем, не обращая внимания на Кена, она обратилась к Леониду.

- Что мне надо сделать в следующий раз, если возникнет аналогичная ситуация, чтобы связаться с вами.

- О. У меня есть менеджер и вы должны сообщать ему свои пожелания. – сказал Леонид.

- У вас странный акцент. Откуда Вы?

- Я приехал из Канады.

- И что это французский акцент? Не может быть. Вы родились в Канаде?

- Нет. Я приехал с Украины шесть лет назад.

- Так я и думала! Мои бабушка была из Польши, из Лемберга. Она говорила с таким же акцентом. Так Вы можете читать по-польски и по-украински.

- Да. По-польски – это труднее. Я был в Польше восемь лет назад. Но могу попытаться.

- Кто ел чеснок? – неожиданно резко спросила Сэнди. Признавайтесь!

- Я ел. – упавшим голосом сообщил Кен.

- Сколько раз тебе говорила. Немедленно в туалет полоскать рот!

- Хорошо. Мы пойдём. Сообщай о своих проблемах.

- Сообщу, не бойся. Ты меня знаешь.

Прийдя в кабинет Кен просто сказал Леониду: «Можешь получать номер социального страхования». И он понял – главный экзамен – выдержан.