Toumaï

Um novo hominídeo do Mioceno Superior de Chade, África Central.

Edição 3 da Paleontológicas On-Line

Pesquisa completa publicada na Nature 418, 145 - 151 (2002);

Resumo

Um crânio de 6 ou 7 milhões de anos, Mioceno Superior, é o registro mais antigo conhecido da família humana. Descoberto em Chade na África Central, o novo achado foi apelidado carinhosamente de “Toumaï” e representa um “elo perdido” que separou a linhagem humana da linhagem dos chimpanzés. Por causa disto, esta nova descoberta mudará o conceito que tínhamos da evolução humana que se iniciou com Raymond Dart em 1925, com a descoberta do Australopithecus africanus, o “homem macaco”.

Sistemática

Ordem Primatas L., 1758

Sub-ordem Anthropoidea Mivart, 1864

Super-familia Hominoidea Gray, 1825

Família Hominidae Gray, 1825

Gênero Sahelanthropus gen. nov.

Espécie tipo Sahelanthropus tchadensis sp. nov.

Material Coletado

Holótipo Um crânio quase completo encontrado no dia 19 de julho de 2001.

Etimologia O nome genérico refere-se a Sahel, uma região da África que limita o Saara do sul, no qual os fósseis foram achados.

Descoberta Todos os espécimes foram recuperados em Chade.

Holótipo

O crânio descoberto

Crânio de um provável macho de Sahelanthropus tchadensis gen. et sp. nov.

Crânio de Sahelanthropus tchadensis gen. et sp. nov. em diversas visões.

Parátipos

Fragmentos de mandíbulas

Dentes da mandíbula de Sahelanthropus tchadensis gen. et sp. nov.

Evolução

Gráfico em inglês do registro fóssil conhecido de hominídeos, inclusive S. tchadensis e o antropóide chimpanzé. São indicadas espécies extintas com as datas da evidência de fóssil mais antiga e mais recente. São nomeadas espécies de quatro categorias, baseado em cérebro e tamanho de dentes e uma dedução sobre a postura e locomoção (nós possuímos bipedalismo obrigatório e o bipedalismo facultativo é a habilidade para caminhar ou correr em duas pernas ou como um quadrúpede, de acordo com circunstâncias). A quinta categoria é a de evidência insuficiente. As espécies marcadas com asterisco eram desconhecidas até o inicio da década de 90, o que aumenta a possibilidade de existirem muitas espécies ainda desconhecidas e que nos próximos anos provavelmente serão descritas.