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Era Arqueozoica
La era Arqueozoica
comprende desde hace 4800 millones de años (formación
de la Tierra), hasta 600 millones de años (explosión
cámbrica), y se compone de dos períodos: arcaico
y proterozoico (en conjunto forman el Precámbrico).
Precámbrico
En geología,
es la más antigua de las divisiones de la escala de tiempos
geológicos para las que se reconocen estratos rocosos.
La era incluye todo el intervalo comprendido entre la formación
de la corteza sólida de la Tierra, hace unos de 4.800 millones
de años, y el comienzo y rápida evolución
de la vida en los mares, hace 600 millones de años.
Fue una época
de muchos cambios.
En alguna
fase temprana del precámbrico, la corteza se diferenció
en las rocas 'simáticas' (sílice y magnesio), oscuras
y pesadas, que revisten las gigantescas fosas en las que comenzaron
a formarse los primeros océanos, y las rocas 'siálicas'
(sílice y aluminio) que flotan sobre el sima y forman los
continentes. Al mismo tiempo, la corteza se dividió en
placas tectónicas, y dio lugar a la deriva continental.
Los primeros
océanos se convirtieron en el hogar de las bacterias y
algas aerobias de reciente aparición,como son las algas
verdeazuladas. Se cree que estas formas tempranas de vida marina
fueron las responsables de la generación de oxígeno,
vertiendo el gas a la atmósfera primitiva durante millones
de años y preparando el camino para la evolución
de criaturas marinas dependientes del oxígeno durante el
cámbrico, periodo del paleozoico.
Las rocas
del precámbrico consisten en general en:
1) Una extensa
serie de estratos ígneos y sedimentarios metamórficos,
como gneis, esquistos, pizarras, cuarcitas y calizas cristalina.
2) Rocas
ígneas, ligeramente alteradas.
3) Rocas
sedimentarias que contienen fósiles de vida marina primitiva
uni y pluricelular, como algas, trazas de vida más primitiva,
como bacterias y en las rocas precámbricas más jóvenes
la fauna ediacarana, un conjunto de invertebrados marinos complejos
de cuerpo blando, que no evolucionaron. Las rocas del precámbrico
son ricas en menas y otros minerales: la mena de hierro de la
región del lago Superior; oro, níquel y cobre, y
canteras de piedra empleadas en la construcción como el
granito y el mármol. Otros minerales de importancia económica
presentes en las rocas del precámbrico incluyen el grafito,
el granate, la apatita, el talco, el esmeril y el feldespato.
"Precámbrico",
Enciclopedia Microsoft(R) Encarta(R) 99. (c) 1993-1998 Microsoft
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