Lahir di Desa Sigiran, daerah pinggiran Danau Maninjau, 1938. 

Nama aslinya Ridwan Ilyas. 
Pernah mengikuti International Writing Program di Iowa University, tahun 1976 dan 1978. 
Karya-karyanya, berupa puisi, cerpen, esei, dan novel dimuat di berbagai media massa, termasuk Horison, dan diterbitkan dalam sejumlah buku antologi. Walaupun usianya sudah kepala enam, Leon masih aktif menulis puisi, dan mengikuti berbagai forum sastra di dalam dan luar negeri.