27 mars 2005

Le champion du monde et médaillé olympique Alexandre Despatie a démontré beaucoup de courage à l'occasion d'une victoire dramatique à la tour de 10 mètres, dimanche, ce qui lui a permis de compléter son balayage des médailles d'or chez les hommes aux championnats nationaux d'hiver de plongeon.

Le Lavallois a remporté l'épreuve grâce à une récolte de 626,85 points. Kevin Geyson, de Winnipeg, a terminé deuxième avec 605,70 points et Wegadesk Gorup-Paul, de Victoria, troisième avec 556,62 points.

Lors de son cinquième plongeon en finale, Despatie a tenté un trois et demie renversé. Ses pieds ont heurté la plate-forme et l'athlète de 19 ans a touché l'eau sur le ventre. Il n'a pas été sérieusement blessé.

« J'étais beaucoup trop près de la plate-forme lors de l'envolée et j'ai complètement perdu mon orientation dans les airs, a expliqué Despatie, qui n'avait jamais heurté une plate-forme ou un tremplin en compétition. Je n'étais pas certain où j'étais quand j'ai touché l'eau, ni si j'étais blessé. Il m'a fallu quelques minutes pour reprendre mes esprits, mais après m'être calmé j'ai voulu terminer la compétition. »

Despatie a subi des contusions à la jambe quand il a touché l'eau et il s'est blessé à la mâchoire. Il n'a toutefois pas subi de nouvelle blessure au dos.

Malgré l'incident, il est revenu exécuter son sixième et dernier plongeon. Il a réussi un deux et demie arrière presque parfait, ce qui a incité les juges à lui accorder une série de notes de 9,0 et 9,5 sur un maximum de 10.

« Pour moi, il était très important de compléter la compétition et de ne pas finir une très bonne fin de semaine en général sur une mauvaise expérience, a dit Despatie, qui a maintenant 27 titres nationaux seniors en carrière, l'ayant emporté aux tremplins de 1 m et 3 m plus tôt cette semaine. En ce qui concerne le plongeon raté, je planifie reprendre immédiatement le travail pour corriger ce qui n'a pas fonctionné. »

Au tremplin de 3 m chez les femmes, Martha Dale, de Victoria, a remporté son premier titre national senior de cette épreuve avec 526,02 points. Meaghan Benfeito, de Montréal, a terminé deuxième avec 509,43 points et Mandy Moran, de Calgary, troisième avec 489,81 points.

« Je n'ai rien raté, ce qui est rare pour moi récemment, a dit Dale. La constance dans mes performances est mon objectif présentement. »

Benfeito, âgée de 16 ans, a amélioré son record personnel par plus de 20 points.

« Je suis très satisfaite, a-t-elle dit. Je me posais des questions surtout au sujet d'un nouveau plongeon que j'ai ajouté à ma liste, mais je l'ai très bien exécuté. »

Au tremplin de 3 m en plongeon synchronisé, Philippe Comtois, de Laval, et Arturo Miranda, de Pointe-Claire, ont remporté le titre chez les hommes tandis que Stéphanie Delima et Frédérique Hébert, de Montréal, ont obtenu la couronne chez les femmes.

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