Minneapolis (Minnesota) le 14 juin 2003 – L’Australienne Katie MacTier (Saturn) a pris la tête de la Nature Valley Classic hier matin, à la suite de sa performance dans l’étape contre-la-montre de cette course de quatre étapes en cinq jours disputée jusqu’à demain dimanche à compter d’aujourd’hui au Minnesota. MacTier a réussi le troisième temps d’une étape au podium complètement « jaune Saturn », MacTier n’ayant été devancée que par ses coéquipières Manon Jutras et Lyne Bessette. L’Allemande de RONA/Esker Karen Bockel a pris la quatrième place de ce contre-la-montre de 9,7 km, à 19 secondes de Jutras.
En soirée, un critérium disputé dans les rues de Minneapolis a eu peu d’impact sur le classement général, si ce n’est que la Néo-Zélandaise de TDS Sarah Ulmer a délogé Karen Bockel de la quatrième place au classement général à la faveur de bonifications gagnées lors de sprints intermédiaires. Ina Teutenberg de Saturn, échappée dès le début du critérium, a remporté l’étape, devant Stacey Peters de T Mobile. L’excellente sprinteuse Laura Van Gilder de Saturn a pris le troisième rang.
Après trois étapes, Katie MacTier mène au général, avec une avance de 9 secondes sur Tina Mayolo-Pic de Diet Rite, et de 16 secondes sur sa co-équipière de Saturn Manon Jutras. Sarah Ulmer (TDS) est quatrième à 24 secondes et Karen Bockel (RONA/Esker) cinquième à 29 secondes. Dixième au classement général, la jeune canadienne de RONA/Esker, Erinne Willock, mène le classement des moins de 23 ans.
Plus tard aujourd’hui, la quatrième étape sera une course sur route de 127 km, sur un parcours accidenté. Il s’agit de la dernière véritable occasion de modifier le classement général avant le critérium de demain.
source : Daniel Larouche, pour l'Équipe RONA
Page mise en ligne le 14 juin 2003 par SVP
