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Dr. Michael O'Brien
Conductor, Washington Sängerbund, 2002-2004

WSB Conductor Michael O'Brien

Wir stellen vor: Dr. Michael O’Brien
Christine Hambach
Washington Journal, September 2002

Ab dem 30. August 2002 pfeift im zweiten Stock des Concord Club Hauses ein anderer Ton, besser gesagt: ein anderer Mann gibt bei den Freitagabend Proben des Washington Sängerbundes den Ton an. Es ist Michael O’Brien, der von den Sängern bei einer höchst demokratischen Wahl zum neuen Dirigenten fürs kommende Jahr als Sieger von vielen Bewerbern hervorging.

Wir wollen uns beeilen und Ihnen, werte Leser, den neuen "musikalischen Boss", vorzustellen. Sein Bewerbungsschreiben strotzte nur so von Titeln und Stipendien aller Art, und der Sängerbund fuehlt sich "lucky" und ist stolz unter dem in Denver, Colorado, geborenen Doktor der Musikkunde seine Chorkenntnisse zu erweitern.

Michael O’Brien wuchs in Texas und Maryland auf und kann auf eine äusserts vielseitige Musikausbildung und Erfahrung zurückblicken. Er studierte zwei Jahre Musik in Wien, Österreich, und forschte in Florenz, Italien, für seine Dissertation. Seine Arbeit, und nicht zuletzt seine Begabung und sein Können, führten ihn bis nach Lebanon; auch wirkte er durch und für das Smithsonian Institut in Japan. Man kann sagen, Michael bringt eine "kosmopolitanische Atmosphäre" mit sich.

Dr. O’Brien wirkte früher als Direktor und Hauptdirigent des ‘St. Cecilia Chamber Orchestra’ wie auch als Direktor der Bildenden Künste (Performing Arts) in der Georgetown Visitation Preparatory Schule. Ausserdem komponiert und arrangiert er seine eigenen Werke und ist Preisträger von der ‘Alban Berg and David Lloyd Kreeger Foundation’, ‘Arts Council of the City of Vienna’, und der ‘D.C. Commission on the Arts and Humanities/National Endowment for the Arts’. Ausserdem erwarb Michael O’Brien Stipendien von Einrichtungen wie Fulbright und Smithsonian. Im Jahre 1995 erhielt er seinen "Ph.D. in Musicology" von der Katholischen Universität in Washington, D.C.

Zur O’Brien Familie gehören zwei Töchter, die bereits beide im College sind und in Musik absolvieren werden. Selbstverständlich macht auch Gattin Mary Musik und wie Michael selbst berichtet: "....wir sind alle wie Hillbillies, wirklich, meine Mutter , Tanten und Onkel, Cousins und Cousinen, man kann sich kein Familientreffen ohne Guitarren, Fideln und Gesang vorstellen."

Natürlich freuten sich die Sänger und Sängerinnen sehr über seine Feststellung: "Ich freue mich mit dem Sängerbund Musik zu machen und gleichzeitig meine Deutschkenntnisse aufrechtzuerhalten."

Herzlich willkommen, Michael O’Brien !!!

WSB Conductor Michael O'Brien
Dr. Michael O'Brien

Born in Denver, Colorado, raised in Texas and Maryland, having studied music at the Hochschule in Vienna, researched a dissertation in Flroence, worked for the Smithsonian in Japan, and having performed as far away as Lebanon, Michael O'Brien brings a particularly broad, cosmopolitan background to the Sängerbund.

Formerly Music Director and Principle Conductor of the St. Cecilia Chamber Orchestra, as well as Director of Performing Arts at Georgetown Visitation Preparatory School, Dr. O'Brien is also a composer and arranger. He has won prizes from the Alban Berg Foundation, the Arts Council of the City of Vienna, the David Lloyd Kreeger Foundation, and the DC Commission on the Arts and Humanities/National Endowment for the Arts. He has held both Fulbright and Smithsonian Fellowships and earned a Ph.D. in Musicology from Catholic University in 1995.

His two daughters, both music majors, are in college, and he and his wife, Mary, who is also a musician and musicologist, share an empty nest, although there is still plenty of music making. "When my family gets together, " he says, " -- we are all hilbillies, really, my mother, aunts and uncles, cousins -- there is just no keeping the guitars, fiddles, and voices quiet. It's just who we are."

He says he is especially delighted to be making music with the Sängerbund and keeping up with his German as well.

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