Saint Nikolaus with Christine and Gudrun Conductor Michael O'Brien Heurich grandchildren Jan and Gary Harpist Daniel Jones

The Washington Saengerbund with St. Nikolaus Stimmungsvolles Weihnachtskonzert in aeltester deutscher Kirche in Washington Ernst Winkler Mit einer Tradition von ueber 153 Jahren hat auch im letzten Jahr der Washington Saengerbund in der alten, deutschen, ehemaligen Concordia Kirche, Ecke 20. und G-Street, nur einen kurzen Spaziergang weit vom Weissen Haus, gleich hinter der Weltbank und der George Washington Universitaet, am 4. Adventssonntag das Weihnachtsfest eingesungen. Fuer und mit ueber zweihundertundfuenfzig Besuchern sang der Chor die alten deutschen Weihnachtslieder im Wechsel mit der Lesung der Weihnachtsgeschichte. Hoert man sie auf Deutsch, vorgetragen von der charmanten Pastorin Heike Miller, mit so anheimelnden schwaebischen Akzent, deutlich und langsam, dass auch ein, der deutschen Sprache nicht so maechtiger Besucher folgen kann, eingerahmt von den Liedern von der Krippe, den Hirten und den jubelnden Heerscharen der Engel , dann ist man ganz sanft, fast wie auf Engelschwingen herausgefuehrt aus der so grell und lauten kommerzialisierten amerikanischen "X-mas" Welt, deren Jingle Bells und Reindeer Schlager die heutigen Menschen in ihrer Lautheit und elektrisch-elektronischen Buntheit zum Kaufen und Schenken stimulieren wollen. Es war das letzte Konzert des Saengerbundes im Jahr 2004. Das fuenfte Konzert in nur zwei Tagen. Mit zwei Auftritten in der Rotunda in der National Gallery erfreuten die Saenger viele Galeriebesucher. Sie waren eigentlich gekommen ,sich mit den visuellen Freuden beim Betrachten vonGemaelden und Skulpturen auf die bevorstehende Feiertage einzustimmen. Ueberrascht aber herzlich aufgenommen, bekamen sie auch noch die Sanftheit der deutschen Weihnachtslieder vorgetragen. Im alten "Brew Master's Castle", dem Christian Heurich Museum als besinnlicher Hintergrund liessen die Saenger fuer die traditionelle " Candle Light Tours " die alten Weihnachtsmelodien aus Deutschland, Oesterreich und Boehmen erklingen. Auch hier vermittelte der Chor einen Gruss aus einer Zeit und Welt, wie einst die deutschen Einwanderer in diesem Land das Feiern der Adventszeit mit dem Anzuenden der Kerzen am Adventskranz und Singen der auf Weihnachten weisenden Lieder als deutsche Tradition wachhielten. Dr. Michael O'Brien, der auch mit anderen Choeren beschaeftigte Leiter des Washington Saengerbund Chores ist ein Eleve der Wiener Musikakademie. Er bringt die Melodien zum Klingen, in dem er die Toene lang aussingen laesst. Damit versucht er, den Zuhoerer im Tempo und Ausdruck in die Zeit hineinzuversetzen, in der diese Lieder entstanden sind. Eine Zeit, in der hoechste Schnelligkeit "pfeilschnell" war, das Pferd die schnellste Fortbewegung ermoeglichte,und man noch nicht Leistungen in Hundersteln von Sekunden messen konnte. Das ist nicht immer leicht fuer einen Chor, dessen anstrengende Agenda den ganzen Saenger, geistig, geistlich ,koerperlich und stimmlich fordert. Das ist auch nicht immer verstaendlich fuer die Menschen unserer Zeit, fuer die diese Lieder erklingen. Sie sind es schneller gewohnt , und wollen es auch schneller. So wird solch ein Konzert auch ein lebendiger Ausflug in die Geschichte, die wir in unserem Kalender ja mit der Geburt des Christuskindes begonnen haben zu zaehlen. Alle Jahre wieder schenkt der Washington Saengerbund seinen Zuhoerern diese besinnlichen Stunden und die Moeglichkeit, sich an der traditionellen deutschen Weihnachtsfolklore zu erfreuen. Die grossartige Mystik der Geburt eines Kindes, das ein Messiah sein wird, und die so bereichernde Nachricht von Friede auf Erden wird besonders in den alten deutschen Weihnachtsliedern so warmherzig, innig und so melodisch vermittelt, dass man sich dieser elementaren Froemmigkeit gern hingibt. Seit 1851 hat der Washington Saengerbund, der in dieser Kirche im ehemaligen Neu-Hamburg von Washington gegruendet wurde, Amerikaner und Deutsche mit seinem Weihnachtsprogramm gleichermassen erfreut. Wohlverdient war die kurze Laudatio, die die langjaehrige Saengerin, und Mitarbeiterin der AW, Christine Hambach, der aus [Wisconsin] stammenden Praesidentin des Washington Saengerbundes, Frau Dr. Carol Traxler, vorbrachte. Und wohlverdient war der freundliche Applaus am Ende des Konzertes. Anschliessend trafen sich Gaeste und Saenger bei leckerem, von den Kirchenmitgliedern hausgebackenem Weihnachtsgebaeck in den Gemeinschaftsraeumen der Kirche. Die Raeume,die in der Woche den Pennern und Entwurzelten, den Homeless, warmes Essen und menschlichen Kontakt bieten. Fuer diese"Food Pantry for the Homeless" war auch die Sammlung bestimmt, die von den Besuchern reichlich bedacht wurde. Ueber Stollen, Pfefferkuchen, Mohnstriezel und hunderten von verschiedenenWeihnachtsplaetzchen wurde schon lebhaft ueber das anstehende Programm fuer 2005 gesprochen. Ein Fruehlingskonzert, eine Faschingsfete und andere Konzerte stehen an. Sangesfreudige Menschen, jung und alt, sind eingeladen, jeden Freitag von 19.30 bis 22.00 im Old Europe 2434 Wisconsin Avenue mitzusingen. Man gewinnt neue Freunde, Freude am Singen und es gilt, eine lange Tradition lebendig zu erhalten sowie anderen Menschen durch Lied und Gesang Besinnlichkeit, Freude und Gemeinschaft zu vermitteln. - Wie heisst es? " Wo man singt, da lass dich ruhig nieder. Boese Menschen kennen keine Lieder."

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Concert at the Heurich House Concert at the Heurich House	Concert at the Heurich House Concert at the Heurich House