4 février 2006

Et dire qu'il détestait le ski de fond !

À 20 ans, il sera l'un des deux plus jeunes biathloniens présents à Turin

À six ans, le petit Jean-Philippe Le Guellec rageait quand sa mère, une amante du plein air, l'amenait en ski de fond.

«Je me souviens même de lui avoir juré que je n'en ferais jamais plus de toute ma vie », raconte-t-il.

Pourtant, à 20 ans, Le Guellec s'apprête à participer à ses premiers Jeux olympiques, même s'il y a un an à peine, il visait plutôt ceux de Vancouver-Whistler, en 2010.

« En novembre dernier, mon entraîneur m'en a parlé, mais je ne peux pas dire que j'y croyais, admet Le Guellec, mais ç'a commencé à se matérialiser quand je me suis classé parmi les dix premiers aux championnats du monde juniors. »

Si le ski de fond, si cher à sa mère, ne l'avait pas séduit, c'est l'attrait pour les armes qui a fait le travail.

« J'étais dans les cadets à Laval, et on y offrait des cours de biathlon, raconte-t-il. À 13 ans, tirer avec une arme à feu, c'est capotant ! »

À force de skier, le jeune homme doué a découvert q'il pouvait bel et bien aimer le ski de fond.

« En vieillissant, j'ai travaillé sur ma technique et j'ai développé un amour pour ça, dit-il. Maintenant, j'en mange littéralement. »

À Turin, Le Guellec sera, avec un collègue norvégien, l'un des deux plus jeunes biathloniens en compétition, mais peu importe, il a peine à réaliser ce qui lui arrive.

« Je pense que c'est en mettant les pieds là-bas que je vais y croire, dit-il.

« Pour l'instant en tout cas, je ne le réalise pas encore. »

Jean-Philippe Le Guellec
• Biathlonien
• 20 ans
• Originaire de Kingston, en Ontario
• S'entraîne à Valcartier sous les conseils de Daniel Lefebvre
• Champion mondial junior en sprint, en 2004
• Meilleur résultat cette saison en Coupe du monde: 71e
• Épreuves à Turin : 20 kilomètres (11 février), sprint 10 kilomètres (14 février), poursuite (18 février).

• Qu'aimes-tu le plus dans ton sport ?
Je pense que l'attrait tient au fait que le biathlon est un sport unique parce qu'il est une combinaison de deux disciplines complètement opposées : le ski et le tir. Le premier te fait pomper au maximum et le second t'oblige à un contrôle physique parfait.

• Quel est ton objectif à Turin ?
L'expérience, l'apprentissage. Cependant, je ne vais absolument pas à Turin en touriste. Je compte bien donner tout ce que j'ai, mais je n'ai aucune position précise en tête.

• Si tu gagnes une médaille, à qui vas-tu d'abord parler ?
J'imagine qu'après la performance de ma vie, je souhaiterais simplement partager ça avec les gens, les Canadiens qui seraient sur place avec moi.

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