Introducción
Aparte de ser un genial músico,un gran compositor,un gran cantante y muchas cosas más,Brian May era un exelente manipulador de materiales.El ejemplo más claro...Su "Red Special"
El comienzo
Cuando Brian solo tenía 6 años,su padre decidió enseñarle a tocar el ukelele (pequeña guitarra Hawaïana).El chico aprendió velózmente,pero rapidamente puso en vista un instrumento llamado guitarra.En su séptimo cumpleaños le regalaron una guitarra Egmond de seis cuerdas metálicas.Los acordes que había aprendido en el ukelele le habían dado una ayuda,pero había un problema...el porte del instrumento.Era muy grande como para que un niño la llegara a tocar comodamente y las cuerdas estaban muy alejadas del diapasón.Entonces padre e hijo decidieron modificarla: doblaron el mango del instrumento para asi traer las cuerdas más cerca al diapasón y hacer más fácil de tocar el instrumento.Al mismo tiempo decidieron darle un sonido más eléctrico.Un cable Copper al rededor de tres botones magneticos daban unas efectivas cápsulas que estaban fijadas en el instrumento convirtiendo el sonido acústico en eléctrico cuando era enchufado en su amplificador casero,hecho por su padre.
Pero Brian mientras crecía más se le metía la idea de tener una guitarra eléctrica.Al no poder costearse la Fender Stratocaster de sus sueños,Brian decidio de construirse su propio modelo de guitarra eléctrica.
La "Red Special"
Bueno...creo que cada genio con su genialidad,aqui Brian era con su guitarra,ya que esa fusión de exelente guitarrista y el inigualable sonido de su instrumento lo hacen incomparable.
El trabajo comenzó en 1963 en un pequeño cuarto.Dicho trabajo tomaría aproximadamente 18 meses (Brian constantemente fotografiaba su guitarra en cada paso de su construcción).
Como ustedes saben,los materiales elegidos por Brian son poco comunes.Primero saco el mango de la guitarra de una chimenea bicentenaria de caoba que una familia amiga estaba botando.El cuerpo estaba hecho de roble.Era un largo trabajo,pero padre e hijo poseían la paciencia y determinación necesaria para dicho trabajo.Un gran trabajo de pensamiemto e imaginación sirvieron no solo para la construcción si no que tambien para el diseño:Harold y Brian pensaban que las guitarras convencionales tenían 3 defectos.
Primero,los mangos de muchas guitarras modernas tendían a doblarse por el enorme "stress" posicionado en las cuerdas.Según sus calculos aproximadamente una presión de 500 libras.Entonces incorporaron una barra de acero dentro del mango,poniendola en un ángulo hacia la tensión a través del mango y sujetándolo con un cilindro de acero.
Luego,su atención se enfoco en el puente.Cuando las cuerdas eran tensadas sobre él y se incrementaba el uso del trémolo,aumentaba el riesgo de cortarlas.Igual de importante,las cuerdas fallaban en volver a su tención abitual después de haber usado el tremolo(lo que significa una desagradable desafinacion de la guitarra).En lugar de los puentes convencionales,diseñaron unos pequeños cilindros sobre los cuales la cuerda podía ser tensada sin tender a cortarse ni a desafinarse.
La tensión de las cuerdas era balanceada por dos resortes que Harold encontró en una motocicleta Panther del año 1928.El mecanísmo fue armado por Brian desde una pieza de acero blando,y el braso mismo fue improvisado de un soporte de una alforja de motocicleta terminada con una larga,unión de un grueso fierro.
Pero su ingenuidad no terminaba ahí todavía.Para los marcadores de espacios,Brian se apoderó de unas brillantes perlas de su madre las cuales corto del tamaño adecuado.Estuvo obligado,a comprar el cable de los trastes ya que no pudo encontrar nada que sirviera para esa tarea.Cuando llego la hora de las cápsulas,trato de hacerse unas propias como lo había hecho con su guitarra acústica,pero era menos que satisfactorio asi que pagaron 18.90 libras por un set de tres cápsulas Burns que modificaron llenandolas con resina para pararlas de ser microfónicas.
Las cápsulas fueron importantes.En una entrvista Harold dijo:"El secreto de estas cápsulas es la posición de cada una,ya que eso altera el tono harmónico y por alguna inteligente activación puedes obtener 24 distintos tonos" y eso es algo que cualquier otro manufacturador de guitarras nunca ha hecho comercial.
Juntos,padre e hijo construyeron un instrumento que aparte de que se volvería la parte más importante de la carrera de Brian,tenía un tono y profundidad sobrepasando por años luz a cualquier otro instrumento comercial de su época.Todo a un costo de 34.90 dólares...
La Guild "BHM"
En 1983 la fábrica de guitarras Guild se pone en contacto con Brian para sacar el modelo "Brian May".Brian se reunió con la gente de Guild y hablaron sobre el tema.Cogieron la "Red Special",la desmontaron y tomaron las medidas de cada parte de ella.Llegaron a la conclusión que podían hacer una muy similar a la que Brian se había construido (Brian:"esperemos que saquen una guitarra "Brian May",que suene como la mía).
En 1985,Guild lanza al mercado la guitarra BHM-1.Brian aparece en ferias de comercio para hacer publicidad.
Otros Modelos
En esta sección de mi página,les mostraré algunos modelos de la "Red Special" distintos de la original y de la Guild "BHM".Como ustedes podrán apreciar a continuación,estos modelos son bastante peculiares por así decirlo.
No tengo la información exacta de la procedencia de cada guitarra o del motivo que llevo a su creador a construirla,pero,les puedo asegurar que son únicas.
Una peculiar "Red Special" fuxia
Lila,que hermosos color
¿Realmente un tigre?
La Reconstrucción de Greg Fryer
Artículo de la revista "Guitarra Total"
La guitarra casera original de Brian May,ha sido cariñosamente recreada por el luthier australiano Greg Fryer,y Brian quedó tan impresionado con el prototipo de la copia que hizo Greg,que le pidió que le hiciera un trabajo de restauración con la "Red Special" original.
Después de estudiar detalladamente su reconstrucción,Greg estaba armado con la información necesaria para poder hacer dos copias más."Debido a su carácter único,las maderas y concavidades,además del puente de filo de cuchillo,estuve obligado a mirar montones de métodos de fabricación,modos de empleos de materiales,colas y demás cosas u no había tenido que emplear previamente.Brian me ayudó mucho,sus intuiciones fueron muy útiles.Muchos aspectos de la guitarra son sumamente singulares,considerando las circunstancias en las que fue construida (en una habitación en la parte superior de su casa,usando materiales bratos que tenían a mano...)."
"Las pastillas Burns Tri-Sonic siguen siendo las originales de Brian.Nunca han sido modificadas ha excepción de un tratamiento de encerado que he hecho recientemente para eliminar la realimentación microfónica.Para mis copias,usamos reediciones de las Tri-Sonic hechas por Ken Armstrong,que son bastante buenas,pero las he vuelto a bobinar yo mismo,no a mano,si no con una vieja máquina como las que se pueden ver en las fotos de las antiguas fábricas de Fender o de Gibson.He alterado un poco su estructura magnética,para obtener niveles similares a los que estaban dando las pastillas de Brian y después trabajé en el amortiguamiento de la realimentación microfónica,que se produce por cortesía de la estrucutura metálica de las placa de la base y de su cubierta,también metálica.Esto produce una realimentación de la pastilla realmente diabólica.Me llevó meses de experimentos,utilizando mi guitarra Guild Brian May como modelo de pruebas."