<이종호의 음악세상> 1999년 2월호 NINE
록커에서 록커로,
브라이언 아담스에서 브라이언 아담스로
그 언젠가 만화가 정훈이 씨는 댄스가수(혹은 팀)에 대해 다음과 같이 그려놓았습니다. 기억나는 부분만 적으면 다음과 같습니다. '댄스가수(혹은 팀)'란 이름 모를 영어를 팀의 이름으로 삼고(이땐 반드시 영문장의 머리만 따 이니셜로 삼는다), 인터뷰 때는 언제나 라이브를 추구하는 팀이라 말하며, 혹시나 라이브를 해야 할 절대절명의 시기가 되어 목소리가 딸리면 마이크를 관객들로 향하며 '에브리바디'를 외친다.'
생각해보면, 웃기는 일이지만 슬픈 일이기도 합니다. 우리나라에 댄스음악을 하는 팀이 너무 많은 탓도 있겠지만, 모름지기 가수란 춤보다는 노래가 먼저 아닐까요. 그래서 그런지 국내의 대중음악씬은 라이브형 가수와 오디오형(혹은 TV) 가수로 크게 나뉘어져 있습니다. 특별한 예를 제외하면, 대게 라이브형 가수는 발라드를, 오디오형 가수는 댄스뮤직을 합니다. 뭐, 아닐 수도 있겠지만요. 그럼 여러분이 너무나 잘 아시는 브라이언 아담스란 캐나다 출신 뮤지션은 발라드 가수일까요, 아니면 댄스뮤직을 하는 사람일까요. 문제가 너무 쉽다구요?
그럼 이제 정답을 말씀드리죠. 브라이언 아담스는 발라드 가수도 아니고 댄스 뮤직을 하는 사람은 더더욱 아닙니다. 위의 보기에는 정답이 없었지요. 그는 록커랍니다. 사실 그가 남긴 빅 히트곡들의 대부분이 발라드였던 것은 사실이지요. 아마도 그런 이유로, 1959년 11월 5월에 태어나 우리 나이로 이제 40줄에 접어든 관록의 록커가 발라드 가수로 불리워졌던 것이지요.
빌보드 싱글챠트 1위의 영예와 함께 국내에서 크게 인기를 얻었던 ''Heaven'(1985), '(Everything I Do) I Do It For You'(1991), 'All For Love'(1994), 'Have you ever really loved a Woman?'(1995)는 모두 발라드였고 공교롭게도 <로빈훗>이나 <삼총사> 혹은 <돈쥬앙>같은 다소 멜랑콜리한 부분이 필수였던 영화음악에 사용되어온 터라 브라이언 아담스는 국내에서는 당연히 발라드 가수이며 그의 노래는 사랑에 빠진 연인들에겐 달콤하기 그지없었지요.
허스키 보이스를 트레이드 마크로 하는 브라이언 아담스는 1976년 스위니토드란 밴드의 리드보컬을 시작으로 음악활동의 첫발을 내딛었습니다. 이후 1980년, 솔로 데뷔 앨범을 발표하며 통산 18년의 솔로 활동을 시작했습니다. 이번에 내놓은 『On a day like today』는 그 동안 그가 발표한 정규 스튜디오 앨범으론 11번째에 해당됩니다. 그런데 참으로 이상한 것은, 이제 지칠 때도 되었음에도 불구하고 그의 11번째 앨범에서 더욱 힘찬 록 사운드를 느낄 수 있다는 겁니다. 한 3, 4년 가수 활동을 하면 중견가수로 불리우고 발라드 앨범을 발표하며 '한층 더 성숙해진'이란 타이틀을 달거나 작가들의 나이가 들수록 이상하리만큼 '선'이나 '도'에 심취하는 국내의 문화와는 달리 이들의 문화는 무엇인가 다른 것이 있긴 있나 봅니다. 불행하게도 우리나라에서는 나이가 들면 왜들 그리 기운이 없어지는지요. 몰래 수입한 비아그라는 다들 어디로 가는 것일까요.
