การกระจายคลื่นวิทยุ
เมื่อมีกระแสไฟฟ้าสลับไหลผ่านลวดตัวนำ
จะก่อให้เกิดสนามไฟฟ้าขึ้นรอบ ๆ
ลวดตัวนำนั้น
สนามไฟฟ้านี้จะเพิ่มความเข้มสูงขึ้น
แล้วค่อย ๆ ลดลงและสลับทิศทางในที่สุด
สลับกันไปเรื่อย
ๆตามกระแสไฟฟ้าที่ไหลสลับเข้าในลวดตัวนำ
ขณะเดียวกันสนามแม่เหล็กก็จะเกิดขึ้นรอบ
ๆ ลวดตัวนำในลักษณะเดียวกับสนามไฟฟ้า
ในกรณีแหล่งกำเนิดไฟฟ้ากระแสสลับ
คือ เครื่องส่งวิทยุ
ซึ่งต่อกำลังงานไปยังลวดตัวนำที่เรียกว่าสายอากาศ
โดยอาศัยสายส่ง
กระแสไฟฟ้าสลับซึ่งไหลในสายอากาศ
จะสร้างสนามแม่เหล็กและสนามไฟฟ้า
ดังนั้นคลื่นวิทยุที่กระจายออกจากสายอากาศจะประกอบด้วยสนามไฟฟ้าซึ่งเขียนแทนด้วย
E และสนามแม่เหล็กซึ่งเขียนแทนด้วย
H
รูปที่ 1
โครงสร้างของคลื่นวิทยุ
จากรูปที่
1
แสดงให้เห็นลักษณะโครงสร้างของคลื่นวิทยุที่กระจายออกจากสายอากาศ
สนามไฟฟ้าอยู่ในระนาบแนวนอน
ใน ขณะที่ สนามแม่เหล็ก อยู่ใน ระนาบ แนวตั้ง
นั่นคือ สนาม ไฟฟ้า กับ สนาม แม่เหล็ก
จะ ตั้งฉาก ซึ่งกัน และกัน ไปตลอด และ ทั้งคู่
จะ ตั้งฉาก กับ ทิศทาง การ เคลื่อนที่ ของ
คลื่น