KISS 1974 - Alive ! 1975

KISS Enregistré: octobre 1973, NY Date de sortie: 18 février 1974 Producer: Kenny Kerner, Richie Wise

C'est le premier. Le son typique est vite implanté; le style kitsch 60 est déjà présent avec les voix et piano d'accompagnements (Nothin' to loose, Let me know, etc), et la majeure partie des chansons seront sur les Set-list à venir (Deuce, Firehouse, Cold Gin, Strutter...). Quant au style, pour un album rock, le tempo est vraiment lent. Firehouse et Cold Gin en particulier. C'est comme si le groupe, sachant qu'ils ne maîtrise pas bien leurs instruments, opte pour des versions hyper-lente de leurs chansons. En ressor un son cassé et innanimé. Mais l'ensemble parvient quand même à donner un rythme accrocheur (en autant qu'on monte le son...). Et avec 100,000 years on trouve un style funk/rock vraiment bon et qui reviendra dans le prochain album. Dans l'ensemble, c'est pas si mal mais j'aurais aimé un son plus consistant, un peu à l'allure des New York Dolls (plus de distorsions et plus de «laisser aller»). Mais quand même, c'est l'un des seul album où l'on peut être sûr que chaque membre est à son instrument respectif; l'ambiance semble donc authentique et magique. 9.0/10

1. Strutter (3:10)     (Stanley/Simmons) 2. Nothin' to lose (3:27)     (Simmons) 3. Firehouse (3:17)     (Stanley) 4. Cold Gin (4:22)     (Frehley) 5. Let me know (2:58)     (Stanley)

6. Kissin' time (3:52)      (Mann/Lowe) 7. Deuce (3:06)      (Simmons) 8. Love theme from kiss (2:24)      (Stanley/Simmons/Criss/Frehley) 9. 100,000 Years (3:22)      (Stanley/Simmons) 10. Black Diamond (5:13)      (Stanley)

Hotter than Hell Enregistré: été 1974, LA Date de sortie: 22 octobre 1974 Producer: Kenny Kerner, Ritchie Wise

Plusieurs fans diront avec raisons que c'est l'album le plus mal enregistré qu'ils aient jamais entendu, mais d'un autre côté, c'est l'un de leurs préférés. Bien que le son sonne vaseux (trop de tone ou j'sais pas quoi), un drôle de groove, mixé à une mélancholie, sort de l'album. Ça rappelle Black Sabbath au niveau du son, mais quant aux lyrics, c'est véritablement KISS: "She looked good, She looked Hotter than Hell, under her satins and lace, I looked at her and it was just too clear, I have to get on the case...". Pour ce qui est de la vitesse, même chose que pour le premier album, le groupe décide de jouer lent. Mais cette fois-ci ils réussissent à transformer cette lenteur en un véritable atout pour l'album. On obtient donc ce que plusieurs appellent le premier album grunge de l'histoire. Prenez juste Got to choose. C'est sa lenteur qui la rend pesante, lourde et qui lui donne de la couleur (oui oui !). Après, écoutez sa version rapide sur Alive, elle perd tout ce qu'elle a de génial et ne devient qu'une simple chanson straight-rock n roll sans surprises. Bref, pour revenir à l'album, il est un cas à part dans la longue discographie du groupe et faudra attendre Carnival en 95 pour s'y rapprocher. Pour les défauts, sur Mainline on entend encore, même sur le remaster, un son qui ressemble à une toupie qui tourne (hii-hii-hii). Quant au point marquant de l'album; les solos de Frehley. Ceux de Goin' blind et Strange Ways sont souvent cité comme ses meilleurs. Dans l'ensemble est-ce meilleur que le premier album ? Oui. 9.5/10

1. Got to choose (3:54)     (Stanley) 2. Parasite (3:01)     (Frehley) 3. Goin' blind (3:36)     (Simmons/Coronel) 4. Hotter than hell (3:31)     (Stanley) 5. Let me go, rock 'n' roll (2:14)     (Simmons/Stanley)

6. All the way (3:18)      (Simmons) 7. Watchin' you (3:43)      (Simmons) 8. Mainline (3:50)      (Stanley) 9. Comin' home (2:37)      (Stanley/Frehley) 10. Strange ways (3:18)       (Frehley)

Dressed to Kill Enregistré: janvier 1975 NY Date de sortie: 19 mars 1975 Producer: Neil Bogart and KISS

Ici c'est la fraîcheur qui frappe: on trouve tout ce que les deux albums précédents n'avaient pas: de la vitesse et un son très claire (même un peu trop). Dit en d'autres mots, on va à contre-courant des deux premiers albums; Au lieu d'essayer de jouer plein de notes parfaites et de tenter d'être "bon", on opte pour la vitesse (un peu ce qu'ils font en spectacles...). Ce qui donne un album extra-simple et extrêmement court, mais qu'en même réussi; Le rythme est très accrocheur et la simplicité semble tombé du ciel (considérant le peu de temps dans lequel le groupe a enregistré l'album). Bref c'est du KISS à son meilleur, le dosage est parfait. Room Service,  Anything for my baby et Laidies in Waiting sont de loin mes favorites. Pour ce qui est de Rock and roll all nite, j'aime mieux la version Alive. Sortis en 75, il annonce le nouveau son qui persistera jusqu'en 77 avec Love Gun. L'album est presque parfait, sauf pour She qui fait un peu trop simplet. Mais y reste que c'est un excellent  9.3/10. En fait, c'est l'album studio que je recommande le plus à quelqu'un qui n'y connaît vraiment rien à KISS. Après seulement deux écoutes, on est faite à l'os. Aucun doute la-dessus.

1. Room Service (2:59)     (Stanley) 2. Two timer (2:47)     (Simmons) 3. Ladies in waiting (2:35)     (Simmons) 4. Getaway (2:43)     (Frehley) 5. Rock bottom (3:54)     (Stanley/Frehley)

6. C'mon and love me (2:57)     (Stanley) 7. Anything for my baby (2:35)     (Stanley) 8. She (4:08)     (Simmons/Coronel) 9. Love her all I can (2:40)     (Stanley) 10. Rock and roll all nite (2:19)      (Simmons/Stanley)

Alive ! Enregistré: printemps-été 1975 Date de sortie: 10 septembre 1975 Producer: Eddie Kramer

C'est le plus populaire de toute leur carrière. Cependant, lorsqu'il est sortis, le groupe et la compagnie de disque étaient sûr que c'était le dernier. Les ventes des albums précédents allaient mal et le contrat du groupe finissait avec le quatrième album. L'idée d'enregistrer quelques shows pour ensuite finir le contrat par un album live était tentante et c'est ce qu'il ont fait. Or, à la surprise général, l'album devient vite Gold et Platinum (un million d'exemplaires vendus). Donc, le groupe est sauvé et il resigne avec Casablanca Records. Musicalement, les chansons sont nettement meilleur. On n'a qu'à penser à Parisite, She, Cold Gin et j'en passe. Toutefois, ça n'empèche pas le fait que quelques unes d'elles soient restées meilleurs sur les albums studios (Got to choose, Hotter than Hell...). Mais en général, en version live, y'a plus de vitesse, il n'y a pas d'acoustique, le son est plus Heavy et, heureusement, la foule est assez discrète (contrairement à Alive II). Souvent cité comme l'album essentiel ou comme le meilleur album live jamais produit tout groupe confondus, c'est vraiment l'album qui réussit le mieux à représenter le côté heavy-sérieux du groupe. L'ambiance de l'amphithéâtre, le son des explosions et la rapidité des chansons font de ce disque une nécessité pour tout passionnés de l'histoire du rock.  9.5/10. Et fait à noter, sur le Remaster, le son de toupie dont je parlais précédemment (hii-hii-hii) disparaît complètement de She et de C'mon and love me.

1. Watchin' you (3:40)     (Simmons) 2. 100,000 Years (11:59)     (Simmons/Stanley) 3. Black Diamond (5:51)     (Stanley) 4. Rock Bottom (3:36)     (Stanley/Frehley) 5. Cold Gin (5:26)     (Frehley) 6. Rock and Roll all Nite (4:06)     (Simmons/Stanley) 7. Let me go rock 'n' roll (5:46)     (Simmons/Stanley)

1. Deuce (3:44)     (Simmons) 2. Strutter (3:17)     (Simmons/Stanley) 3. Got to choose (3:35)     (Stanley) 4. Hotter than hell (3:12)     (Stanley) 5. Firehouse (3:59)     (Stanley) 6. Nothin to loose (3:29)     (Simmons) 7. C'mon and love me (2:53)     (Stanley) 8. Parasite (3:22)     (Frehley) 9. She (6:55)     (Simmons/Coronel)

Destroyer 1976 - Alive II 1977   Les Grandes Années