O mais convincente dos argumentos que se pode utilizar para demonstrar que vale a pena praticar exercícios físicos regularmente é a listagem dos benefícios que podem ser alcançados por qualquer pessoa.

Isto ocorre independentemente do seu sexo ou idade.

Investir pelo menos 3 a 4 horas por semana de seu tempo na preservação de sua saúde, não nos parece muito.

A prática regular de exercícios, interfere positivamente em sua saúde física, mental e social , proporcionando assim uma melhor qualidade de vida.

Na medida em que promove uma maior proteção contra as doenças degenerativas, é capaz de retardar o processo de envelhecimento, e permite que se viva uma vida mais feliz e produtiva.

Os benefícios da prática de exercícios, atingem a saúde nos seguintes níveis:

SOCIAL
Além dos esportes gerarem maior integração social, há de se ressaltar um outro papel também importante, qual seja, o de despertar entre os membros do grupo a necessidade de aquisição e aplicação de princípios éticos, como o espírito de equipe, a disciplina ao mestre e ao método utilizado e ao respeito às regras estabelecidas, para que os esforços sejam revertidos em resultados satisfatórios tanto para cada indivíduo quanto para o grupo que eles pertencem. Este papel é fundamental ao processo de integração e desenvolvimento social, já que esses princípios são os que norteiam a chamada convivência saudável. Do ponto de vista educativo, aprende-se com o esporte, que, para vencer na vida com dignidade, é preciso além de muita força de vontade e perseverança, ter bem desenvolvido o senso social.

FÍSICO
Dependendo do tipo de exercício físico que você pratique, os benefícios serão mais acentuados em um ou outro sistema do organismo. Como o espaço não permite detalhes, de um modo geral, são os seguintes os benefícios que podem ser alcançados: em nível do sistema circulatório, reduz o risco de doenças cardiovasculares, na medida em que há uma interferência direta no metabolismo da glicose e das gorduras. Baixa o nível do colesterol total e triglicerídios e aumenta o nível do colesterol protetor (colesterol HDL) no sangue, reduzindo assim o nível de gorduras circulantes co-responsáveis pelo desenvolvimento do processo de arteriosclerose. Uma pessoa bem condicionada do ponto de vista aeróbico tem menor freqüência cardíaca e pressão arterial em repouso e durante o esforço quando comparada com uma pessoa sedentária. Tem também um menor percentual de gordura corporal e, se é diabética , evolui melhor, com menor risco de complicações. Do ponto de vista osteomioarticular , a prática de exercícios promove uma maior resistência dos ossos , na medida em que se retarda o seu processo natural de desmineralização ( osteoporose); amplia o movimento das articulações e as protege das degenerações comuns encontradas entre os sedentários ; aumenta o tônus muscular tornando-o mais forte e resistente permitindo que se cumpram as tarefas do dia-a-dia sem fadiga. Os praticantes regulares de atividade física sob orientação adequada têm maior resistência às lesões osteomioarticulares que ocorrem entre os praticantes ocasionais de fim de semana. Do ponto de vista respiratório melhora a capacidade respiratória tanto em nível pulmonar quanto celular; proporciona maior resistência às infeções, melhor função intestinal e melhor desempenho físico em geral , não apenas nas atividades diárias , como nas atividades esportivas e inclusive no que diz respeito à performance sexual.

MENTAL
Na medida em que, em decorrência da prática regular de exercícios, haja uma melhora na capacidade de fornecimento e utilização de oxigênio pelas células do cérebro, há um melhor desempenho intelectual e a memória entre os fisicamente ativos, em relação aos sedentários . A prática regular de exercícios físicos proporciona uma maior sensação de bem estar geral, uma exacerbação dos sentimentos de auto-estima e confiança , assim como uma melhor reação aos estímulos estressantes, como uma redução nos níveis de ansiedade e menor susceptibilidade à depressão. Melhora o humor, a atenção, o sono, a capacidade de relaxamento e diminui a dependência aos hábitos de fumar e consumir bebidas alcoólicas e outras drogas. Por isso tudo, a prática de exercícios é capaz de ajudá-lo a controlar o estresse, melhorar sua performance física, sexual e intelectual , controlar seu peso, proteger seu coração do infarto e melhorar sua produtividade no trabalho. Se você faz parte do time dos sedentários, compare-se com alguém que esteja praticando exercícios regularmente e constate estes benefícios . Nunca é tarde para começar.

FADIGA
Quem ainda não experimentou a sensação de fadiga? O que acontece com o organismo quando ela se manifesta? O que pode se fazer para evitar que ela aconteça precocemente? -Em primeiro lugar é preciso que você saiba que a fadiga é uma manifestação de sobrecarga de uma parte determinada do organismo ou dele como um todo. A interpretação é de que o organismo não está suficientemente treinado e adaptado para se expor àquela determinada carga de esforço .

Causas prováveis:
1) Quando por exemplo você está contraindo um pequeno grupo muscular durante alguns segundos sem relaxá-lo, a circulação do sangue, em função da contração permanente, acaba ficando comprometida ao ponto de diminuir a oferta de oxigênio àquelas células musculares. Em conseqüência desta diminuição do oxigênio em nível residual, acumulam-se quantidades crescentes de ácido láctico e em conseqüência a esta acidose, aparece a fadiga localizada.
2) Quando você pratica uma atividade física em intensidade maior que sua capacidade permite e que esteja envolvendo a contração de grandes grupos musculares, o acúmulo de ácido láctico se dá em níveis ainda maiores e a fadiga se torna geral.
3) Mesmo que você esteja praticando uma atividade física sem ultrapassar o limite de intensidade correspondente à sua capacidade, há um momento a partir do qual surgirá a fadiga. Este momento se correlaciona com o esgotamento das reservas de glicogênio do organismo e se constitui em uma verdadeira barreira para quem esteja disposto a continuar. A percepção deste tipo de fadiga ocorre freqüentemente entre os maratonistas não bem preparados para a prova. No primeiro exemplo, a fadiga pode ser evitada se você intercala à contração um período de relaxamento do grupo muscular envolvido no exercício. No segundo exemplo, basta se exercitar em intensidade adequada à sua capacidade. Para cada tipo de atividade física existe um tipo específico de teste, capaz de medir a sua capacidade e lhe orientar sobre seus limites individuais.

Para evitar o tipo de fadiga do terceiro exemplo, atente para as seguintes recomendações :

Se você ainda é um principiante e seu organismo ainda está com o sistema de reposição de reservas metabólicas muito lento, a melhor maneira de prevenir a fadiga é não esgotar totalmente suas reservas a cada treinamento e aguardar o tempo suficiente para que seu organismo recupere-as. Em média isto acontece em torno de 48 horas e por isso, este deve ser o intervalo entre as sessões de treinamento para quem está iniciando a prática de exercícios .

Se você já está treinando para a competição e vai participar de um campeonato e quer completá-lo sem fadiga, inclua no seu treinamento atividades que também aprimorem a sua resistência anaeróbica e aeróbica. Abstenha-se de qualquer atividade intensa e prolongada durante pelo menos 3 dias antes do campeonato. Submeta-se a uma dieta de maior carga de carboidratos e não esgote as suas reservas no inicio do jogo. Procure manter um ritmo adequado e compatível com o do seu treinamento. Deixe para o final do jogo reservas suficientes que lhe possam garantir um bom resultado. Um estado psicológico inadequado e influências do clima, podem também levar à fadiga e ao esgotamento precoce. Trabalhe muito e de forma certa, que você terá o sucesso que espera.

------------------------------------------------