Fibromyalgi (FMS) innebär en kronisk - d v s ihållande - och över hela kroppen utbredd smärta som pågått i minst tre månader, med tryckömma punkter i muskler efter visst typiskt mönster.
En onormal trötthet, ytlig sömn med flera uppvaknanden nattetid, morgonstelhet ingår i sjukdomsbilden.
Musklerna tröttas redan av ganska lindrig belastning.
Upprepande rörelser (repetitivt arbete) liksom statiska belastningar förvärrar.
En rad symtom som hänger samman med obalans i nerv och hormonsystemen är t ex orolig tarm, oroligt hjärta, andningsproblem, yrsel, huvudvärk samt domningar och myrkrypningar.
Andra symtom kan vara:
Stresskänslighet, nedstämdhet, irritabilitet samt svårigheter med mindre koncentrationsförmåga.
Svängande förlopp med försämring vid väderleksförändringar och oftast vid kyla och fukt.
Tillfälligt svår värk lokalt i muskelfästen, t ex handleder, fotleder och fotsulor.
Allergi och symtom från kroppen slemhinnor, t ex ögonen, är vanliga.
Besvären startar ofta i en ond axel, en nackvärk, en långdragen ryggvärk, en bäckensmärta,
(efter t ex foglossning vid graviditet), eller vid en svår infektion, efter en operation och vid en livskris.
Värk, ömhet och stelhet i någon del av kroppen kan i en del fall bero på arbetskada.
Man kan ha arbetsskada och fibromyalgi samtidigt, och det kan ibland vara svårt att skilja det ena från det andra.
Sjukdomen drabbar mest kvinnor i alla åldrar.
Förekommer ofta familjevis. Möjligen finns ärftliga faktorer.
Påfallande ofta är patienten en mycket ambitiös person som lider av inte "orka som förr" och som nu tvingas möta en oförstående omgivning, bli betraktad som "lat" och "inbillat sjuk".
Patienten har ibland dröjt med att söka för sin smärta, de har ibland mött oförståelse i sjukvården och sedan prövat olika behandlingar utanför sjukvården. Eftersom sjukdomen inte "syns utanpå" kan det vara svårt för omvärlden - anhöriga, arbetskamrater och andra att inse svårighetsgraden av patientens besvär.
Den sjuka är handikappad av tröttheten, kraftlösheten och av smärtan som förvärras vid belastning.
I vissa fall och periodvis även av ömmhet i fotsulorna (svårt att gå), ömhet i svansområdet (svårt att sitta), ömhet i huden (svårt att ha åtsittande kläder), ögonmuskeltrötthet (lässvårigheter),
nedsatt koncentrations - och minnesfunktion (svårt att inhämta information och att utföra krävande intellektuellt arbete), nedsatt stresstolerans (svårigheter att klara komplicerade
situationer), morgonstelhet (svårt att komma igång med göromål eller arbete i "vanlig" tid),
svullnadskänsla och svaghet i händerna (fumlighet, tappar saker, svårt med precisionsarbete).
Det är uppenbart att det ovan nämda utgör hinder såväl i privat - som arbetslivet.
Därför är det viktigt att arbetsledning, vårdgivare och försäkringskassans handläggare har kunskap om fibromyalgi och förstår att patienten inte är frisk och fullt arbetsför.
De flesta av dessa patienter vill inget hellre än att arbeta. Helt uppenbart är många av dem dock arbetshandikappade.
En kraftfull rehabiliteringsinsats är nödvändig för att patienten ska kunna vara kvar i arbetslivet.
I många fall lyckas också detta.
Men vissa patienter är dock så handikappade att rehabilitering till arbete är uteslutet.
Behandlingar
Eftersom man inte exakt vet vad som händer i kroppen vid fibromyalgi,
finns fortfarande ingen bot.
De som drabbas kan få gå med varierande grad av besvär under många år och detta kan leda till en sänkt livskvalitet.
Eftersom fibromyalgi påverkar alla aspekter i en persons liv är det viktigt med ett noggrant planerat behandlingsprogram.
Lindring och förbättring kan åstadkommas, områden som då är viktiga är: upplysning, smärtbehandling, rörelsebehov, förbättring av sömnen och ibland även psykisk stöttning.
För att behandlingen ska bli framgångsrik måste behandlingen anpassas till individen.
Denna börjar med en korrekt diagnos och en noggrann förklaring av vad fibromyalgi är.
Med rätt behandling kan de flesta fibromyalgipatienterna lära sig med åren att lindra värken och att hantera sjukdomen.
Men det behövs större förståelse för vad som orsakar fibromyalgi och vad som förvärrar symtomen för att behandlingen av sjukdomen ska kunna förbättras.
Ett av de effektivaste sätten att "behandla" fibromyalgi är att identifiera vad det är som försämrar tillståndet, och sedan undvika detta.
Detta är dock en tulipanaros, lättare att säga än att göra, för ibland måste man göra saker även om man vet att det medför försämring.
Eftersom anledningen till fibromyalgi inte är känd är nuvarande behandlingar
inriktade på att lätta de smärtsamma symtomen på sjukdomen än att bota den.
En behandling som hjälper några, hjälper inte andra.
Man får pröva sig fram till vilka mediciner och behandlingar som hjälper en bäst.
Detta är både svårt och tidskrävande.
Men när man hittat något som lindrar smärtan är det värt besväret.
Det är också mycket svårt för att de flesta att hitta en behandling som ger långvarig lindring.
Blir man ex bättre av akupunktur, lindrar det bara under den period man får akupunktur, och sedan kommer besvären tillbaka.
Blir man bättre av träning, måste man träna hela tiden, direkt man gör ett uppehåll kommer besvären tillbaka.
Så man får vara envis och till viss del inrätta sitt liv efter detta och avsätta tid till behandlingar, träning och vila.
