Por lo cual África, gran parte de Asia y América caribeña (con la excepción de Cuba) poseen altas tasas de fecundidad, de mortalidad general e infantil, crecimiento acelerado de la población, baja esperanza de vida y elevada natalidad.

Dentro de este panorama general aparecen casos particulares que escapan a las normas. Un buen ejemplo de ello son Chile, Uruguay y la República Argentina (más cercanas a la estructura de población europeo-norteamericana) y regionalmente, Polinesia, Micronesia y Melanesia; el Asia de la ex – URSS (hoy Federación Rusa), África del Norte y Europa Balcánica, que poseen disímiles comportamientos poblacionales con respecto al marco regional.

4.3.2. Las tasas de mortalidad infantil

Como ya hemos afirmado las mismas han venido decreciendo en los últimos siglos, aún cuando, hay que reconocerlo, con comportamientos dispares según las áreas geográficas observadas en el análisis precedente.

En líneas generales no son fiables los estudios publicados referentes a la evolución histórica de la MI, particularmente por la carencia de datos estadísticos apropiados y confiables. De allí que sea necesario deducir en gran medida lo acontecido. Partiendo de los supuestos ya descriptos, debemos considerar como muy alta la mortalidad infantil general hasta el Siglo XVI de nuestra era. Alta en los Siglos XVII, XVIII y XIX y media en el transcurso de la primera mitad del Siglo XX, con tendencia a decrecer en su segunda parte. (Cfr.: Ginsburg, Norton: Atlas del desarrollo económico, pp 24-25, mapa), quien da para 1955, sobre el valor de una media mundial de 84,5, una gran concentración de países y habitantes, (el 64% de los 96 países considerados y el 56 % de la población analizada), girando alrededor de ella. Relacionados con las menores tasas de MI aparecen los Estados con mayores índices de industrialización del conjunto, en ese momento. Los límites oscilan entre 17,4 para Suecia y 259,0 para Rhodesia del Norte.

A sólo título informativo y para comparar, el valor que arrojó la República Argentina fue de 63,2, por debajo de la media mundial y muy cercano a la URSS y otros países europeos como Hungría, Italia y Austria.

Todo lo cual nos impulsa a deducir que el fenómeno de la "explosión demográfica" a escala mundial, con una tasa constante de la natalidad general (o aún con un crecimiento de la misma), no se debe más que cualquier otro factor al DESCENSO DE LA MORTALIDAD INFANTIL, ya que países con bajas tasas de MI, como el nuestro, no crecen "explosivamente" en cifras absolutas su población, mientras que regiones con altas tasas de MI si lo hacen. Lo que no siempre parece quedar claro en la literatura correspondiente.

La gráfica ideal para la evolución de la MI sería, tal y como la deducimos de la bibliografía consultada (y trazada a grandes rasgos), la que figura en el Gráfico Nº 2.

Como conclusión final y con el cruzamiento de las líneas que demuestran las tendencias y que figuran en los gráficos realizados en este acápite, se puede afirmar que la MORTALIDAD INFANTIL ES INVERSAMENTE PROPORCIONAL AL CRECIMIENTO NUMÉRICO DE LA POBLACIÓN MUNDIAL. Lo cual, ¡Oh Sorpresa!, contradice las afirmaciones de algunos autores citados en el punto 5 de este trabajo y a las conclusiones pseudocientícas del neomalthusianismo, ya que no son los nacidos vivos los causantes de la explosión demográfica, ni tampoco los índices elevados de fecundidad, sino la sobrevivencia de los niños. Y humana y cristianamente hablando, la única forma posible para evitar este crecimiento "explosivo" se denomina asesinato.

4.4. Análisis en el marco continental y regional

4.4.1. Marco continental

El marco continental no es fácil de ser arquitecturado. Ya hemos afirmado en páginas anteriores que el comportamiento poblacional sudamericano es complejo; y muy particularmente el de países como Argentina y Uruguay, que después de sus correspondientes independencias de España fueron masivamente ocupados por población de origen latino-europea (recuérdese el "gobernar es poblar" de Alberdi). Además, en épocas pre-hispánicas la geografía rioplatense no era apta para la ocupación aborigen, fundamentalmente por sus carencias alimentarias y por el hecho de que las parcialidades Tupí-Guaraní que las habitaran en su periferia eran esencialmente cazadores-recolectores-pescadores que no se alejaban mucho de las márgenes de los grandes fluvios que los cobijaban. En el ápice de América del Sur no existieron grandes civilizaciones como la Maya, Inca o Azteca. Y posteriormente, durante la época colonial, tampoco se recibieron grandes aportes poblacionales de origen afro, con la sola excepción del Brasil, tal como aconteciera en el área pacífica del continente, desde Perú hasta Colombia. Todo lo cual indica que la base poblacional fue étnica, lingüística, social y numéricamente distinta. Lo que se corresponde con sus respectivas costumbres sociales, demográficas y en los demás aspectos de la cultura. Esto es particularmente válido para la "fachada atlántica", al decir del Dr. Federico A. Daus (Daus, Federico A. "El Subdesarrollo Latinoamericano". El Ateneo, Bs.As. , 1984, pp 23, passim).

El resto del continente mantuvo las características ya vistas: elevada tasa de fecundidad, natalidad y MI; elevado índice de analfabetismo, baja esperanza de vida, etc.; pirámides de población juvenil, en forma de "Torre Eiffel" o "Progresiva"; todas ellas características típicas del subdesarrollo al cual escapan Chile, Argentina y Uruguay y que comparte en alguna medida el sur brasileño. Lo que nos lleva a pecisar a este sector del marco regional.

Comparativamente y a pesar de todo lo antedicho, América del Sur no sale tan desfavorecida en una compulsa lisa y llana con respecto a África, América Central y gran parte de Asia, como hemos delineado en los puntos 4.3.1. y 4.3.2.

4.4.2. Marco regional

Incluye fundamentalmente el área de Bolivia y el Noroeste argentino (NOA), aún cuando por ciertos rasgos característicos que aparecen sobre el Sector Occidental del área fronteriza (Ver Cap. 2, Sector Occidental, punto 2.3.1.), podría participar también Chile, que a través de su I y II Región se sitúa en la puna de Atacama, con similitudes muy marcadas en cuanto al marco físico-geográfico y sus consecuentes actividades económicas y problemáticas socioculturales. No obstante y con el único fin de abreviar la tarea, solamente vamos a analizar al NOA y a los Departamentos bolivianos precitados en el capítulo segundo.

4.4.2.1. El NOA

El NOA es una de las regiones más pobres de la República Argentina y comparte tristemente los peores indicadores de nuestro país; entre los cuales se incluye, obviamente, a la MI. Un buen ejemplo de ello (y con incidencia directa en la mortalidad infantil) es el indicador de necesidades básicas insatisfechas (NBI). En 1991 el promedio del país es este rubro era de 14,5%. (Ver Gráfico Nº 3). Salta ocupaba el tristemente célebre último lugar, con el 32,6% (más del doble de la media nacional); Jujuy el penúltimo lugar conjuntamente con Formosa, con el 31,8 %, lo que indica a las claras las perspectivas del NOA en el marco regional. Con hogares en estas condiciones insatisfactorias, con falta de agua potable, de higiene, de techado apto para contrarrestar, por ejemplo, a la vinchuca; donde prevalecen las enfermedades endémicas y contagiosas, donde la diarrea estival e infantil, conjuntamente con el cólera, son moneda corriente, es lógico presuponer una alta tasa de MI, tanto más cuanto si suman a ello las también insatisfactorias condiciones socioculturales de la población.

De esa media provincial salteña de 32,6 los departamentos de nuestro interés se encuentran en rangos disímiles: Rivadavia ¡81,9%!, Gral. San Martín 45,6%, Orán 50,9%, Santa Victoria 56,1% e Iruya 75%; todos ellos sobre la media provincial, que aparece atenuada por el promedio del Departamento Capital. Es verdaderamente alarmante el porcentaje de Rivadavia y preocupantes los del resto.

Con respecto a la Provincia de Jujuy (promedio de 31,8%), los departamentos involucrados en nuestro análisis participan de la siguiente manera: Cochinoca 46,3%, Yavi 36,6%, Santa Catalina 50,9% y Rinconada 64,4%, los que al igual que en Salta superan con cierta holgura la media provincial.

El análisis pormenorizado con respecto a la incidencia de estos valores en la MI será efectuado en los ítems correspondientes a los puntos 5 y 6. Quien desee profundizar el tema puede, además, consultar la bibliografía que figura al fin de este trabajo.

4.4.2.2. Tarija y Potosí

Con respecto a Bolivia no poseemos indicadores de NBI, pero sí de MI, datos que nos permiten completar adecuadamente el cuadro dentro del marco regional, debiéndose aclarar en este momento que, dado que escapa a nuestra investigación, no analizaremos las causas por las cuales se produce dicha MI ni su correspondiente paradigma. Según el INE (Instituto Nacional de Estadísticas: Información Estadística de Bolivia, Año 1998, Cuadro Nº 3.01.21; "Indicadores demográficos por Departamentos", pp 8/02/00), en Tarija habían sido registradas antes del año de edad 648 defunciones, sin encontrarse explicitación de causales, sobre 12.549 nacimientos, lo que implica una MI de 51,6‰ , que, como puede observase, más que duplica los totales de Salta y Jujuy (tasas de 20,5‰ y 24,0‰, respectivamente, para 1997, de acuerdo al Ministerio de Salud y Acción Social)).

Potosí presenta un cuadro más lúgubre todavía. Para el mismo año y basándonos en las mismas estadísticas, tenemos que sobre una natalidad total de 25.250 personas la MI ascendió a 2.297, lo cual nos entrega una tasa neta de 90,9‰, la que triplica, prácticamente, los guarismos argentinos y que, además, sobrepasa holgadamente a la media de la mortalidad infantil de Bolivia que es de 64,5‰, para 1998. Con una tasa de fecundidad global para todo Bolivia de 135,61‰ y 4,32 por mujer en edad fértil, guarismos que los dos Departamentos analizados igualan o superan (Tarija 4,32 y 135,05‰ y Potosí 4,96 y 145,99‰, respectivamente), es necesario volver a insistir sobre el análisis de las conclusiones efectuadas en el punto 4.3.2. O lo que es igual a: elevada fecundidad y MI, con bajo crecimiento poblacional, motivado, casi seguramente, por razones económicas.

El INE presenta también algunos datos estadísticos con indicadores sociales que nos permiten acercarnos un poco más a la realidad, aunque no están discriminados por departamentos. Para el año 1999 la tasa de MI había descendido a 62,60‰; la de mortalidad en la niñez (0-5 años) a 92‰ (sumamente elevada), la esperanza de vida al nacer era de 62.08 años; la tasa global de fecundidad de 4.23 (también en descenso con respecto al año anterior); el nivel de pobreza, medición que es similar a nuestro NBI, de 69,80 (los máximos guarismos en Salta y Jujuy no alcanzaban a 35); el IDH (Índice de Desarrollo Humano) 112 de 174.

El marco regional, con lo que estas cifras globales implican, indica claramente condiciones muy cercanas al estadio de subdesarrollo estructural característico de las sociedades más pobres del planeta. Y es oportuno recordar que el deber de cualquier político hacia la sociedad que lo ha elegido por medio de su voto es preocuparse por los elevados indicadores de pobreza existentes en cualquier región. ¡Más allá que a nivel país la Argentina actual posea un quinto de su población con NBI! (11).

4.5. La situación argentina

Nos resta por analizar, aunque sea someramente, el marco nacional, con la finalidad de alcanzar una visualización completa de la problemática particular que estamos investigando. Aquí solamente enunciaremos a grandes rasgos las relaciones de la MI con respecto a nuestro país.

De acuerdo a las publicaciones de las N.U.(Statical Yearbook, N.Y., 1997); del Banco Mundial, (1997, 1998, 1999), del INDEC, etc., la MI en nuestro país alcanzó en 1991 a 23,8‰, la que debe considerarse como baja. (Cfr. INDEC, Anuario Estadístico de la República Argentina, Bs.As. , 1993, pp 45, cuadro), lo que nos separa significativamente del grupo de países menos desarrollados y, consecuentemente, de gran parte del concierto de las naciones sudamericanas, como ha quedado aclarado en el punto 4.3.1.En este panorama también surge el hecho que las Provincias de Salta y Jujuy pasan a poseer tasas de MI que deben considerarse como MEDIAS (35,7‰ y 34,6‰, respectivamente), lo cual nos conduce a la afirmación que el NOA como región y Salta y Jujuy como Provincias, constituyen excepciones dentro del marco nacional. Las causas y los paradigmas respecto al POR QUÉ esto es así están desarrolladas en los puntos 5, 6 y 7.

4.6. Conclusiones parciales

1. En la historia humana la MI ha venido decreciendo, a la vez que ha aumentado el número de la población mundial, sin que por ello se pueda extraer una relación directa de causa-efecto.
2. Estas tendencias no se han mantenido de manera uniforme en el tiempo, si no que se han verificado por medio de avances y retrocesos.
3. Dentro de los primeros figuran como causales los adelantes médicos, la evolución hacia nuevos estadios culturales, el dominio de mayores análisis de la medicina. También una mejor calidad de vida vinculada a una superior alimentación, la ampliación de áreas bajo cultivo, la expansión del ecumene en los climas templados y templados fríos, la aparición de nuevas tecnologías, etc.
4. Entre las segundas aparecen las variaciones microclimáticas, las influencias del medio geográfico, la aparición de endemias y epidemias, la recurrencia de hambrunas, pestes y guerras, todo lo cual no escapa a la realidad nacional.
5. En el marco continental es dable afirmar que Sudamérica se encuentra con tasas medias de MI, aunque con elevadas tasas de fecundidad, crecimiento de la población constante y esperanza de vida del orden de los 63 años para las mujeres y 60 para los varones. En este contexto Argentina, Uruguay y Chile constituyen excepciones, ya que se acercan más a los indicadores del mundo desarrollado, cuando no los comparten plenamente.
6. El marco regional, en cambio, se encuentra sumamente sesgado por las condiciones que denotan los indicadores de MI (medios para la Argentina y francamente muy altos para Bolivia) y de NBI (los más altos de nuestro país para el NOA), como los indicadores de IDH en el país vecino.
7. Puede, por todo ello, afirmarse que Salta y Jujuy (y por ende los departamentos fronterizos, motivo de nuestra investigación), constituyen un caso de excepcionalidad demográfica dentro del concierto nacional.

5.1. El estudio de la mortalidad de la niñez en países subdesarrollados: Teorías, marcos

analíticos e inferencia causal.

Para Alberto Palloni (Cfr. op. cit, pp 383) una teoría es "un agrupamiento organizado de proposiciones que reducen un conjunto de fenómenos a una red abstracta de conceptos. Esta red se estructura sobre la base de un lenguaje que explicita la existencia de factores y mecanismos causales".

Palloni (Op. cit, pp 384) también define al marco analítico (paradigma) como "una construcción conceptual que contiene un conjunto de proposiciones sobre determinantes y mecanismos causales que afectan al fenómeno de interés. La más importante característica de estas construcciones es que mientras ellas orientan la puesta a prueba de hipótesis o la construcción de una teoría, no proveen proposiciones comprobables o rechazables para ellas mismas". (El subrayado es nuestro).

Los marcos analíticos son el producto del conocimiento acumulado en una o varias áreas y necesariamente se apoyan en la teoría por lo menos, en hipótesis sobre relaciones entre fenómenos. Son construcciones cerradas y, frecuentemente, de carácter tautológico; si bien pueden conducir a la formulación de modelos para comprobar hipótesis, no es posible aceptarlos o rechazarlos en función de su ajuste a los datos. Dicho de otra manera: hecha la ley, hecha la trampa. Aunque "ajustemos" los datos de la realidad que indiquen exactamente lo opuesto a lo que el modelo, paradigma o teoría indique y demostremos que es falso, el modelo ideologizado continuará impertérrito su existencia. Esta línea de pensamiento es la que comúnmente utiliza el neomalthusianismo para extraer sus conclusiones.

También afirma Palloni (Cfr. Op.cit., pp 386) que "Los errores de medición ocurren al trasladar la teoría (o el modelo) a un conjunto de conceptos operacionales o medidas. Esto es lo que, en otros contextos, Blalock (1977) ha denominado teoría auxiliar. Ya sea porque algunos conceptos incluidos en el modelo (o teoría) no son mensurables o porque se los mide de manera imperfecta, habrá inconsistencias entre el modelo y la teoría auxiliar. Estas inconsistencias generan lo que se conoce como errores de medición".

La relación entre morbilidad y mortalidad no es siempre fácil de desentrañar. Primeramente, los esfuerzos recientes para elaborar modelos sobre dicha relación muestran una gran sensibilidad a los procedimientos que implican infracciones de los supuestos. En segundo lugar, la naturaleza de la relación entre enfermedad y muerte es variable a través del tiempo y cambia según los grupos de población.

Poner el foco sobre las causas de la MI provee una variable dependiente menos defectuosa, pero la medición de tales causas es, en general, aún más defectuosa que la medición de los niveles de MI.

Las consideraciones anteriores no pretenden sugerir que la demografía no ha provisto conocimientos para la comprensión de los determinantes de la salud o que no se han producido avances en la aplicación de intervenciones eficientes. Sin lugar a dudas, la acumulación de conocimiento sobre determinantes o covariantes estratégicas de la mortalidad han ayudado a la formulación de políticas y a la implementación de acciones, aún cuando no resultasen de un conocimiento teórico bien fundado. Lo que nos indica a las claras que ante estos presupuestos no se puede hablar de ciencia. Esto último no debería sorprender porque, después de todo, se llevaron a cabo importantes y costosas acciones de salud pública a comienzos del Siglo XV y a mediados del Siglo XIX, no sólo en ausencia de alguna teoría microbial, sino también partiendo de razonamientos equivocados sobre las relaciones existentes entre los agentes patógenos y los huéspedes.

Para mejorar el estado de nuestros conocimientos sobre mortalidad en la niñez, podrían desarrollarse tres estrategias complementarias:

1. Enriquecer la teoría usando una combinación de observaciones detalladas y una verificación de los mecanismos causales a escala comparativa entre diversos países;
2. Mejorar el diseño de los estudios
3. Resolver algunos problemas cruciales de la traducción de la teoría a modelos formales y modelos estadísticos e
4. Implementar las políticas adecuadas después de haberse accedido a los marcos

conceptuales que respondan a la realidad local, provincial, regional y nacional al

respecto.

Esto último indica claramente que es imposible trasladar soluciones de un continente a otro o de una cultura a otra diametralmente opuesta. Las soluciones cristianas serían inaceptables, por ejemplo, para el mundo islámico.

5. 2. La relación entre mortalidad infantil y la fecundidad

Las posibles causas de la MI pueden ser varias, estar relacionadas o no entre sí y deberse a factores de distinta índole. A continuación explicaremos las razones por las cuales se produce la MI, que métodos se utilizan para medirla y los resultados que arrojaron distintos análisis en determinados países de Iberoamérica.

En el pasado, las investigaciones sobre la MI se centraban principalmente en describir la evolución de su nivel y en identificar diferenciales; además, solo se realizaban en aquellos países que disponían de estadísticas adecuadas para estos fines.

Según Erica Taucher, más recientemente, "... el desarrollo de métodos de estimación directa, realizado por Brass y otros autores permitió que en las dos últimas décadas se extendiera el estudio de la MI, incluso a lugares cuyo sistema de estadísticas vitales es deficiente, tratando de determinar científicamente cual es el efecto del nivel de la fecundidad sobre la MI" (Taucher, Op. cit, pp 249). Estos fueron los casos de Chile y Costa Rica, países donde la mortalidad infantil ha ido descendiendo desde la década del 60 y donde se han realizado las mayores investigaciones en cuanto a este tema. Otros países donde se han desarrollado estudios de detalle por tener una alta tasa de fecundidad han sido Paraguay, Perú y México.

Una de las explicaciones de la relación directa que suele encontrarse entre los niveles de fecundidad y los de MI es que ambos fenómenos tienen factores determinantes comunes, tales como el grado de urbanización del país o el nivel de instrucción de las mujeres y su grado de participación en la fuerza de trabajo. Sin embargo, la MI y la fecundidad tienen relaciones recíprocas que son independientes de aquellos factores comunes o interrelacionados, tal como podría inferirse del cruzamiento de datos aportados por los indicadores existentes que han sido producidos por el Ministerio de Salud y Acción Social, para las Provincias de Jujuy y Salta y para el nivel departamental.

En general, se ha encontrado que el descenso de la fecundidad solo se inicia una vez que los niveles de MI son lo suficientemente bajos como para asegurar a las parejas el número de hijos sobrevivientes deseado. Por otra parte, en poblaciones que no practican la anticoncepción, (sea por desconocimiento, por estar penalizado legalmente, por motivos religiosos o por el deseo explícito con respecto al número de hijos deseados), una alta MI acorta los intervalos intergenésicos por interrupción de la lactancia y del período de esterilidad natural relacionado con esta y, como consecuencia, la posibilidad de un mayor número de nacimientos durante el período fértil de la mujer.

Otra razón de la alta fecundidad, cuando la MI es alta, suele ser el deseo de reemplazar al hijo fallecido. A esta altura del planteamiento de la cuestión es dable preguntarse ¿Existe alguna política clara proveniente desde el Estado, lógicamente trazada, con respecto a inducir un nuevo nacimiento después del fallecimiento de un hijo, como podría ser la atención psicológica gratuita de los padres, la devolución de los gastos ocurridos durante el embarazo o el reintegro de los costos de medicamentos u otros similares?. Fuera de los períodos en que la madre embarazada goza de licencia laboral (inmediatamente antes y después del parto) ¿Se han aplicado otras políticas tendientes a inducir el embarazo o a evitar la contraconcepción?. ¿Se protege verdaderamente al infante, particularmente en su primer año de vida, cuando es más dependiente e indefenso, a través de políticas claras y contundentes, con la finalidad de impedir la MI?. Si no existe una clara respuesta a estos interrogantes, mal podemos hablar de fecundidad, mortalidad, paradigmas, etc. y formular marcos teóricos para analizar la problemática.

Pero también existen importantes relaciones entre la MI y la fecundidad en sentido inverso. Estas variables son los factores que han sido denominados, en su marco conceptual, de variables intermedias de la mortalidad infantil o "factores maternos" y que fundamentalmente son tres:

1. El orden del nacimiento
2. La edad de la madre en el momento del nacimiento
3. La longitud del intervalo intergenésico previo.

Al respecto, afirma Taucher: "Efectivamente, en la mayoría de las investigaciones se repite que la MI aumenta con el orden de nacimiento, que es mayor cuando la madre se encuentra en los extremos de su edad fértil o cuando el intervalo respecto del nacimiento anterior es muy corto. Naturalmente, en esas condiciones adversas para la supervivencia, los nacimientos ocurren con mayor frecuencia relativa cuando los niveles de fecundidad son más elevados. De ello se desprende que si el descenso de la fecundidad logra desplazar la estructura de los nacimientos hacia órdenes de nacimientos menores, a edades maternas más centrales y con intervalos previos más largos, todo esto repercutirá favorablemente en la MI reduciéndola a niveles más bajos". (Taucher. Op. cit., pp 251). Si estos espaciamientos se produjesen de manera natural, agregamos nosotros, no existen dudas que no habría objeciones al planteo.

Otra observación de la investigación fue que las mujeres desgastadas por un gran número de embarazos, después de intervalos cortos y en edades avanzadas, o bien demasiado jóvenes e inmaduras, tienen hijos de menor potencial biológico de sobrevida. Por eso, sería fundamental planificar la familia para que los niños nazcan cuando la mujer, cualquiera sea su estrato social, se encuentre en las condiciones óptimas para la maternidad. Y aquí volvemos a reiterar: en tanto cuanto no se altere el orden natural de las cosas.

5.2.1. Conclusiones subparciales

1). El descenso de la fecundidad produce una reducción de la MI en cuanto provoca una

disminución de la proporción de nacimientos de madres de alta paridez, en edades

extremas del período reproductivo y de nacimientos separados por intervalos cortos.

2). Hay claros indicios de que los diferenciales de mortalidad por estas variables son de

origen predominantemente biológico.

3). Por ello se recomienda que toda mujer tenga a sus hijos en condiciones óptimas de

número, edad y espaciamiento, cualquiera sea el estrato socioeconómico al que

ésta pertenece; en tanto y cuanto se respete la vida intrauterina del niño y no se altere el

orden natural.

4). Por último, en el análisis de E. Taucher se señala que el estudio de la relación entre la

fecundidad y la MI interesa también en cuanto a la planificación familiar, ya que, efectivamente, aún en aquellos países que han adoptado políticas demográficas poblacionistas, la planificación familiar, aunque pueda disminuir la fecundidad, contribuye a reducir la MI. Solamente agregamos que el marco para dicha "planificación" debe estar inspirado en la moral cristiana.

 

5.3. La mortalidad infantil y la alimentación

Es un hecho ampliamente aceptado que el riesgo de muerte durante el primer año de vida está influido por las prácticas alimenticias de los infantes y que el destete temprano se asocia, en general, con un incremento en el riesgo de morir. El único estudio realizado en un país subdesarrollado, aunque no contó con los controles adecuados, dicen César Victora y Peter Smith, concluyó que " la más alta prioridad de investigación en países subdesarrollados es determinar el grado de protección que da el amamantamiento exclusivo (o parcial) contra la mortalidad infantil causada por diarrea, en diversos estratos socioeconómicos". (Victora y Smith, Op.cit, pp 112). El sólo enunciado de este estudio es, simultáneamente, una verdadera formulación política. ¿ Existen en nuestro país estudios dirigidos a las madres en época de embarazo a fin de poder diagnosticar tempranamente sus posibilidades biológicas de amamantamiento a su futura criatura con la finalidad de reducir la MI?

La influencia de los hábitos de alimentación en el riesgo de muerte infantil puede estudiarse mediante dos tipos de estudios epidemiológicos: los estudios por cohortes y los estudios de caso control. El estudio por cohortes utilizado en la ciudad de Pelotas, en Brasil, dio por resultado que: " Los modos de alimentación diferentes al amamantamiento exclusivo incrementaron casi cinco veces el riesgo de muerte infantil por infección". (Victora y Smith, Op.cit, pp 113). Otro estudio realizado en 1985 en Brasil, en el Estado de Río Grande do Sul, pero esta vez por el sistema caso-control, pretendió probar la asociación entre los hábitos de alimentación y la MI por cuatro grupo de causas:

1). Enfermedades diarreicas

2). Infecciones respiratorias

3). Deficiencias de nutrición y

4). Otras infecciones

Los resultados preliminares presentaron, sobre 340 controles, 170 muertes infantiles para las cuales la diarrea fue la causa principal (50%). Se encontró también que los niños que fueron amamantados, pero que además recibieron otro tipo de leche (de vaca o preparada), tuvieron 3,5 veces más propensión a morir que los niños que solo recibieron leche materna. Para muertes debidas a infecciones respiratorias, los niños no amamantados fueron 3,5 veces más propensos a morir comparados con aquellos que solo recibieron leche materna y la razón de momios para otras infecciones fue de 2,5. Para los niños que murieron debido a causas mal definidas o por muertes infantiles súbitas, el correspondiente valor fue de 1,5. Lamentablemente, debido a la carencia de datos estadísticos apropiados que relacionen la subalimentación infantil y la mortalidad en el primer año de vida, no es posible extraer conclusiones válidas. Pero es importante iniciar estudios similares en nuestro país con la finalidad de producir políticas que conduzcan a reducir la MI por estas causales. Lo cual no cuesta tanto ni es tan complejo.

5.3.1. Conclusiones subparciales

1). En primer lugar, hay una clara relación dosis-respuesta con la introducción de leche no

humana: mayores riesgos para los niños no amamantados, riesgos intermedios para los

parcialmente amamantados y menores riesgos para los que fueron amamantados.

2). En segundo lugar, estos resultados se observaron para los niños que recibieron leche de

vaca o en polvo.

3). En tercer lugar, los valores de la razón de desventaja para las muertes debidas a otras

enfermedades infecciosas fueron bajos, lo que sugiere la existencia de una protección

específica del tracto intestinal para los infantes amamantados.

4). Los autores aclaran que salvo en situaciones especiales, es imposible estimar el riesgo

absoluto de mortalidad asociado con una práctica alimentaria particular, ya que todavía

falta investigar aún más sobre este tema.

5). Es imprescindible comenzar a realizar este tipo de investigaciones con el fin de poder

formular políticas claras relacionadas con el amamantamiento de las criaturas. Por

ejemplo, en la geografía urbana de nuestro país, para aquellas madres que trabajan,

darles la posibilidad que durante sus horas de ocupación laboral puedan amamantar a

sus hijos en el lugar de trabajo. Para esto solamente basta con legislar adecuadamente.

5.4. La Mortalidad Infantil por Violencia

Dentro del programa de Acción de la Conferencia Internacional sobre la Población y el Desarrollo, realizada en El Cairo en 1994, refiriéndose a los niños y los jóvenes, se enuncian como objetivos: "Promover en la máxima medida posible la salud, el bienestar y el potencial de todos los niños, adolescentes y jóvenes en su calidad de futuros recursos humanos del mundo, de conformidad con los compromisos contraídos al respecto en la Cumbre Mundial a favor de la Infancia y con arreglo a la Convención de los Derechos del Niño". (Cfr.: "Primeras Jornadas de Estudio de la Población", Cap.4, pp 326, Córdoba, 1995).

Un fenómeno tan complejo como la violencia reconoce diferentes causas, las cuales asumen distinta importancia de acuerdo con la situación específica de cada país. Existe aceptación general que entre las causas de la violencia están aquellas relacionadas con problemas económicos, políticos, sociales y culturales. En nuestro país estas condiciones coincidirían con las áreas urbanas periféricas a las grandes ciudades, como ser el Gran Buenos, el Gran Rosario y el Gran Córdoba; no escapándose a ellas algunos sectores de pobreza marginales vinculados con escasos índices de alfabetización, elevados valores de NBI y fragilidad de lazos familiares, lo que se verifica en el NOA y en nuestro sector de estudio.

La pobreza en sí misma no es necesariamente un factor predisponente o desencadenante de violencia. Lo es, sin embargo, cuando ocurre dentro de un ambiente de desigualdad manifiesta y creciente, cuando alcanza situaciones extremas y cuando está asociada al desempleo y a la escasa educación. Los pobres son, a la vez, víctimas y actores predilectos de la violencia.

Las fuentes que hemos utilizado para este tipo de análisis provienen de bases de datos proporcionadas por el Programa Nacional de Estadísticas de Salud del Ministerio de Salud y Acción Social de la Argentina; de los datos oficiales de los censos de 1980 y 1991 y las Proyecciones por Provincias para el año 1995, elaboradas por el INDEC.

Para estimar el nivel y describir la tendencia de la mortalidad por causas relacionadas con la violencia, en los menores de un año se usó la tasa de mortalidad, definida como el cociente entre las defunciones de menores de un año de edad por estas causas, correspondientes a cada año calendario y el total de nacidos vivos de cada año, discriminados por sexo. Esta medida indica en forma aproximada el riesgo que tiene un nacido vivo de morir durante el primer año de vida por causa de la violencia y se expresa por cien mil nacimientos.

Cuando se estudia la mortalidad de los varones, que según los datos son los que se encuentran más expuestos a las defunciones por violencia, se observa que ésta se duplicó y casi triplicó en los menores de un año entre 1980 y 1995, lo que no deja de llamar la atención. A pesar que la tasa es menor en las mujeres, la mortalidad por violencia también creció en un 120%. Sin embargo éstas siguen siendo sensiblemente menores que la de los varones. Una buena política para tratar de amenguar estas tasas de muerte infantil por violencia sería, por ejemplo, ampliar la protección del menor imponiendo penas severísimas para aquellos que cometen infanticidios. Para ello sólo basta con la modificación del código penal. Creemos, además, que una buena educación prematrimonial, donde se expliciten a los futuros padres estos aspectos, como así también sobre los demás ítems referenciados ut supra, evitarían más de un triste suceso.

5.4.1 Conclusiones subparciales.

1). Del análisis se desprende que los varones de todas las edades poseen un riesgo mayor

de muerte por violencia que las mujeres.

2). La descripción detallada de la mortalidad por causas relacionadas con la violencia hacia

los menores de 25 años, aunque no está desagregada por edad y no nos es totalmente

útil, tiene como objetivo definir con claridad los grupos de mayor riesgo de muerte, para

que las acciones de prevención sean lo más eficaces posibles.

3). Estos análisis se deben tomar para planificar una política de salud que tuviera como

objetivo reducir las muertes prematuras producidas por causas relacionadas con la

violencia. Debería diseñarse un sistema que se ocupe de la persona de modo integral con

grupos de ayuda comunitaria, en el cual se tengan en cuenta los aspectos económicos

y sociales que influyen en la salud del individuo en su primer año de vida. Más adelante

sugerimos algunas líneas de acción relacionadas con el "Tercer Sector".

5.5. La Mortalidad y la Pobreza en los Sectores Urbanos:

Sobre este tema en particular son demasiadas las variables y los preconceptos que se manejan, y como afirman Lesevic y Bardalez: "...un conocimiento tan general del tema no puede contribuir mucho al diseño de políticas de salud públicas". (Bardalez y Lesevic, op. cit., passim). Por todo ello es preciso desarrollar investigaciones cuyos resultados puedan ofrecer más elementos y precisiones a las políticas de salud pública en relación con las necesidades más urgentes de la población.

En el Perú, país que posee una alta tasa de MI, se han desarrollado estudios con el objetivo de observar las prácticas socio-culturales asociadas con la incidencia (frecuencia) e intensidad (duración y severidad) de la enfermedad diarreica aguda (EDA); con la incidencia e intensidad de la infección respiratoria aguda (IRA) y con la desnutrición durante los dos primeros años de vida de los niños en los sectores urbanos de bajos ingresos.

Se cree que en el contexto de estos hogares (que podríamos asimilar a nuestras tristemente denominadas "villas miseria") existen diferentes tipos de factores que afectan a la salud de los infantes. Según los autores mencionados, los mismos "... pueden ser considerados como variables independientes; son inherentes a las condiciones de vida de la población y se refieren al conjunto de bienes y servicios con que cuenta la familia (factores económicos); a las formas de organización familiar y extrafamiliar en las que se encuentran insertos los responsables del cuidado de los niños (factores organizacionales) y a los conocimientos y creencias referidas, específicamente, a dichos cuidados (factores culturales). La interacción de estos factores condiciona una serie de hábitos que en la cadena causal conducen a los principales problemas de la salud infantil, es decir, a una elevada incidencia e intensidad de la EDA y la IRA y a diferentes tipos de desnutrición". (Bardalez y Lesevic, pp 229).

Sobre el estado nutricional del infante actúan en primer lugar, las prácticas de lactancia materna y substituta, éstas están afectadas por factores organizacionales tales como el status laboral de la madre y por factores culturales como el conocimiento sobre las ventajas y desventajas de la lactancia materna. En segundo lugar encontramos la ablactancia en términos de introducción, selección y procesamiento de alimentos sólidos y semisólidos; sobre éstos actúan factores económicos tales como el ingreso monetario y los servicios básicos de la vivienda. Por último, encontramos el tiempo que destina la madre a la alimentación del bebé y que depende casi exclusivamente de factores organizacionales como el status laboral de la madre y la organización familiar en el cuidado de los niños. Dada la complejidad de esta trama es lógico que, a través del Ministerio de Salud Pública, se implementen políticas adecuadas para el cuidado y alimentación del infante. Para el caso en que la madre pueda llevar consigo al niño a su lugar del trabajo, algo hemos sugerido. Si esto no fuera posible, para las familias de escasos recursos o que cuenten con indicadores de NBI muy altos, deberían administrarse guarderías infantiles donde se asegure el cuidado de la criatura con el mantenimiento gratuito. De hecho CARITAS y numerosa cantidad de Parroquias cercanas a los asentamientos menos favorecidos, cooperan en estas necesidades y bajo este tipo de pensamiento con sus feligreses más necesitados.

Sobre la incidencia de EDA actúan:

1. Los hábitos de conservación y depuración de los alimentos
2. Las prácticas de eliminación de desperdicios y excretas
3. La higiene personal de la madre y el niño
4. El tiempo destinado al cuidado del niño
5. La lactancia materna y
6. La crianza de animales en la vivienda.

Mucho de lo afirmado en los Capítulos 2 y 3, contribuye a dar mayor peso a estas afirmaciones.

Sobre la incidencia de la IRA predominan los factores económicos referidos a las condiciones de vivienda e ingreso. Esto no excluye el posible impacto de hábitos tales como la lactancia materna, el tabaquismo o el hecho de cocinar con leña, que aunque a priori parezca un hecho menor, es importante para el análisis de nuestro caso particular.

5.5.1 Conclusiones subparciales.

1. Estos estudios deberían servir para que definitivamente se generen conocimientos que contribuyan al diseño de políticas de salud pública en sectores urbanos de bajos ingresos, ya que la hipótesis de que "lo económico no siempre es determinante en la generación de los procesos mórbidos" planteada en el trabajo de Bruno Lesevic y Carlos Bardalez ya mencionado, no ha sido aún probada.
2. Se deberían generar conocimientos detallados sobre aquellos aspectos que, de modificarse, reducirían de alguna manera la desnutrición y la incidencia e intensidad de la EDA y la IRA.
3. Se espera también producir información capaz de orientar la elaboración de los contenidos educativos con miras a modificar las creencias y hábitos socioculturales inadecuados para la salud infantil e introducir nuevas modalidades de crianza, alimentación y terapéutica. En momentos en que se está produciendo todo un cambio en la política educativa del país, este debería ser uno de los puntos críticos a divulgar.
4. Se espera desarrollar una metodología de vigilancia epidemiológica que sea viable en los sectores urbanos de bajos ingresos. Una metodología simplificada puede diseñarse con el personal de salud y las organizaciones locales y la iglesia trabajando en conjunto, con el objeto de identificar los problemas básicos, realizar campañas educativas y velar por la salud de la población infantil de bajos recursos.
5. La educación prematrimonial es, para estos casos, de gran importancia. Es en áreas alejadas, como lo son las zonas de frontera, donde existe una gran desprotección por parte del Estado, donde la Iglesia, los líderes naturales (caciques, chamanes, dirigentes obreros, municipales, etc.) y otras organizaciones secundarias (el denominado "Tercer Sector") pueden erigirse en artífices de la ayuda que deba implementarse. (12).
6. Es imprescindible la concientización de la ciudadanía y de las autoridades pertinentes sobre este hecho. Ya que de otra manera será imposible instituir las políticas adecuadas para resolver el problema, que por "lejano" y "abstracto" pierde la tangibilidad necesaria como para "conmocionar a las multitudes anónimas".

5.6. La Mortalidad Infantil al comienzo de la vida y el "Método del Hijo Previo".

Este método, tal como fue concebido por sus autores Brass-Macrae (1985), tiene como propósito estimar la mortalidad al comienzo de la vida. Más precisamente entre el nacimiento y los dos años de edad, a partir de la información que puede dar una madre acerca de la sobrevivencia del hijo anterior (hijo previo) al último que haya tenido, que presumiblemente es reciente.

Desde que la CELADE inició su aplicación en Iberoamérica, en 1982, se introdujeron dos innovaciones significativas:

. Primero se decidió recoger la información solamente en la ocasión en que las madres

acudan a un establecimiento de salud a dar a luz a un hijo con el propósito definido de

medir la mortalidad del hijo previo y

. Segundo, se comenzó a indagar las fechas de nacimiento y, eventualmente, de muerte del

hijo previo, lo que hizo posible la estimación de la mortalidad entre las edades 0 y 1 año,

que es la que nos interesa para nuestro estudio.

En Junio de 1990 se inició la recolección de datos para la aplicación del método en el Hospital Zonal de Zárate siguiendo, en un primer período (Junio/Diciembre), las mismas normas de trabajo adoptadas en estudios realizados en otros hospitales de la Argentina desde 1985 (Junín de los Andes, en Neuquén, Santiago del Estero, Cafayate, en Salta e Ingeniero Juárez, en Formosa). Por su proximidad geográfica a nuestra zona de estudio la investigación realizada en Cafayate es particularmente importante.

El contacto estrecho entre el personal del hospital, que recogía y criticaba la información y el que la elaboraba y analizaba, hizo ver la posibilidad de enriquecer los resultados de la investigación, agregando otros objetivos al original de medir la MI del hijo previo. Hacia fines de 1990 se consideró oportuno extender los fines del estudio y modificar el instrumento utilizado para recolectar la información, como así también algunas normas de trabajo.

Un nuevo formulario está diseñado para recoger la información siguiendo el orden del interrogatorio básico que se le hace a toda parturienta que ingresa a un establecimiento asistencial. El mismo parece más natural que el orden de las preguntas del cuestionario original y que se espera redunde en una mejor calidad de los datos que se registran.

Se aprovecha el hecho de que la partera que atiende a la mujer en su parto actual es quién oficia de encuestadora para recoger información útil para mejorar los servicios que presta el hospital y para ampliar los objetivos del estudio. Tal es el caso de la indagación sobre el número de abortos o hijos nacidos muertos tenidos por la mujer en el pasado.

Se pasa luego al análisis que constituye el tema central de la investigación, es decir, la medición de la mortalidad al comienzo de la vida. Se inicia con el estudio de los períodos intergenésicos, esto es, el tiempo que media entre la fecha del nacimiento del hijo que se registra en la actualidad y la fecha de nacimiento del hijo previo; ese intervalo mide el tiempo durante el cual el hijo previo ha estado expuesto al riesgo de morir. Nada obsta para que a este cuestionario se le agreguen algunas preguntas a las cuales con posterioridad y tras el cruzamiento y ordenamiento de los datos aportados, permitan generar las políticas sectoriales, locales y regionales con el fin último de reducir la MI.

El mérito principal del procedimiento del hijo previo es su simplicidad y, por ende, su muy bajo costo: puede aplicarse eficientemente en un hospital, con personal propio que recibe un adiestramiento muy elemental para completar el formulario requerido. No hay método alguno que presente similar simplicidad, ni demande menor costo.

Como desventaja puede señalarse que en poblaciones de baja fecundidad, es posible que la mortalidad que se estime mediante este método esté sesgada por el hecho de que un nacimiento, el que origina el registro del hijo previo, sea determinado por la muerte del hijo previo. Esto puede verse con claridad en un razonamiento extremo: si las mujeres tuvieran solamente un hijo y se propusieran tener un segundo solamente si aquél muriera, es obvio que este método estimaría una MI muy alta. Pero, como se lo está aplicando en situaciones alta fecundidad, donde el hecho de tener un hijo solo remotamente puede estar asociado con la muerte del hijo inmediatamente anterior, esa objeción pierde validez.

5.6.1. Conclusiones subparciales.

1. Por razones de simplicidad, en los otros estudios realizados en la Argentina, incluyendo el de Zárate hasta Diciembre de 1990, se realizaba la investigación a partir de un nacido vivo actual. La innovación, introducida en Enero de 1991, de investigar la sobrevivencia de los hijos previos, tanto si el actual está vivo como si estuviese muerto es importante.
2. Cabe esperar que la MI de los hijos previos de mujeres que dan a luz hijos muertos sea mayor que la media.
3. Pese a estas modificaciones se conserva lo que se considera el mayor mérito del método del hijo previo para estimar la MI, esto es, la simplicidad y brevedad de la información requerida. Esto hace que el costo de recolección y elaboración de los datos sea muy bajo y esté al alcance de cualquier población.
4. El uso de medidas directas basadas en registros civiles (donde sean confiables) provee buenos indicadores de niveles y tendencias globales, si se dispone de buenas estimaciones del denominador. El agregar algunas preguntas más a los cuestionarios actuales podría servir para elaborar políticas más eficaces para reducir la MI futura.
5. Los métodos indirectos, basados en preguntas sobre la proporción de hijos sobrevivientes son ampliamente utilizados por su simpleza, por su robustez y porque las informaciones existen en casi todos los censos demográficos y encuestas nacionales de fecundidad o específicas de mortalidad.
6. El método indirecto, basado en la información de sobrevivencia del hijo previo, obtenida en maternidades y centros de salud, aunque no basten para probar su solidez, tiene la ventaja de su gran simplicidad y posee la potencialidad de evaluar programas especiales. La gran duda reside en la representatividad de las categorías de las variables clasificatorias y de su cobertura geográfica. Un buen comienzo sería, precisamente, el investigar las posibilidades reales y concretas de la ampliación geográfica de las áreas a encuestarse.
7. Los métodos directos basados en historias de vida retrospectivas o prospectivas, o en el pareo de casos y controles, teóricamente ofrecen la mejor alternativa porque no necesitan presupuestos en cuanto a la evolución de las variables en el tiempo, pues permiten un mayor control del tiempo de exposición y la aplicación del análisis de cohortes. La gran desventaja de las encuestas prospectivas es el tamaño de la muestra requerida y la mayor dificultad y complejidad en la recolección de datos.
8. Por su sencillez consideramos que es preferible para prevenir a futuro el descenso de la mortalidad infantil, recurrir menos a la elaboración de costosos marcos teóricos y más a la confección de este tipo de encuestas sencillas y prácticas; de respuestas rápidas y eficaces, que permitirían elaborar métodos y políticas conducentes a los fines propuestos.

5.7. Conclusiones parciales

1. Existen indicios claros que permiten afirmar que los diferenciales de mortalidad son predominantemente de origen biológico. De esto surgen recomendaciones referidas a optimizar el número, edad y espaciamiento de los nacimientos, hablando siempre desde la óptica cristiana de la vida. Una forma que contribuiría a esto, más allá del estrato socioeconómico familiar, estaría dada por una correcta planificación de los padres respetando el orden natural.
2. Existiría una clara relación entre el amamantamiento materno, la introducción de la leche no humana y los riesgos inherentes a la sobrevivencia infantil. Explicitar estas relaciones a los padres más carenciados y en las zonas menos favorecidas del país (cual es el caso de nuestro análisis), es en sí mismo un objetivo de política poblacional.
3. En el caso de la MI por violencia es mayor el riesgo entre los varones que entre las mujeres. Haría falta, no obstante, una mayor desagregación por edad al momento de obtenerse las estadísticas, con la finalidad de poder realizar una mayor prevención a través de una correcta política de salud.
4. De acuerdo a diversos autores consultados no siempre hay relación directa entre lo económico y los procesos mórbidos. Un objetivo a buscarse es la reducción de la EDA y la IRA, a través de la modificación de creencias y hábitos socioculturales inadecuados, lo cual podría conseguirse con la colaboración directa del "Tercer Sector".
5. El análisis por medio del método del hijo previo ayudaría a alcanzar los objetivos y las políticas preanunciadas, particularmente en áreas alejadas, como lo son las de frontera.

6. Los Paradigmas Epidemiológico-Social y Ecológico-Biologísta.

6. 1. El Paradigma Epidemiológico-Social:

La mortalidad Infantil y su relación entre los componentes Sociales, Económicos y

Culturales del proceso Salud-Enfermedad

De acuerdo a Troncoso (Op. cit., pp 53) "El objeto de la epidemiología es el estudio de los determinantes de la ocurrencia y distribución de la salud- enfermedad en la población y se entiende que ello significa considerar la salud - enfermedad como una expresión particular de lo social. Esta forma de encarar el objeto de estudio de la disciplina parte de la constatación de que los procesos de salud - enfermedad son de naturaleza histórico-social, es decir, que se manifiestan e interpretan diferentemente según épocas y sociedades concretas e históricamente definidas. Además, incorpora la idea de la unidad entre lo biológico y lo social". (Troncoso, María del Carmen: "Componentes sociales, económicos y culturales del proceso salud-enfermedad en el primer año de vida del niño").

Este paradigma epidemiológico permite descubrir aspectos esenciales de la naturaleza del proceso salud - enfermedad de los grupos humanos que, habitualmente, quedan ocultos a la investigación cuando se parte de un enfoque puramente ecológico-biologista. "El abordaje propuesto para el estudio de la determinación del proceso de salud - enfermedad, realizado en la ciudad de Rosario, en Santa Fe, conduce a la reconstrucción de los elementos intervinientes para demostrar la unidad de dicho proceso y esclarecer su doble carácter de biológico y social. Obliga, además, a explicar de qué manera lo social se expresa en lo biológico, tanto en el nivel individual como el colectivo". (Troncoso, María, op. cit., pp 54).

Para ello es necesario desarrollar la idea de la existencia de un conjunto de mediciones que vinculan los niveles de ingreso y las condiciones de acceso al consumo de los diferentes grupos sociales con la aparición de determinados procesos de salud-enfermedad entre sus miembros. En nuestro país la casi única medición posible estaría dada por las estadísticas de NBI. Existirá, supuestamente, una relación de dependencia directa entre las condiciones materiales de vida de la familia, la dinámica del grupo familiar, sus posibilidades de optimizar los recursos a su disposición para provecho de sus miembros, etc. En un nivel más inmediato habrá que ubicar la conducta materna en relación con los cuidados generales del niño, su alimentación y su percepción y manejo de problemas de salud-enfermedad.

Dependiendo en cierto grado de la posición socio-económica, las condiciones familiares de vida afectarían, en sentido favorable o desfavorable, las modalidades particulares de este proceso dentro de cada grupo social, determinado por su pertenencia al mismo. Teóricamente, esta "dependencia" conduciría in extremis a conceptualizaciones deterministas o a enfoques ideologizados por la teoría marxista, por lo cual hay que analizar profundamente las relaciones reales del hogar o grupo en cuestión y no a la elucubración in abstracto, forzando los parámetros para que encajen dentro del paradigma. (Ver punto 5.1 y Cfr. con Palloni, op. cit.).

Al realizarse el estudio en Rosario, se comprobó que la posición social de la unidad familiar y del niño bajo estudio quedaba definida por la que le correspondía al principal responsable del sustento de este último en el momento del nacimiento. Estos son conceptos de carácter económico que requieren un mayor análisis a fin de poder determinar si con núcleos familiares de mayores ingresos, incluso con hogares de padres legalmente separados y elevado poder adquisitivo, sucede lo mismo.

El concepto de condiciones familiares de vida posee dos dimensiones diferentes: las características socio- demográficas del contexto familiar y las condiciones materiales de vida. La primera abarca el conjunto de atributos individuales de la madre y del principal responsable del sustento del niño; del núcleo familiar y de la unidad familiar que puede incidir en la salud del niño. Los atributos individuales se refieren a variables tales como nivel de instrucción, status migratorio, características ocupacionales, etc. Las atribuciones colectivas se relacionan con variables tales como tipo de unión, tamaño y composición de los núcleos familiares primarios y de las unidades familiares, niveles de fecundidad y mortalidad de las familias de cada grupo social, etc. Como puede observase políticas de inmigración, naturalización de extranjeros para permitirles mayores facilidades de acceder a trabajos mejor rentados, etc. , son determinantes en estos casos, como un medio para disminuir la MI.

Las condiciones materiales corresponden a las pautas familiares de obtención y asignación de los recursos de subsistencia capaces de incidir sobre la salud del niño. Se refieren a tres aspectos diferentes: asignaciones de la fuerza de trabajo disponible dentro de la unidad familiar a actividades generadoras de ingresos monetarios o a trabajo doméstico; formas de satisfacción de las necesidades de consumo (vivienda, saneamiento, artefactos, etc.) que definen el microambiente que rodea al niño; cobertura médico- asistencial de este último y modalidades de la misma. Como hemos afirmado precedentemente, sería posible extraer conclusiones válidas con el cruzamiento de datos extraídos de los indicadores de NBI y de pobreza. Y si analizáramos estratos medios o altos, inclusive, de comportamientos similares o antagónicos con los señalados, se afinarían mejor los resultados. Finalmente, una compulsa de esta naturaleza nos permitiría extraer conclusiones válidas, con buenos relevamientos y trabajos de campo, de las incidencias sociales sobre la MI y su distribución areal.

6.2. Conclusiones parciales.

1. Según los resultados obtenidos en la investigación antes citada, en las que se afirma que si las formas específicas de reproducción de cada clase social determinan la aparición de formas típicas de salud- enfermedad, tales diferencias deben aparecer siempre con nitidez en los resultados finales de cada estudio. Sin embargo es necesario advertir sobre las implicancias ideológicas que conllevan estas elucubraciones teóricas, la carencia de estudios serios al respecto y la necesidad de ampliar la investigación a un universo mayor de casos.
2. En los grupos sociales que no poseen seguridad laboral y en cambio sufren severas dependencias económicas, se observaron graves situaciones de carencias, tales como núcleos familiares poco estables y con un mayor número de dependientes del responsable del sustento familiar; mujeres solas, insuficiente nivel de escolaridad e inestabilidad laboral del jefe del hogar. Sin embargo es dable observar que la inestabilidad matrimonial no es exclusiva ni de los carenciados ni de los hogares que poseen los índices más elevados de NBI, como no lo son tampoco en la actualidad, los casos de desocupación laboral masculina.

3). Otra observación fue el mayor tamaño de las unidades familiares (o una gran presencia

de niños) en los grupos menos favorecidos, que supuestamente agravaría sus precarias

condiciones de vida. Sin embargo, para poder afirmar este supuesto sería necesario un

estudio de mayor profundidad.

4). También es posible que el agrupamiento en familias extensas sea una estrategia

defensiva que los ayuda a enfrentar, de manera más adecuada, su situación de pobreza y

a mejorar sus condiciones de reproducción. Esto suele verificarse en los cordones

empobrecidos de las grandes urbes, que tienen también elevados índices de NBI y,

dentro del área de frontera elegida, entre las parcialidades silvícolas.

5). Se observó una muy baja proporción de cumplimiento de los controles médicos del

infante a lo largo del año y un prolongado amamantamiento del niño sin horario

establecido, producto tal vez, de la salida de la madre del hogar para trabajar.

6). Teniendo en cuenta la falta de manutención y que la comida familiar adolece de

graves deficiencias nutritivas en términos de proteínas y calorías para el crecimiento,

es evidente que la prolongación de la lactancia materna, aún con el desconocimiento de

los adultos, busca suplir esas deficiencias, aunque evidentemente no pueda llegar a

compensar el impacto negativo de los otros factores. Una buena política de

alimentación dirigida a los infantes sería una medida sana para disminuir los índices de

MI o de desnutrición e incapacidades futuras. (13).

6.3. Paradigma Ecológico-Biologísta:

Tendencias de mortalidad infantil en Chile, Cuba y Costa Rica.

Chile, Cuba y Costa Rica han disfrutado desde la década del ’70 hasta la actualidad de la mortalidad neonatal y postneonatal más baja de Iberoamérica, presentando incluso ciertas semejanzas a los países europeos occidentales.

Antes de abordar este tema sería conveniente definir que son la mortalidad neonatal y postneonatal. Según Guzmán y Orellana, "Se define la mortalidad neonatal como aquella que ocurre en las primeras cuatro semanas de vida: ésta a su vez se subdivide en: temprana, cuando la muerte ocurre en los primeros 7 días de vida y tardía cuando ocurre entre los primeros 7 días y los 28 días. La mortalidad postneonatal se define como la que ocurre entre los 28 y los 365 días de vida". (Guzmán y Orellana op. cit., pp. 343).

También, según estos autores, el descenso de la mortalidad infantil, en especial de la neonatal, se produce por la baja fecundidad, pero fundamentalmente está relacionado con los avances médicos y su efecto sobre las afecciones de naturaleza endógena. La importancia de la separación de la MI en sus componentes neonatal y postneonatal radica en la diferente composición de las causas que determinan la muerte del niño en cada uno de estos tramos de edades. Las muertes durante el primer mes de vida y más especialmente durante la primera semana de vida están relacionadas principalmente a causas endógenas. Acá es donde encontramos sumamente difícil el poder organizar políticas tendientes a disminuir el impacto de ellas sobre el total. Durante el período postneonatal el niño comienza a enfrentarse directamente con el medio, hay una menor dependencia de la madre, se inicia la alimentación complementaria, etc. Es durante esta etapa de la vida en que empiezan a influir, con más fuerza, aquellas causas de muerte llamadas exógenas, sobre las cuales si consideramos pertinente el poder modificarlas a través de políticas adecuadas, sea de alimentación, atención sanitaria, cuidados, etc.

La elección de Costa Rica, Chile y Cuba para realizar las investigaciones no se debe solamente a tener niveles de MI parecidos a los europeos sino que, además poseen datos estadísticos bastante precisos. Debe también tenerse en cuenta que a ellos se llegaron en varios casos después de haberse producido el descenso de las tasas por efecto de la aplicación de las políticas correspondientes, tras surgir las conclusiones de los estudios. En 1960 los tres parten de niveles muy distintos, para llegar en 1984 a cifras muy similares (15,0, 19,6 y 20,2 respectivamente). Es durante la década del ’70 donde el descenso de la MI se acelera.

En Cuba esto se produce por los efectos de los profundos cambios estructurales políticos que tuvieron lugar allí, procurando mejorar las condiciones de vida de la población a través de una mejor y total cobertura médica y una eficiente técnica.

En Costa Rica este descenso de la mortalidad ocurre en el contexto de importantes mejoras económicas y sociales, de una fuerte baja de la fecundidad y de importantes transformaciones de los programas y acciones del sector salud que llega a los niveles más desprotegidos.

En el caso de Chile, el descenso de la mortalidad fue más continuo y pueden deberse al mejoramiento del nivel de vida durante la administración del Presidente Pinochet; al alto nivel receptivo de las madres ante las diferentes campañas gracias a su alto nivel educativo (lo que en sí mismo constituyó un rotundo éxito de las políticas implementadas al respecto); al desarrollo del programa materno infantil (otra política exitosa) y por último al descenso de la MI, que se hace muy notable a partir de la mitad de la década del ’60.

A partir de 1984 la situación es menos homogénea. En Chile y Cuba la MI sigue descendiendo entre 1980 y 1984, incluso a un ritmo relativo mucho mayor que en la década anterior. En cambio en Costa Rica se observa un estancamiento de la baja de la MI a partir de 1980, probablemente debido a la crisis económica que afectó a todo Iberoamérica y que obligó a ciertos estados a recortes presupuestarios destinados a la salud. Este sería un caso posiblemente similar al estancamiento producido recientemente en nuestro país.

Sintetizando, puede decirse que entre 1960 y 1980 en las tres naciones se observa una baja más pronunciada de la mortalidad postneonatal que de la neonatal, (caso similar al de las Provincias de Salta y Jujuy en el año 1997, según aparece en los datos estadísticos aportados por el Ministerio de Salud y Acción Social), lo que lleva al aumento sostenido de la proporción de muerte durante las primeras semanas de vida. Esto se verifica en Europa para el mismo período y suele explicarse por las mayores dificultades que presenta la reducción de las muertes neonatales causadas por factores de tipo endógeno. Un hecho curioso es el aumento del peso de las muertes neonatales, sobretodo de las precoces. El peso de las muertes neonatales tardías se mantiene estable.

Después de 1980, en Costa Rica se observó un estancamiento de la mortalidad neonatal. En cambio en Cuba y Chile se registra un descenso de la mortalidad neonatal y comienza a producirse una tendencia semejante a la ocurrida en Europa hasta 1975. En Costa Rica la reducción de la mortalidad por enfermedades diarreicas e infecciosas fue responsable de las mayores bajas ocurridas en la MI hasta 1976. Este es exactamente el caso de nuestro país y de las Provincias de Salta y Jujuy hacia 1997, lo que nos induce a pensar que se está cumpliendo el paradigma ecológico-biologista, aunque más no sea para estos casos.

Continúan afirmando Guzmán y Orellana que a partir de esa fecha se incorporan otras causas de muerte tales como la inmaturidad, las enfermedades evitables por vacunación y las reducibles por diagnóstico y tratamiento precoz. Lo cual ya era un buen comienzo para iniciar con datos ciertos una política destinada a frenar dichas causales. Junto con la desnutrición constituyeron para 1982 las causas de MI prácticamente eliminadas, gracias a la intensificación de las acciones sobre la mortalidad exógena de origen infeccioso la que permitió los grandes progresos durante la década anterior. Estas acciones incluyeron medidas de saneamiento ambiental, inmunización y mejor atención del niño. También hubo mejoras importantes en la mortalidad neonatal de tipo endógeno, especialmente en la inmaturidad gracias al control prenatal, la atención en el parto y los cuidados del neonato y, según los autores, a una correcta planificación familiar (sin que sepamos con exactitud el contenido que se le otorga al término "correcta").

En Chile, los datos del ´85 muestran un estancamiento de la tasa de MI en relación con el año anterior, producido principalmente por un ligero aumento de la tasa de mortalidad neonatal, sobre todo la temprana, mientras que la postneonatal continúa disminuyendo. Los controles efectuados sobre las enfermedades del aparato respiratorio son las que más contribuyeron al descenso de la MI, tanto la neonatal como la postneonatal. Le siguen las enfermedades diarreicas, que tuvieron mayor incidencia en la mortalidad postneonatal y en tercer lugar las complicaciones del embarazo y el parto, las cuales son las principales causantes del descenso de la mortalidad neonatal entre 1983 y 1985. En los dos últimos años en Chile se registra un aumento de las enfermedades del aparato respiratorio (que pueden estar vinculadas a problemas relacionados con la contaminación ambiental), desnutrición, inmaturidad y anomalías congénitas. Finalmente está el grupo de las enfermedades relacionadas con el embarazo y el parto que, aunque presenta tasas descendentes en los últimos años, constituye el principal motivo de MI en la actualidad, por lo que las causas endógenas son las que siguen constituyendo un obstáculo para la disminución de la MI en ese país.

En el caso de Cuba la tendencia que marca la disminución de las muertes neonatales se observa hasta 1983, ya que en los dos años siguientes la mortalidad postneonatal descendió más rápidamente que la neonatal. Una quinta parte de la baja de la MI se debió a la reducción de la mortalidad por enteritis y otras enfermedades diarreicas. Otra reducción importante se explica por la baja de la influenza, la neumonía y otras afecciones del período perinatal. La mortalidad por anomalías congénitas sólo parece experimentar algún descenso a partir de 1975. Comparando la baja por causas endógenas y exógenas la mayor disminución se produjo en esta última, lo que explica el éxito de las políticas dirigidas desde el gobierno central para neutralizarlas.

6.4. Conclusiones parciales

1. En los tres países observados se constató el hecho de que la mortalidad neonatal comienza a disminuir más rápidamente que la postneonatal, revirtiendo el proceso anterior al momento de estudio (décadas del ´60 al ´80). En Costa Rica, en particular, tuvo lugar un proceso de estancamiento de la MI como resultado de dos movimientos contrarios: 1) un aumento de la mortalidad neonatal, 2) una disminución, leve, de mortalidad postneonatal y, por lo tanto, se verificó un proceso inverso al observado en los países europeos.
2. En Chile y Cuba hay indicios de que está sucediendo lo que en el viejo continente, pero ante datos tan escasos esta conclusión hay que tomarla con cautela. Igualmente es posible afirmar, sin temor a equivocarnos, que a partir de 1980 la proporción de muertes neonatales no aumentó y que en estos dos países la MI siguió disminuyendo.
3. El examen de la composición de las muertes infantiles neonatal y postneonatal, por causas de tipo endógeno no permitió, por lo menos en el caso de Chile, probar la hipótesis de Lantoine y Pressat (1984) acerca del traslado de estas muertes neonatales al período postneonatal. En Cuba es posible que se haya producido un movimiento hacia " después del primer mes de vida" de muertes por causas endógenas, pero el aumento de la proporción de muertes postneonatales se deberían en menor medida a este hecho. La mayor concentración de muertes en el período postneonatal sería más bien efecto de la escasa disminución de las muertes por anomalías congénitas.
4. Podemos agregar que a pesar de los grandes descensos de la MI en estos tres países, la comparación con otros de baja mortalidad demuestra que aún queda mucho por hacer, sobre todo en un momento donde para controlar ciertas patologías se necesitan mayores recursos pero, por otro lado, dada la situación económica de Iberoamérica, los recortes presupuestarios echan por tierra esta posibilidad, a menos que exista una marcada voluntad política dirigida hacia esos fines.
5. Para finalizar deseamos dejar en claro que sin políticas concretas surgidas de investigaciones previas es casi imposible atacar a la MI. Menos aún en áreas alejadas como la que estamos estudiando y con los indicadores de NBI presentes. La disminución de la MI, de acuerdo al análisis realizado, puede ser alcanzada con sólo disponerse de políticas serias, investigaciones precisas y adecuados fondos para llevarlas a cabo.

7. Las políticas

 

7.1. Formulación del tema

 

Cuando hablamos de "políticas de población" lo hacemos en un sentido total e integrador, partiendo de la premisa que ésta debe ser coherente en sí misma y concordante en todos sus aspectos particulares. Aunque nosotros solamente veamos una ínfima porción de ella (la mortalidad infantil) y referida exclusivamente a un pequeño sector de la frontera argentina tomado como indicador inductivo, es imposible olvidar el marco de referencia precitado en el momento de analizar las posibles políticas válidas.

 

Una política así entendida no se agota solamente en pensar o recrear artículos de constituciones extranjeras o pensamientos aportados por quienes desconocen nuestra propia realidad. Dicha política debe también reformularse continuamente, ya que las condiciones económicas o sociales de la primera mitad del Siglo XIX, cuando recién comenzábamos a balbucear las primeras palabras patrias, no han sido las mismas que las de la segunda parte del mismo, ni las del Siglo XX; como tampoco lo han sido las necesidades de la Nación en dichos momentos históricos.

 

Así como en los ítems anteriores nos hemos visto necesitados de apartarnos del núcleo central de la investigación (puntos 2, 3, 5 y 6) para acudir a aquellas vertientes que le daban forma y la resaltaban (puntos 1 y 4), así también ahora deberemos alejarnos del meollo de la cuestión y analizar parte de esa "totalidad" para poder interpretar las conclusiones finales a las que luego arribaremos. Ellas son:

 

1. El componente étnico

 

Una política pensada de esta manera debe precisar que tipo de ser humano es el deseado y a que grupo de pertenencia debería facilitarse la radicación en el país (14), ya que la homogeneidad racial, lingüística, cultural y religiosa posibilita una más rápida integración del pueblo de la Nación con las corrientes inmigratorias que acuden a amalgamarse en él. Valga recordar, a manera de ejemplo, que la comparativamente pequeña península balcánica jamás ha podido generar un verdadero bienestar a los pueblos que la habitaron, debido, precisamente, a esas diferencias. Los exterminios que recientemente hemos presenciado y que en gran medida son el fruto de odios seculares, no son otra cosa que la manifestación de esas disimilitudes culturales; a pesar que la gran mayoría de la población balcánica sea eslava, de religión cristiana y que hablen lenguas similares. La creación reciente del Estado de Israel ha reavivado en Palestina, entre árabes e israelíes, ambos de raíz semita, continuas guerras y mutuas masacres. Los mayores problemas de integración de varios estados se encuentran, precisamente, incluidos en esta falta de unidad poblacional. Piénsese solamente en los Estados Unidos de Norteamérica, con su mixturación asiática y latina en la costa pacífica, la inmigración hispanohablante al Sur y la problemática de los ghettos de componente afro en la costa Este, problemática que es de profundo análisis en el "stablishmen" norteamericano desde hace varias décadas. O en los recientes sucesos europeos en relación con los inmigrantes de origen turco, marroquí, árabe o africano en general. O en el quiebre total de la ex – URSS, íntimamente vinculado con el deseo separatista de los alemanes orientales, los bielorrusos, los húngaros, polacos, etc. El resurgimiento de las nacionalidades (trascendente fenómeno actual de consecuencias impredecibles para el Siglo XXI) y el derecho de las pequeñas etnias a su vida independiente ha comenzado a jalonar el devenir de Europa. Irlandeses del Norte, vascos, eslovacos, eslovenos, checos, croatas, macedonios, ucranios, etc. han buscado definitivamente su unidad lingüística, racial y religiosa al severo precio de sus propias vidas. ¿Es inteligente, ante estos ejemplos, que sólo son unos pocos, extraídos al azar de la miríada de conflictos étnicos y religiosos, modificar la componente étnica del pueblo argentino con el peligro de futuros desencuentros, sobretodo si tenemos en cuenta que en Iberoamérica existe una fuerte corriente ideológica a caballo de los movimientos indigenistas?. No estaba tan equivocado Sarmiento cuando proponía una inmigración exclusivamente de origen europeo a fin de dotar a la futura Nación Argentina de la homogeneidad necesaria para iniciar su despegue económico a fines del siglo ’19. Sin mayores problemas, tal como quedara articulado en la Constitución Nacional. Y si no hemos presenciado en nuestra patria las luchas intestinas que observamos en el resto del planeta ha sido, precisamente, gracias a la clarividencia de aquellos que asumieron en su debido momento la responsabilidad de formular las correspondientes políticas de población. Estas líneas de pensamiento, que constituyen en sí un marco relativamente opinable, escapan a nuestros objetivos, pero deben tenerse presentes al momento de analizarse con detalle la temática.

 

2. El monto poblacional

 

Otra arista de la cuestión está constituida por el "quantum" de población es deseable en un país o en ciertas zonas del mismo. Los conceptos de infrapoblamiento, sobrepoblamiento y poblamiento óptimo apuntan a dilucidar estas ideas. También deben tenerse presentes las políticas dirigidas a ciertas regiones geográficas en las cuales se considera que el estado debe intervenir implementando PP. La fuerte presión demográfica en las zonas de fronteras de un estado frente a otro ha sido históricamente un verdadero quebrantamiento de las cabezas de sus estrategas y estadistas. El "colchón de amortiguación" creado ex - nihilo por Stalin tras la finalización de la Segunda Guerra Mundial entre la URSS y Alemania (la famosa "Cortina de hierro", como la denominara W. Churchill y los territorios y pueblos que en ella quedaban encerrados) es un buen ejemplo de la necesidad de protección interna de pueblo y territorio. Para la Argentina son de mencionar las políticas indirectas establecidas para ocupar la Patagonia, como ser donación de tierras, instalación de bases militares para atraer el comercio y brindar seguridad a los pobladores; abonar salarios más elevados que en el resto del país, otorgar beneficios impositivos; promulgar leyes formuladas ex-profeso para radicar industrias, apoyar a las autoridades de manera directa a través de montos especiales otorgados por medio del fondo de coparticipación federal, etc. Contrario sensu otras políticas simultáneas han tratado de hacer descender el número de habitantes de la Capital Federal a fin de reducir la supuesta "macrocefalia porteña" y obtener una distribución más armónica de la población en todo el territorio del país. El "monto de población" que Israel establece en los kibutz fronterizos responde a una política explícitamente delineada de ocupación del espacio, la que además es utilizada frecuentemente como moneda de cambio al momento de efectuarse las conferencias de paz con sus vecinos.

 

En los Estados Unidos de Norteamérica el "New Deal" de la época de Franklin D. Rooselvelt no fue solamente una aplicación de las teorías keynesianas para salir del impacto de la depresión del año ’30. Con la creación del T.V.A. más de 20 millones de norteamericanos cruzaron los montes Apalaches y se instalaron en los afluentes de la margen izquierda del río Mississipi. Algo similar aconteció con la "Conquista del Oeste" y la ocupación efectiva de California en el Siglo XVIII y recientemente de Alaska. El General Charles De Gaulle implementó políticas claras por medio de la creación de "regiones plan" referidas a las localizaciones industriales, con la finalidad de frenar el crecimiento poblacional de la cuenca parisina y ocupar las áreas menos densamente pobladas de Francia. Y, volviendo nuevamente a Stalin, éste reinstaló, de manera compulsiva, millones de rusos durante la segunda guerra mundial detrás de los montes Urales y en Siberia. Estas poblaciones no sólo permanecieron estables al finalizar la contienda sino que, además, fueron reforzadas con aportes de seres humanos trasladados forzosamente desde otras regiones de la ex –URSS y con los prisioneros de los países vencidos. Ejemplos como estos los hay a cientos. Y nos hablan a las claras que no solamente se intentó la ocupación física de un territorio, sino que también se quiso y muchas veces se logró, la ocupación demográfica del mismo. Y estas políticas también deben estar presentes al momento de hablarse de población. China utiliza estratégicamente su número de habitantes para presionar a sus vecinos y oponentes, siendo abundante la bibliografía de origen europeo que recientemente se ha encargado de recordar al mundo las antiguas invasiones "bárbaras" y sus efectos. El temor de una "vuelta al pasado" ha generado la imperiosa necesidad a la U.E. de apoyar económicamente a la Federación Rusa a fin de que ésta no implosione, dándole la posibilidad a China de presionar la frontera siberiana con su peso poblacional. Y no es un mal momento para pensar en los anárquicos movimientos de "Los sin tierra" del Brasil, que así como han intentado hace escasamente tres años ingresar por la fuerza en la frontera uruguaya, a través del Chuí, en cualquier momento pueden aparecer en Misiones o Corrientes. ¿ Y que harán los políticos de turno al respecto de este "monto" poblacional extra?.

 

Finalmente, hoy el "quantum" de referencia ha adquirido un valor económico. Cuando se analiza, sin ir más lejos, al MERCOSUR, nadie deja de recurrir a la remanida ironía de la dimensión del mercado brasileño, que llega a casi 165 millones de habitantes. (15). Más allá de los ingentes e inútiles gastos diplomáticos (viajes, estadías, recepciones, etc.) ¿Se ha conseguido integrar a este supuesto mercado comprador con nuestros aparatos productivos?. ¿O más bien hemos perdido las escasas industrias que aún permanecían desfallecientes en la argentina, generando otro grave problema poblacional, como lo es la desocupación generalizada?. ¿Alguno de nuestros partidos políticos ha elevado propuestas concretas referidas a este tema?. No todo es la formulación de una aislada PP. La verdadera política demográfica debe estar integrada con el resto del devenir social y económico de la nación. O fracasaría.

 

3. Las cualidades de la población y de los aportes migratorios

 

La demografía no estudia solamente el número de la población. Le interesa sobremanera analizar los aspectos cualitativos de la misma. Consecuentemente una sana PP debe atender a las cualidades que se desean para el pueblo de la nación, en el presente y a futuro. Es acá donde ingresan los componentes educativos de la población. ¿Una población futura de alta calidad de mano de obra industrial o de trabajadores rurales? ¿Un pueblo analfabeto o con solamente un nivel educativo primario? ¿Un alto grado de instrucción y profesionales universitarios o la formación de una elite numéricamente escasa y una masa asalariada que navega en la ignorancia?. ¿El inmigrante que debemos aceptar debe dedicarse a tareas que el argentino medio rechaza, como son la albañilería, la agricultura, las tareas rurales en general, la pesca, la zafra lanera y algodonera y la extracción forestal? ¿O es preferible la concurrencia de graduados universitarios con alta especialización en aquellas áreas que nosotros no hemos desarrollado, particularmente la investigación científica, la ingeniería, la tecnología y las comunicaciones de avanzada o la electrónica?. ¿O simplemente dejamos que ingrese a nuestro país quien lo desee?.

 

Suiza impide la nacionalización de extranjeros que no posean determinado nivel económico. Estados Unidos de Norteamérica dificulta sobremanera el otorgamiento de la ciudadanía a quienes no reúnan ciertos requisitos, particularmente económicos y de edad. Europa en general obstaculiza el reingreso de ancianos, aún de aquellos connacionales que por mucho tiempo vivieron fuera de los respectivos países miembros de la U.E. Es más, Italia y España prefieren abonar entre 600 y 1000 U$S, mensualmente, a sus nativos que viven en el extranjero con la finalidad de desalentar su retorno. En Alemania los extranjeros están imposibilitados de dedicarse a realizar ciertas tareas, como ser las que están vinculadas a la vida de los alemanes y a sus valores económicos. (Lo que incluye desde el piloto de una línea aérea comercial al cajero de un banco). En Francia los árabes ocupan solamente bolsones laborales que los mismos franceses no desean cubrir, por lo cual no compiten con ellos, a la vez que favorecen el ingreso de médicos, ahorrándose el gasto de la formación universitaria. ¿En nuestro país existe el partido político que haya formulado propuestas para esclarecer estos temas?. No se trata de fomentar la xenofobia. Ella va a venir sola, fundamentalmente por que las políticas pertinentes no han sido delineadas de manera adecuada. Creemos que también hay mucho para analizar sobre este tema.

 

7.2. Políticas implícitas y políticas explícitas

 

7.2.1. Políticas implícitas

 

Las políticas implícitas (algunos autores las denominan indirectas) son aquellas que, a pesar de no estar ni formuladas, redactadas o legisladas, verdaderamente se verifican en el comportamiento del cuerpo social de la Nación. Son parte integrante de "las costumbres de la gente", esa gente a la que tan a menudo citan los medios de comunicación masiva y a la que los políticos creen interpretar, pero a la que nadie, ni los primeros ni los segundos, verdaderamente consulta o representa. Implícitamente el pueblo de la Nación Argentina y el Estado argentino se distinguen por líneas de pensamiento y conductas poblacionales eminentemente cristianas. Aunque no se diga ni esté escrito.

 

La política demográfica de nuestro país ha sido siempre poblacionista. El Estado y el pueblo argentino se han situado, al igual que la Iglesia, en disfavor de la pena de muerte. Y aunque haya individualmente quienes opinen en contra de ello, particularmente hoy, con el auge delictivo en las grandes ciudades, el Pacto de San José de Costa Rica, incluido en la Constitución reformada del ´94, nos impediría legislarla sin un plebiscito previo y reforma constitucional mediante.

 

Implícitamente el Estado argentino no es abortista. Aún cuando ello no esté taxativamente expresado en la Constitución Nacional. Existen numerosas leyes que castigan tanto a la persona que lo comete como al sujeto que sea cómplice del acto y al médico o facultativo que la asistiese. Y esto va más allá de lo que individualmente cada argentino haga. La Nación no ha quedado manchada con este estigma que distingue, para su propia negritud, a los pueblos "adelantados" del primer mundo.

 

Tampoco se acepta por parte del Estado la eutanasia y quienes escribimos estas líneas somos testigos del interés de una inmensa gama de profesionales que se nuclean para debatir y poner límites, dentro de los cánones de la ética biomédica, a los "avances" científicos referidos a clonación humana, inseminación artificial, mutilaciones sexuales, reproducción in vitro y el más moderno problema ético del genoma humano. La República Argentina ha aceptado de inmediato los Derechos del Niño, de la Mujer y de la Familia, que habiendo sido formulados en las Naciones Unidas o en la OEA, descienden luego como obligaciones para las partes firmantes que los adoptaron. Y aún la famosa ley del divorcio, agitada, promocionada y sancionada con el auspicio del gobierno del Presidente Raúl Alfonsín, en la práctica y a juzgar por el número de divorcios verdaderamente legalizados, ha sido un estruendoso fracaso. Ejemplo muy esclarecedor del comportamiento real de los argentinos y de lo que verdaderamente importa a la gente.

 

7.2.2. Políticas explícitas

 

También denominadas políticas directas, son aquellas que sí han quedado, de manera clara y contundente, dentro del marco Constitucional y legal de la Nación o de las Provincias que la integran. Éstas son las que nos permiten analizar con claridad la realidad y las tendencias y, a la vez, formular a futuro nuevas políticas; sea para reforzar, innovar o superar las anteriores.

 

Según concluye Baisi "Las cuestiones poblacionales tienen una alta significación para los gobiernos justicialistas y militares; ésta se manifiesta en la adopción de un marco institucional multisectorial para la formulación de PP (Políticas de Población) y en la sanción de legislación sobre políticas demográficas en general. La política de estos gobiernos es esencialmente pro- natalista y el tamaño de la población argentina se visualiza como un problema para la consecución del Bien Común". Y continúa afirmando: "Es indudable que los gobiernos peronistas ven el problema y se plantean soluciones que luego, por diversos motivos, no son llevadas a la práctica. Lo mismo sucedió con el Decreto del gobierno militar reciente. Si bien Argentina no tuvo ni tiene una ley de Políticas de Población, con un proyecto definido ni explicitado, hasta 1986 existía una política que se expresó a través de leyes y decretos regulando la actividad social, que puede llamarse de dejar hacer, con carácter poblacionista y de defensa de la vida". Para culminar su pensamiento dirigido a la actualidad, remarcando que: "Con el Decreto Nº 2274, del gobierno radical, las cosas se modificaron, dejando la puerta abierta para la inclusión de numerosas leyes de salud reproductiva, educación sexual, etc.". (Baisi, María Teresa, op. cit., pp 78 y 79). Terminología que incluye toda una ideología detrás, ya que los seres humanos no se "reproducen" como los animales, si no que se "procrean", como muy bien acota la autora citada.

 

Dentro del marco de las políticas explícitas se encuentran los artículos correspondientes de las Constituciones Nacionales, las Leyes oportunamente promulgadas y los Decretos sancionados desde 1853 a la fecha. (16). Más que su descripción y análisis particular nos interesa fundamentalmente marcar las tendencias que en cada momento se iban imponiendo, para inferir por medio de ellas las políticas subyacentes detrás de cada una.

 

7. 3. Políticas de población explícitas. Revisión crítica.

 

Es innegable que en lo que hoy es el territorio de la Nación argentina siempre hubo una PP. Precisamente en el Noroeste argentino, área de nuestro estudio, los Incas habían aplicado "sus" políticas demográficas. Que eran explícitas. Destierro de pueblos indóciles, movilidad de tribus hacia sectores distantes, desarraigo e inserción cultural en sus propias leyes y mores. Adopción forzosa del culto incaico. España también ejerció fuertes PP, que quedaron explicitadas en las "Leyes de Indias" y otros documentos (como ser las Ordenanzas, Tratados y Células reales). Impidió el acceso a América de extranjeros, discutió y confirmó la "humanidad" del indígena, exportó a sus tierras conquistadas sus hombres, lengua y religión. Creó la mita y el yanaconazgo. Desarraigó a las parcialidades menos dóciles trasladándolas a miles de kilómetros de distancia modificándoles incluso el hábitat (los Quilmes son un excelente ejemplo de ello). No tuvo el español mayores inconvenientes en contraer enlace con mujeres nativas (cosa impensable entre los anglosajones); fundó España una numerosa cantidad de ciudades, originando una verdadera cultura urbana y modificó de esta manera la estructura social preexistente. Más allá de lo que los españoles hicieran en América, la Corona Hispana jamás aceptó la trata e incluso, salvo algunas excepciones, persiguió a quienes se beneficiaban con la esclavitud.

 

Cuando el General San Martín hablaba de "nuestros paisanos, los indios" ¿No estaban nuestros próceres dando muestras claras de su pensamiento sobre los aborígenes?. Cuando la Asamblea del año 1813, a menos de tres años de Mayo de 1810, ya decretaba la libertad de vientres y era abolida la esclavitud para todos los que llegaren a nuestro suelo ¿No se estaba anunciando una política explícita de población y produciendo una verdadera revolución demográfica?.

Desde los albores de la nacionalidad el problema poblacional estuvo presente en el poder público y, de una manera u otra, ello se fue manifestando. Fue plasmado, definitivamente, en la Constitución de 1853 y llevadas estas políticas de lo abstracto de Alberdi y Sarmiento a lo concreto de Mitre, Avellaneda y Roca. Más allá de lo que quienquiera pensar de cada uno de ellos piense, los resultados estuvieron rápidamente a la vista. En el censo nacional de 1869 la República Argentina tenía 1.830.214 hab. En el segundo censo nacional de 1895 (26 años más tarde) 4.044.911. ¡Prácticamente en una generación se había más que duplicado el total de la población del país! (17).

 

Ya en este siglo, continuaron las mismas líneas de acción, modificadas por las situaciones coyunturales y las nuevas necesidades estratégicas que iban apareciendo. La ocupación de la Patagonia. La ocupación del Chaco, tras la "Segunda conquista del desierto". La primera guerra mundial. La crisis del ’30. La segunda guerra mundial. El fenómeno del éxodo rural a las ciudades. El crecimiento urbano y las necesidades de cualificación de mano de obra para una industrialización incipiente nacida a caballo de la vocación mecánica de quienes laboraban en los talleres ferroviarios y reparaban frigoríficos y locomotoras.

 

A partir de aquí se inicia el fin del aporte poblacional europeo y el comienzo de la llegada de inmigrantes de los países limítrofes, primero y de otros de Iberoamérica, después. Y rompiendo la dualidad bipartidista que había dominado el espectro del gobierno de la República Argentina, se produce la ascensión al plano político de un nuevo partido que deberá enfrentar los últimos fenómenos sociales citados en sus dos presidencias consecutivas (1946-1952 y 1952-1955), reforma constitucional por medio y planes quinquenales mediante. (18).

 

A partir de mediados de siglo se continua con los mismos lineamientos, pero reforzándose algunas líneas de pensamiento. Basándose en la experiencia francesa de posguerra, durante el gobierno de la Revolución Argentina (1966-1973) y especialmente en su primera época, se prioriza una vigorosa política demográfica con la creación de beneficios salariales en función del número de hijos (el matrimonio que tuviese tres o más hijos tenía un plus, sumamente importante, por concepto de "familia numerosa", con lo cual se consigue romper con el "American wife of life" en lo familiar (matrimonio de sólo dos hijos, que ya venía imponiéndose socialmente en la clase media argentina) y se tiende a la legitimación del vínculo matrimonial al agregarse el beneficio "por esposa" que pasaba a percibir el padre de familia cuya consorte no trabajaba. Manera indirecta, pero efectiva, de posibilitar que la madre quedase en su hogar al cuidado y educación de sus hijos. De la misma manera se reforzó el concepto de "escolaridad", que era calculado en función de la educación primaria, secundaria o terciaria de los hijos en edad escolar, como una clara medida del interés del Estado Nacional en elevar el nivel educativo de la población y disminuir el analfabetismo. Todas ellas, PP que en su momento, dieron efectivos resultados. (19).

 

Desde 1973 se retorna a las antiguas recetas del Justicialismo por medio del "Plan Trienal" que, dado el pronto deceso del Presidente en ejercicio por aquél entonces y la irrupción en la vida política argentina del "Proceso de Reorganización Nacional", quedó trunco. A pesar de ello puede concluirse que la política global de población del partido político electo en 1973 no solo no se había modificado en sus concepciones si no que, además, se había fortalecido en varias de ellas. Se reconoce la importancia del flujo migratorio hacia el Gran Buenos Aires. Pero no se hace nada verdaderamente efectivo para frenarlo y evitar la ya agigantada "macrocefalia porteña". Es de importancia el énfasis puesto en el aspecto de "reducir la mortalidad", "aumentar la natalidad" y "aumentar el ritmo de crecimiento poblacional del país", políticas que son de interés para nuestro análisis y sí dieron resultados cuantitativos visualizables. Se prohibe y castiga explícitamente al aborto. Se introduce en los colegios secundarios la educación sexual, pero con la finalidad expresa de evitar el embarazo, por ignorancia, en niñas menores de edad. Se impide la venta libre de anticonceptivos de cualquier tipo y se publicitan los métodos naturales del espaciamiento en los nacimientos como una forma de provocar la disminución en la proporción de los nacimientos durante la vida fértil de la mujer y dentro del matrimonio. (20).

 

Dentro del Gobierno del Proceso de Reorganización Nacional (1976-1983) se continua con los lineamientos anteriores y apoyándose en los diagnósticos precedentes se crean diversas "Comisiones" para la formulación de las PP acordes a las circunstancias y necesidades por las cuales atravesaba el país en la década del ’80. Dentro del tema que es de nuestro interés merece consignarse que entre los objetivos propuestos aparece el crecimiento natural, que es estimulado, ya que explícitamente se consigna que: "debe ser favorecido mediante... el incremento del nivel de fecundidad mediante una política que facilite la constitución de una familia y la proteja en función del número de hijos". Lo que quedaba insertado dentro de una filosofía de pensamiento tomista, en la búsqueda del bien común, como finalidad última de la función del Estado. (Baisi, M. Teresa, op. cit. pp. 64, passim). (21).

 

7.4. La actualidad.

 

Desde 1984 hacia nuestros días es mucho lo que ha variado en el concierto mundial y en la vida institucional de nuestro país. No cabe, dada la cercanía en el tiempo, hablar de una "revisión" de lo acontecido, pues los efectos de ello aún los estamos sufriendo o disfrutando, según el cristal con que se mire a la realidad próxima. Pero sí cabe realizar una breve crítica y alertar sobre el futuro, que es, en última instancia, la prognosis que les dejaremos a las próximas generaciones de argentinos. Post-Malvinas (cual arte de magia) resurgió la "democracia", (22) y un nuevo partido político asumió el gobierno de la Nación a partir de 1983. Continuó, más por inercia que por otra causa, lo que ya estaba en vigencia y que en realidad procedía de la concepción justicialista y de los gobiernos militares en lo referente a políticas de población para nuestro país. El gobierno radical demostró, en esta instancia, o una gran incapacidad o un supino desinterés por la cuestión, aunque se reintrodujo a través de disposiciones ministeriales la venta de dispositivos intrauterinos para controlar la natalidad. Recién en 1988 se derogó el Decreto 980/74 y en la órbita del Ministerio del Interior se creaba una comisión Interministerial de PP, como así también se introducía en el país, conjuntamente con la ley del divorcio, el mensaje "primer mundista" del neomalthusianismo. Verdaderamente y parafraseando a Winston Churchill, demasiado poco, demasiado tarde, demasiado mal.

 

Sin embargo es de señalar que las circunstancias internacionales habían variado. Cayó el muro. Se eclipsó la URSS. Finalizó la "Guerra Fría". Comenzaron los procesos de "globalización" que, lógicamente, dejarán dos productos perfectamente distinguibles: una potencia "globalizadora y globalizante" y un sinfín de Estados "globalizados". Surge Fukuyama con su democracia y fin el de la historia; se acentúa el "diálogo Norte-Sur" y sus reales implicancias y al inicio del tercer milenio nos encontramos con que todas las iniciativas en lo referente a población procedentes de las Organizaciones Internacionales, Europa y las ONG’s, caerán como cascada hacia Iberoamérica, ahora casi totalmente dentro de la esfera de influencia de los EE. UU. Este es el contexto político, económico y estratégico actual en el cual se debate la cuestión demográfica. (23).

 

Dos decretos del gobierno justicialista que asumiera en 1989 son de citar aquí. El Nº 435/92, que crea la Secretaría de Población y el Nº 1033/92, que deroga el anterior del Gobierno del Proceso de Reorganización Nacional y emplaza a los Organismos correspondientes a producir una nueva PP en el plazo de 270 días y que finaliza creando el COFEPO (Consejo Federal de Población), que comienza sus tareas en 1993. Con respecto al mismo y a sus tareas acota Baisi: "El lenguaje es más actual y está imbuido con los aires de los Organismos Internacionales en cuanto a los nuevos requerimientos de orden mundial sobre equilibrio de población. Es importante ver también como se tiene claro que la definición de una política demográfica es indispensable a la hora de delinear un modelo de desarrollo y proyecto de país". (Baisi, María Teresa, pp.66).

 

En el marco internacional se defendió la tradicional postura argentina pro-natalista y anti-abortiva, aunque con la excusa de prevenir el SIDA se iniciaron internamente campañas periodísticas favoreciendo el uso de preservativos. La creación de la "Alianza" y su triunfo electoral en Capital Federal y recientemente a nivel país, crea verdaderas incógnitas, difíciles de predecir o anticipar. Tanto el FREPASO en lo ideológico, como varios de sus máximos dirigentes en lo personal, han declarado ser abortistas. También en las diversas Comisiones de ambas Cámaras Legislativas, a nivel de anteproyectos, como en la Carta Magna de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, se presentan varios artículos que han dejado la puerta abierta para que se cuelen, sibilina y sigilosamente, cual es la costumbre del que por malos pasos anda, las políticas neomalthusianas. El control de la natalidad. El matrimonio entre homosexuales. La posterior adopción de niños por parte de ellos. Las operaciones sexuales. "La libertad y amoralidad gay". En fin, la destrucción de la moral y la familia cristiana. Debemos pensar seriamente que ante estos embates el destino de nuestros hijos estará en las manos de ellos. Y para que a nadie le queden dudas con respecto a si todo esto está inspirado en espíritus altruistas o egoístas, deseamos finalizar estas líneas con una promocionada y ampulosamente divulgada propaganda ecológica que desfiló por todo Estados Unidos de Norteamérica, producto del ingenio y la estupidez de Robert y Leona Train:

 

"Cada siete segundos y medio un nuevo americano nace.

Es una pequeña desvalida cosa, pero comienza a llorar

fuertemente con una voz que será oída por setenta años.

Él está llorando por 26.000.000 de Tn. de agua, 21 mil

galones de nafta, 41.150 libras de carne, 28.000 de leche,

90.000 de trigo y otra diversidad de comida, bebidas y

tabaco. Estas son sus demandas de por vida a este país

y su economía". (24).

 

7.5. Conclusiones parciales

 

1). Las políticas demográficas deben ser integradoras y coherentes entre las posturas

internacionales de la Nación y el acontecer interno. Este "deber ser" no siempre se ha

cumplido en el caso argentino. Así mismo deber ser coherentes con el resto de las

políticas gubernamentales, en lo social y en lo económico. Y, dentro de lo posible,

continuarse en el tiempo, ya que las PP no son propiedad del gobierno de turno si no

de la Nación. Deben ser dinámicas y adaptarse a las necesidades reales del país.

2). Las PP deben respaldar, como ha sido hasta ahora, el orden natural y el bien común.

Responder a estrategias que tiendan al desarrollo nacional y al poblamiento más

armónico del territorio, evitando la existencia de "espacios vacíos". Poblar el país hasta

donde se pueda.

3). Una necesaria elección debe ser prontamente hecha. La misma puede sintetizarse en la

dicotomía ¿Crecimiento vegetativo o inmigración?. Y en el caso que se elija lo

segundo debe plantearse seriamente con quienes deberemos seguir poblando el país.

4). "Implícitamente" la República Argentina ha sido en el transcurso de su historia

poblacionista, ha defendido la familia, ha demostrado su interés pro-natalista y anti-

abortista.

5). "Explícitamente" tanto la Constitución Nacional de 1853 como las subsiguientes;

diferentes Decretos, Decretos/Ley y Leyes, han seguido el mismo objetivo, aún

cuando por distintas motivaciones. Esto ha sido mucho más explícito y taxativo

durante los gobiernos justicialistas y militares.

6). Actualmente y en gran medida por el efecto cascada procedente desde el primer

mundo, las Organizaciones Internacionales (Banca, Finanzas, N.U.), las ONG’s y las

presiones políticas de varios Estados, se corre el serio peligro que los ideólogos

nativos intenten modificar estas posturas tradicionales de la República Argentina. Es

en este sentido que para prevenir (que siempre es mejor y más fácil que curar) se hace

imprescindible que se realice un atento seguimiento, tanto en el Congreso Nacional

como en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, de aquellos ítems que pueden ser

subrepticiamente modificados hacia estas tendencias.

 

8. Ocho Conclusiones finales y una recomendación