 PET SHOP
FARM
โรงเรียนสุนัข
โรงพยาบาลสัตว์
ราคากลางสัตว์เลี้ยง
สินค้าผลิตภัณฑ์
FOOD
|
ช้าง
ช้าง ถูกจัดอยู่ในอันดับย่อย Soborder Proboscidea เป็นสัตว์ตระกูลเล็กที่สุดของสัตว์
จำพวก Proboscidiens ซึ่งสูญพันธุ์ไปหมดแล้ว ยังคงมีชีวิตที่เหลืออยู่ในโลกปัจจุบันนี้เพียงแฟมิลี่เดียว
คือ Family Elephantidae และในแฟมิลี่นี้ก็เหลืออยู่แต่เพียงพวกเดียวเท่านั้น คือ Genus Elephas
ซึ่งแบ่งได้เป็นอีก 2 ชนิดสุดท้ายในโลกก็คือ ช้างอาฟริกา และช้างอินเดีย
ช้างที่พบในประเทศไทยเป็นช้างในตระกูล ช้างเอเซีย พบกระจายอยู่ในบริเวณตอนใต้ของเอเซีย
ส่วนใหญ่จะอาศัยอยู่ในป่าทึบ แถบประเทศอินเดีย ศรีลังกา พม่า ลาว เขมร มาเลเซียและประเทศไทย ส่วนช้าง
อีกพวกหนึ่งนั้นอยู่ห่างไกลกันคนละทวีป คืออยู่ในทวีปอาฟริกา และมีชื่อเรียกตามที่อาศัยของมันว่า อาฟริกา
ช้างทั้งสองพันธุ์นี้มีข้อแตกต่างกันอยู่หลายประการทีเดียวว่ากันว่า ช้างเอเซียฉลาดกว่าช้างอาฟริกาหลายเท่า
ตัวนัก สามารถนำมาฝึกไว้ใช้แสดงหรือใช้งานต่าง ๆ ได้ดี ช้างอาฟริกาจะดุและก้าวร้าวไม่เชื่องคน ซึ่งอาจจะ
เป้นเพราะช้างเอเซียมีขนาดกะโหลกศรีษะและมันสมองที่ใหญ่กว่าก็เป็นได้
ช้างอาฟริกานอกจากจะมีหัวเล็กกว่าแล้ว (แต่ตัวใหญ่กว่า) ยังมีข้อแตกต่างอื่น ๆ ที่สังเกตได้คือ
ช้างอาฟริกาจะหัวเล็กหลิม โหนกหัวลอนเดียว ใบหูใหญ่กว่าช้างเอเซีย มีขอบหูด้านบนสูงเลยหัวเล็กน้อยเวลา
โกรธจะกางใบหูออกเต็มที่ หลังแอ่น หนังหยาบ จงอยวงมี 2 จงอยหน้า ช้างอาฟริกามีงาได้ทั้งตัวผู้และตัว
เมีย ชอบอาศัยอยู่ตามทุ่งหญ้าป่าโปร่ง ไม่กลัวแดดร้อน สามารถทนต่อสภาพอากาศของอาฟริกาได้ดี ส่วน
ช้างเอเซียจะชอบอยู่ในป่าที่ชุ่มชื้นมากกว่า
สำหรับช้างเอเซียนั้นนักสัตวศาสตร์ยังได้จำแนกตามหลักอนุกรมวิธานออกไปอีกถึงสามชนิด
ย่อยได้แก่
1.Elephas maximus maximus Linn. เป็นสายพันธุ์ช้างที่พบอยู่เฉพาะในเกาะศรีลังกาเท่า
นั้นเป็นชนิดย่อยที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในบรรดาชนิดย่อยทั้งสามสายพันธุ์ ช้างเอเซียสายพันธุ์นี้โดยมากมักไม่มี
งา แม้แต่ในตัวผู้
2.Elephas maximus indicus Cuvier. เป็นช้างพันธุ์เอเซียที่พบกระจายอยู่ในแผ่นดินใหญ่
ตั้งแต่ เนปาล อินเดีย พม่า ไทย ลาว กัมพูชา เวียดนาม มณฑลยูนนานของจีนและมาเลเซีย เป็นสายพันธุ์ที่ใกล้
ชิดและมนุษย์ใช้ประโยชน์จากมันมากที่สุด เช่น ช้างไทย ช้างอินเดีย ช้างพม่า
3.Elephas maximus sumatranus Temmick. เป็นช้างที่พบเฉพาะบนเกาะสุมาตราของ
อินโดนีเซียเท่านั้นซึ่งปกติแล้วสายพันธุ์นี้จะมีขนาดเล็กกว่าสายพันธุ์อินเดีย
อาหารของช้าง ตามธรรมชาติที่โปรดปรานก็คือ ไผ่ มะขามป้อม หญ้า และพืชตระกูลหวาย ช้าง
ตัวหนึ่งจะกินอาหารโดยเฉลี่ย 200กิโลกรัม และดื่มน้ำ 70-80ลิตรต่อวัน งวงที่ยาวของมันช่วยให้สามารถกิน
ได้ทั้งพืชที่อยู่เรี่ยดิน ไปจนถึงยอดไม้ที่สูงพอที่งวงจะเอื้อมถึง
การนอนของช้าง ช้างจำเป็นต้องยืนหลับเนื่องจากน้ำหนักตัวที่มาก ช้างจึงต้องโยกตัวไปทางขวา
และซ้ายอย่างช้า ๆ เพื่อไม่ให้ข้างใดข้างหนึ่งรับน้ำหนักมากจนเกินไป แต่บางครั้งก็อาจจะล้มตัวนอนตะแคงกับ
พื้นก็ได้
งาของช้างคือ ฟันตัด (incissor)ที่พัฒนาเจริญงอกยาวออกมาจากขากรรไกรบนของช้าง หาก
เปรียบเทียบก็คือฟันหน้านั่นเอง ช้างเอเซียตามปกติจะมีงาเฉพาะตัวผู้เท่านั้น ช้างจะเริ่มมีงาหรือขนายเมื่ออายุ
ได้ประมาณ 2-5ปีงาช้างตามปกติจะมีสีขาว (Ivory) แต่สีขาวนี้จะมีลักษณะพิเศษแตกต่างจากสีขาวธรรมดา
ทั่วไป สีของงาช้างจึงมีชื่อเรียกเฉพาะต่างหากว่า สีขาวงาช้าง หรือสีงาช้าง งาช้างป่าของไทยโดยทั่วไปมี
ความยาวไม่มากนักงาจะพันริมฝีปากอย่างมากประมาณ 100-130 เซนติเมตรเมื่อรวมกับส่วนที่ฝังอยู่ในขา
กรรไกรบนอีกประมาณ 25-30 เซนติเมตร จะมีความยาวทั้งหมดประมาณ 125-150 เซนติเมตร
ตาของช้างมีขนาดเล็กเมื่อเปรียบเทียบกับขนาดของลำตัว ช้างจึงมีสายตาไม่ดีนัก แต่ช้างจะรู้สึก
ถึงสิ่งแปลกปลอมได้จากงวงดังที่กล่าวมาแล้ว หางช้างสุขภาพดี หางต้องโบกไหวตลอดเวลาไม่หยุดนิ่งนาน ๆ
ทั้งช้างตัวผู้และตัวเมียจะมีต่อมบรรจุของเหลวคล้ายมันหมูอยู่บริเวณขมับระหว่างตากับรูหูข้างละ 1ต่อม ซึ่ง
ของเหลวข้นนี้จะมีกลิ่นสาบอย่างรุนแรงต่อจมูกมนุษย์ แต่สำหรับช้างถือว่าเป็นกลิ่นยี่วยวนเชิญชวนเป็นอย่าง
ที่สุดเมื่อช้างตกมัน (mast) ซึ่งเกิดกับช้างทุกตัวที่มีอายุระหว่าง 20-40ปี ช้างในขณะตกมันจะดุร้ายอาละวาด
การผสมพันธุ์ของช้างเนื่องจากช้างตัวอ้วนใหญ่มากอวัยวะสืบพันธุ์ของมันจึงเข้าไปได้ไม่ลึกและ
ไม่สามารถขยับตัวขึ้นลงเหมือนสัตว์อื่นได้ ช้างตัวผู้จึงมีความสามารถพิเศษสามารถฉีดน้ำเชื้อด้วยแรงดันสูง
เพื่อไปสู่มดลูกที่อยู่ห่างจากช่องคลอดไปอีกเป็นเมตรในท้องของช้างตัวเมีย เมื่อเสร็จกิจการสืบพันธุ์ช้างตัว
ผู้มักยืนนิ่งอาจเป็นเพราะเหนื่อย แต่ช้างตัวเมียมีกิริยาตื่นเต้น ช้างจะเทียวสืบพันธุ์ราวสัปดาห์หนึ่งวันละครั้ง
ช้างสามารถสืบพันธุ์มีลูกได้ในเกณฑ์อายุระหว่าง15-50ปี การตั้งท้องของช้างนั้นนานมากทีเดียว ใช้เวลาประ
มาณ 21-22 เดือนกว่าจะคลอด เมื่อถึงกำหนดคลอดแม่ช้างจะหาที่ปลอดภัยลับตาในป่าลึกสำหรับคลอดลูก
โดยจะคลอดเอาทางหัวหรือทางหางออกมาก่อนก็ได้ ตลอดชีวิตของช้างเพศเมียจะมีลูกได้เพียง 4-8ตัวเท่า
นั้นระยะห่างของการตั้งท้องอย่างน้อย 3-5ปี หลายคนเข้าใจผิดว่าลูกช้างกินนมแม่โดยใช้งวงที่จริงแล้วช้าง
น้อยใช้ปากงับดูดนมแม่ โดยแม่ช้างมีนมเพียงสองเต้า ลูกจะหย่านมเมื่ออายุได้ราว 3ปี โดยปกติช้างตกลูก
ครั้งละ 1ตัว ลูกช้างเกิดใหม่มีน้ำหนักตัวราว 100กิโลกรัมสูงไม่ถึงเมตรขนยาว หัวเล็ก และมีนิสัยขี้เล่นเหมือน
เด็ก ช้างป่ามีอายุยืนยาวนานเท่าไรไม่ระบุ แต่เกิน 100ปีและอาจมากกว่า 150ปีด้วยซ้ำ
|
|
