1.    什麼是 osteochondrosis

了解 osteochondrosis 之前，應該先認識一下骨頭的生長。

骨頭的生長過程是從軟骨組織到發育成硬骨，我們稱之為骨化 (ossification)，osteochondrosis 就是在軟骨組織要骨化的過程中產生了異常的現象，尤其是最常見於關節部分的骨骼成長；雖然是跟髖關節病變 hip dysplasia 有些相似，都是軟骨成型的異常，可是在基本上它們是不同的；骨頭的末端有兩種生長的狀況，第一是叫做 epiphyseal plate，骨頭會 在這兒生長；第二是軟骨組織會不斷地在骨頭的頂端生長，而在關節處，它就骨化成為骨關節。

所以 osteochondrosis 會在兩個地方形成，第一是epiphyseal plate 的軟骨在骨化時出了問題，接在之後的骨頭於是生長異位，導致跟要 它連接的關節連不上正確的位置；第二是在關節處的軟骨組織骨化出了問題，長得太大，導致不能正常的置入關節裡面，這個問題通常可以用開刀削骨來治療，我們稱之為 osteochondritis dissecans (OCD)。

2.    哪裡的關節會出毛病?

手肘

肩膀

後膝蓋關節

跗關節 (hock)

3.    會有什麼症狀呢?

各隻狗的症狀不一，不過大致上都有跛腳，疼痛的病徵；而且狗狗會嚐試避免運動時候所造成的痛苦，所以會有一些怪異的不正常姿勢產生，例如，當狗狗有 elbow osteochondrosis 病痛的時候，它會在走路的時候，把腳往外迴旋，以避免關節彎曲而產生疼痛！還有，體重越重的狗，痛苦度越高。

而且通常都會兩邊 (例如，兩個後腳膝蓋) 都一起發病，可是會有一邊的症狀較為嚴重。

4.    為什麼會發生 osteochondrosis?

遺傳是最大因素！

可是，後天的過於肥胖，或是不正確的運動也是原因！

5.    治療

一共有兩個階段

第一，急性期 (acute phase): 正在發育的小狗

I.                  傳統治療

A.    減輕疼痛(吃藥)

B.    節制運動

C.    節食

II.              手術治療

第二，慢性期 (chronic phase): 停止發育的大狗

因為主人疏忽，導致都沒被發現罹患osteochondrosis，而形成慢性osteochondrosis，多半只能用傳統治療；手術可能沒有太大的作用。

慢性osteochondrosis結果還會變成關節炎 Arthritis，要依照關節炎的治療方法來治療。

6.    防止

I.                  如果是遺傳上的osteochondrosis，必須杜絕有osteochondrosis基因的狗狗繼續繁殖！

II.              後天的問題

嚴格控制狗狗的體重還有正確的運動，不讓狗狗的骨骼有過分的負擔！

7.    哪些狗狗容易罹患 osteochondrosis?

   German Shepherd Dog (Alsatian)

   Bernese Mountain Dog

   Basset Hound

   Rottweiler

   St. Bernard

   English Mastiff

   Great Dane

   Irish Wolfhound

   Newfoundland

   Golden Retriever 黃金獵犬

   Labrador 拉布拉多

8.    罹患osteochondrosis的狗狗是否可以由外表觀察得出來?

哪得看是什麼部位出了問題了！並不是都可以從外觀看得出來的。

一般來說，手術之後的治癒率很高，可是長期的體重控制還是重點！