在《最後武士》中，另一教人入迷的場面，是剖腹的拍攝。電影透
過湯告魯斯的目光，先提出一因文化差異而帶出的疑問來，他以為
對方頭目是野蠻人，要把手下敗將的人頭斬下，其實那是一無比光
榮的任務，這個「斷頭人」的角色可不是任何人均可出任。

事實上，一般來說的「斷頭人」，其意義與英文中的Executioner大為
不同。他執行的是紳士式任務，通常由剖腹者的親屬或友人執行，
兩者之間與其說是一罪人與行刑者的關係，倒不如正名為主角（剖
腹者）及侍從（行刑者）來得貼切穩當。

在真實的剖腹文字紀錄中，剖腹者會小心地把兩個袖子捲進膝蓋下
，因為高貴的武士死後必須向前倒。而他會拿起「脇差」──即日
本的短刀，把它刺進左腹，再慢慢向右拉，再拉回來，稍微向上一
劃。在過程中，剖腹者面部肌肉一動也不動，最後才拔出短刀，身
子屈向前，伸出脖子來。這時候才是「斷頭人」工作的時刻，他會
不慌不忙高高揮起大刀，咔嚓一聲教刀光一閃，然後便把人頭斬下
來完成儀式。

在整個過程中，「斷頭人」的角色是為了協助剖腹者完成一個不能
憑一己之力完成的儀式，所以說他是「斷頭人」的侍從絕不為過。
在《最後武士》中，湯告魯斯的「武士化」，除了以學懂劍道又或
是穿上盔甲作為象徵外，更重要的「成人禮」正好在戰場上的最後
一幕：他充當了「斷頭人」的角色為武士首領了結生命。