Lord Alexandre Thomaz Cochrane

Alexandre Thomaz Cochrane, ou simplesmente Lord Cochrane, foi o comandante da recém-criada esquadra brasileira durante as lutas pela independência, nas quais a pequena marinha brasileira teve que enfrentar os navios portugueses que navegam pelas costa do novo país americano.

Cochrane nasceu no povoado escocês de Annsfield, condado de Lanark em dezembro de 1775. Era o filho primogênito de um oficial da marinha britânica, Archibald Cochrane, Conde de Dundonald. Entrou para a marinha por volta de 1789, tendo inicialmente uma ascenção rápida na carreira: em 1794 é promovido a guarda-marinha e a 2º tenente em 1796. Participa de várias operações contra as esquadras espanhola e francesa no Mediterrâneo, onde, por volta de 1800, aprisiona vários navios inimigos.
Em combate contra o Conde de Linois é capturado e levado preso para a França em 1801. Volta à Grã-Bretanha em uma troca de prisioneiros, retornando às atividades navais.

Na vida política, Cochrane colheu mais derrotas que vitórias graças a seu caráter afoito e pouco inclinado à concessões. Não demorou muito para voltar a vida no mar, onde novas vitórias surgiram, chegando ao posto de capitão de fragata em 1809.

Após novas decepções, resolve integrar a marinha chilena então em guerra contra os espanhóis. Em agosto de 1818 ruma para o Chile, onde assume a patente de vice-almirante. Findo o conflito com a Espanha em 1821, retira-se para Valparaizo, de onde é convidado em 1823 para assumar a esquadra brasileira em formação contra os portugueses.

Contando com 7 navios e algumas poucas embarcações menores enfrenta os navios portugueses comandados pelo chefe de divisão João Felix Pereira de Campos , enquanto em terra o brigadeiro Madeira de Mello é fustigado por tropas do recém-criado exército brasileiro.

No dia 4 de maio de 1823, em frente a Itapuã, Cochrane consegue sua maior vitória ao cortar a linha da esquadra inimiga e colocá-la em fuga em meio a um motim ocorrido em sua frota por parte de marinheiros portugueses exitantes em abrir fogo contra navios de seu país. Após a conquista da independência, continuou a prestar serviços ao Brasil nos anos seguintes até seu retorno a Gra-Bretanha, onde alcançou o vice-almirantado em 1841. Falece em 1860 aos 85 anos.