Gigantes del Rock Contemporáneo.
(Cortesía: www.uriah-heep.com)
Mick Box, un joven de veinte años que gustaba del soccer, pero mucho más de la música, tomó su guitarra junto con sus sueños y ambiciones para formar una banda de rock que fue llamada The Stalkers. Poco tiempo después, su vocalista renunció y el baterista Roger Penlington sugirió que escucharan a su primo David, pues habían comenzado audiciones para un reemplazo. Después de interpretar algunas canciones, supieron que David era el vocalista ideal.
La relación Box/ Byron, en ese momento, se hizo cada vez mejor. Como ambos tenían mayores aspiraciones musicales que el resto de la banda, decidieron renunciar a sus empleos para involucrarse profesionalmente en la música, formando una nueva banda a la que llamaron Spice. Después de publicar un anuncio en un periódico, el baterista Alex Napier entró en la alineación, arriesgándose a romper con la regla de que no debería haber ningún lazo de noviazgo o matrimonio, diciendo que su esposa era ...¡su hermana!
Spice quedó completo cuando el bajista Paul Newton llegó luego de haber estado con The Gods. Desde un principio, no tocaron covers de las canciones del momento, sino que decidieron hacer un material más oscuro. Guiados por el padre de Paul, alcanzaron el nivel propio requerido para pisar el Marquee Club; pero a finales de 1969 era ya tiempo de ir mucho más lejos. El hombre propio para ello era Gerry Bron.
Gerry Bron era un magnate de la producción discográfica. Luego de haber sido contactado fue a ver a la banda en un club del interior de Inglaterra, quedando muy impresionado. El grupo firmó contrato con su compañía, Hit Record Productions Ltd., lo que significaba el inminente arrivo de un disco.
Una vez en los estudios Lansdowne de Londres, aún como Spice y aún como cuarteto, estaba asegurada su grabación para Vértigo, nueva empresa filial de Hit Records.
Los siguientes dos meses fueron testigos de algunos cambios: primero, dejaron de llamarse Spice, para tomar el nombre sugerido por Bron: Uriah Heep, tomado de un personaje de la novela David Copperfield, escrita por Charles Dickens ( en ese año se cumplía el centenario de su muerte ) . Segundo, introdujeron a un tecladista en la alineación. Nacía la leyenda.
Al principio estuvieron contando con un músico de sesión llevado a los estudios por Bron. Y buscando un tecladista permanente, fue cuando apareció Ken Hensley, quien había sido compañero de Paul en The Gods, y quien en ese tiempo tocaba la guitarra con Toe Fat.
Box y Byron fueron conformando el material que , poco a poco, se convertiría en la canción "Gypsy", caracterizado por una guitarra agresiva y unos teclados bizarros que, junto a un buen de armonías vocales, se convertirían en el sello característico del grupo.
Como dato curioso, hay que mencionar que durante las sesiones de grabación del primer disco de Uriah Heep, Deep Purple solía ensayar en un cuarto contiguo...
