Y nunca faltaron incidentes: primero, Mick Box se cae de un escenario en Louisville, Kentucky, Estados Unidos, resultando con el brazo derecho fracturado. Luego, Byron y Hensley cayeron en una actitud extravagante al insistir que cada miembro del grupo debería tener su propia limousina para ir del hotel hasta el escenario, cuando por lo regular se hospedaban a unas cuantas cuadras.
En noviembre aparece el álbum de recopilación titulado The Best Of Uriah Heep. También aparece el primer álbum solista de David Byron, Take No Prisoners, y el segundo de Ken Hensley, Eager To Please.
A fines de año, el grupo entra nuevamente a los estudios de grabación y para mayo de 1976 aparece High And Mighty, considerado hasta el día de hoy como uno de los más flojos de toda su carrera. Lo único memorable es que el grupo mismo lo produjo y que incluye el único tema cantado por Wetton :"One Way Or Another".
Y siguieron las dificultades: el ego de Hensley había alcanzado su punto más alto cuando éste insistía en tener su propio camerino, y aún su propio representante. Y Byron, con su cada vez mayor dependencia del alcohol, metía al grupo en verdaderos aprietos.
El incidente que inició el franco rechazo del grupo hacia David Byron ocurrió durante un concierto en Philadelphia, Estados Unidos. David, después de haber bebido demasiado, llega corriendo al escenario y, al pisar un pedestal de micrófono que estaba en el suelo, éste le pega fuertemente en la boca. Sin haberse dado cuenta de lo sucedido, el público lanzó una fuerte ovación; pero David, pensando que se burlaban de él, voltea y dice en tono desafiante: "Pueden irse mucho al demonio si no les gusta". Tanto molestó esto a Hensley, que mejor se regresó a Inglaterra, dejando al grupo en medio de la gira norteamericana, y solo se reincorporó luego de que Gerry Bron habló con él.
A partir de ahí las cosas nunca se compusieron; y fueron tantas las situaciones bochornosas que causó el alcoholismo de Byron, que finalmente fue expulsado del grupo en julio, en la última noche de su gira por España. Curiosamente, esa misma noche el grupo abridor, Heavy Metal Kids, expulsó también a su vocalista Gary Holton.
Todavía no se calmaban los ánimos por la salida de Byron, cuando John Wetton anunció que renunciaba para seguir una carrera solista ( Wetton realmente brilló con su grupo UK, para luego consolidar su fama y cosechar su mayor éxito al formar el grupo Asia con Geoff Downes, Steve Howe y Carl Palmer, ya en los ochentas ).
David Byron continuó en la música, con poco éxito. Su primer proyecto, el grupo Rough Diamond ( 1977 ) no tuvo gran despegue y sus dos discos como solista, Baby Faced Killer ( 1978 ) y On The Rocks ( 1981 ), no lo llevaron de vuelta a sus buenos años. El alcohol se volvió prioritario a su trabajo, lo que lo condujo a su triste final en febrero de 1985, cuando murió de un ataque cardíaco a los 38 años.
Lee Kerslake y John Wetton.
(Fuente: www.uriah-heep.com)
"Return To Fantasy", de 1975.
"High And Mighty", de 1976.
( Fuente: www.uriah-heep.com )
