Prétendante au titre

par Sophie Castonguay
pour le Grand Prix féminin international du Québec

Beaucoup d’encre a coulé au sujet de Lyne Bessette, surtout cette saison. L’athlète originaire de Knowlton dans la région de Brome-Missisquoi cumule les victoires et sa venue au Grand Prix féminin international du Québec sera toute spéciale, surtout dans sa région dont elle connaît la difficulté des parcours. Elle et ses collègues de travail seront donc au départ de la 5e édition, le 22 août.

Coureuse cycliste depuis quelques années déjà, c’est d’abord avec le ski de fond qu’elle a eu le premier contact sportif, à l’âge de deux ans. Bien évidemment, Lyne réussissait à avancer sur les skis de sa mère…

Le ski alpin a par la suite occupé une grande place dans sa vie, dès l’âge de 7 ans. «Lyne a découvert le ski alpin grâce à l’école. Elle s’est mise à faire de la compétition et on lui avait même acheté les deux paires de ski, une pour le slalom et une autre pour la descente» se rappelle sa mère Johanne, responsable de trouver les bénévoles au Grand Prix. Puis les saisons d’été ont été comblés par l’athlétisme, jusqu’à l’université où elle a abandonné suite à des blessures qui tardaient à guérir. Coureuse de 400m, 800m et 5000 mètres, sa progression avait atteint une limite vers l’âge de 18 ans.

Lyne Bessette l'an dernier au Grand Prix féminin

Entraînée depuis l’âge de 7 ans
Curieusement, Lyne a passé presque 20 ans de sa vie à être entraînée! Sous l’égide de plusieurs entraîneurs, ses qualités athlétiques exceptionnelles se sont manifestement bien développées! Aujourd’hui, sa passion c’est le vélo, une découverte thérapeutique qu’elle a fait pour rétablir une blessure, comme ce fut le cas pour plusieurs coureuses sur le circuit.

Étudiante en enseignement des mathématiques et de la physique au secondaire, Lyne n’a été que de passage à l’Université de Sherbrooke, où elle est passée à l’entraînement à temps complet après sa deuxième session. Bien que l’enseignement faisait partie de sa vie – elle enseignait le ski alpin pour payer une partie de ses études – ce n’était pas le choix de carrière qu’elle anticipait.

Oui mais le vélo?
Son premier véritable essai en vélo a été avant sa naissance, sur le vélo de sa mère Johanne, jusqu’à quelques semaines précédant l’accouchement ! Elle doit avoir ça dans le sang!

Les débuts en compétition n’ont pas été chose facile pour Lyne. Bien qu’elle avait le talent nécessaire et la condition physique pour atteindre les hauts niveaux, elle a dû persévérer afin d’apprendre le côté stratégique et technique d’une course. «J’apprends encore à tous les jours à côtoyer les meilleures au monde» de confier l’athlète de 26 ans à sa mère. Elle s’est fait larguée sur le bord de la route à sa première compétition d’importance. «Elle a été parachutée dans le vélo et a du apprendre comment ça fonctionnait. Elle a souvent pleuré après une course» de se remémorer Johanne.

Mais Éric Van Den Eynde a pris les choses en main. Il est celui qui a fait de Lyne une cycliste de pointe. «Éric est extraordinaire avec elle. Il fait toujours ressortir les éléments positifs d’une course».

Comme la majorité des coureuses, Lyne est très «dure» envers son corps, disciplinée et assidue. Le cyclisme fait souffrir vous savez! Depuis quelques mois, elle a pris en main un aspect essentiel de la course: le mental! Après le regrettable épisode de Sydney, Lyne a dû mettre des efforts du côté personnel et retrouver ce rire et qui la caractérise. «La course ça se passe entre les deux oreilles» de dire celle qui est membre de l’équipe américaine Saturn.

Au Grand Prix dans deux semaines, Lyne espère monter sur la plus haute marche du podium, un événement qu’elle n’a jamais remporté. Et elle sera bien entourée, car Saturn a délégué toute une équipe !

Elle est née le 10 mars 1975 et est une athlète à temps complet.

Elle en est à sa troisième saison avec l’équipe Saturn et fait partie de l’équipe canadienne depuis 1997.

Ses plus importantes victoires en 2001 sont: Le Tour de l’Aude, la Hewlett Packard Road Race, la Lonsjo Classic et les Championnats canadiens.

En 2000 aux Jeux olympiques, elle a pris la 22e position.

Elle est médaillé d’or des Jeux du Canada en 1997, médaillée d’or aux Jeux du Commonwealth en 1998 et médaillée d’argent aux Jeux panaméricains de 1999.

Des choses que personne ne sait sur Lyne Bessette

Elle chausse des 11 de souliers et elle les collectionne paraît-il !

Elle roule très vite en voiture. Les grands pieds de Lyne sont sans doute plus lourds sur l’accélérateur !

une page mise à jour le 26 août 2001 par SVP